[红楼]首辅贤妻珠帘后 第3章 破竹之约

黛玉听那牙人暴怒动粗，心料她们必然没少受朝打暮骂，得想办法救下她们。

可是她才刚脱困，如何在身无余财的情况下，再救两个人呢？

画舫即将远去，黛玉不能让牙人就这样带走紫鹃和晴雯。她顾不得许多，伸出长竿，敲打在画舫船舷上，扬声大喊：“劳驾停船，我要买那两个丫鬟！”

牙人从窗口探头出来，见她只是个身量未足的小姑娘，皱眉挥拳，呵斥道：“一边玩去，再敲我就擂你。”

“你敢！”黛玉鼓足勇气，将心一横，先抬出表姑的名号，狐假虎威一番。

“尔等听着，是辽王府毛王妃要买都人。”

张居正听到辽王妃的名号，心头一惊，他爷爷张镇可正在辽王府当侍卫呢，眼下王妃居丧中，王府根本没有要招纳都人的事。

这位小林姑娘，还真是有胆气，敢用藩王之势敲山震虎。

那牙人也是冲州撞府，走南闯北的积年经纪，还不至于被唬住。既然有人打着王府的名头来买丫鬟，且不管虚实，卖个面子罢了。

“那两个丫头容貌上等，五两银子一个，你若想要，拿十两银子结契现买！”

黛玉松了一口气，眼下就是钱的问题了。她转头向身旁最大的一团白光，道：“小官人，那两个女孩儿，原是我的心腹丫鬟，还求你援手，帮我买赎她们！”

游七见主人毫不犹豫转头向他，忙捂住腰内钱袋，连连摆头：“带出来的钱冇得多的！又管么子闲事咧？人已经送到，我们仁至义尽，还出钱买丫鬟就太过分哒。在外头乱花钱，回克要挨太爷、老爷骂的！”

往来舟船车马、住店吃饭、干谒官贵，哪个不费钱？

二十几两银子兄弟俩花，不过勉强够。

虽说张家现如今也养了三四个仆人，但在荆州卫也不过寻常市井人家，十两银子并不是小数目。

原本老爷张文明也要乡试的，为了避免儿子考上，老子落榜的尴尬，才以钱财不凑手为名，只叫居仁、居正两兄弟结伴来武昌府投考。

张居正蹙眉，伸手向游七，改换乡音道：“把客栈的钱退一半，我与大哥挤一挤，你打地铺睏几天阔以哒。”

游七顿时扁了嘴巴，满心委屈，可是张家的二爷，小小年纪就有顾盼生威的气势，教他不敢忤逆，嘀咕了一声，还是把钱袋递了过去。

交了钱后，三个女孩抱作一团哭起来，牙人不耐烦地催促道：“快克县衙过红契，老子还要赶路。”

原本黛玉也没想让张秀才带自己回顾府，她的目的地就是武昌县衙，距离顾府不过二里路。

一则要打探下刘嬷嬷是否报官，想闹大此事。

二则她的表舅顾璘是湖广巡抚，有督考之责，若是让人发现开考前，有生员出入顾府门庭，容易引人恶意揣测，对张秀才和表舅的名誉都不好。

三则她虽感激张秀才援手相助，但囿于男女大防，同船共渡不说，还受他解囊相赠之事，不宜宣扬出去。

趁着天还未黑，稍后请衙役去通知表舅顾璘来领她，只说自己与刘嬷嬷逛街走散了，就能掩盖她走失的真相。而如此明显的谎话，又能让顾璘对刘嬷嬷起疑。

黛玉辞别张秀才后，在县衙户科公署签发的买卖红契上画押，送走了牙人，成为了紫鹃与晴雯的主人，又得知刘嬷嬷还未报官，心中大定。

却不想贼精的游七忽然窜出来，冷笑道：“好你个装瞎的小骗子，在我家二爷面前示弱乞怜，蹭船坐也就罢了，还诓走十两银子买丫头。”

晴雯脾气爆烈，哪里听得这样羞辱，她还不知黛玉眼眸染恙，登时柳眉倒竖，怒道：“你胡诌什么，我家小姐才不是瞎子，不过是出门没带钱，暂借你几个钱使了来，一日半晌就还的。”

“好好好，终于承认了，不是瞎子是吧！”游七以为终于抓到了狐狸尾巴，揎拳掳袖地说：“你赶紧把钱还来！不然我就报官，告你个诈盲讹财！”

张居正走了一路，没见游七跟上来，却听见他气势汹汹地高声理论，忙过来喝道：“阿七，走了！还在这里干什么！”

游七指着黛玉道：“二爷，她不是瞎子，我亲眼瞧见她提笔写字了！她骗了我们的钱！”

黛玉看到眼前的一团白光，正在慢慢缩减，想到张秀才终究是对自己起了疑，心中莫名难受，又很委屈。

无奈低头解释：“我并非全盲，只是眼睛患病看不清人……”语言苍白得好似狡辩，亏她还拿左丘明、师旷自喻。

“都能写簪花小楷，还看不清人，扯谎都不打草稿的！”游七愤然，无异于火上浇油。

张居正沉默了半晌，转身跨过门槛，对游七说：“已经酉初了，先回客栈。”

游气忿忿地哼了两声，又不甘心钱财受损，拿过案台上的纸笔，逼着她写欠契。

黛玉满心懊悔，不想理这小厮，抓起竹竿提裙追出门外，在棋盘街口，堵住了那团白光。

“我不是有意瞒你，只是不知如何解释。欠你的十两银子，待乡试结束，二十日县衙门口，我定还你。眼下不便留契，以竹为凭，可否？”

若是留下字据，就势必暴露住所，以及与顾璘的关系了，因此黛玉才不敢写欠契。

张居正脊背紧贴在墙上，望着鼻尖下的后脑勺，蓦然脸红。

他发现，林姑娘是真的看不见人，绣鞋抵在他的脚尖，就这样背人而立，擎着竹竿伸向别处。

黛玉没听到他的回应，却有噗通噗通的心跳，和不稳的气息萦绕在耳畔，她若有所觉，飒然回身，不防一竿子打到了身后的墙上。

“啪”的一响，竹竿的梢头裂开了，两人惧是惊跳开来。

张居正得以从窘境中脱身，见她罥烟眉蹙，靥生愁态，很是受屈的样子，心中亦不落忍，握住竹竿道：“林姑娘，我信你。”

原来他还在的，黛玉眉头一松，转盼微笑，放开了竹竿。

忽然她的右手被人拉住，身侧有个人说：“细伢，你受伤了呀。”

黛玉还未反应过来，只听一声击打响。

张居正拍开青年的手，生气道：“你是何人？千金之手，岂能妄挈？”

那人不解道：“我看这半大的细伢手掌带伤，想为她上点膏药罢了。小生蕲春县考生李某，家中世代行医，略懂岐黄之术，恰好随身带了点药。”

黛玉的掌心被断弦崩了，留下一道伤口，方才挥竿之时，才结痂的地方又扯开了，她见那人也是一身白光，并无恶意，忙福身行礼道：“多谢秀才公了。”

李秀才见她虽在稚嫩龄，却格外貌美，方意识到自己行为冒失，忘了男女防嫌，忙拱手歉声道：“李某唐突姑娘了，药我就给你兄长了。”说罢就把膏药递给张居正，拿脚走开了。

“二爷！”游七牵了一匹骡子走过来，知道小主人必是吃定了这个暗亏，劝也无用，只催他道：“我雇了骡子，快走哒，走哒。”

紫鹃、晴雯两个不熟路，走错了几条巷子才找到黛玉，忙将她护在身后。

张居正后悔自己粗心，未发觉她手上有伤，又不肯借花献佛，将手里的膏药抛给游七，道：“林姑娘，这膏药来路不明，小心起见，还是等你回家再请大夫给药吧。”

“只一道口子，过会子就好了，不碍事的。”黛玉摆手道。

两边人谢的谢，辞的辞，很快就散了。

回到县衙，黛玉又写了紫鹃、晴雯的放良文书，交予书吏稽核，让她们恢复民籍，另签了长工活契。紫鹃、晴雯两个感激不已，连忙向黛玉磕头，黛玉辞而不受，忙将她们扶了起来。

“咱们同在异乡为异客，本就该互相扶持，何必再有主仆之分呢？”

顾璘在府中接到衙差报信也是奇怪，刘嬷嬷不是带林姐儿去汉阳府了么？这会子林姐儿怎么在家门口与她走散了。

“阿峻，你去县衙看看，若真是你林妹妹，就雇顶轿子把她接回来。若不是，你就去码头上看看，刘嬷嬷的船回来了没？”

“哎，好咧。”少年顾峻点点头，跟着衙差走了。

黛玉与紫鹃、晴雯两个交谈了几句，才知她们也是在一年前，于梦中来到大明，一觉醒来人就在牙人手里扣下了。

“我如今是湖广巡抚顾璘家的表小姐，也不知怎的，眼睛虽看得见万物，但看不清人，就连你两个我也瞧不明白。

今日差点被顾府的刘嬷嬷遗弃在龟山，幸好得张秀才搭救，才没出事端。又遇见了你们，也算因祸得福了。

待会儿顾府的人来了，你们只说是我在姑苏老家的伴读丫鬟，早已赎身为良，因家中无人了，只得投奔了我。”

紫鹃听黛玉说看不见人，担心得不得了，拉着她的手哭道：“我可怜的姑娘，今后该怎么办呢？……”

“林姑娘，我被撵出园子，原本病得要死了。如今莫名到了这里，又得姑娘恩典，不再是奴隶身，就当重活了一回。也没什么好担心的，只要有片瓦遮身，我做绣活也能养活咱们三个。”

比起忧心忡忡的紫鹃，从沉疴中恢复元气的晴雯，要乐观得多。

黛玉安慰她们道：“我能读书写字行走自如，还不必药铫子不离火，已经比从前强多了。船到桥头自然直，眼下虽无老太太护持，姊妹帮扶，到底衣食无忧，还愁不到远处。”

待乡试后，她还要查出刘嬷嬷对自己态度逆转的原因，才好跟表舅说明实情。不能无所准备地，就与根基深厚的刘嬷嬷针锋相对。

“林妹妹，果真是你呀！嬷嬷人也真是的，竟在家门口把你给弄丢了。”

听到顾峻爽朗的笑声传来，黛玉忙站起来喊：“三哥！”

表舅顾璘有三个儿子，长子顾屿与次子顾峙，都在京中读书，十二岁的幼子顾峻随他住在湖广。

紫鹃与晴雯也欠身向顾峻行礼，异口同声道：“顾少爷好。”

黛玉又向顾峻介绍了紫鹃与晴雯。

顾峻瞅了两个小姑娘一眼，嘻嘻笑道：“刘嬷嬷老人家嘴碎，我也不爱听她叨叨。你有了可心的伴儿，也挺好的。”

回望棋盘街路口，那一团渐行渐远的白光，黛玉坐在轿中，默默为他祷告：“求文昌帝君保佑急公好义的张秀才一路高中！”

拐出了棋盘街，张居正手持竹竿，骑上了骡背。

游七曳着骡嚼子：“二爷，你拿人家的竹竿干什么？”

张居正笑道：“这不是你要的欠契吗？二十日县衙门口，凭此拿钱。”

游七嗤的一声笑了：“二爷，你是江陵古今第一聪明人，今儿怎么尽犯傻了。一根竹竿无纹无记的，算什么凭证？还是个叫花子都不要的破竹竿！”

“你懂什么？”张居正悠然一笑，提着竹竿轻轻驱策骡马，“竹有节节高升之意，她是祝我应试及第，一路高中呢。破竹竿就更好了，节节胜利，势如破竹。”

都人：宫人

睏：古楚语，睡觉的意思

阔以：可以

作者有话说

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第3章 破竹之约