【藏海传】乌鹊啼 第10章 10

到了院门外庄之蘅还在止不住地喘气，仿佛被妖精抽魂摄魄了一般，脑子里被方才的人占据了大半。

“小姐您可回来了。”在屋内等了她半天的戢羽小跑了出来，“幸好没人发现，不然出了什么差错，我有一百条命都不够赔的。”

庄之蘅被戢羽扶着进了屋内，她吸了吸鼻子，转身在书案前坐了下来，“我跟伏大人见上面儿了，请他办的事也有了着落，没人瞧见我，一切都没事。”她的声音渐渐小了下去，兀自嘀咕了两句，“画本子里都说妖精化作人后会披着人皮，不曾想他的皮囊竟比壁画里的飞天力士都好看。”

见此遭顺利过去，戢羽又活过来了，欢天喜地地伺候庄之蘅换下衣裳，“既事事都有了着落，小姐的心能稍稍松解一下了吧？听说今儿前头摆了宴招待，有做小姐喜欢的糖糕，我去拿些给小姐尝尝？”

换回自己的衫裙，庄之蘅浑身都缓过劲儿了，她端了杯茶坐在案前研磨颜料，想起藏海的模样，小声地问戢羽：“你那日也去见过那位藏大人了，觉着他如何？”

戢羽还真在努力回想着当时场景，唔了声：“我曾以为风水先生都是长胡子的道士，没想到是个俊俏的郎君。”她一面说着，一面往石墨里舀了清水，“只记得他眼睛很是好看，像月亮，比月亮更清冷，更明亮。”

庄之蘅正了正身子，很认真地铺陈纸张，脑海里正勾勒着今日所见，她兴致高，连袖口都卷到了小臂上，“如此绝色，不画下来岂不可惜。”

“万万不可。”戢羽一把夺过她手里的笔，连忙摇头，“小姐私藏幕僚画像，若是被侯爷瞧见了，不是小姐断条腿，就是藏大人丢小命，他都住在内院了，想见着的时候便能见着了，再存着画作什么。”

庄之蘅托起腮，颓唐地靠在椅背上，她蹙了蹙眉，神色有些困扰，不过很快便舒展开来了，她兀自安慰自己，“也是，不过隔着几面墙，来日方长，何愁见不到呢。”

即使心肠再硬，年轻的姑娘总归是还残存着青涩与遐想的，筹谋是一回事，挂念一个人是另一回事，她依旧过着寻常日子，并未有任何偏差。

不过自从上次蒋尚书做媒不成后，蒋襄大致摸清楚了庄之蘅在庄芦隐心中的分量，为免失了人心，刻意地没再庄芦隐面前再提议亲的事，有时甚至还劝他别心急。但庄之蘅年近十六，正是议亲的好时候，若是再拖个两年，事态一变，一切又都不同了。

不时蒋襄会拉着儿媳请庄之蘅来闲话家常，说是女眷们说说话打发时间，但各自怀揣着什么心思都心知肚明。庄之蘅坐在一旁，蒋襄觑了觑她尴尬的脸色，顾不上什么体不体面，又讲起了那些囫囵话：“一晃眼，阿蘅都是大姑娘了，上回我同你说要在之甫的寿宴上跟你相看一番，还真瞧中了一户人家，看你愿不愿意。”

庄之蘅的不悦都快倾斜而出了，气得急得脸红，看上去却像害羞了似的。她拧着帕子，努力维持强颜欢笑，“我才及笄，母亲莫不是烦了我，不愿我呆在家里了。”

蒋襄依旧不罢休，“只是相看一番，操持起来且需要好长时日呢。你虽不是我肚子里出来的，但我疼爱你的心，可不比之甫少。我说的是你嫂子的娘家，亲家公是太仆寺卿，他二房兄长的儿子今年二十一，今儿已在太仆寺任少卿，生得仪表堂堂，品性是出了名的好。虽只是少卿，但太仆寺掌马政，管官草场，但这官职极为要紧，前途也远大。”

蒋襄这算盘打得够响亮，这些年太仆寺卿倒卖军用马匹，虚报开支，和庄之甫狼狈为奸。前些年庄之甫奉命修官道，太仆寺便夸大马匹损耗，联合工部贪污了不少银两，这回拿她的婚事换更深的利益绑定，庄之蘅气得脸色愈发难看了，她再也坐不住，拉着脸离开了院子。她轻轻拂了拂衣袖，很快恼怒已消散，心里却暗暗道：“我又不是猫儿狗儿，轮不到她摆布我。”

自侯府开始上心她的婚事后，庄之蘅的一点点改变戢羽都看在眼里。最初，她只是愤愤不平，很是委屈。但慢慢的，她的愤怒变成了恨，她恨自己，恨父亲，恨吃人不吐骨头的侯府，恨无法掌握的命运。她逃脱不出权力的博弈，改变不了困苦的现状。心中的不甘与无奈难以消弭，便生长成了痛苦，刺激着她挣扎地活。她要在这张棋盘上站起来，要在这狭小的天地里杀出一条路来，不仅为了母亲的死，更为了自保。

往年，侯府的筵席不过是请些亲近的亲戚同僚来府上玩乐罢了。每次，庄之蘅都以病为由不出席，渐渐地大家都忘了平津侯府还有三小姐这个人。然而，今年即使她想躲，庄芦隐也不会允了。

才过晌午，用完饭浅憩了一会儿戢羽便给庄之蘅梳妆，嫩玉般的脸庞薄薄扑了一层粉，点上口脂，衬得皮肤通透，气色更好了。她难得这么精细的打扮，梳了时兴的发髻，簪上了一支气派的镶金步摇，戢羽笑道，“今儿小姐定能艳压群芳。”

庄之蘅兴致缺缺，冷着脸看着镜子里的自己，视线慢慢挪移到妆奁里的耳环上，“今日的角儿又不是我，打扮起来给谁看呢？”她浮起一个悲凉的笑，随手拿起一对耳环放到耳边比对，“有打听到今儿都些什么人来么？”

戢羽细细盘算道：“与侯爷交好的几位大人定是会来的，少夫人的娘家亲戚也会来，其他的都不无特别，哦！藏大人自然也会来的。”

庄之蘅有些迟疑，偏过头问：“嫂子的娘家人来了哪些？”

“亲家老爷和亲家夫人自然是来了的，那位太仆寺少卿也来了，虽说是少夫人的堂弟弟，但隔着一层儿呢，凭什么来攀侯府这门亲戚？而且平日他们二房的人也不与侯爷往来，今日是怎么回事...”

庄之蘅心中的意外并未表现在脸上，她只是轻蔑地冷哼一声。凭的是什么，自然凭的是太仆寺与工部之间无法斩断的利益牵扯。

不过，这回她也不恼了，她自然有招呼的法子。

前来赴宴的客人都已纷纷到府，分散在四处许久闲聊，等待开宴。女眷们都围在蒋襄与少夫人身侧，聊的不是哪家府邸的后宅闲话，便是儿女之间的婚嫁大事。庄之蘅乖乖站在蒋襄身侧，应付式地回应着来来往往的问话，她正想寻个由头溜出去透透气，没曾想被亲家夫人拖住了后退。

她的嫂子，侯府的少夫人是个温婉贤淑，话少淡然的女子，可她的母亲却是个开口则万言倾泻，闭口则百语待发的人物，说话如竹筒倒豆子，永无歇时一样。

“听闻三小姐素日里爱好丹青之学，前些日我这儿得了些上好的孔雀石和赭石，改日让月媃给你送来。”

“诶呀，三小姐越发有侯府贵女风范了，定是夫人的功劳呀。”

再尊贵的身份，在妇人堆里都算不上什么。庄之蘅很无助，脱不开身还不能显露些许不耐烦和有辱身份的神情来。她不得不一一回应着所有问题，眼睛提溜地转着，着急寻找一个能解救她的人。

她垂下眼睛，微不可察地哀叹一声，当她再抬眼时，忽地发现庄芦隐身侧站了一个人，他今日穿了件深蓝长袍，束了发冠，唇角噙着阿谀奉承的谄媚笑意，但眼里却毫无波澜。他借应酬的空隙看着她，眼神闲闲的，存着点玩味的深意，目光略一停顿，又端起酒杯开始与众人推杯换盏。

庄之蘅怔了一下，猛地想起来那日她假扮丫鬟与藏海游园的事儿，心上七上八下越发煎熬。

妇人们还在聒噪，“月媃嫁进你们家都有些年头了吧？这肚子怎还不见动静？”

“小夫妻还年轻，想要怀也不难，平日里多多调理，我听闻民间有一偏方...”

见话题逐渐转移，庄之蘅悄悄后退两步潜出了人群。她着急出去透口气，匆忙地往园子里去。她小跑着穿过人堆时又看见藏海，脚步顿时更快了，埋着头就从他视线里窜逃了。

还没等庄之蘅醒了酒气，迎面就见一仆从呵着腰走来：“三小姐，夫人特备在偏厅备了醒酒茶和糖糕招待各位夫人，小姐若是不胜酒力，可以去歇息。”

好戏开场了。

庄之蘅微微扬起嘴角，目光依然冷淡：“知道了。”她略作整理，跟着小厮往前头的偏厅走去。到了前院，小席面只剩下蒋襄、少夫人和亲家夫人端坐着，桌上备了茶和糕点，一切看起来都再正常不过了。

“阿蘅来了。”蒋襄的语气不急不躁，语调如往常般温和，却带着一丝难掩的得意，“难得亲家夫人来一趟，今儿咱们一家人便好好说说话。亲家夫人同我说，她的侄儿，太仆寺少卿陈大人外出办差回来，得了几匹上好的云锦，说是江南时兴的花样。我瞧着那折枝纹极衬你，不若去瞧瞧，挑一挑？加之啊，陈大人一直仰慕你的画作，想趁此机会与你探讨一番，你们年轻人定会聊得来。”

庄之蘅心下了然，神色无异样。她不动声色，低下头轻抚衣袖：“多谢母亲和夫人的好意，不过我不甚喜好打扮，怕是会辱没了夫人一番好意，这么好的料子，还是送与嫂子享用吧。至于陈大人仰慕我的画，若不嫌弃，我赠与大人两幅就是了。”

亲家夫人看着她，温声笑道：“三小姐真是太谦虚了。如此一番话，倒是让人觉得你比画作本身更出色。”她颇有深意地看向蒋襄，“哎呀，委实可惜，你这孩子我当真是喜欢呢。”

“既然如此，便随你的愿吧，日后再说。”蒋襄轻轻地将手中的茶盏放下，微微一笑，笑容里却不再是那么单纯的温和，更多了一份势在必得的意味。

庄之蘅毫不在意她面上的微妙变化，脸上始终保持着笑容，她缓缓起身，朝三人微微福身：“酒气散的差不多了，女儿先回席了。”

她转身离去，屋内的空气似乎凝滞了片刻。庄之蘅对这盘棋的猜测基本灵验了大半，接下来可能会发生的事她也有了应对之法。她携着戢羽离开偏厅，往前头席面走去，没走两步，庄之蘅便顿住了脚步，她朝戢羽道：“既那位陈大人说喜欢我的画，那你回房中挑选两幅赠与陈大人吧。”她在戢羽手上按了一下，“就取那一幅仙鹤图吧，置在博古架上的，你找出来吧。”

戢羽迟疑看她，“小姐染了酒气，一个人回去成么？”

“侯府是什么地方，府里头谁不知道我？你去就是了，我自己能回去。”庄之蘅看着她的背影逐渐消失在拐角处，暗自泄了口气。她有些苍凉地抬头看着渐渐昏暗的天色，眼中闪过一丝决绝。

蒋襄见明着设计不成，自然还有后手。正当她准备离开园子，转身走向偏僻的小道时，突然耳边传来一阵轻柔的脚步声。来者脸上带着谦恭的笑，遥遥朝她作了一揖。她虽早已识破了一切，但还是不忍皱眉，她下意识往后退了几步，没想到那人还真走了过来。灯火下，他的五官渐渐清明了起来，长得还算周正清秀，还有几分硬朗之气，看上去确实像擅长纵马驭兽之人。

庄之蘅双手交叠贴在裙面上，傲然一笑，“这位大人，也不胜酒力了吗？”

陈大人不由自主又靠近了几步，笑意更加温文，又复躬身，“三小姐安好。本想着来此处散散酒气，不曾想能碰巧遇上三小姐。既然如此，不知三小姐可否赏脸？领我赏赏这侯府的景致。”

“不巧，我只是顺路而已，大人想闲逛一番的话，我遣个丫鬟来给大人作引罢。”她故作疏冷，寒声回应，故意逼这位陈大人使出下策，“恕不奉陪，大人自便。”

她毕竟是庄芦隐的亲女儿，这几句话轻飘飘的，却颇有威慑之力。然而再如何她也只是个小姑娘，纵使再尊贵又敌得过谁呢？更何况，自古女子的清白贞洁乃最为重要之事，孤男寡女共处一处，谅庄之蘅也不敢张扬出去。就算东窗事发，真让庄芦隐知道了倒更好了，沾染了这等见不得光的事，哪个高门大户还能容得下她？终究不过是随便处置了罢。

陈大人已走到她跟前，似笑非笑，眼中闪过一抹轻薄的光芒，“说起来，咱们也算是一家人，在下仰慕小姐才情，故带来了几幅上乘画作，不知是否有幸能邀三小姐一同鉴赏一二呢...”他说着，故意伸手抓住她的小臂，神情多了几分急切的**，“这几幅画可费了不少银两人脉呢，三小姐当真不瞧一瞧？”

动手动脚的事庄之蘅亦预料到了，但她从来没经历过这样的事，推搡挣扎间竟真的让陈大人占了上风，他借势上手挽住了她的腰身，手顺着她的腰间往上游移而去，令人作呕的温热触感让她全身一阵颤抖。庄之蘅的脸色闪过痛苦而矛盾的神情，绝望的寒栗滚上心尖，她下意识用力挣扎，怒吼：“放肆，你竟敢...”

正惊慌欲绝之际，腰间的桎梏瞬间便没了，陈大人被人从身后扽了起来，眨眼间就被撂到了地上，重重跌倒。

陈大人这一跟头摔得极狠，感觉五腑六脏都被震碎了一样，他倒在原地半天起不来，好不容易挣扎撑起身，定睛一看，灯影下庄芦隐和藏海领了三四个仆从立于他跟前。跟在藏海身后的戢羽立刻上前搂住了她，急切地在她身上瞧着。

“侯...侯爷...”

庄芦隐的目光犀利如刀，狠狠剜了陈大人一眼，他眉头紧蹙，身上那股威严与冷酷不自觉地散发开来，宛如一座冷峻的山岳，无法撼动。陈大人满眼惊恐，匍匐着到他跟前，“不...不是您想的那样...”

很快，蒋襄闻讯而来，她以为陈大人得手了，不曾想竟出了状况，她显然已经知道事情暴露，心中急得如同热锅上的蚂蚁，语气中带着掩不住的慌乱，“哎呀，陈大人为何这样失礼，竟在这里发生这样的事儿？我听说你是想和阿蘅探讨画作，怎么竟会发展到这种地步？这……真是误会，定是误会了。”

庄芦隐依旧没有任何多余的动作，他站在一旁，目光冷冷扫过蒋襄和陈大人。过了片刻，他终于开口，声音低沉如雷，“若是误会，现在便是最好的解开之时。可若非误会，恐怕就不是能简单了事的。”

庄之蘅眼尾轻扫，恨恨地瞪着陈大人，仍惊魂未定。

蒋襄顿时一僵，脸上微微变色，随即恢复了往日的柔和：“都是年轻人，过于急切，未免冲动了些...”

庄芦隐微微垂下眼，眼中的寒意却越发明显，语气依然平静，但却不容置疑的威严与怒意，他话中有话，“年少急切，未必就是无心之失，他想做什么，他自己心里清楚。而我最讨厌就是有人做出这些不清不白的事。”他轻轻一挥手，声音不大，“带陈大人换个地方，等前头结束了我再处置。”

几名仆从随即走上前，将陈大人带走。庄之蘅目送着陈大人被带走，眼中闪过一丝复杂的情绪。这一局，勉强算赢了。

庄芦隐转过身，看着女儿惊魂未定的模样，神色里有些不耐道：“快去换身衣裳，别被客人看出端倪来。”

庄之蘅点了点头，“是...”

继母蒋襄站在一旁，面色苍白，知道自己的计划彻底失败，心头的愤怒与恐惧交织，却只得吃了这哑巴亏，跟在庄芦隐身后离去了。

缓了一阵儿，庄之蘅面色已经平和，方抬头慢慢看向一旁仍伫立原地的藏海，她微微点头，“想必是藏大人吧。”

藏海拱手回礼，认认真真地弯下腰去，“三小姐。”

虚礼过后，两个人面对面站着，一再微笑，彼此都有些尴尬。她悄悄瞥他一眼，他还是如琼枝玉树一般，然而他似乎没有要跟着庄芦隐走的意思，在她偷看他的间隙慢慢对上她的眼神，庄之蘅轻轻挑眉，故作气定神闲道：“藏大人瞧什么呢？”

“瞧...”藏海慢慢走向她，脸上带着一抹很有深意的表情，他揶揄道，“瞧三小姐有些面熟。”

庄之蘅噤住了，垂下眉，佯装柔弱地轻咳两声，“大人虽为侯府幕僚数月有余，但一直没有机会见面呢。”

他眼神微妙，语气平平道：“虽不曾见面，但承蒙三小姐心意，得您墨宝一幅，是在下的荣幸。”他盯着她看了片刻，突地话锋一转，“一直只知道三小姐好丹青之学，却不知三小姐还擅唱戏，今日得以一见，更让在下大开眼界了。”

她微微低头，抚了抚裙摆，低声道：“大人说什么呢，这我可听不懂了...”

藏海微微眯了眯眼，对庄之蘅的矢口否认并不意外。他笑吟吟的，但一开口却尽是尖刺，一点点刺破了她的心思：“今夜之事，想必都是三小姐的手笔吧？”见四下无人，他也不怕跟她摊开来讲，“虽然表面上看来是大夫人故意设计，但一切都太过巧妙了。你原本是可以躲开这一遭的，但你偏偏选择了兵行险招，将计就计，为什么？”

“大夫人要用我的婚事替长兄铺路，她以为我看不出他们的心思么？”庄之蘅也不遮掩了，身正不怕影子斜地坦然承认了，“现如今兵部掌军马调拨，御马监掌马场，太仆寺早已沦为账房，父亲急于重掌兵权，怎会用心拉拢？反而，太仆寺与工部的牵扯更深，这点，大人不也清楚吗？”

藏海目光微凝，若有所思地打量着她。他原本并不惊讶，但没料到庄之蘅如此坦然，若这件事真被公之于众，她的处境恐怕会非常艰难。他沉默了片刻，忽然低声说道：“三小姐难道不怕棋差一招，最终落得个万劫不复的下场？”

庄之蘅心中一震，倏地抬头看向藏海的眼睛，她的语气带着一丝戏谑，“万劫不复？再如何也不过是嫁人而已，我从来不惧后果，若不亲自博一把，如何知道胜负？”她知道藏海眼力非凡，但她并未想到他能如此迅速地察觉到她的布局，“不过我倒是好奇，藏大人是如何发现的？”

“三小姐心思巧妙，布局周全，寻常人恐还真察觉不出其中端倪。”藏海脉脉一笑，“我跟随侯爷办差，自是对他身边之人有所了解的。侯爷与太仆寺卿不过是连襟，交情不深，与这位名不见经传的陈大人，更是毫无交集。我见陈大人在席间神色鬼祟，既不去恭维侯爷，也不奉承大公子，却一直在大夫人附近游走，难免令人起疑。我见他借着散心之名离席，便心生警觉跟了上去，谁料竟见他与三小姐有些牵扯，心知不妙，便赶忙招呼侯爷来主持公道。”

她眼中闪过一抹兴趣，语气不紧不慢：“藏大人果然眼光独到，连如此细微之事也能一一察觉。看来大人不仅是为父亲办差，倒也时刻留心着他身边的每一个人，难怪你如此得他青睐。”她的眼神微微一顿，顿了顿，又道，“不过，今日大人为我解困，想必不仅仅是为了替我父亲办事这么简单吧？”

庄之蘅的目光深邃地在藏海身上停留了片刻，仿佛在打量他的一切。

“说说，大人在图谋些什么呢？”

一章写了两章的字数，恕我真的已经尽力了！这一局三小姐和藏大人打成平手，复仇者联盟马上集结！不知道大家看的爽不爽，我自己写的时候是挺爽的，从被设计到主动设计的转变，咱们三小姐也是个豁得出去且不择手段的狠人了。这种自毁式复仇方式跟藏海挺像的，差一点都会万劫不复，but没有关系！他们会是彼此复仇路上最坚定的盟友，我们三小姐是不会反水的！

PS：存稿告急了...而且数据也不理想，呜呜呜，急需打气嘞

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第10章 10