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只是王夫人虽是安排了喜鹊儿去绣房进修，却依旧见贾珠身子日渐消瘦，不免心生担忧，便唤了贾珠到屋里一叙。
贾珠面上不失精神气，只是两颊挂不起肉，显得精瘦，请安问好后，便道起近日来的学习情况。
王夫人满心都想着如何开口说那话题，自是不甚上心答复，这令贾珠一下子便察觉出来，问道：“太太，可是有什么烦心事？”
王夫人先是摇头否认，余光瞄见了贾珠腰间的香囊，福至心灵，指着道：“你这腰间挂的何物？我怎么不曾见过绣房有做过。”
贾珠顺势拿起了香囊，坦坦荡荡道：“这是有人亲手绣我的，不从绣房里头出的。”
“是何人？”王夫人明知是喜鹊儿，却想从贾珠口中听得此名。
只见贾珠脸上浮了红光，沉默了半天，只道：“是个有心人，太太，以后您便会知晓。”
听不到贾珠亲口承认，王夫人虽是有些失望，但本次唤他来是为了让他专注秋闱，可别为了男女之事而分了心，便道：“你不说，母亲也是明白的。”
贾珠听闻，震惊道：“太太您都知晓了？”
王夫人见贾珠满脸不可置信，笑道：“这府里头的事，我通通都知道，你如何瞒得住？”
贾珠脸色一白，连忙问道：“太太，那您可怪罪？这…我与…”
见贾珠支支吾吾说不出一句完整的话，王夫人便道：“傻孩子，我哪里会怪你。这是好事，只是如今你科考迫在眉睫，你父亲亦是百般希望挂在你身上，我也不希望这事影响了你，你瞧你都瘦成什么模样。”
贾珠连忙摇头，道：“不影响不影响，我近来劳累了些，没甚胃口罢了。”看王夫人对他俩有情之事并不怪罪，贾珠难得撒娇道：“只是这事麻烦太太不外说，毕竟姑娘家脸皮薄，更不能与老太太、秦妹妹她们说，免得笑话了她。”
“这是自然，八字没一撇的事不能乱说。”王夫人保证一番，又为了激励贾珠用心备考，便道：“等你秋闱一结束，我便把这事办得妥妥当当的。”
贾珠吓了一跳，道：“这未免太快了。她年纪还小呢。”
这么一说，王夫人细想了喜鹊儿的年纪，笑道：“也不小了，配你刚刚好。”
这话惹得贾珠耳朵发烫，又以为是自己心中所想的，只好道：“太太如此安排自是有道理，儿子自是不敢驳。”
两人鸡同鸭讲了一番，都以为明白了对方所言，至少接下来见贾珠异常勤奋，就连贾政都忍不住夸奖，王夫人也便认为将贾珠心事拿捏住了。
这厢王夫人开始着人送来粉色衣料等物，惹得来贾府做客的谢家太太以为要为贾政纳妾，毕竟正室夫人可用不上此等颜色的布料。
王夫人笑道：“我大儿都十七了，也该为他打算打算。”
只因答应了贾珠不可说此事，于是王夫人便含糊其辞。
谢家太太也笑道：“要我说珠大爷都十七，早该纳个贴己人了。你瞧我那好大儿，不过十六罢了，见我手头上有些闲钱，便哭着闹着要我给他纳第三房姨娘，气得他媳妇儿哭跑回娘家去。”
王夫人一听完，注意力只在回娘家的媳妇儿，道：“可哄了回来？”
“我唤这兔崽子去接，他便开口要二百两，否则当作没这媳妇儿。”谢家太太一说起这倒霉儿子，气得要锤胸口。
一旁的丫鬟笑道：“谢太太，这二百两事小，少了个儿媳妇事大。”王夫人在旁应和，她掏了这二百两去接谢家儿媳妇。
谢家太太笑道：“哪能让太太掏这钱，我早打发那小子去接回来。太太发财都不忘了捎上我，我都感激不尽呢。”
原来谢家太太所言，即是当初采儿、惠儿提及徽商合股经营之事，王夫人前后劝说了王子腾夫人、秦姨太太、谢家太太一同合伙经营。先是小小投资了茶馆，一看生意火爆；便又开了一间酒楼，酒楼生意兴隆；便开了一家古玩…
如果说王夫人日进斗金，那谢家太太便是日进斗银，坐着便能收钱的活儿。
王夫人只是半信半疑地拉拢了谢家太太，没想到谢家太太腰包子鼓了，家里儿子便吵闹了起来，实在令人哭笑不得。
至夜里，王夫人见彩鸳行色不对劲，便问她何事，谁料半天不肯说。
倒是归来的采儿见王夫人一连追问，便道：“太太，您莫惯她，她自会来烦我。”
“你们倒有了小秘密，我成那听不得的？”王夫人没好气道。
采儿笑道：“不过是件小事。太太要听，我自然说。”说毕，不顾彩鸳阻拦，便把这事抖了出来：
自彩鸳从屋内打扫出一张租赁凭单，王夫人轻飘飘一句让采儿、惠儿两人处理便是，彩鸳心中有了想法，这几日便逮着采儿、惠儿求此事。
王夫人道：“我以为是什么事惹你不安，这不过琉璃厂偏僻的店铺，白给你用也行，只是你得有个说法。”
彩鸳一听，连忙道：“太太，不是我要用。”
“不是你用，那便是你家人用。”彩儿便道，毕竟彩鸳家人便在京里，动了心思为家里讨生也正常。
彩鸳又摇头，道：“不是不是。我是为了如意。”
“如意？你说赵姨娘的丫鬟？”王夫人疑惑道，采儿是在如意发卖后进贾府，自然不认得如意，却也听过赵姨娘加害王夫人一事，不禁提高声量道：“你如何帮那害人之人？”
彩鸳又是替如意辩解，又是可怜她受苦受难至今，原来是：
自从如意被卖货郎赎走后，如意娘不知从哪里得知如意跟了卖货郎走，便闹了几回卖货郎，搞得他在京城不好穿街走巷喊卖，两人一通商量后，便打算离开京城，另寻他路。
要说如意娘逮不到卖货郎，便在卖货郎先前住处那撒泼打滚，哭诉自己命苦，好不容易拉扯女儿长大，转眼便跟这卖货郎跑了。
那邻里不晓得实情，又忍耐不住如意娘每日来闹腾，便告知如意娘，卖货郎说是往那鼓城去了。
鼓城近着京城，少说有一百多里，这如意娘不曾离开京城，邻里料她也不可能说去便去。不成想，如意娘如今只得如意这一摇钱树，想着再把如意倒卖一次便可得十几银两，如此好事如何不做。
得闻了如意下落，如意娘拍拍屁股便走，寻了辆牛车搭了几百钱便到了鼓城，只是一开始也寻不到如意，直至卖货郎开始喊卖起来，才被如意娘逮住了。
这一闹便不得了，闹得卖货郎被那官差抓进牢去，而如意娘乘机要带走如意。
如意执意不肯，又见卖货郎进了牢狱，自然奔波为救他出来，索性遇鼓城县令明事理，见如意三番两次来捞卖货郎，才细细审问起来。
县令道如意本是被卖货郎所赎，下人自然不可告主人，当场释放了卖货郎。
如意娘见状又诬告卖货郎没给她银两买如意，县令指着卖身契说：“一仆不可事二主，这明明是从贾府脱离，归了蒲家。”这卖货郎姓蒲。
县令给了两个选择，要嘛如意娘掏十两银钱赎回如意，要嘛蒲郎给如意娘五百钱作答谢礼，这事了了便不可再闹，若是如意娘再闹便是大板伺候十下。
如意娘哪里肯先舍钱赎女儿，又畏惧被打，只得接了五百钱，悻悻回了京城，正所谓‘偷鸡不成蚀把米’。
而卖货郎、如意经这次风波后，过了明路，更是不惧如意娘，便打算回京城来谋营生，只是这钱银一半用于如意赎身，剩余大多用在疏通鼓城官吏，可用的银钱少之又少。
如意一与彩鸳说起这事，她便想到了那张对王夫人无用的租赁契约，才求惠儿、采儿通融一番。
听完彩鸳的话，王夫人点了点彩鸳的额头，道：“别人常说我善心，我道你是那泥菩萨才是。”
突然周姨娘冒出身影，道了句：“我只听过一句：泥菩萨过江——自身难保。”
彩鸳嘟着嘴，不好顶嘴，只好央着王夫人答应这租赁便宜转给如意那，一旁采儿冷不丁道：“太太把事交予我，向来都不插手的。”
这下，彩鸳大眼睛一溜转，不禁哼了一声，道：“你们一个个都欺负我。”
王夫人笑道：“我不插手是真，你便再求求你采儿姐姐，兴许她一高兴，白送你这个租赁。”
见王夫人不再管彩鸳的话，周姨娘才递了一封信与王夫人，道：“太太，宫里来信了。”
王夫人一听宫里的信，眼睛里冒出了亮光，笑道：“也该是来信的时间了，瞧我忙忘了。”
这宫里的信能令王夫人喜出望外，自然是元春无疑。
彩鸳此时也不缠着采儿，凑近来道：“这一月一封，不知不觉都到二十了，也该是大姑娘递信的日子。”
“你心里就惦记着屋外的，我说太太养了只白眼狼才对。”周姨娘冷笑了一声，惹得彩鸳吐了吐舌头，不敢再开口。
王夫人笑道她们不要窝里斗，听闻周姨娘把送信的崔嬷嬷之子打点好后，方才拆开信来看。
一开始信中所言皆都平常，只是末尾提了几句句风马牛不相及的，令王夫人捉摸不透，直至贾政归时依旧在揣测。
贾政听了王夫人疑惑，接过信一看，不禁大笑道：“没想到这宫里亦是一样套路。”
王夫人连忙追问，才得知元春心中所提的‘千佛名经’为一千两，‘孟津一度’为八百两，‘毛诗一部’为三百两，这一一列举了元春在宫里的花销。
七七八八算下来，都已花了三千多两银钱。
贾政摇头道：“我这头领了俸禄，那头便花了去，这一出一入的，倒折了两个人进去。”
王夫人不免笑道：“老爷难不成比我短视？正所谓‘不经一番彻骨寒，怎得梅花扑鼻香’。”说毕，又着人取来几本书籍和银票，连同回信一同给崔嬷嬷之子。
