克拉克到家门口时,他注意到门缝里夹着什么东西。是一个心形的便签。他进了门,举起小纸条,一边心不在焉地把门在身后关上了。
嘿,克拉克。我对所有事都很抱歉。我昨天晚上过来的时候,你不在家,我们今晚可以谈一谈吗?——非常抱歉但非常爱你的比利·巴特森
他读着便签,条件反射地想笑,随后又抿住嘴,微不可查地吐了口气。
他掏出手机。
Clark Kent:抱歉,比利。我刚刚下班,才看到你的留言。我今天晚上有空,你随时可以过来。
Clark Kent:你怎么没给我打个电话?或发条短信。
Clark Kent:你昨天等了很久吗?
信息下一秒就过来了。
Cap. Billy????:感谢上天你回复了,我以为你在生很大的气。我有空?马上毕业了,学校现在没什么事。我一会儿过来
Cap. Billy????:我没有等太久,别担心
Cap. Billy????:我怕太冒犯,所以没有发信息。
Clark Kent:我没有对你生气,比利。我以为我走之前跟你说了
Cap. Billy????:你看起来很生气
Clark Kent:我没有,比利
Cap. Billy????:我很抱歉,克拉克。我不应该隐瞒我的身份
Clark Kent:晚上再说吧,手机里不要发这些
Clark Kent:我没有对你生气,真的
Cap. Billy????:那太好了。那我们还好吗?
Cap. Billy????:Please?
克拉克盯着手机屏幕。
客厅没有开灯。今天的大都会很暗沉,云雾在天空中集结,慢慢凝聚成一个个细小的雨滴,丝丝缕缕地飘下来,飘进了克拉克半掩着的窗户。他突然注意到窗棂之间也有些什么凸出的东西,正在随风微微飘摇。
——是一束被细细的麻绳捆在一起的白百合,花瓣现在沾满了水滴。他走到窗边,摘下花束。花束里面也夹了一张镶着金边的小卡片。
I'm Sorry.
他垂下眼。
Clark Kent:我不知道。
Cap. Billy????:你等等我
世界的声音总在超人耳中。他听到雨落到地面的声音,细小的结晶在云层里噼啪破裂;远处,大都会的医院里,临终的年轻病人停止了心跳,仪器传来长长的滴声;楼上的男人和女人在争吵;太平洋的蓝鲸传来低沉的、人耳听不见的次声波,像是一段悲伤的挽歌……他同时听见千千万万的声音,空气的叠加振动探入耳膜,变成神经电信号,被大脑飞快拆解、分类、牢牢藏进潜意识的深处。他早已习惯不被他们所纷扰。此刻,他轻轻吸气,收拢了定位,侧耳向福西特城的方位。
在这一瞬间,超人只听见一个声音。
他听见平流层里超音速飞行的声音,听到路径上的时空因绝对的速度而畸变的波动,随后——微弱的雷声,电流滋滋作响的声息。
些微的喘气声,心脏的跳动声,血流汞动的水声,脚步声。从一楼,抵达了三楼。
抵达了他门口。
呼吸声暂停了。
??
哒、哒、哒。
??
他麻木地站起身,捋了一把头发,穿过客厅,来到铁门口,握住门把手,向下,打开。
年轻的比利·巴特森站在门口。
年轻人的黑发因一路上的雨水而有些潮湿,乱蓬蓬的,他脸颊染上了些微的红晕,小口喘着气,抬起头,无尽的希冀和朝气随他而来,像一阵清新而微冷的风,扑面将克拉克包裹,又绕过他,涌进了他的公寓。
“克拉克!”他有些欢快、又有些胆怯地说。
“快进来。”克拉克说。
比利听话地进来了。克拉克把门关上,将灯打开,暖黄的灯光照亮了这间不大的公寓。年轻人从鞋柜里娴熟地挑出了神奇队长的拖鞋,又将自己的球鞋整整齐齐地摆进去。克拉克注意到这拖鞋他穿着也很合脚。
他领着比利进去,让比利坐在沙发椅上。他则去厨房冲了两杯热可可,端了过来。随即在旁边的长沙发一侧坐下,靠着比利,将一杯可可递给比利。
他看着比利——黑发蓝眼的年轻人也看着他,有一瞬间,克拉克以为自己正在与神奇队长对视。
他深吸一口气,为接下来要说的一切浅浅打了个腹稿。
“所以,比利。”他开口,“我很抱歉,为一切,但是……”他垂下眼,“我认为我们不该继续下去了。这不合适。”
他抬头。比利专注地盯着他。
“你很年轻,比利。”他继续,“我很抱歉我开始了这一切,我有一些错误的判断,作为我们俩之间的更应担当起责任的那一方,我很抱歉我对你做的一切。”
他看到年轻人张嘴,似乎急切地想说些什么——克拉克做了个稍安勿躁的手势。
“听我说完——我知道,你想说,你的隐瞒造成了目前的状况。”他继续道,“但是,你的隐瞒是有其必要性的,你有身份需要保密,你有朋友需要保护,你对我的隐瞒没有错误。我们毕竟只是刚刚认识不久的人——最多算是同事关系。
“但是,作为我们两人之中的年长者,作为阅历更多的人,退一万步说,作为联盟的主席,我应当有更好的判断。我不是没有收到过提醒,我也不是没有过怀疑,但是,我屈从于对你的……”他难堪地抿了抿嘴,“**。我抛开了理智,我……我引诱了你,我利用了你,而你不应为此负责,比利。”他温柔地说,“所以你不用担心我对你生气。你才应该对我生气。你还太过年轻,你见过的事还太少了,你还有更好、更明亮的未来,更多、更美妙的选择,你还没有见过你的一切可能性,让我们的关系继续是——是很不负责任的。”
他顿了顿,看向比利。
“你能明白吗?”
比利双手握着热可可,看着他,蓝眼睛有些忧伤。这眼神让克拉克心里刺痛起来,仿佛针扎似的。他闭上眼。
“克拉克。”比利轻声说,“我想……我也有话要说。克拉克,你答应会听我说的,对吗?”
他闭着眼,无声地点点头。
“克拉克,我觉得你说的有些不对。”他说,“你说是你开始了这一切,你说你……”他抿抿嘴,“利用了我,而我不必为此负责。这是不对的。”
他说话说的很慢,仿佛每一个字都深思熟虑过似的,但他又说得很紧张,克拉克能听到他言语中的颤抖。
“是我们共同开始了这一切,克拉克。我也做下了决定,而这个决定是认真的,是深思熟虑的。”他说,“我是个成年人。我能够为自己负责。”
他顿了顿。
“我之前是错误的。我让太多谎言横亘在我们之间,这不仅伤害我自己,也伤害你。从此以后不会再有了。”
他深吸一口气。
“你知道吗?在我父母被杀,和我被接到福利院之前,有两年多的时间,我没有家。”他说,“我住在街上。”
克拉克震颤地看向比利。
“怎么会?”他有些颤抖地问,他的心一抽一抽地疼。
“福西特城不是一个非常健全的城市。”比利安静地说,“我的叔叔一开始接收了我,但很快又把我赶了出去,没有人特别关心一个八岁的小孩子的去向。我长在街上,靠乞讨和零工为生,晚上我就睡在桥洞下。跟我一起的有许多醉鬼、妓女和流浪汉。我见过世界的很多侧面。”
克拉克看着他,他彻底说不出话了。
“有时候有些大些的男孩子会欺负我,会想抢我的钱,或者单纯做弄一个流浪的小孩。”比利继续说,“有一次我见过你。见过超人。你帮了街上的一个女孩,她被药得厉害,快被她的顾客打死了,嗯……”他眼神看起来变得遥远了些,“她的名字好像是罗西。我有点记不清了。我在她附近躲着,想着能不能做些什么,她喊了你的名字,然后超人就来了。我想我永远也不会忘记那一天。”
他抬头,又露出了那种让克拉克几乎无法承受的、希冀的眼神,那种喜爱的眼神。
“克拉克,”他继续说,“你是我一直想成为的那种英雄。你让人们看到希望。我希望我做得跟你一样好。”
他低头,看着自己张开的右手掌心。
“你做得很好,比利。”克拉克说。他发现自己声音有些嘶哑了,仿佛是从喉咙里挤出的声音似的。
比利抬头,温暖地看着他。
“谢谢你,克拉克。这对我来说意义很大。”他顿了顿,“我想你也知道后来的事:有一天,我被追到了一个地铁站,钻进去了。那是地铁的末班车,也是改变我一生的列车。它开往了永恒之岩,我在那里遇到了沙赞。”他露出一个微笑,“神奇队长的故事也从那里开始。”
克拉克怔怔地看着他。我知道神奇队长的事。他想,但我不知道比利·巴特森的。我不知道无家可归的孤儿的故事,在街上长大,却仍然心地纯洁,仍然光明,仍然充满希望。
“巫师为什么会把……”他沙哑地说,内心被愤怒和忧伤笼罩,“这样的责任交到……交到一个孩子身上呢?”
比利摇摇头。
“沙赞说他等了很久、很久,要成为魔法冠军需要有纯洁的心灵,有正直的人格,他不能再犯下选择黑亚当的错误。而我,是三千年来第一个满足条件的人。沙赞的年纪也不允许他在等了……你现在也没人可以问了。克拉克。沙赞已经死了。”
克拉克看着他。
”噢,比利。”他眼角有些酸涩,“我……”
他想要揽住男孩,把他护在自己的怀里,再也不让他受到任何伤害,但是他无法移动分毫。——他是要跟比利说再见的,不是吗?
“没事的,克拉克。”比利对他安抚地笑了笑,“这都是很久以前的事了。”
“成为队长后,我见到了更多的事,更多的人,造访过在这世间和世间之外的许多地方。我见到了更多的恶,也见到了纯粹的善。我虽然还是很年轻,但过去的一切经历告诉我,我爱上的是一个世界上最好的人。”
他垂眸,从半掩的睫毛下望着克拉克:“我爱你,克拉克。请不要说这不是真正的爱。你让我时隔多年再一次有了家的感觉。请不要结束这一切。”
那双蓝眼睛现在蒙上了朦胧的水雾了,慢慢地,有几滴泪水挂在了蓝眼睛上方的黑色睫毛上。这让克拉克的心更深地疼了起来,一抽一抽地疼,他几乎要喘不过气了——简直像有人在他胸口里塞了一块氪石一样。
可能塞了氪石都没有这么疼。
“别哭,别哭。”他喃喃地说,“别哭,比利。”
他伸出双手,想要给比利擦擦眼泪,又有些胆怯,手僵在半空。最后只是将男孩轻柔地揽住在了怀里,男孩已经长得很高了——可以说是个年轻的男人了,他健壮得像一只小鹿。不过,没有魔法的加持,他比克拉克还是矮了一些,也因此正好能被他圈住。比利放松地靠向了他,伸出双臂,环住克拉克的脖子,头埋在他的颈窝里,无声地呼吸着。他的呼吸有些不规律,有些卡壳。克拉克能感觉到有微凉的水滴滴到了他的肩膀上。很烫。
他轻轻拍着比利的背,心里柔软的厉害。他有一些昔日重来的幻觉了——上一次,在电影院后门,他也是这么揽着比利的,不是吗?但那时,他知道的还太少、太少了。
“别哭,别哭。我在这里。”他温柔地说,默默叹了口气,“有我在。”
这下好了。现在,他要怎么继续跟比利谈分手的事呢?
“克拉克,please。”比利又开口了,声音很轻,“你是我新找到的家人,请不要离开我。我爱你。我真的很爱你。我很抱歉,我很抱歉我骗了你。”
“Shhhh,没事。我不怪你。”克拉克说,他的眼角也感到酸涩了,“别哭,别哭,我不会离开你。我们还要一起在联盟保护世界呢。”
他就这样揽着男孩,在他的背上规律地拍着。他当然不能容许这段——错误的——关系继续下去。但是,如果一直这样也挺好的,只要没有那些……身体上的牵扯。他忽然想到。他保护着比利,而比利——再也不会受到任何伤害。克拉克会保护他,超人会保护他。他再也不会知道哭泣的滋味,克拉克要让这一次成为最后一次。
他自己也干得挺好的,不是吗?一个细小的声音在克拉克脑后响起,这可是神奇队长,不是随便什么男孩。他现在完全有能力保护自己。醒醒吧,克拉克,他或许曾经需要你,但也只是曾经需要。
他现在也需要我。克拉克反驳。
纷杂的思绪在脑中翻涌,但克拉克并没有让任何一点浮现在脸上。
过了好些时候,比利的呼吸才慢慢平稳下来。
“所以你答应不和我分手了吗?”他轻轻说。
克拉克叹了口气。
“比利,”他犹豫地说,“我们之间这样……是不合适的。我跟你差了10岁。”
“戴安娜和史蒂夫差了几千岁呢。”比利说,语气有些不服。
克拉克失笑。
“你们怎么都喜欢拿戴安娜做例子。”他摇摇头,“不一样的。比利。不一样。你只不过刚刚成年。”他安抚地摸了摸比利的头发,“而且,就算我们不以恋人的方式在一起,你也可以把我当做家人。你可以把我当做……”他迟疑了一下,咽下了另一个词,“呃,哥哥之类的。”
“你在偷换概念。”比利固执地说。他在他怀里抬起头,眼睛闪烁着坚定的光,“我成年了,我能够对我自己的选择负责,如果我没有成年的话,我不会让……某些事发生的。没有什么不一样的。克拉克。而我爱你,也是以恋人的方式爱你。我怎么能同时当你的弟弟,还同时喜欢着你,看着你娶妻生子?而你也——不要否认,”他抿嘴,“你喜欢我,如果这样的话我会为你的妻子感到抱歉的。”
“我不会娶妻的。”克拉克说。他现在感觉悲惨起来了,他竟然说不过一个年轻人!“拉奥啊,比利!”
男孩只是更紧地搂住了他。
“拜托了,克拉克。”他说,“你只是觉得我太小了,不能为自己负责任地做决定。不是吗?我认为这不是真的,但我理解你的担忧。说起来,你如果不娶妻的话,你可以等等我吗?……是不是如果我再过两年还爱你的话,你就不会有那么多烦恼了?”
他的侧脸贴着克拉克的脸颊,轻柔地蹭着。说话时,温热的呼吸吹到了他的颈窝。这个动作让克拉克一阵颤栗,膝盖有些发软。天呐。他已经太习惯这种感觉了。
他要怎么说呢?
“我……”他痛苦地闭上眼睛,“过两年吧,比利,等你……大学毕业。如果你还决定要喜欢我,我们再在一起。“
“真的吗?”比利后撤了一些,他的脸上现在挂着试探的、希望的笑容了,“克拉克,你会等我?”
克拉克无奈地点点头。
“你最好了,克拉克。“比利宣布,“像你说的,在此期间我们也是家人?”
克拉克点点头。
他看着比利期盼的神情,不知为何忽然有些警惕。
男孩的目光有些闪烁。
“……克拉克,事实上,”他说,“自从我脱离寄宿系统后,我就没有办法住在福利院的宿舍了。而我申请的转移住房要九月才能批下来……”
比利的声音越来越小。
“克拉克,我没地方去了。”
他抬头,蓝眼睛可怜兮兮地望着他。
“我可以暂时住你这儿吗?”
我本来是想做什么来着?
超人看着锅里微微冒着热气、刚刚被热视线煎到七分熟的两个鸡蛋,整个人都有些恍惚。
二十分钟前他稀里糊涂地答应了比利暂住的请求,然后就听到了年轻人腹内咕噜作响的声音(“我来的太急了,确实没吃饭——抱歉。”比利红着脸说。“……那你等等,我也没吃晚饭。你有什么过敏源吗?”)。好吧,所以这就是他为什么现在在厨房准备两人份的晚餐的原因。
他将煎蛋放到盘子里,放在速食牛排旁边,在上面浇了一层浓稠的肉汁,又打开了旁边的高压锅——黄绿色的豌豆浓汤正在里面咕嘟嘟的冒泡。
他盛了两碗汤,在上面绕了两圈奶油,和一点罗勒碎和欧芹碎,然后端着走了出去。比利正在桌子旁坐着,正激烈地在手机上打着字,神情看着有些不安。他似乎是听到他过来了,抬头看向克拉克,然后露出一个明亮的笑容。
“克拉克,哇——太棒了,看着好香。”他惊奇地说,“我之前真的不知道你还会做饭。这太厉害了。”
他站起来接过两碗汤,放在餐桌上。
“这不算什么,都是速冻的食品,妈倒是教过我一些食谱,她不想我吃以阳光为食。”克拉克说,他脸有些红,“还有两盘,我去——”
“——我去,”比利已经站起身了,克拉克看着他大跨步走到厨房,“哇,牛排,我最喜欢牛排了!刀叉随便拿吗?”
“随便,都可以用。”克拉克说。他心不在焉地用调羹拌了拌豌豆汤,将奶油搅匀,然后浅浅尝了一口。差强人意,但速冻豌豆也只能这样了,他下次可以买些新鲜豌豆,不过明天还是算了,连续两天喝同样的东西可不太有生活,明天可以做土豆浓汤,再买点意面、千层粉和奶酪和小番茄放家里,他太久没给冰箱补货了,他已经不记得自己做饭是什么时候了——
等等,打住。
他不应该——
盘子落在了面前的桌上,瓷器碰上木材,发出了轻微但清脆的声响。
比利从厨房回来了。
牛肉切成了一条一条的,并没有全熟,中心还有些泛红的血色。说实话,就连超人也觉得全熟的牛肉难以下咽。他还切了一些酸面包,快速烤了两个带皮的椒盐小土豆放在一起。碳水、蛋白质,可能缺一点纤维和维生素,但是家里没什么蔬菜了。
克拉克心不在焉地叉着牛肉,余光看到比利面前的食物被他飞速吸入——等等,确定一下,比利这个形态也有墨丘利的速度吗?
他看到比利抬头的时候,发现自己无意识地把想法说出声了。
“没有。”黑发蓝眸的年轻人嘟嘟囔囔地说,嘴里塞满了牛肉和面包,他费劲地咽了下去,看起来有些痛苦。他噎着了吗?克拉克拿过桌上的杯子,给他倒了点柠檬水,看着男孩喝了一口。“我只有喊出,呃,”他放低了声音,“沙赞。才会变成那个形态。抱歉,我得说轻一点,不然有可能会引来雷电。”
他对克拉克笑了笑,又露出了一幅思索的神情。
克拉克发现他很喜欢说抱歉。
“不过这些年我也感觉到魔法逐渐会响应没有变身的我的请求。”他又叉了两块牛肉,一块面包,试图一起塞进嘴里,“我不知道是什么原理,应该跟巫师的……消失有关。”
克拉克皱皱眉,他看着那几块牛肉和面团腾挪辗转地划过受压的食道,感觉自己也有点幻痛了。
“吃慢点,不要急。”他轻声说。
“抱歉,太好吃了。”比利说,他听话地放慢了速度,“我平时只在食堂吃饭,虽然也挺好吃的,但他们翻来覆去就是那几样菜,吃了三年我实在是有点食不知味。”
比利现在喝到豌豆汤了,他尝了一口,然后开始大声夸赞克拉克的厨艺,夸得克拉克感觉从脸颊一路热到了脖子,夸得有那么一瞬间,他自己都以为自己是什么米其林大厨了。他半信半疑地也喝了一口汤,还是速冻的那个味道呀?
“呃,”他有些慌张地说,“你想的话,明天我们可以做苹果派,还有香草烤鸡。我妈的配方,比这些好吃多了。”
“你妈妈的配方,”比利期待地看着他,“一定会非常好吃。”
他俩慢慢吃着剩下的食物,期间随意地闲聊着。克拉克恍惚觉得一切跟以前他们俩相处并没有什么区别,比利问了问他新写报道的情况(“我还是写了珊瑚。”克拉克说,“你知道过去三年以来每一年的夏天都是历史上最热的夏天吗?”)。但也有不同,以往神奇队长会欲言又止的地方——没错,别以为克拉克没注意到那些犹疑的眼神和强咽下的话语,比利现在几乎百无禁忌了。
所以克拉克也很惊讶地听到了一些新情况。
“我以前做过两年实习记者和播音员,在WHIZ电台,你听过吗?”他骄傲地说,眼神期盼地看着克拉克。在这样的眼神下,克拉克发现自己控制不住地会心的微笑起来。
“我听过的。”他说,“WHIZ很可惜,转型没有成功。”
比利垂下了眼。
“是的。”他说,眼神有点失落。
克拉克抿抿嘴。
他发现他很不喜欢看到比利的这种眼神。
“那我们某种意义上来说还是同僚呢,不管是有披风还是没披风。”他开玩笑,“你读了好多我的报道了,但我还没读过你的。”
这成功让年轻人从那种忧伤的回忆里一下子摆脱出来了。比利猛然抬头,涨红了脸,慌张地左看右看。
“Holy Moley,克拉克,”他说,“你不能是认真的吧。我写的——比你差远了。”
“我想我可以自己判断。”克拉克假装板着脸,“当你说神奇队长不如超人的时候,我就知道,有时候,你的话没有什么可信度了。”
比利看了他一眼,他似乎想说什么反驳的话,想了想,又闭上了嘴。
“好吧,好吧。”他泄气地说,但克拉克——他可以看出这泄气下藏着的一点点期待,“我的大部分东西都还在弗莱迪家里呢,我下次去拿过来找一找。”
“我很期待。”克拉克说。
比利现在在喝最后一点豌豆汤了。他拿勺子小心地将汤汁从碗壁上刮到一起,然后挖了起来,抿了个干净。他幸福地眯起了眼睛。比利很容易就能感到幸福。克拉克不知道他应当对此如何想。
“说起来,有时我也必须要报道我自己,没有人能理解这有多尴尬。”比利有些出神地说,“除了你,或许。克拉克,你能理解。”
克拉克点点头。
“不过有时候,也有好处,因为人们会给电台写信,写给神奇队长。”他咬着勺子,“莫里斯先生——就是电台台长,他有时会要我以神奇队长的口吻回信。有很多求爱信。”他皱皱鼻子,“也有一些挺重要的事,活动通知,机构邀请,本地事件之类的。可惜现在这个渠道没有了。”
他又陷入到了回忆里。
“你可以开一个官方社媒账号。”克拉克说,“自己管理或者委托别人管理。不想开的话也可以用正义联盟的官方账号收信,蝙蝠侠前两天安排了一个。”
“哇,我没注意。”比利说,“听起来是个好主意,我会考虑的。——你吃完了吗?”
他看着克拉克面前的空盘子和空碗,眼神跃跃欲试。
克拉克迅速伸手护住。
紧接着,他俩对谁洗碗这一件事进行了一番据理力争(“克拉克,你做了晚饭了,我来洗碗。”“我不知道有什么好的主人是会让客人洗碗的。”“Well,你说我们是家人的。家人不能算是客人,不是吗?”),克拉克以毫厘之差惜败,看着比利兴冲冲地把餐具端进了厨房。
水声,停住,然后——一个头发乱蓬蓬的脑袋从厨房门口探了出来。比利不好意思地对他笑了笑。
“你能教我一下洗碗机怎么用吗,克拉克?”
作者有话说
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第10章 谈心