午后三四点的日头还带着股狠劲儿,斜斜照下来,能把人晒得发烫。不过城外那片老槐树林子倒是凉快,浓荫像撑开的绿绸伞,把热气都挡在了外头。
官道上,一个穿着朴素的姑娘孤零零走着,脸上蹭了不少泥污,却掩不住那份天生的好模样。
冷不防,三个歪瓜裂枣的男人从道旁窜出来,堵住了去路。
为首的汉子搓着一双枯柴似的手,嘿嘿贱笑着,一把就攥住了姑娘的衣袖:“小美人儿,一个人赶路多闷得慌,跟哥几个找点乐子去呗?”旁边两个也跟着涎脸凑上来,动手动脚。
姑娘气得脸颊绯红,眉头紧紧拧着,用力推拒,嘴里却发不出半点声音——原来是个哑女。
见他无法呼救,三人更来劲了,污言秽语夹杂着推搡,眼看就要得逞。
“哎哟!”“嘶——谁啊?!”
几颗不知从哪儿飞来的石子儿,又准又狠地敲在了他们脑门上,疼得三人眼冒金星。
“谁?哪个龟孙子暗算你爷爷?有种出来!”为首的汉子捂着额头跳脚大骂。
“哼,光天化日干这种缺德事,你们倒挺横啊!”清朗的嗓音从头顶传来。
不远处的老槐树枝桠上,懒洋洋坐着个披大红锦袍的男人,模样俊俏,最显眼的是嘴唇上那两撇修剪得跟眉毛一样整齐的小胡子。
“哪儿来的小白脸,敢坏你爷爷的好事?”汉子嘴上还硬,眼神却有点虚。
红衣男子懒得废话,纵身跃下,身形快得像一阵风。只听“噼里啪啦”几声,三个混混就哎哟喂呀地躺了一地。
意识到碰上了硬茬,三人连滚带爬地跑了,边跑边回头撂狠话:“小白脸你等着!有种别跑!”
“姑娘别怕,就几个欺软怕硬的怂包,已经赶跑了。”锦衣男子走到姑娘面前,递过一方干净手帕,声音放得很轻。
姑娘犹豫了一下,接过手帕,擦了擦脸上的汗和泥,对男子露出一个温软的笑容。
[谢谢公子救命之恩。]他纤细的手指在空中流畅地比划着。
“举手之劳,不值一提。姑娘你……不能说话?”陆小凤看着眼前人,虽然脸上还带着狼狈,但那双眼清澈得像山涧泉水,身姿气质更是他生平罕见。
[你看得懂手语?]姑娘眼睛一亮,比划得都快了些。
“江湖走多了,啥玩意儿都懂点儿,不然怎么混?”陆小凤有点小得意地摸了摸他那两撇宝贝胡子,随即又问,“姑娘怎么独自一人?家人呢?”
听到这话,姑娘眼神黯淡下去,眉间染上轻愁。[徽北遭了水灾,我要去江南寻人。]
“徽北水患……陆某略有耳闻,姑娘节哀。”陆小凤叹了口气,想起那场天灾,心里不免唏嘘。他看了看眼前这柔弱模样,要去江南千里迢迢,今天这种事难保不会再来一次。
“正巧,我也要去江南办点事,姑娘若是不介意,咱们可以搭个伴,路上也有个照应。”他爽快提议。
姑娘闻言,欣然点头,眉眼弯弯地笑了。
“宿主,这英雄救美的套路是不是有点老掉牙了?”999在他脑子里嘀嘀咕咕。
“套路老怕啥?好用就行!”云扶风在脑内回话,语气轻快,“再说了,这是混进他们圈子最快的法子。等找到账本,咱立马开溜。”
“不过宿主你穿这种粗布裙子也好好看哦,嘿嘿嘿……”999开始发出花痴般的笑声。
云扶风无语:“都穿了快二十年了,你还没看够?要不是打赌输了,今天就能欣赏到九哥的女装了!”想起那场赌局他就来气,暗暗发誓下次一定要赌宫九最不擅长的算术。
这个看起来楚楚可怜的美貌哑女,正是云扶风。为了那笔大金鹏王朝的宝藏——既能充实国库,又能顺便捞点外快——他决定接近陆小凤一行人,见机行事。
原本计划在江南来个“偶遇”,没想到半路这出倒是让他有了意外之喜。
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太阳快落山时,两人终于看到一家客栈。
“哟,这是哪阵风,把咱们陆大侠给吹来了?”柜台后算账的美艳妇人抬头,看见来人便笑着打趣。
“嗨,还不是想老板娘……酿的酒了嘛!”陆小凤熟门熟路地领着哑女坐下,嘴甜得像抹了蜜,“要我说,这江湖上,就属您这儿酒最香!”
“哼,油嘴滑舌!非奸即盗!说吧,又来找我干嘛?”老板娘嘴上嗔怪,却还是吩咐伙计端来了好酒好菜。
“天地良心,我真就是想酒了!”陆小凤眼睛发亮,迫不及待给自己斟了一杯,美滋滋地咂了一口。
“哦?那行,陆大侠您慢慢喝,我先忙去了。”老板娘作势要走。
“别别别!姐,亲姐!小事,就一件小事儿!”陆小凤赶紧放下酒杯拦人,“路上救了这位姑娘,孤苦无依的,想在您这儿借住一宿。房钱嘛……我陪您喝酒抵了,怎么样?”
“哼,那你这可是恩将仇报啊。”妇人这才把目光投向一直安静坐在旁边的云扶风,上下打量一番。见这姑娘虽衣衫朴素,满面风尘,却难掩那份灵秀气质,便又笑着瞥向陆小凤:“陆大侠运气真不错,走哪儿都有红颜相伴呢!”
云扶风适时地露出羞窘神色,慌忙摆手[我和陆大侠今日才相识,不是姐姐想的那样。]
“哟,还是个说不了话的小可怜儿,”老板娘语气里兴味更浓,眼波在陆小凤和云扶风之间转了转,“陆小凤啊陆小凤,你倒是荤素不忌。”
“冤枉!”陆小凤一口酒差点呛着,“这位云娘是我今天下午碰巧救下的,徽北遭了灾,要去江南找人。”
云扶风在一旁使劲点头,生怕误会更深。
“原来还真是个小可怜。罢了,谁让姐姐我心软呢。”老板娘起身,风风火火地招呼人去准备房间、热水和干净衣物,让云扶风先梳洗一番再下来用饭。
没过多久,云扶风洗漱完毕,换上一身干净的素色衣裙,缓缓走下楼梯。
楼下正在说笑的陆小凤和老板娘听见动静,抬头望去,一时竟都忘了言语。
葳蕤烛光下,佳人独立。
一身素裙掩不住窈窕身姿,如弱柳扶风,静立时又似芝兰初绽。眉眼不描而黛,眼眸像含着一汪清亮秋水,顾盼间带着几分天然的羞怯与灵慧。鼻梁秀挺,唇色是自然的嫣红,肌肤细腻得像是上好的羊脂玉,在灯光下透着温润光泽。
被两人直愣愣地盯着,云扶风配合地垂下眼睫,脸颊泛起薄红,手指轻轻比划:[多谢姐姐和陆公子款待。]
“啊……哦对,光顾着说话了,云娘你快来吃饭,赶一天路肯定饿坏了。”陆小凤率先回过神,连忙招呼,眼神却不自觉地飘向别处,摸了摸鼻子。
老板娘也回过神来,目光却更加灼热,笑吟吟地拉着云扶风坐下:“好个俊俏的妹妹!快告诉姐姐,叫什么名字?”
云扶风依言,伸出纤长如玉的手指,蘸了点杯中清水,在桌面上写下清秀的两个字:[云娘]。
“云娘……人如其名,真是又轻又软,我见犹怜啊。”老板娘毫不吝啬她的喜爱,一顿饭的功夫,不停给云扶风夹菜,问东问西。
于是,一人热情发问,一人安静地用手语回答,陆小凤在中间充当翻译,气氛倒也和乐融融。
直到月上中天,云扶风脸上倦意明显,老板娘才意犹未尽地放他回房休息。
至于陆小凤?他可就没这好运了。被老板娘一把按住: “别想溜,说好的陪酒抵房钱,今晚不把这几坛喝完,你可别想走!”
陆小凤看着面前那几坛酒,苦笑着摸了摸自己的胡子: “唉,我这算不算是搬起石头,砸了自己的脚……”