【古巴比伦】占卜师与猎犬 第40章 误读事件 意外被捕

金瑞林出征一向不习惯带太多占卜师，这次跟随军队出征的就只有先知尼苏和祭祀院的另一位肝脏占卜师。

其余占卜师留在王国内为大事小情进行占卜。

在为苏巴尔图战事进行第一次占卜的人员名单中，排在第一位的是阿斯库杜，紧接着排在第二位的是伊赫西姆，这样的排序意味着阿斯库杜掌握着这次占卜结果的最终解释权，而伊赫西姆，哪怕见解再高明，也只能作为辅助意见。

这天清晨，占卜仪式于伊什塔尔神庙后的神坛举行。祭坛中央摆放着一头无暇的白羊，其毛色纯净，骨架对称，眼神清明，被祭司们视为“神之选”。

在一阵咏唱和净身仪式后，阿斯库杜亲自执刀，剖开羊腹，祭血流入铜盆之中，祭祀诵念古老的咒语，祈求神明将战争的意志刻于羊肝之上。随后肝脏被小心取出，摆放在一块涂有神圣粘土的卜板之上。

众人屏息凝神。

阿斯库杜缓缓伸出手，用象牙棒指着肝脏的各个部位逐一查看。他的语气沉稳：“肝叶完整，表面有光泽……门脉清晰，天兆未阻……胆囊略有肿胀，战事中或有反复……但——”

他声音一顿，眉头微皱。

众人一惊。

“但这一处……”他指着肝脏上部靠近“王印部位”的一条沟壑，语气沉重，“裂纹走向奇异，不符合常理，像是……某种割裂。”

情况不对。

阿斯库杜回头看了站在身后的伊赫西姆一眼，然那人并未上前，只是目光沉静地望着阿斯库杜，眼神意味不明。

阿斯库杜又凑上前看了一眼，眉心微蹙。他伸手按住肝脏边缘，低声说道：“这不是自然形成的裂痕……是献祭之前，便已存在。”

祭祀们的面色变得难看了几分。

很快，阿斯库杜便说出了他的结论。

“天意难测，神有怒意，此乃警兆，玛里不宜行军出兵。”

伊赫西姆这才走上前来，看着那祭盘中尚且隐隐跳动的肝脏，质疑道，“不对吧。若神欲警示，应在门脉或生命沟显兆，而非伪裂藏于王印之处。此肝是被人动过手脚。”

一时间，众祭司低声哗然。几位高级祭司脸色铁青，却一时无言。

风从神庙长廊吹过，带着羊血的腥味与神像香火的气息，在这庄严而凝固的空气中弥漫开来。沉默在圣坛之上拉得极长，连风声都像被某种无形的神意压抑着，压得喘不过气。

要知道，没有奉命保护好最为关键的占卜牺牲，对于祭祀院参与这件事的一众人等来讲都是要掉脑袋的罪名。而伊赫西姆此话一出，更是引起哗然。

伊赫西姆扫了一眼围观的祭司和助手们，声音冷了下来，“阿斯库杜，难道你没看出来吗？”

误读神谕，是莫大的亵渎，也是祭司阶层最忌讳的禁忌。

阿斯库杜不急不缓道，“我说过了，这肝脏上的裂痕并非自然成行，看起来像是病变，又恰好出现在王印与命运沟交汇之处。无论是否是人为，那都是神明的示警，暗示王权受扰。”

“王权受扰？你可有证据？”伊赫西姆问道。

“占卜本身就是证据。”阿斯库杜不退反进，语气锋利，“若神不愿透露真意，我们理应重新献祭，而非以模糊之兆草率断言。”

伊赫西姆正要说些什么，便有一名年轻的助手走上前来，阿斯库杜觉得那人眼熟得很，看见他在伊赫西姆耳旁低声说了句什么，伊赫西姆的脸色变了变，他迅速回头看向献祭的白羊尸身，只见尸首边的铜盆中，血色泛黑，凝得比寻常快得多。

“血止未干而凝，肝有割裂之痕……”阿斯库杜望着他，声音平静却坚定，“这是一只病变的牺牲。”

意思很明确。这只羊，在被献上前，很可能已经病变甚至死亡，而非在神明面前亲手宰杀。换句话说，这场仪式，从一开始就失去了与神沟通的资格。

伊赫西姆深呼了一口气，质问道，“你是第一占卜师，难道你在进行占卜时没有发现这只羊已经死了吗？”

阿斯库杜回道，“我的确听见了那只羊最后的呜咽，说明它在占卜开始之时还有一息尚存，只是处于濒死状态。这是有人故意动了手脚，想拖延时间。”

而围观的几名资深祭司已经交换了眼神，迅速有人低声说道：“必须上报祭司议会，重新择日献祭。”

然伊赫西姆又说，“已经没有那个必要了，如果祭祀院中已经混入了敌国的间谍，那么无论进行多少次占卜都是没有意义的。据我所知，这次占卜在选择牺牲的时候，负责占卜牺牲的神官是参考了你的意见，阿斯库杜，是你让神官选择成年公羊的，选择成年公羊无妨，但是这羊圈中偏偏就剩下了一只成年公羊，也就是说无论如何，都得选择这一只。”

阿斯库杜皱眉，回道，“我怎么知道会王家羊圈中只剩下了一头成年公羊。”

伊赫西姆冷冷一笑，说，“你知道的，不然怎么会有人看见你在刚从阿勒颇回来之时，就去了王家羊圈！”

他这么一说，阿斯库杜倒是想起来了，七日前，他确实偶遇了一位小神官，说是需要去王家羊圈查看牺牲的情况，清点公羊和羊羔的数目，又自称是新来的，所以不知道羊圈的位置，让阿斯库杜带着去的。可是去了之后，那小神官又说自己肚子不舒服，早早离开了，只剩下被溜了一番的阿斯库杜站在羊圈门口干干无语。

他这才反应过来，怎么会觉得伊赫西姆旁边的年轻助手眼熟，那可不就是那个溜了他的小神官！

伊赫西姆也不给阿斯库杜反驳的机会，便又说，“我知道你埃考拉图与苏巴尔图的关系错综复杂，此次怕不是想阻止国王亲征苏巴尔图才出此下策，调换病羊，以给出错误的神谕！”

他这一番话说下来，底下的众人便又开始议论纷纷，他们所议论的无非就是阿斯库杜的身世，以及他曾与埃考拉图的大王子伊什美达甘交好这件事，这可是通敌叛国的罪名。

“来人啊——”伊赫西姆的声音如剑锋骤落，打断了所有人的低语。

“将阿斯库杜扣押，交由王廷内务院调查。”

此言一出，四座皆惊。

阿斯库杜仍立在原地，面无惧色，神情如凝冰般冷静，他轻声反问：“我受王命献祭占卜，何罪之有？”

“此次你身为第一占卜师，才罪责更重。”伊赫西姆转身面对他，面色阴沉，“你在暗示王权不稳，是在动摇国本！”

“更何况，”他顿了顿，眼角扫过那名站在一旁的年轻助手，“除此之外，有人还见你在进行占卜前，独自进入羊栏，并擅动献祭的铜具。”

“我擅动铜具？”阿斯库杜冷笑，终于看向伊赫西姆的眼睛，“在开始之前，我只取过匕首，用以检查羊胆的膨胀程度。若你连这也要构陷，那就不是为了查清神意，而是要借神意除掉我。”

“够了！”伊赫西姆厉声喝道，“你已经亵渎了神坛，还敢口出狂言？”

几名守卫立刻上前，拔剑将他团团围住。远处几位中立祭司犹豫片刻，最终沉默低头，没有一人出言替他求情。

“我只是陈述肝兆所示。”阿斯库杜的声音在肃静的殿中显得格外清晰，“若神意真有遮蔽，那你们才是真正的渎神者。”

他的眼神扫过众人，最终停在伊赫西姆与那名“证人”身上。

“带走！”

伊赫西姆盯着阿斯库杜那不服气的眼神，冷冷勾起了嘴角，一声令下，再不容置喙。