最十弦 第6章 截杀

隐鳞山庄发迹于乱世，因此当年并不受任何一方约束，尽可大开大合地画地而扩，近乎横亘了整座子午山脉，其中心区域足有一城大小，在子午一带也算是占山为王。

毒宗位于子午山的近山巅，善用机关的无影宗则位于山脚，便于无影宗在山门布施山庄的攻防重器工事。也因这般排布，山脚下的无影宗便成为所有山庄弟子外出的必经之地。

唐皎一行人也并不例外，经攀云梯、渡索桥、徒步闯迷谷等一系列折腾后，再下九十九级长阶，才到了无影宗。

无影宗几乎都是平地，未受到地形隔断，视野一下开阔许多。站在台阶之上俯瞰其宗，铜墙铁壁拔地而起，城垣内机括遍布、车齿流转，类似千机隼的机巧在空中到处滑翔，俨然一座机关之城。

唐宁正提着令狐伊的后领，以防他瘫软在地上。令狐伊下山初时还跃跃欲试，但经过一路的险境，魂已飘在了头顶三尺。他在新晋时是随众人乘坐山体内的辘轳直上的毒宗，实在未料到想不久后还会遭此一劫。

唐皎摇摇头表示没眼看，跟在荆远道身后入了城。

他们所走山道连通了无影宗正西边的城门，也恰好是无影宗集中安置新晋弟子的地方。这一路上新晋弟子很多，正逢爱热闹的年纪，便毫不遮掩地打量着唐皎一行人。

人堆里忽然跑出一名弟子，追赶着机雀就直冲唐皎身后的唐宁、令狐伊二人去了，口中还莫名喊着：“菜鸟、菜鸟！你要去哪啊？菜鸟……”

人群中传来嬉笑声。

这弟子边喊边围着令狐伊一直打转，令狐伊的脸色愈发黑沉，再迟钝的人都看出了不对味的地方。

令狐伊双手成拳，正待发作——

忽地，一道疾风掠过，在众人还未反应过来时，一把凭空飞来的断尺霎时将这嘎吱乱飞的机雀劈了个粉碎。

“机雀不听话找机匠修，脑子不好使找宗医治。”唐皎收好无度尺，不咸不淡地丢下这句话便转头走了。

唐宁见状也果断拉着令狐伊跟上去。

那弟子本还想回嘴，被荆远道凛凛一眼乜回去了。这新来的或许还不认识荆远道，可他看到了荆远道耳侧戴着无影宗弟子首席才能佩戴的蛇尾耳坠，一下就蔫了。

唐皎走在前边，听见身后的令狐伊正在和唐宁解释，大致是这弟子曾和他同期考校过无影宗，闹过不愉快，才来搞针对的。

唐皎并不在意这人什么来头，无影宗的人在她面前说毒宗的不是，她可以权当没听见，但在毒宗其他人面前挑衅就是不行。

“师姐师姐！你刚刚那一招是怎么使出来的啊！”令狐伊凑到唐皎身侧，方才眉目间的阴翳与戾气登时烟消云散，眼里全是对进步的渴望。

唐皎并未搭理，许是令狐伊方才被唐皎罩过，以为唐皎没听清，便大着胆子轻轻拽她袖角，却被她眼风一扫，又立马老实了。

一行人由荆远道在前面领着，一路畅通无阻地行至正北门，终于正式出了山庄。

唐皎几步站定，气息下沉，手掌上翻掐指成莲，朝天际一抬就要召来祥云。

众人不明就里地看着她。

“……”唐皎默了片刻，不动声色将手收回袖中。

自打她恢复记忆后，每想代步时便会不自觉地做这个动作，和用膳拿筷、下雨撑伞一样变成了下意识的行为。

唐皎状似不经意地补了一句：“看来不会下雨了。”

经这一打岔收回，四人这才留意到前方不远处已停了一乘马车和两匹枣红色的骏骥。庄内负责司理马厩的老陈头和几名弟子正立在马车旁候着，一切外谴所需都已配备完毕。

待唐皎他们近前，几人把缰绳递交给了他们，这便算交接完毕。

几人走后，唐皎曲起食指轻叩车厢外壁。

“笃笃——”声音果然不太对。

这马车外表看着无异，实则别有洞天，暗布机巧，应是无影宗执行元等任务才会配置的千里枢。唐皎心头不免疑窦丛生，越发搞不懂这次行动葫芦里究竟卖的什么药。

就她愣神的这会儿功夫，荆远道已经翻身上马先行一步。还留在原地的只剩唐皎一人有守夜经验，她便没什么悬念地坐进马车等待轮换。

坐在马车里的唐皎仍在琢磨千里枢的事，手下意识地伸进褡裢里去翻找装荆芥糖的纸包。她陷入深度思考时，就爱在嘴里放点什么东西嚼着。

“嘎嘣——”

没成想咬到一个硬物，一下把牙磕到了。

唐皎醒神，赶紧把嘴里的异物吐到手心里。

竟是一粒鲜红如血的六面骰子。

她向纸包看去，另外两粒正剔透玲珑地躺在同样方方正正的荆芥糖堆里。

“血立方？”唐皎愣住了，这不是青吹子的随身之物吗？怎么看也不像不小心遗漏了。

旋即反应过来，难道青吹子已经知道什么了？

是了，她一向聪明又通达，彼此又知根知底，怎会看不出自己的这点心思呢。

但对于自己的不告而别，青吹子还是什么也没说，甚至把她平日里珍视无比的血立方留给了自己。

唐皎攥紧了手心里的骰子，心绪一时有些复杂。从她重拾记忆、决定外出闯荡的那一天起，就注定会直面这份愧疚，无法消解。

千思万绪里，唐宁的声音忽从车帘前传来，原是他在御车：“师妹，你可曾听说过戍海的抚隅岛？”

唐皎答：“只听闻抚隅岛是块无主之地，不归顺于任何一方。”

话罢唐皎顿悟，这么一个无人管辖、偏居一隅的岛屿，岛民定是十分排斥异乡人的，而他们这次行动最终的落脚点便是这座抚隅岛，届时登岛或成一道难题。

“你可知晓这岛成为无主之地的缘由？”

这她便不知了，唐皎问：“是何缘故？”

“南乔前朝皇室兵败中扬，内部外姓藩王异军突起，内忧外患，自此改朝换代。前朝禁卫军遗部心属先帝，故而退踞至抚隅岛占岛而存，一步步演至今日孤岛无主的局面。”

唐皎眉头皱紧。这下可好，隐鳞山庄地属中扬，虽不受中扬皇室统属，但与皇室素来交好，也能算南乔前朝遗民的半个仇人了。

唐皎开始盘算偷偷登岛或伪造身份的可行之处。

这时，唐宁却压低了声音，话锋一转：“我早些年曾游历至南乔边陲一带，听闻了一些抚隅岛另类的志怪传说。”

唐皎早已探过现世的域场，掐诀、符箓、招灵、布阵皆是无功而返，丝毫未能感受到域场的异能波动，更别说志怪神异了。但她还是认真听他继续说：

“抚隅岛远海有一处海域，沉船怪事频发，途经此处的船只无论大小皆是下落不明，无人生还，民间传是海妖水鬼作祟。”唐宁顿了顿，才说完：“我看过舆图，此次我们要下海采珠的区域，正是在这附近。”

唐皎却是一脸平静，若这水怪真实存在，她或许能从中探到一丝天机，窥得此间与九天的共通之处。可经过这么多年的试探，早已让她不再轻易燃起希望。

“这便是隐鳞如此这般大动干戈的用意？”唐皎问。

对于唐皎的平静，唐宁也并不意外，他这小师妹自小就一股脑钻进毒术里，对旁的事情向来不上心不好奇。

唐宁道：“我是如此猜测的。”

唐皎往厢壁一靠，丢了颗荆芥糖进嘴里，漫不经心地嚼着：“谁知道呢。”

若这传说是真的，他们一介凡躯如何能抗衡？若是假的，这海上的气象水文非人力可控，也是极其危险的。唐皎打算到时见势不对，就让他们脱身撤退，直接回去复命，海都不必下了。

话题结束，唐皎挑了个舒服的姿势开始闭目养神，伴着马车有一下没一下的颠簸，渐渐睡去了。

……

“轰！”

唐皎是被马车的急停巨震晃醒的，她脑中轰鸣，扶着被撞疼的脑袋迅速调整好状态。

“怎么回事！”

“师弟小心！”

唐皎和唐宁的声音一道响起。

唐皎猛一掀帘，见唐宁已弃缰绳朝一侧驾马的令狐伊飞身扑去，两人抱成团重重滚落到地上，砸起飞沙尘土，堪堪避开一支闪着银光的冷箭。

那冷箭扑空，几乎擦着唐皎的面门而过，颊边像是被毒蛇信子舐了一下，她甚至嗅到了这箭上淬出的毒气。

不待细想，唐皎果断朝着冷箭来处飞出无度尺。

无度尺经她改造，有去有回，断尺尖啸而去，回到手中时已然带了不少血迹。

击中了！

可来人不只一个，且目标明确，直取令狐伊其人。敌手这时不再躲在暗处，而是簌簌十几道黑影蜂拥而出，十几个身着劲装的蒙面人很快便将三人围困起来。

“活捉此子！”为首的蒙面一声令下就要扑向令狐伊。唐皎立刻跨步上前，右腿贴地横扫，将那蒙面人足势一拦，又追了一掌。蒙面人不得不跃起闪避，趁此之际唐皎猛地将地上两人拽起，朝马车内丢去。

“躲进去！”唐皎又推了他们一把，唰啦一声抽出车辕暗格，按下几个开关，车厢四壁霎时降下几道甲门，将整个车厢裹成了一个刀枪不入的铁匣子。

与此同时，车衡上的六只銮铃激响，铃舌内的弹丸登时炸开，苦青色的毒雾喷薄而出，瞬息之间朝着四野滚滚而去。

浓郁的毒雾几乎叫人无法视物，蒙面人见状立马捂紧口鼻。还有几个处在唐皎近身的硬茬目露凶光，提刀便要上来索唐皎的命。

可还没跑几步，双腿便发酸发软，扑通一声跪倒在地上。转瞬间，蒙面人已丧失了半数战力。

没用的，千里枢的毒雾由她亲手改造，不经口鼻发作，而是吸附在体表上，渗透进肌肤，和药蒸一个道理。

“师姐！你怎么办！”

“师妹！”

车内两人焦急无比，不断地拍打甲门，发出噼里啪啦的响动，他们怎能留唐皎一人在外！

唐皎：“死不了！”

话音未落，又有数支羽箭从四面八方扑杀而来，直逼唐皎所在。她足尖碾地旋身躲闪，腾挪至车背借车厢挡下部分，余下的则被手掌中迅疾翻飞的无度尺不断地打偏在地上、在车木上、在马上。

牵引马车的两匹马儿吃痛受惊，仰首发出凄厉嘶鸣，猛然竖起前蹄，发狂一般地就要朝前奔。唐皎躲完箭雨，反手一劈，当机立断将车马接处斩开，车厢随之剧烈一晃，斜砸在地面上。

真够不择手段，这毒雾难分敌我，为了置她于死地如此不管不顾，保不齐会把自己人射死。

唐皎暗骂一声，调整好气息，将手里无度尺握得更实，不敢有丝毫松懈。随着毒雾渐渐消散，不远处的草木间竟传来此起彼伏的利器入肉、血溅之声，似数匹丝帛同时绷裂，几乎都在一瞬内完成，让人毛骨悚然。

毒雾彻底消散之时，这动静更是逼近唐皎所在，重物落地的闷响齐齐整整地绕了个圈，一群蒙面人像是被骤然间斩断引线的偃偶，毫无生机地倒在地上，紧接着便是扑鼻而来的血腥气。

荆远道抬手擦去溅在眼角的血渍，手执短刃、脚踏着尸堆走近，刀身的鲜血沿着刃尖不断滴下，横流了一路，整个人活像从幽冥地狱爬上来的黑无常。

一身戾气让那双颜色极淡的眼瞳染了嗜杀之意，动作却是好整以暇的，仿佛方才只是碾死了几只蚂蚁。

唐皎这才想起此人在江湖上还有个诨号叫千手阎罗，指其出招之快一人可当千军之势，刀下亡魂不计其数，所到之处从不留活口。

她见到来人松了口气，又倾身去探地上蒙面人的鼻息：“怎么都杀了，好歹留个人问话。”

刚说完，手下探的这个竟吐了口热气，透过蒙面的布料上微弱地传递到唐皎指尖。

唯一还活着的蒙面人吊着最后一口气，似乎心有不甘，正恶狠狠地盯着她。蒙面人趁其不备，突然竭尽浑身余力催动手臂，霎时爆发出一股强劲可怕的力量直捣唐皎的命门。

唐皎最是痛恶临终偷袭，当即反手将其拿住，紧追了一掌拍在蒙面人胸口，果断送他上了西天。

“……”荆远道朝她揶揄一笑：“多谢你帮我补刀。”

唐皎拍了拍手，没什么所谓：“他存了死志，估计从他嘴里也撬不出什么东西。”话罢顺手将车厢的禁制解了。

车内两人连忙冲了出来，刚想说什么，看了倒了一地的尸体，一下又语塞了。

还是唐宁先缓过神来：“师妹没受伤吧？”

“没有。”唐皎看了一眼遍地狼藉的四周，无声叹了口气：“千里枢彻底报废了，分拣一下行李，骑马上路吧。”

令狐伊被吓得一脸煞白，双手虚握在心口，仍处在惊骇之中，显然是没见过这般血腥残忍的场面。

唐皎终于没忍住，对这便宜师弟恨铁不成钢：“振作点，这伙人显然是冲你来的，没谁能一直护着你。”

令狐伊从恍惚中醒神，低垂着脑袋声若蚊蚋：“对不起……”

唐皎一掌拍在他背上：“抬头说话。”她不管他之前是什么身份，如今他代表着毒宗，就不能再以这种卑弱的姿态继续拖后腿。

令狐伊好像真被这掌拍回了些心气，目光中有了一些微弱的变化：“我明白了，师姐。”

……

昏暗的大殿中，有人长跪于明堂前。

此人**上身，身负数根尖刺荆条，背后已是血肉模糊，冷汗不断顺着背脊伤处淌下，在地面上积成小洼。

明堂之上高坐一位金枝玉叶的贵女，手秉茶盏斜倚座上。销金缂丝的蜜合色霞帔松松垮垮挂在肩头，衣下仅着一身绫罗睡袍，她的乌发未挽，似丝绸般垂落到脚边。

她用那缀着明珠的鞋尖拨正跪地之人的脸，轻启朱唇：“你是说隐鳞为了保下那个孽畜，竟出动了荆远道吗？”

那人被迫仰首，艰难答道：“是……同行的还有一位来历不明的女子，其人所使路数诡怪刁钻，在碰上荆远道前我们的人已折了一半，绝非等闲之辈。”

那女子掐着杯盖轻拨茶沫，手指上的丹蔻红似鸽血，她闻言蹙眉，语气不耐：“不明来历就去查，我是专程来听你讲废话的么？”

她站起身，长发长袍逶迤了一地，将茶杯搁在案上，朝内室走去，声音懒懒从里面传来：“找个地方喝干净了，别弄脏我的大殿。”

……

众人将马车上的行装分拣好后各自固定在驮鞍上，所幸惊马在庄内受过训练，并未跑远，四人正好一人一骑，趁着天色未暗继续上路。

第一日，无事发生。

第二日，未见异常。

接连三日，皆是风平浪静。

前来截杀的刺客的背后势力后续未有任何动作，许是上回的交手让他们存了几分忌惮，不敢再轻易来犯。

又过几日，终于临近南乔翟州。

一路林道山壁的狭隘逼仄转换为了碧江连天的山高水阔。

望不到边际的茫茫江水似碧色绸缎铺就在群山间，江面上闪着粼粼波光，偶有水鸟振翅划过，激起圈圈涟漪。

岸边芦苇丛生，芦花盛开，花絮如飞雪般飘散在风里。在这般景致之间，一只乌蓬船静静停泊在江面，一名船夫头戴斗笠、身披蓑衣立在船尾，目光炯炯地盯着朝他走来的四人。

唐宁走在队尾，出示印信后，渔夫侧过身示意众人上船，整个过程当中没有一句对话。

唐皎第一个登上船，一眼瞧见船头有一名约莫十三、四岁的少女，扎着一对花苞头垂着小辫，身着寻常布衣，正盘腿坐在那啃着苞谷，两腮吃得鼓鼓的，嘴角还沾些碎屑。

正要问是谁，那少女便背对着他们，含混不清地开口：“太慢了。”

小分队集结完毕（撒花）

作者有话说

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第6章 截杀