第二日清晨,何星他们得到了两个消息。
第一个消息是,方家管事终于现身,正式宣布霸王擂开始选拔。
第二个消息则是,莫边芽回来了。
“师姐此行辛苦了。”
莫边芽满面风尘,但看起来安然无恙,她将杯中水一气饮尽,才开了口。
“出了点事耽搁了……”
萧扶忧目光一凝,但还是冷静道:“何事?”
“我在小岛附近发现了一些很新的痕迹,似乎是有人想强行闯入而没有成功。”
“能否推测出是何人?”
“好像是阴阳师。”
何星疑惑道:“阴阳师?”
“哦,何道长大约不知,东瀛那边的术士常被唤作阴阳师。”
“东瀛?源氏?”
莫边芽怔然:“源氏?”
萧扶忧微沉吟:“师姐,最近有源氏后人到过经首道源岛尹家。”
“你是怀疑集真岛的痕迹也和源氏有关?”
何星又听到了一个陌生的字眼,集真岛。
萧扶忧看向何星:“道长记得我曾与你说过的,那个隐居海上的衍天传人?”
莫边芽很惊讶,萧扶忧居然这事都跟何星说了。
“记得,集真岛就是那位前辈隐居之地?”
“正是。他返回中原后,曾在集真岛四周布下阵法,将其隐匿。每隔十几年,宗门便会派人对阵法进行修补加固。”
“所以,莫姑娘便是这一次修补阵法的人。”
莫边芽点头。
“师姐是同辈弟子中最精于阵法的。”
“你莫要打趣我……”莫边芽握着手中的空茶盏,“还是先想想集真岛的事如何处理。”
“那些人既然没能入岛,师姐你又已经加固了阵法,此事暂时倒不必太忧心。至于是不是源氏……我觉得未必。”
源氏当然是最有可能找到集真岛的阴阳师,但他们最近得知的关于源氏的消息,也不过就一个源明雅而已。而那源明雅是陪伴赵涵雅来此,至少现在看不出这与集真岛有什么联系。
不过说到底,还是能找到那两个人问个清楚才最好啊……
“那些人为什么都往一个方向走?”
“嗯?”
萧扶忧看向莫边芽指的窗外。
“师姐你刚回来还有所不知,霸王擂今日便开始选拔了,他们应该都是去山海楼登记的人。”
“山海楼?”
“是啊,师姐你离开这些日子,我与道长也打听了不少消息,待我慢慢说给你听。”
萧扶忧二人与莫边芽交换完消息,已经到了午后。好好地吃了一顿饭,萧扶忧让莫边芽去休息,莫边芽却想去山海楼先看看,于是三个人又出了门。
路上所见皆是江湖人,有些门派何星还勉强能认出,有些则见所未见。而在陆地与海水的分界处,还站着一些,应当是轻功不济,被海水拦住,没法再往前。
三人在其他人复杂的目光里掠过海面,到了楼前空地。
四周挤挤挨挨也全是人,方家的管事方墨亭和山海楼的侍卫都在满头大汗地维持秩序,楼前的木牌上张贴的契约也被撤去,换成了一纸长文。
何星他们不想面对人潮,便先去看木牌。
那是一张以东海三家名义共同发出的布告,布告上写明了霸王擂举办的日期与地点。
半个月后,鲲鹏岛。
然而那其实只是最后几轮。在此之前,参加霸王擂的选手要经过多次筛选,地点就在山海楼前演武台。参赛者需得年纪不满三十五岁,没有下限。不论男女,不分门派,每人对应一个数字,由山海楼抽签分配对手,两两对决。禁下死手,但受伤不计,若有一方认输,则另一方必须停手。
“只有十六个人能去鲲鹏岛参加最后几轮啊……”
“嗯,不过所有人都可以去看。”
何星环顾四周:“这么多人要参加,半个月能比完吗?”
除了这些在这里等着的,岛上还有很多,更何况还有东海各世家自己的弟子。
“道长,这可不是你们门中的那种比试,实力悬殊的局几招便会见分晓,输一场就没有翻盘的机会了。”
“即便如此,一人一天恐怕也要比好几场。”
毕竟布告上面只规定了比武的时辰,却没说一天总共安排多少场次。
“然而若是不能坚持下来,大概也不符合这筛选的标准。”
何星点头。
他们才将布告看到一半,就有山海楼的侍女过来,请他们上楼。
萧扶忧他们还以为是岑清秋有什么事,便跟着侍女走了,结果上去了才发现,是方子游。
“莫姑娘,何道长,萧兄!”
方子游一拱手。
“子游兄怎么在此?”
方子游嘴角一扬:“自然是来参加霸王擂的!”
萧扶忧倒不知,原来以方子游的身份还需要从第一轮开始比起,而且他记得徐郁说过,方子游便是上一次的海状元吧。
“你们可录过名了?”
“尚未。”
“那正好,我让人把我们六个的姓名一起送下去,省得你们再挤了。”
萧扶忧额头青筋一跳,他不想参加的来着。
“子游兄……”
“怎么?”
萧扶忧将话又咽了回去。
现在跟方子游解释多少有些麻烦,倒不如第一场时直接输掉。
“无事,多谢子游兄。”
何星道:“子游你说六个姓名?是还有云师兄和徐郎君?”
“阿郁和云珩早上就已经递过名字了,我说的另外两个是长兄和明卿。其实阿音也想来玩的,可惜被祖母他们拦住了,唉……”
方子游好像是当真觉得很可惜,何星一时哭笑不得。
几人又在楼上聊了一会儿,基本上都是方子游在告诉他们霸王擂的一些规则。
比如,虽然录册会持续三天,但其实比武从第二日就会开始。再比如,山海楼抽的是流水签,也就是会不断地把新来的报名者纳入抽签范围,所以,可能有的人刚录完姓名就会被抽中,而且,越是后面的人,越有可能出现这种情况。
“我上一次参加霸王擂时便是如此,虽然准备的时间紧迫了点,不过,甚是痛快!”
方子游眼中闪动着兴奋的光芒,已经迫不及待要认识认识他那尚不知在何处的对手了。
“还有,等霸王擂的场地转到鲲鹏岛上的时候,就会有很多人开赌局,压谁是头名。”
莫边芽莞尔:“那到时候,我们就压你可好?”
“好啊,你们压我,我定不会让你们输!”
方子游说着,自己忍不住先笑,到最后,连何星萧扶忧都一起笑了起来。
抽签用的竹筹还是由山海楼的侍女送上楼的,何星一看,六个竹筹,从叁佰到叁佰零伍,他与萧扶忧正好是最后两个。
方子游要将竹筹带回问心居,临走前邀请萧扶忧三人去做客,明日再同来演武台。不过莫边芽要回去休息,而萧扶忧何星还有些别的事,于是方子游也只能作罢。
萧扶忧与何星离开山海楼,去了天地港的码头。他们要做的事,就是打听源明雅与赵涵雅的行踪。
赵涵雅且不论,单说源明雅,尹夕辰尹青羲都记得他穿的衣服一直是东瀛的样式,按说足够显眼,也很容易让人印象深刻。可他们问遍港口停憩的大船上的船夫,没有人记得。
是源明雅二人没有来港口问过,还是没有回侠客岛?又或者,因为什么原因换掉了衣服?
萧扶忧他们根本没有头绪。
他们又在沧海集附近走了走,还是没有源明雅二人的线索,但是,茶馆里的云娘却给他们提供了另外一条消息。
“娘子是说,就在十几天前,还有几个人问过相同的问题?”
“是,因为你们说的这衣服很有特点,而且,那些人的口音都奇怪得很,所以妾才记得清。”
“那群人是什么样?”
“领头的是位姑娘,身后跟着几个护卫……对了,她身边那个护卫还戴了个古里古怪的面具。”
年轻的姑娘,戴着面具的护卫,还有奇怪的口音。
他们也在找源明雅。
“道长,只凭这些,你能想到什么?”
“若说面具和口音……蜀中唐门?”
萧扶忧摇头:“你看这些从中原来的人,不乏唐门弟子,他们也都戴着面具,云娘早都见过,万万不会用古里古怪来形容。”
的确,萧扶忧说得有道理。
可惜他们没有源明雅二人的生辰八字,更没有与二人紧密相连的物件,萧扶忧想算一卦都无从算起。
“或许可以去找那群也在找源明雅的人?”
这话有些绕口,但萧扶忧明白何星的意思。
“这也是个主意。”萧扶忧点头,“走吧,道长,我们先回去。待明日看看那霸王擂选拔的情况,我们再继续来寻。”
“明天或许你我都要上场。”
“道长,说不定我们会被抽到同一局?到时候还请道长手下留情?”
何星无奈觑他一眼,继续往前。
“道长等等我啊!”