【鲍德温四世中心】白马、草药与苍鹰 第42章 四十二

四十二

外患暂时平息，而内忧卷土重来。

还是先前的问题：耶路撒冷王国的继承人该是谁？

继无能懦弱的居伊被否定后，继承人的位置又空悬了几个月，王国上下议论纷纷。鲍德温回城后并没有立即倒下，但身体状况是大不如前了，所有人都知道国王时日无多，需要尽快安排身后事宜。

十月，鲍德温召开长老会议，最终把继承人定为他的侄子，年仅五岁的小鲍德温。这只是权宜之计，之后还需要安排更多的巩固措施。

加冕典礼之前，鲍德温的病情又一次恶化，这次御医团集体做出了决定，不再对外封锁消息，只要能延缓国王的病症，任何人都可以进献药方。萨拉丁派来的医生客居多日，对此表示无能为力，纷纷告辞归去，我陪他们去到雅法港口，目送他们搭上埃及的商船，这才取道回城。

刚回来就收到一条坏消息：麦琪死了。

这只苍鹰刚过十岁，远称不上高寿。据养鹰人说，在生命的最后阶段，它的眼睛浑浊，羽毛褪色，不仅拒绝进食，还不断用爪子抓挠头部，或许还是被未知的疾病害死了。作为长老院的“吉祥物”，麦琪的葬礼相当隆重，它的遗体用一个缀满流苏的软垫送出，几名红衣主教围绕着唱诵，最终安置在圣墓教堂的壁龛内。

麦琪的葬礼过后，人们似乎默认国丧也近了，那些黑衣的石匠重新出动，这次是真正来雕刻石棺。内务的织造匠人也在筹备，送上了深色的、金线穿织的敛衣，以及一大块黑色的帷幔。

麻风病后期，所有治疗都需要慎重对待，就连日常的换药，都变得无比艰难。很多时候，只是轻轻揭开胳膊上缠绕的纱布，就会带下残破的皮肤，撕出新的伤口，直至血肉模糊、滴血不止。每次换药都会留下一大堆渗血的纱布，一盆染红的血水，这样的变化太过震撼，马丁渐渐支持不住了，有一次，我们撞见他在耳房的角落咬着衣袖默默流泪，科林和我决定接下他的工作——唯一的安慰是鲍德温现在看不见，判断力也下降得厉害，只要我们全程不出声，他就分辨不出是谁，不会再表示反对。

加冕典礼前夕，上下俱是一片忙碌。鲍德温在午后突发昏厥，呼吸停止了，好在有惊无险，最终平安度过了这次危机。御医团全员当时都在，慌乱中不知是谁传错了消息，一切平静下来后，鲍德温正靠坐着休息，希拉克略大人慢步走近，来到帐前唱诵安魂弥撒。

事发突然，我们全都呆住了，一时之间，不知该怎么提醒才好。

“别再向我布道了，”鲍德温刚缓过来，声音里有掩饰不住的疲惫和厌弃，“去召集修士，准备我外甥的加冕典礼。”

“您的临终忏悔，王。”

“等见到上帝，我会亲自向祂忏悔。不是对你。”

更多的厌弃，或许还有一星将燃未燃的怒火，但疲惫压住了一切。鲍德温微微侧过脸，冷淡地下了逐客令：

“出去。”

即便是到真正的上帝面前，你又有什么可忏悔的呢？傲慢、嫉妒、暴怒、懒惰、贪婪、暴食和**，俗世定义的七宗罪，你又何从沾染？

加冕典礼上，西比拉公主出席了，但吕西尼昂的居伊和刚满一岁的小公主并没有一同前来。当象征王权的权杖和宝球送到五岁的小鲍德温手里时，也没有另外一只鹰从窗户里飞进来。由于小国王的继父不在，他就由当时最高的贵族——伊贝林的巴利安托起，在圣墓教堂前环行成礼。人群鸦雀无声，好一阵子才响起了稀稀落落的欢呼。这次的加冕并不能服众，对王权的巩固作用甚微，就连威廉大人也在私下里评价说：“很多贵族忧心忡忡，因为现在王宫有两位君主，但一位病重，一位年幼，都无力理政。”

在那之后，鲍德温经由反复考量，最终决定召回远在的黎波里的雷蒙德伯爵，令他在小鲍德温成年之前，担任摄政王的职位。

表面来看，这是一个再正常不过的决定，然而，鲍德温几乎是踏过自己曾经的骄傲和尊严，才走出了这决定的一步。

“我不需要摄政王。”这句话他私下里说过多次。从继位起，鲍德温自觉担负起国王的责任，同时不容许他人对自己的权威有丝毫质疑，坚持事事亲力亲为，很少依赖他人。五年前的“兵谏”事件，加剧了君臣之间的隔阂，如今雷蒙德退出政治中心已久，他还会选择回归吗？如果他拒绝，鲍德温此番让步岂不是没有了意义？

我不该怀疑雷蒙德大人的大局观。他在接到任命后，毫不拖延地离开了的黎波里，应召前来耶路撒冷。君臣之间的过往恩怨，似乎都在这一次涣然冰释。

内政似乎已然稳固，但鲍德温考虑得更长远，他再次往西方发信，请国王和教皇帮助决定海外之地未来的领属。如果小鲍德温不幸离世，选择西比拉还是伊莎贝拉，将会是决定王国兴亡的举措。鲍德温不希望国家因此而分裂，所以他抛却亲情考量，完全从实际出发，表示任谁得到了西方国家的支持，她就会是下一任国王。

深冬时节，圣诞节将近。此时担任书记长的威廉大人，突然因为一些私人事务，和时任宗主教的希拉克略大人发生了争吵，后者扬言要对前者进行绝罚。到了第二年复活节，两人的关系还是没有得到缓和，威廉大人自认地位和财力都不及希拉克略，留在圣地也是徒受欺压，于是他领了鲍德温向西方求助的书信，早早踏上行程了。

早春时节天气寒冷，去往港口的人不多，我骑着黑马走在稀疏的送行队伍里，相当显眼，但威廉大人直到登船，也没朝我的方向正眼看一眼。

我看到威廉大人带着大量的书稿，心想那应该就是他近几年的心血，有关海外之地和周边□□国家的历史著述。我很想讨过来看一眼，但他不理睬我，我也不敢贸然开口，唯恐让他离开时的心情变得更差。下次吧，我想着，下次一定。等他回来，一定要好好解释一番。当时的我并没有预料到，这一去，居然是诀别。

威廉大人的送行队伍里，多数是曾在他府上工作过的人。船开走后，人们一同往回走，曾经的管家建议说，天气太冷了，大家一起找个地方喝酒吧。其他人连声赞成。我是不喝酒的，但被热情的人群裹挟，还是卷进了酒馆里。也罢，来都来了，喝一口热汤也算。我缩在角落里喝汤，听那些喝红了脸的人畅谈往事，感觉又像是回到了从前，只是物是人非。

话题转着转着，从威廉大人到希拉克略大人，又换到如今国内的各大贵族。其他人也还罢了，唯有狱中的雷纳德尤其为人津津乐道，关于他的来历，他的发家史，他神奇的两段婚姻，他抵死不改的劫掠恶习……哪一段拎出来都仿佛是上好的下酒菜，在酒醉的人们口中飞短流长。

突然一个法国老兵轻蔑地说：“他啊，他那劫掠习性是打年轻时就有的，这么多年了一点没变，简直是天生的坏种！”

我好奇地追问道：“年轻时就有，你见过他年轻时？”

“是啊，俺跟他是老乡，法国沙蒂永的！只不过俺是个农民，他是本地贵族家里最小的崽子。”

“他喜欢抢劫农人？”

“哪有！俺们有什么好抢的！就是有一年，他才十来岁，打外地来了一家逃难的贵族，没吃没喝，就拿出金子，借住在沙蒂永府上几日。老沙蒂永男爵答应了，给人家提供了酒和面包，按理说算是当客人招待了吧。但他家小儿子眼红他们的钱财，居然在一天夜里给人下了毒，全家人都被害死了！末了还强词夺理地说，反正是逃难的贵族，早晚被抓回去砍头的，他不过是替法王办了脏事。你听听，人话吗？那老男爵看这小儿子实在残忍，但又不想亲手杀子，就取消了继承权，把他赶走了……”

然后这人打着“赎罪”的名义来到耶路撒冷，恬不知耻地拿自己的贵族身份招摇撞骗，几乎是白手起家，成为了一方大领主。

世道不仁，豺狼当道。我默默地想着，端起水杯喝了一口。不巧拿错了别人的杯子，尝到酒味一口喷出来了。

“哎，你没事吧？”老兵接过酒杯，轻松地说，“不会是先前说到下毒，紧张起来了吧？”

“没事，我只是不能喝酒。”

我擦了擦嘴，不经意地接着问：“什么毒啊，那么厉害，一家人都被害死了。”

“金钩吻。”老兵凑近我耳边，压低了声音，“在这里可能看不到，但在法国乡间，到处都长着这种金黄色的小花。很多人叫它香水茉莉，却不知道它的毒性有多厉害。”

我怔住了。

这就是真相，这就是我一直以来找寻的东西。

最后一片拼图咔嚓一声合上，我重新回忆起了凯雷特的面容。

外面突然传来一阵吆喝，管家雇来了一辆马车，要把徒步或者醉到不能上马的人带回去。人们高兴得千恩万谢，摇摇摆摆地走向门外。

我站起来，想拦住那个老兵，带到王庭，到鲍德温身边，把我此前的遭遇，原原本本地告诉他，请他帮我讨还一个公道。

但只是一错身的功夫，我就停住了。

没有证据。

事情已经过去六年了，雷纳德就算还留着那时的罪证，身在狱中的他也不可能交出来，何况我也没有保留下来证据。即便我现在有了人证，雷纳德也可以拼命抵赖，到时候会演变成双方之间无休无止的拉锯战，直到最后也拿不出足以服众的结果。

只会给鲍德温带来难题，徒增痛苦。

夜色四合，我离开雅法的小酒馆，摇摇晃晃地牵着马，一直走到灯火阑珊。想了很多，权衡了很久，到达耶路撒冷城外时，东方天色已微微发白。