与太后谈罢,花满楼躬身告退。方踏出厅门,便见长廊尽头立着一道熟悉的身影。
午后的阳光透过斑驳的枝叶,在云扶风周身镀上一层金边。当他转首望来时,眸中的光华竟比盛夏的日头还要灼亮。见花满楼出来,他唇角轻扬,自然地伸出手。
花满楼会意上前,与他十指相扣。掌心相贴的温热让他耳根微热,低声道:"佛门清净地,这般举止怕是......"
云扶风偏过头,眼底漾开狡黠的笑意:"我偏要在这佛前明镜处,与心上人执手相看。神佛若是有灵,也该为有情人展颜。"
二人执手穿过回廊,行至后院一处僻静的凉亭。亭外荷香袅袅,几尾锦鲤在莲叶间嬉游。
"姨母都与你说了?"云扶风倚着朱漆亭柱,目光落在花满楼温润的眉眼间。
"嗯。"花满楼颔首,望向他的眼神里盈满怜惜。
"是我请姨母告知的。"云扶风伸手轻触亭外探入的一枝海棠,"那些陈年旧事本不该由我来说,可......我不愿对你有半分隐瞒。"
"我明白。"花满楼走近两步,与他并肩望向满池清荷,"只是想到你独自承受这许多,心里总是......"
"花满楼,"云扶风忽然转头,目光清亮如洗,"你可知道?母妃疼我,却更怜父王;姨母爱我,却最怜母妃;皇叔护我,却最重兄弟亲情;而我那个父王,满心满眼都是权力。"他唇角扬起一抹浅淡的弧度,似自嘲又似释然,"但这些我都不在意,因为我相信这世上终是有人会毫无保留地偏疼我一人。"
花满楼心口一热,再忍不住将他拥入怀中。双臂收拢的力道透着不容置疑的坚定:"从今往后,我会永远站在你这一边。"
云扶风将脸埋在他肩头,轻嗅着熟悉的百花香气。正当二人沉浸在这片刻温存时,廊下传来一声轻咳。
"殿下,"那位总是含笑的内侍垂首立在亭外,"时辰不早,该启程回宫了。"
"知道了。"云扶风应了一声,却仍赖在花满楼怀中不肯动。直到内侍又轻咳提醒,他才不情不愿地直起身,替花满楼理了理微皱的衣襟:"我先回宫,你们且去查案。"指尖在他掌心轻轻一勾,语带俏皮,"待我得空,便来寻你。"
花满楼凝视着他渐行渐远的背影,直至那抹身影消失在月洞门外,方才轻抚着尚存余温的掌心,唇角漾开温柔的笑意。
——————————
初秋的羊城,天气依然湿热。
本该喜庆热闹的平南王寿宴,却因几天前几斛南海珍珠与数幅名贵字画的失窃蒙上了阴霾。陆小凤与花满楼应邀前来时,王府内戒备森严,连往来仆从都步履匆匆。
"没想到堂堂平南王府也会遭贼惦记,倒是稀奇。"陆小凤摸着胡子,环视着雕梁画栋的宴客厅。
花满楼温声道:"能让王府如此兴师动众,看来这绣花大盗确实不简单。"
二人正说着,忽见一道熟悉的身影从屏风后转出。金九龄一身锦袍,腰间却已不见六扇门的腰牌。
"金总捕头这是......"陆小凤挑眉。
"如今该叫金总管了。"金九龄笑容依旧,风度翩翩,"江总管重伤未愈,王爷厚爱,让我暂代此职。"
陆小凤眼底闪过一丝玩味:"金兄倒是重情重义,为了挚友连六扇门的前程都不要了。"
金九龄正要答话,门外忽然传来一阵骚动。但见八名宫装侍女鱼贯而入,分立两侧。随后一抹窈窕身影款款而来,顿时满室生辉。
云扶风今日身着月华锦制成的宫装,裙摆以金线绣着展翅凤凰,行走间流光溢彩。发间一支九凤衔珠步摇轻颤,衬得玉容愈发清艳绝伦。他目不斜视地行至主位前,先是对平南王微微颔首:
"父王。"
平南王连忙起身,笑容满面却未达眼底:"永宁怎么来了?"
“父王寿礼,儿臣本就该前来祝贺,更何况王府还出现如此大的事情”随后云扶风转身面向众人,取出一卷明黄绢帛:"奉太后口谕:绣花大盗屡犯要案,今竟敢在亲王寿宴上行窃,实乃藐视天家威严。此案关系重大,着大理寺即日介入侦办。"
他声音清越,字字铿锵。在座宾客无不屏息,既为这道突如其来的口谕,更为这位传闻中的永宁公主的绝世风姿。
陆小凤凑到花满楼耳边低语:"你家这位殿下,今日倒是格外威风啊。"
花满楼但笑不语,目光却始终追随着那道耀眼的身影。
云扶风宣完口谕,转向平南王时神色微冷:"父王,儿臣有些体己话要与您说。"
平南王笑容僵了一瞬,随即恢复如常:"好好好,去书房说吧。"
望着二人离去的背影,金九龄若有所思:"没想到永宁公主与王爷父女情深。"
陆小凤把玩着酒杯,似笑非笑:"毕竟公主如此倾国倾城,谁能忍住让她伤心呢?"
宴席上的宾客仍在窃窃私语,话题都围绕着那位惊鸿一瞥的公主。唯有花满楼静坐品茶,唇角噙着一抹笑意——方才云扶风经过他身边时,狡黠地朝他眨了眨眼,实在是让他心喜。
书房内檀香袅袅,平南王与云扶风相对而坐,方才宴席上的和乐气氛早已荡然无存。
"太后特意让儿臣带话给父王,"云扶风执起青玉茶壶,为平南王斟茶,"说您这些年为朝廷镇守南海,劳苦功高。如今既已年事已高,不妨好生休养。"
平南王接过茶盏,指尖在杯壁轻轻摩挲:"太后体恤,臣感激不尽。"他抬眼看向云扶风,目光慈爱中带着审视,"永宁啊,你今年也二十了,年岁也大了,可曾想过婚事?"
云扶风执壶的手微微一顿,旋即恢复如常:"儿臣一切但凭父王和太后做主。"
"为父思量许久,"平南王唇角含笑,眼底却无半分暖意,"飞仙岛白云城主叶孤城,剑术超群,统御南海诸岛。若你能与他联姻,于朝廷安定南海大有裨益。想来太后和圣上......也会赞同这门婚事的。"
茶汤在杯中泛起细微涟漪。云扶风垂眸凝视着浮沉的茶叶,心头泛起一丝凉意——他这个"父王",终究还是不肯放下执念。即便没有子嗣继承大统,也要借着女儿的婚事,将手伸向南海。
"听父王一番教诲,叶城主确是良配。"云扶风抬眸时,已是笑靥如花,"一切但凭父王安排。"
平南王似是松了口气,亲切地拍拍他的手背:"好好好,那为父这就写信去与太后商议。"
"儿臣告退。"云扶风起身施礼,裙摆旋出优雅的弧度。转身刹那,眼底的笑意骤然冷却。
行至廊下,他驻足回望。书房窗纸上映着平南王的身影,正执笔疾书,想必是在起草奏请联姻的折子。
月光如水,洒在他清冷的侧颜上。远处传来宴席上的笙歌笑语,更衬得这一隅寂静如潭。
"叶孤城......"他轻声低语,唇角勾起一抹意味深长的弧度。
这场棋局,才刚刚开始,只是不知叶城主是否甘心做一个棋子。