风之谷,与世隔绝的桃源之地,此刻却因两位少女的归来,平添了几分凝重。
当颜颜和唐棠,穿过那层肉眼难辨、由古老阵法构成的屏障,踏入谷中时,那熟悉而充盈的灵气扑面而来,却并未能立刻驱散她们周身萦绕的疲惫与风尘。
谷内依旧是那般生机盎然,奇花异草点缀其间,灵泉潺潺,仙鹤翩跹。远处,那株巨大的、承载着风之谷核心的古老风灵木舒展着苍翠的枝叶,散发出令人心安的宁静气息。然而,这份宁静很快便被打破。
“小五!唐棠!”
一道沉稳的女声响起,伴随着急促的脚步声。高马尾,身形俊朗挺拔,正是大师姐燕子岩。她快步走来,目光锐利地在棠颜二人身上一扫,:“怎么如此狼狈,发生了何事?”
她身后,一个穿着青衫、气质儒雅温润的青年男子也缓步而来,脸上带着令人如沐春风的微笑,正是谷中的大管家,树妖风无量。他手中还托着一个玉盘,上面放着几碟精致的点心和两杯氤氲着灵气的热茶。
“先别急着问,让两个孩子歇歇脚,喝口茶定定神。”风无量声音温和,将茶点递到棠颜面前,目光中带着长辈般的关切,“看这脸色,定是吃了不少苦头。”
颜颜看到熟悉的亲人,一直紧绷的心弦稍稍一松,但焦急之色未减:“大师姐,风老头!出大事了!棠棠的妹妹被苏云漪那个女魔头抓走了,逼棠棠独自去极乐城换人!”
她语速极快地将事情经过,包括收到带髮簪的匿名信,以及她们的分析快速说了一遍。
燕子岩的脸色瞬间沉了下来,如同覆上一层寒霜:“极乐城?苏云漪?她刚自立就敢把主意打到我们风之谷庇护的人头上?”她周身隐隐有炽热的气息流转,那是朱雀血脉愠怒的征兆。
风无量脸上的笑容也收敛了,他看向一直沉默不语的唐棠,温和问道:“唐棠姑娘,你意下如何?”
唐棠抬起眼,尽管脸色苍白,眼神却已然恢复了冷静与坚定,只是那冷静深处,是压抑不住的担忧与决然:“风前辈,燕师姐,瑗儿因我落入敌手,我……必须去救她。我知道此行危险,但……”她抿了抿唇,没有再说下去,但那眼神已说明一切。
“胡闹!”燕子岩声音微沉,“明知是陷阱还要往里跳?苏云漪此举,摆明了是要利用你牵制南宫蘅,甚至将我们风之谷也拖下水!你一个人去,能做什么?送死吗?”
“大师姐!”颜颜立刻不干了,护在唐棠身前,“我已经答应陪棠棠一起去了!我们不是来求你们同意我们去送死的,是来求援的!总不能眼睁睁看着棠棠的妹妹……”
“小五,冷静。”风无量轻轻按住颜颜的肩膀,一股温和的木系灵力悄然渡入,平复着她激动的情绪,“此事关系重大,需从长计议。且等颜迟过来,她掌管听风楼,对各方情报最为熟悉。”
正说着,一道慵懒中带着几分磁性的声音自身后传来:
“哟,这么热闹?看来我回来得正是时候。”
众人回头,只见颜迟不知何时已倚在不远处的一根廊柱旁。她依旧是一身繁复而优雅的长裙,手中轻摇着那柄标志性的幻影折扇,狭长的狐狸眼微微上挑,目光扫过在场众人,最后落在唐棠和颜颜身上,带着一丝了然与探究。
“三师姐!”颜颜像是看到了主心骨,立刻冲了过去,“你都知道了是不是?苏云漪那个坏女人她……”
颜迟用扇子轻轻点了点颜颜的额头,打断了她的话:“慌什么?天塌下来还有高个子顶着。”她踱步走到唐棠面前,收起折扇,用扇骨抬起唐棠的下巴,仔细端详着她的脸色,语气听不出喜怒:“小唐棠,看来苏城主这份‘大礼’,让你很不好受啊。”
唐棠对上颜迟那双仿佛能看透人心的眼眸,没有躲闪,只是微微颔首:“颜迟师姐,瑗儿她……”
“我知道。”颜迟放下扇子,转身看向众人,神色变得正式起来,“苏云漪在联系我之前,就已经动手了。她这一手,既是阳谋,也是险棋。”
她走到一旁的石桌边坐下,示意众人围坐,风无量适时地为她也斟上一杯热茶。
“苏云漪的意图,我很清楚。”颜迟抿了口茶,缓缓道,“以翻天印(残)为饵,引南宫蘅;以九转还魂草为引,诱陆凌寒;再以唐瑗为质,逼唐棠入局。她是要将极乐城化作棋盘,集中所有能集中的力量,与南宫蘅来一场决战。”
燕子岩皱眉:“此计太过行险!她就不怕控制不住局面,引火烧身,甚至让整个极乐城为她陪葬?”
“她怕,但她更怕被南宫蘅慢慢蚕食,最终失去一切,包括她拼死护住的独孤烬。”颜迟眼中闪过一丝精光,“苏云漪此人,看似清冷,实则内里孤注一掷的疯狂。她敢赌,也舍得赌。”
她看向唐棠和颜颜:“而对于我们而言,这虽然是个明显的陷阱,但同样……也是一个难得的机会。”
“机会?”颜颜不解。
“不错。”颜迟点头,“南宫蘅势大,隐藏极深,更有万魔殿为根基。若我们一直被动防御,东躲西藏,迟早会被她逐个击破,或者被她逼入绝境。苏云漪此举,等于主动将战场放在了明处,并且为我们创造了联手对敌的契机。若能借此机会,在极乐城重创甚至……除掉南宫蘅,那么许多潜在的危机,便可迎刃而解。”
她的分析冷静而客观,带着执掌听风楼多年的全局视野。
“所以小三,你的意思是……我们不仅要去,还要全力参与进去?”燕子岩若有所思。
“是,但主动权,不能完全掌握在苏云漪手中。”颜迟用折扇轻轻敲击着掌心,“我已经通过渠道,正式回复了苏云漪。风之谷可以参与此局,甚至可以助她一臂之力,但她必须答应几个条件。”
“第一,唐瑗必须绝对安全。这是底线,若唐瑗有丝毫损伤,合作即刻终止,并且我风之谷与听风楼,将不惜一切代价,让她苏云漪付出代价。”
“第二,她必须共享所有关于南宫蘅本体的情报,尤其是其弱点、功法特性以及‘黄泉引’之毒的详细信息。合作需要诚意,更需要知己知彼。”
“第三,极乐城内的行动,我们需要一定的自主权,并且苏云漪需提供必要的掩护与支援。”
颜迟条理清晰,将合作的框架勾勒出来,既展现了参与的决心,也守住了己方的利益与底线。
唐棠听着颜迟的安排,心中稍安。风之谷的介入,无疑大大增加了救出瑗儿的希望,也让她肩上的压力减轻了不少。她感激地看向颜迟:“多谢颜迟师姐。”
颜迟摆了摆手,目光却变得有些深沉,她看向唐棠,语气带着一丝不易察觉的郑重:“唐棠,既然决定要去,有些事,你必须心中有数。极乐城对你而言,是龙潭虎穴,不仅仅是苏云漪和南宫蘅的威胁。”
她顿了顿,说出了那个让唐棠心脏骤然紧缩的名字:
“尤其是……焚心殿。”
听到这三个字,唐棠的身体几不可察地颤抖了一下,脸色似乎更加苍白了几分。那个地方……是她此生都不愿再回忆的噩梦深渊。独孤灼的狂笑,鞭挞的痛楚,无尽的折辱与绝望……那些被她强行压抑在记忆深处的画面,随着这个名字,再次翻涌上来,带着令人窒息的寒意。
颜颜立刻察觉到了她的异样,用力握住她的手,担忧地唤道:“棠棠……”
颜迟将她的反应看在眼里,心中了然,继续说道:“那里是独孤灼曾经的居所,充满了她的气息与印记。苏云漪选择在那里交易,绝非偶然。她或许是想利用此地刺激你,扰乱你的心神,也或许……那里本身就藏着什么与独孤灼,乃至与南宫蘅相关的秘密。你重返故地,面对的不仅是眼前的敌人,还有来自过去的……心魔。”
她的话,像一把冰冷的钥匙,打开了唐棠极力封锁的记忆之门。恐惧、愤怒、屈辱……种种负面情绪如同毒蛇般噬咬着她的内心。她甚至能感觉到,那早已被星辰链缓解的畏寒之症,似乎又有复发的迹象,一股寒意从心底蔓延开来。
颜颜感受到她手心的冰冷和细微的颤抖,心疼又愤怒,对苏云漪和独孤灼的恨意更添一层。她将唐棠的手握得更紧,仿佛要将自己的力量全部传递过去,低声却坚定地说:“别怕,棠棠。这次我就在你身边,谁也别想再伤害你!那个鬼地方,我们一起去闯!”
唐棠闭了闭眼,深吸一口气,强行将翻腾的心绪压下。再睁开时,眼中虽然还有未散的余悸,但那份决然却更加清晰。
“我明白,颜迟师姐。”她的声音带着一丝沙哑,却异常坚定,“焚心殿……我会面对。”
为了瑗儿,她没有退路。无论是现实的陷阱,还是内心的魔障,她都必须要闯过去。
就在这时,一个空灵而略带清冷的声音,仿佛自九天之上,又仿佛直接在众人心底响起:
“既然决意已定,那便去做。”
随着话音,一道朦胧的白色光晕在风灵木下缓缓凝聚,隐约勾勒出一个绝世倾城的轮廓,虽看不清具体面容,但那超然物外、深不可测的气息,却让在场所有人(除了似乎早已习惯的颜迟)都心神一凛。
是师尊——颜非夜!
“师尊!”燕子岩、颜颜、风无量,连同唐棠,都恭敬行礼。
颜迟也微微颔首致意。
那光晕中的身影并未完全显现,只是传来平静无波的声音:“迟儿之策,可行。南宫蘅,确为此界一劫,早除早净。此行,岩儿随迟儿同去,无量留守。护好小五和唐棠。”
她的言语简洁,却带着最终的决断力。
“是,师尊!”燕子岩躬身领命。
颜非夜的身影开始缓缓消散,最后留下一句缥缈的话语,清晰地传入每个人耳中,尤其是唐棠:
“心魔由心而生,亦可由心而斩。唐棠,莫要让过往,束缚了你的道心。”
话音落下,光晕彻底消失,仿佛从未出现过。
谷中一片寂静。
颜非夜的现身与话语,为此次行动定下了最终的基调。
颜迟站起身,幻影折扇“唰”地一声展开,脸上恢复了那抹慵懒而自信的笑容:“既然师尊都已发话,那便这么定了。大师姐,麻烦你点齐人手,做好出发准备。小五,唐棠,你们抓紧时间调息,将状态调整到最佳。”
她的目光再次落在唐棠身上,带着一丝鼓励:“唐棠,记住师尊的话。焚心殿是你的劫,但未必不是你的机遇。直面它,或许你能斩断的,不止是眼前的危机。”
唐棠重重地点了点头。
前路依旧凶险,但她的背后,是整个风之谷。
她看了一眼身边紧紧握着她手的颜颜,感受着那份坚定不移的支持。
这一次,她不再是一个人了。
极乐城,焚心殿……她来了。