百合子的房间,如同她的人一样,透着一股不染尘埃的清新与温暖。窗户滤进了午后柔和的阳光,在床上上投下斑驳的光影。空气中弥漫着淡淡的、她喜爱的白梅熏香的味道。丙坐在她的对面,神色平静,没有刻意委婉,也没有加重语气,只是用一种陈述事实的口吻,将野宫夫人试图用她的婚姻与久我家族进行利益交换的计划,原原本本地告知了她。
“……事情就是这样。”丙说完,端起面前微温的茶水,喝了一口,目光平静地看向瞬间脸色煞白的百合子,“母亲最初确有这个打算。”
百合子纤细的手指紧紧攥住了衣角,指节泛白。她并非对家族的困境一无所知,也隐约感知到母亲近来对她异乎寻常的“关心”,但当这血淋淋的现实被丙如此直白地揭开时,那种被至亲当作货物般衡量的冰冷感,还是让她如同坠入冰窖,浑身发冷。泪水迅速盈满了眼眶,却倔强地没有落下。
丙看着她这副模样,心中叹了口气,放下茶杯,声音放缓了些,但依旧清晰有力:“不过,这件事我已经明确拒绝了。野宫夫人为你谋选的那家并非良配,那个男人更不配得到你。只要我还在这个家一天,只要我还被称为你的嫂子,就不会允许任何人,包括母亲,用你的幸福去换取任何东西。”
这句话,像一道坚固的屏障,瞬间挡住了汹涌而来的寒意。百合子猛地抬起头,难以置信地看着丙。在她从小接受的教育和见闻中,华族女子的命运往往不由自己掌控,婚姻更是家族联姻、巩固利益的工具。她早已做好了某种程度的心理准备,却从未想过,会有人如此坚决地、毫不妥协地站在她身前,为她抵挡这既定的命运。
“嫂子……我……”百合子哽咽着,泪水终于决堤,但这一次,不再是恐惧和委屈,而是劫后余生般的巨大感激和感动。她扑过去,紧紧抱住丙,将脸埋在她的肩头,泣不成声,“谢谢你,真的谢谢你……我好害怕……我好害怕……”
丙轻轻拍着她的背,动作有些生疏,却带着一种令人安心的力量。“别怕,”她的声音很轻,却异常坚定,“你有权利选择自己的人生,选择自己想要相伴一生的人也是你的权利之一。这不该是一场交易。”
这一刻,在百合子心中,丙的形象无比高大,仿佛散发着耀眼的光芒。她不仅是支撑这个家的支柱,更是守护她微弱梦想的骑士。
午□□院的倾诉
稍晚些时候,心绪依旧难以平复的百合子,如同寻找心灵慰藉的小兽,下意识地来到了庭院,找到了正在修剪一株晚开山茶花的真岛芳树。在她单纯的世界里,真岛是除了嫂子之外,另一个可以倾诉心事的人。他总是那么安静、温和,像庭院里这些沉默的植物,给人一种莫名的安全感。
“真岛……”百合子站在他身后,声音还带着哭过后的微哑。
真岛停下手中的花剪,转过身,看到百合子微红的眼眶和依赖的眼神,心中微微一紧。他脸上习惯性地露出那种温和无害、带着些许疏离的笑容:“百合子小姐,您怎么了?看起来心情不太好。”
百合子没有隐瞒,将丙如何告诉她母亲的计划,又如何斩钉截铁地保护了她的事情,带着浓浓的感激和依旧未散的余悸,向真岛倾诉了出来。她的话语充满了对丙的崇拜和依赖:“……嫂子她真的太好了!如果没有她,我真不知道该怎么办。”
真岛安静地听着,手中的花剪无意识地捻动着。脸上温和的笑容依旧挂着,如同精心绘制的能剧面具,但面具之下,内心却掀起了意想不到的波澜。
她……竟然会为了百合子,如此直接地对抗野宫夫人?甚至不惜将这种家族内部的丑陋交易,直接摊开给百合子看?这完全不符合他对“华族”的认知。在他阴暗的世界观里,那些高高在上的人,惯于牺牲弱者来维护自身的利益和体面。野宫夫人是如此,他那个生父、野宫夫人的兄长也是如此。他们冷漠、自私、视情感为无物。
可丙的行为,却像一道不合时宜的光,刺破了他固化的认知。她明明和百合子没有任何血缘关系,甚至从利益角度而言,促成这门婚事或许能暂时缓解野宫家的压力,对她这个“外人”少夫人而言,未必是坏事。可她偏偏选择了最艰难、最直接的方式,去保护一个名义上的小姑子。
“奇怪的人……”真岛在心中无声地低语,一种难以言喻的、复杂的感觉在心间弥漫开来。他不能理解这种毫无利益驱动的保护,这种近乎“愚蠢”的担当。这与他所熟知的世界法则背道而驰。
然而,在这份不解和排斥之下,却悄然滋生出一丝连他自己都不愿承认的……动容?或者说,是一种更深沉的、指向他自身命运的悲哀与讽刺。
真岛的真相与扭曲的恨意
真岛芳树,这个看似与野宫家毫无瓜葛的卑微园丁,体内其实流淌着与百合子一半相同的血液。他是百合子母亲——那位如今高高在上的野宫夫人,年轻时与她自己的亲兄长,一段违背人伦、不堪回首的恋情所诞下的、见不得光的孽种。
他的出生就是原罪。他的母亲,为了维护家族的声誉和自己的地位,在他年幼时便将他抛弃,交给了她的佣人也就是他的养母,一个善良却命苦的女人。可这一切最终纸包不住火,野宫姥爷最终得知一切,竟派人来追杀他们一家,以绝后患。他的养母为保护他而死,而他从泥泞中挣扎求生,学会伪装,学会隐忍,心中埋下的,是对野宫家刻骨铭心的仇恨。他潜入这里做园丁,并非为了生计,而是为了复仇。他要亲眼看着这个虚伪、腐朽的家族,从内部彻底烂掉、崩塌,要让那些曾经抛弃他、逼死他养母的人,付出最惨痛的代价。
然而,在这复仇的火焰中,唯独对百合子,他恨不起来。这个同母异父的妹妹,像一朵纯净无瑕的白梅,完全不了解家族的阴暗,对他这个“园丁”也总是报以最真诚的善意和依赖。他甚至能感受到,百合子对他怀有一种朦胧的、少女的倾慕之情。这份感情,让他既感到一丝可悲的温暖,又充满了无法回应的痛苦和愧疚。他无法告诉她真相,无法回应她的感情,只能以园丁的身份,默默地、远远地守护着她的纯净,不让她被自己复仇的火焰灼伤。这是他黑暗人生中,仅存的一点微弱的光亮和软肋。
而现在,丙,这个他原本计划中需要摧毁的重要目标之一,却无意中做到了他内心深处渴望却无法明目张胆去做的事情——如此坚定、如此有力地保护了百合子,守护住了这份他珍视的纯净。
光与影的撕扯
这种认知,让真岛陷入了前所未有的矛盾漩涡。
一方面,丙的存在和行动,毫无疑问地妨碍了他的复仇计划。她的强势和智慧,像一块坚硬的磐石,阻挡着野宫家滑向深渊的趋势。她保护野宫家,就是在延缓他复仇的实现。他应该更加憎恨她,更迫切地想要除掉她。
可另一方面,当他听到百合子用充满感激和依赖的语气描述丙如何保护她时,当他意识到丙正在守护着他唯一不愿伤害的人时,一种极其复杂的情绪在他心中滋生。那是对丙这种“愚蠢”担当的一丝难以察觉的敬佩?还是对有人能替他做到他无法做到之事的一种扭曲的感激?抑或是,面对这种与他自身黑暗截然相反的、近乎“光明”的行为时,一种本能的、连他自己都厌恶的向往?
他向往那种可以毫无顾忌、挺身而出保护重要之人的力量和气魄,那是他被仇恨扭曲的灵魂早已失去的能力。丙就像一团燃烧在黑暗中的火焰,明亮、温暖、带着灼人的热度。他既想用最冰冷的水将其浇灭,让一切回归他熟悉的黑暗与复仇的轨道;却又不由自主地被那光芒吸引,渴望靠近那一点温暖,哪怕最终会被灼伤。
这种光与影的剧烈撕扯,让他感到烦躁和痛苦。他精心构筑的、以仇恨为基石的内心世界,因为丙这个不可预测的变数,出现了细微却致命的裂痕。
“真岛你怎么了?”百合子察觉到他长久的沉默和略显僵硬的神情,担忧地问。
真岛瞬间收敛了所有外泄的情绪,脸上重新挂起那副无懈可击的温和面具,轻轻摇头:“没什么,百合子小姐。只是……为少夫人对您的爱护感到欣慰。您有一位很好的嫂子。”他说着言不由衷的话,心中却是一片冰冷的灼烧。
他看着百合子因为他的话而露出的、更加明亮和安心的笑容,心中那个毁灭的念头与守护的**交织得更加紧密。丙……你究竟是个怎样的存在?你让我精心布置的棋局变得复杂,你让我坚定的仇恨产生了动摇……你让我,对你既恨之入骨,又……忍不住想要看得更清楚。
这团火,他终究是要亲手掐灭的。但在那之前,或许,他可以再多欣赏一下,这黑暗中唯一耀眼的光芒,是如何挣扎、如何燃烧的。这过程本身,就是一种极致的、扭曲的享受。
真岛真的是个很复杂的人,因此也是最好品的。[求你了]
作者有话说
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第24章 第 24 章