意大利,波维诺家族宅邸。
多年过去,曾经属于布鲁贝莉父母的卧室,依旧保持着原来的模样。唯一的区别只在于,他们的房间里,多出了一台巨大的传真机。
阳光投入室内,墙上的钟表,时针堪堪经过数字六。在这间空无一人的卧室里,被设置成自动接收模式的传真机,兀自发出了一声高亢的提示音,接着,开始高频速地运转起来。
“是莉莉吗?这么快就发了好消息来!”
正百无聊赖的尼克洛,敏锐地捕捉到了这阵声响,从空中飘来。
伴随着文字的增加,纸张一点点从机器中探了出来。尼克洛把眼睛凑过去,透过放置在机器前的巨大透镜,看清了上面的内容。
填满视野的,却是一段愤怒的控诉:
『致远在意大利的爸爸:
早上不好!
人我已经见过了。很遗憾,对方连时雨苍燕流的名字都没听说过,只是个爱打棒球的普通人!他背在肩上的包里装的也不是刀剑,而是一根金属制的棒球球棒!
什么“有所突破”、什么“自创了招式”?有哪个流派的剑招会采用挥球棒的姿势?那动作不陌生才怪呢。[倒竖大拇指][倒竖大拇指][倒竖大拇指]
爸爸明明从一开始就搞错了,还一直摆着副言之凿凿了如指掌的模样,贝莉大人完全被你给骗了。[微笑][鼓掌][鼓掌]多亏此事,本传奇的伟大新章刚一开篇,就丢了一个大脸!
从今以后,物色小弟什么的,还是靠我自己吧![发怒][发怒][发怒]』
“呃,莉、莉莉……怎么会,这实在是难以置信……”
尼克洛看傻了眼,弱弱地从传真机前飘离,迷茫着,转而又震怒起来,“为什么?刚!我家莉莉没有继承我的那柄剑也就算了,你家儿子怎么连流派都没继承、还好像一无所知的啊?难道也跟着我一起瞑目了吗,我们舞刀弄剑的青春?!”
鬼魂痛心疾首地质问着空气,而在传真的另一边,先前对着键盘一通狠敲的布鲁贝莉,已经完成了郁闷情绪的转移。她把扫描过的纸张送进碎纸机,走出了街头的打印店。
浏览过手中的地图,她决定去商店街的比萨店,吃自己迟到的午餐。然而,在到达那里后,她发现比萨店的玻璃窗上贴着张巨大的特惠宣传图:卷边酥脆的比萨上铺满了金灿灿的芝士和——同样金灿灿的某种热带水果切片。
她的表情立刻阴沉得像是踩中了地雷一样,毫不犹豫地转身,走进了隔壁的快餐店。
取得餐盘入座后,布鲁贝莉把地图在桌上摊开,一边咬着汉堡,一边计划起自己接下来的去处,用笔圈画着一个又一个地点。
传奇可不会因为一次小小的挫折就止步不前。
她收服小弟的目标没有动摇。且又增加了一个,要再一次赢过那个棒球小子的新目标。
对于后者,要如何做,她心中已经大概有了方向。相比之下,前者却还需要她更多的努力。
因此,在余下的时间里,她准备好好地在并盛町逛一逛,了解一下这个虽然看起来普通,却吸引了年轻时的爸爸度过很长一段时日的地方。
她要去看看本地同行的情况、武道馆的水平,等太阳落山后,还想去墓园和民间怪谈地(如果找得到的话)逛逛。这些是她能够想到的,最有可能发掘到小弟候选的地点了。至于这位未来的小弟是人还是鬼魂,她倒是都不介意。
本着宁缺毋滥的原则,如果最终,她没有发现值得驻足的人或事物,在拜访过山本家后,她就会离开这里。
挑选和收服小弟是一项长期性的伟大事业。
布鲁贝莉并不急于一时一地,更没有留在这里度假的心思——她四岁的弟弟还在家中,等待着和她一起庆祝几天后的生日呢。
......
脚踏租借的单车,骑行在路上,两侧是能一眼望到屋顶的楼房,枝繁叶茂的绿化树。夏日的热风迎面吹来,庸常而安定的景象缓慢流动,让吃过午饭不久的布鲁贝莉几乎要打起哈欠来。
就如同这座城镇给人的印象一样,并盛町同行的水准也令她昏昏欲睡。
不知道是过于平静的生活使然,还是在他们之上,压制着更强的管辖力量。那些人素质堪忧,武装配备也不甚齐全。
抱持着不知从何而来的印象,布鲁贝莉本以为她能接触到『气派的日式宅院内,身着西装的成员排成左右两列,坐在上首的头目穿着一身宽松的和服,问询着什么、或是命令某个叛徒切腹自尽』之类的场景。
然而实际上,她的同行聚集在局促的商业办公楼里,楼外大喇喇地挂着写有帮派名称的牌匾,俗气得和一些小公司没什么两样。
站在其中一栋办公楼的楼下,布鲁贝莉兴致缺缺地望着头顶有些褪了色的牌匾,思考着要不要直接离开。她对于上楼“你五分、你十分”地清点低分喽啰的工作,提不起任何的干劲儿来。
正在这时,却有两个游手好闲的混混,从楼口走出,凑到了她身边来。他们一边口齿不清地说着什么,一边就要把无礼的爪子搭到她的肩膀上。
这种无礼,最少要记一百分。
布鲁贝莉什么都没说,抬手送了他们一场浑身麻痹的酣眠。
这样至少也算没有白跑一趟。在二人先后倒地的扑通声中,她感到了些许安慰。
之后,她前往了并盛町的柔道馆和空手道馆。里面的人似乎把她当成了对武道感兴趣的外国游客,热情地提供了观摩和试听的机会。
布鲁贝莉注意到,馆内确实存在着一些评分能够达到七八十分的武者。可惜那几位都上了岁数,她并不想要一位和她叔叔一般年纪的人来做她的小弟。不过旁观对练,聆听各领域专攻者的讲解,也让她有所收获。
沿着一条僻静的道路骑行时,她还发现了一座空置的剑道场。建筑整体看起来有种昭和年代的气息,门檐正中,高悬着一只圆形的灯笼,古朴的表面上写有“朝利”的字样。只不过因为没有人在,她略微欣赏了一下便离开了。
不知不觉间,下午的时间已经过了大半。太阳依旧炽热,却在向西方偏斜了。
布鲁贝莉将车停在路边,正查阅着下一个目的地,却突然感觉头顶被什么东西敲了一下。触感清晰,不痛,但是凉凉的,很有点分量。接着是第二个、第三个,很快便连续不断地落在她身上、展开的地图上、周边的地面上,发出小小的鼓点一般细碎的声响。
布鲁贝莉抬头望向天空。天空竟奇异地阴沉了下来,正像被撕破的糖果袋一样,一股脑地向地面倾洒着透明的颗粒。
是……冰雹?
在她还在发愣时,大脑已经本能地加载出了这样的信息。
冰雹的定义布鲁贝莉一直都知道。
但生活在意大利显著的地中海气候下,她对于夏天的印象是暴晒、酷热、干燥的空气和照彻大地无穷无尽的阳光。在盛夏的晴天会下雨,本就是极为少见的,更不用说是一场突如其来的冰雹。
不过没时间让她发愣了,那些小冰粒已经团结成了铺天盖地的势头,对着她敲敲打打,又纷纷融化成水珠,沾湿了她的全身。
布鲁贝莉胡乱地将地图遮在自己的脑袋上,踹开单车的车闸,在冰雹雨的阻碍下四处张望。抢在自己变得更狼狈之前,她一手按着脑袋上的地图,一手推着单车,冲进了远处的公交车候车亭。
只是这么一小会儿的功夫,她的衣服和头发就都变得湿趴趴的。再看那张地图,上面的笔迹也已经被洇染模糊的差不多了。
“哈——”布鲁贝莉不禁长长地叹了口气。她发觉自己今天的运气好像出奇的差。
这时,她听到旁边传来一道刹车声,紧接着是几声脚步。有人钻进了候车亭的另一边,站定后,同样长出了一口气。
布鲁贝莉瞥了旁边一眼。那人比她高半个脑袋,皮肤是日晒形成的小麦色。他摘下棒球帽,甩掉上面的小冰晶和水珠,显露出一头干爽的黑色短发。
感受到视线,那人扭过脸,同样向她看来。熟悉的棕色眼睛,上挑的长眉,在阴雨重重的世界,眉宇间的神色却仍旧如晴日般明朗。
“山本武!”布鲁贝莉将那人的名字脱口而出。
“啊......布鲁,贝莉。”那双棕色的眼睛也惊讶得微微睁大了,然后山本武向她走近,笑了起来,“好巧啊,又见面了。”
布鲁贝莉一点也笑不出来,只是用眼睛瞪着他:“什么『啊』,什么『好巧』,你这家伙,刚刚是一瞬间忘记了贝莉大人叫什么吧!?”
“哈哈,抱歉啦。——兴许是第一次听的时候,被名字前面的那些内容,干扰了记忆。”
“哈啊?你对贝莉大人的伟大头衔有什么意见吗?”
“你的眼睛,变成深绿色了呢。”山本武说的话在布鲁贝莉看来更像是岔开话题,不过这也提醒了她。她又故技重施地伸出手指,放出了一束招摇的电火花:“答错了,这只是深色的美瞳而已。贝莉大人体内的电量还多的很——足够用来把不敬的家伙电倒!”
山本武却丝毫没被威胁到:“好啦好啦,消消气,我已经记住了你的名字,不会再忘记了。”
“哼,你最好是。贝莉大人也懒得和非传奇的家伙计较。”
两个人一时无话。
冰雹雨的势头还在扩大。山本武望着逐渐聚集起水洼的道路。
这条街道的位置本身比较偏僻,又年头久远,有些地方已经不太平整了。道路前方,更远处是水产批发市场和港口,另一边则有几家老旧的武道馆,有的孩子倒是会专门会坐公交车来这边培养兴趣。布鲁贝莉怎么会绕到——想起她嚷着“决斗”的模样,山本武突然明白过来,转过头问她:“决斗的进展还顺利吗?”
少女锐利的目光立马追了过来:“与你无关吧!”
“我也有朋友在道馆呆过哦,需要推荐吗?”
“不需要。我这边有更客观可靠的帮手。”布鲁贝莉抖了抖那张半湿的地图,反问他道,“你又在这里做什么?”
“听说渡边大伯钓起了一条大到破纪录的金枪鱼,老爸招呼我去水产市场看看,最好能够带回店里——”他微微一笑,目光落在她脸上,“用来招待我们明天的客人。不过,没想到水产市场那边正一团混乱。”
“一团混乱?”
“是啊。”山本武脸上的笑意变淡,表情古怪了起来:“渡边大叔打开他巨大的冷冻箱后,发现那条金枪鱼竟然不见了!他大吃一惊,把箱子里面翻了又翻,‘哗啦啦’地颠过来倒过去,最后在箱子底部,看到了一个足以让金枪鱼通过的大洞!”
布鲁贝莉不知不觉被他富有感染力的转述吸引了:“所以呢?冷冻箱的箱底破了个洞、金枪鱼从破洞中滑出来,掉到了渔船上?又或者是,被丢在了半路?”
“渡边大叔和旁边的工人都说他们把金枪鱼抬进来的时候,箱子还是完好无损的。更何况,那可是塞满了冰块、外壳又是金属材质的结实箱子,怎么会轻易破掉?而且,和金枪鱼一起放在箱子里面的冰块也并没有明显的变少。”
山本武比划着描述当时奇怪的情况,布鲁贝莉却只是淡然一笑,“呵,依贝莉大人看,一定是有人捣鬼,把东西调换后偷走了,还做出箱子破损的样子来掩盖罪行。要不然,就凭一条半死不活的冷冻金枪鱼,它是能自己冲破箱子,还是能长腿在陆地上跑掉?”她对这个话题失去了关心,正想要把山本武比划的胳膊往边上推推,余光却捕捉到马路上,有一团巨大的阴影窜过。
她定睛一看。
一条长长的、流线型的东西,正顶着冰幕拔足狂奔,一路在积水洼中溅起无数水花、惊起圈圈波纹。
那东西比她展开的两臂还长,而它的外形,简直像,像一条,她忍不住揉了揉眼睛。像一条金枪鱼。而且在鱼肚子底下,还有一双下肢,在卖力地交替,让这条巨大的金枪鱼能够向前跑动。
确认了那件事的瞬间,她原本想要推开山本武的动作,变为猛地按住了他的胳膊。
“喂,你看那边!”她抓着他的胳膊指过去,自己都觉得荒谬,“真的有一条长腿的金枪鱼在跑?!”
“......而且是一条,相当大的蓝鳍金枪鱼。在本地市场都难得一见的程度。”寿司店家的儿子显然比她更懂行,追随着大金枪鱼的眼神也就更加恍惚,金枪鱼他见得多,长腿的却是第一次,“很难不让人想到渡边大伯——”
噼里啪啦的雨声中,两人惊诧的声音重合在一起。
“——丢失的那条!”
少女在并盛川边挥舞球棒,于是并盛町的傍晚就下起了冰雹,我愿称之为蓝莓效应(不是)
作者有话说
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第10章 第0.99颗蓝莓