庄子剑 第1章 庄子剑启（一）

夜风凄冷，光焰轻颤。

身着盔甲、手持大刀的猛士层层围裹，如黑云般欺压上前，众人的目光皆凶悍异常，空气瞬间凝滞。

那队列正中站着的，是一位身着霜红长衫的少女，十**岁模样，鬓间一片枫叶鲜红欲滴，手中薄剑低低垂着。

众人奔杀而上，寒刀森然，那少女并不抬眼，似对耳边喊杀之声全然未闻。

眼见十几把刀迅猛疾砍，径斫向她的脖颈，少女足尖一点，双脚跃上众刀，侧足一挑，十几把刀瞬间同时飞脱出去，众人手臂俱是一麻，竟丝毫用不上力。

这些魁梧壮汉，哪个不是十里挑一的高手？眼见此景，众人怒火大燃，逼将上来，欲毙之而后快。少女闪避中灵敏无比，只见白光一凛，众人不及闪避，“哧哧”数声，喉中鲜血喷薄涌出，待想骂上两声，已是不能够了。

敌众越聚越多，后面的士兵围绕三匝，满弓拉箭，将少女阻截其中，她纵是轻功再好，也决计逃脱不掉。

少女毫无惊骇之色，身轻如飞，众人皆近身不得，但见剑光如龙蛇飞舞，挥刺处鲜血喷溅，断臂残腿，在空中乱飞。正自酣斗间，突然箭如雨下。少女缠斗之际已无精力应付箭镞，何况众箭齐发，又向何处闪避？

数支毒箭直刺胸腹，她全身一颤，只觉欢声渐远，没入无尽黑暗。那是她最后一次肆意挥动长剑，纵是乱军中一死，也好过……现在。

林枫染从梦中苏醒。

室内灯火黯淡，斜对面的墙壁上悬着一幅画卷，那麻纸已经泛黄，奇怪的是，上面未画任何物事，只落款处有一排小字：“瞻彼阕者，虚室生白，吉祥止止”。远处隐隐有舞剑声，微茫地几不可闻。

那晚兵众走后，恰有一桑灰长衣路过。她只余得一口气，本是必死的境地，却不知那人用了何法，竟硬生生将她救活了。待睁眼时，林枫染便成了这副不生不死的模样，除可以张口吐字、眨眼外，浑身上下不能动弹。晨昏不辨，四时不分，只每日空对着这幅无物之画挨耗光阴。

侍女梨儿看她醒了，忙上前道：“姑娘，已过午时了，我让兰妈端些午膳来罢。”口中说着，伸手利落地替林枫染褪去濡湿的衣裤，又换了干净的床单来。梨儿是个体贴的丫头，每日为她撤去因便溺弄脏的衣物被子，擦洗身子，此外也不多说什么。

初来时，林枫染羞愤难当，以她的个性，宁要死得干干净净，也不愿生受这般侮辱，怎奈，曾经握剑的手已丧失知觉，她连自绝的能力也没有。梨儿用米粥喂她，她咬牙抗拒吞咽，梨儿或苦苦相劝，或用力强喂，虽然米粥洒了大半，她多少也吃进了些。

时日既久，她心境渐如死灰，连最后挣扎的意愿也淡了，便不再与梨儿为难，只是吃粥喝药，像一具尚未腐烂的尸体般，漠然等待死期。

窗外天气暮春转暑，又从酷暑变为凉秋，转眼已过数月。

这日，门外响起清脆的叩击声，梨儿轻脚急去开门。林枫染的眼眸中映出一身桑灰长袍，那人约莫五十岁年纪，身形高瘦，朗然如鹤。

此人正是九鼎山采药派的掌门袁应辉。他近年来闭关清修，是以武林中很少有人见过他的庐山真面。人皆道中原第一大派的掌门是何等豪迈高手，却不知竟是这样一位神逸隐士。

袁应辉问道：“林姑娘，可觉得好些？”

林枫染黯然道：“好与不好，有什么分别。”

她本该一死了之，如今却是这般生不如死，因此，她对袁应辉谈不上感激。只是自己从未与采药派有任何交集，袁应辉将她安置在这九鼎山上，细心照理，却不知出于何种目的。

林枫染道：“我如今全身残废，别说是死士，就是端水丫头，也做不得了，还请袁掌门给刀痛快。”言下之意，便是说自己已无可用价值，对方不必再劳费心力。

袁应辉哈哈大笑：“看来，林枫染已经死了，彻彻底底死了！”

林枫染问：“袁掌门这是何意？”

袁应辉笑道：“袁某恭喜眼前这位姑娘，新生大喜。”

听他这没来由的两句话，林枫染更是困惑，什么死了生了，又有什么大喜？

袁应辉道：“常言道，置之死地而后生，何况天无绝人之路，姑娘何必无端生出许多无望之念？袁某虽然不才，尽力也只保全性命无忧而已，但只要活着，总有痊愈的可能。”

林枫染淡淡道：“世人皆知，贵派善用诸药，天下奇毒无所不解，若是连袁掌门也没有办法，更无旁人有此能耐了。”

袁应辉道：“林姑娘，袁某只问一句，从前你做杀手，九死一生，难道是心之所求心之所往吗？”

她心下怃然，暗想：从前，我有的选吗？我若不作杀手，又能作什么呢？

林枫染道：“活着，总有许多残酷，从前身不由己，如今还不是一样？连死都是身不由己！”

袁应辉正色道：“那你就不想为自己活一日吗？”

林枫染沉默不语，她在过去的十八年里，无一日不是在黑暗中度过：生时无父无母，幼时挨饿受冻，遭群童欺凌，练剑时被打得满身血痕，在死人堆里拼着一口气活下来，杀手生涯里漫长的胆战心惊……她想起少时曾有位大哥哥送给她一柄小竹剑，她想起那个童真无邪的笑容来，不知为何，眼角划过一滴清泪。

袁应辉望向窗外的玉兰，庭院中凉风几许，远处隐约可见密林坡谷，岩泉淙淙。良久，只听得他缓缓道：“平棠之围，姑娘的仇家都以为，你必死无疑。前恩旧怨，无须再忆，若是你的病好了，浪迹天下，逍遥自在，岂不更好？”

林枫染早已不抱希望：“只怕没有机会了。”

袁应辉转过身来：“那倒未必，姑娘可听过庄子剑的传说？”

江湖上关于庄子剑的传闻，由来已久，似乎和梦境有关，她曾在茶楼听人议论过，但传闻多不可信，便也从未留心。

袁应辉接着道：“相传，庄周于栖云谷岩石上入梦，梦中幻化成蝶。彩蝶栩栩轻舞，飞落于一把莹然如月色的宝剑，其光泽质地绝非世间之物。他轻启宝剑，竟一时辨不得自己是彩蝶还是庄周。待醒来时，才发现自己成蝶，翩跹而飞，逍遥于天地之间。其实是封剑被启，梦境与现实接通，二者互为因果之故。”

林枫染听他说得离谱：“这种传说，又何必当真？”

袁应辉道：“姑娘有所不知，其实……”

话未说完，只听得门外传报，似有紧要之事，袁应辉大步离去。

傍晚，梨儿来说：“主人有请姑娘去前厅一叙。”她手中拿着一件物什，却是张薄薄的人皮面具，道：“委屈姑娘将就些。”

林枫染任她为自己戴上，心中却想，袁掌门倒是考虑周到，知道姑娘家脸面薄，其实又何必多此一举，她早已形同枯木。

整装已毕，梨儿对门外道：“进来。”几个身着褐色布衫的小厮抬进一张担架，七手八脚地把林枫染架了出去，她用眼神冷冷地望着这些小厮，但见众人神色慌张，像是各怀着心事。

林枫染看着暮色天际中的残云落霞，耳边时而有几声虫鸣鸟叫，眼中一会儿林深幽寂，一会儿飞檐黛瓦，路也曲曲绕绕，她难得有机会见一见天日，心想这采药派真有能耐，占据了这等仙境。

行了约莫一盏茶的工夫，到得一间大厅中，厅堂简素宽阔，米白色长席挨次排开，席上平躺着数十人，一色的浅青长衫，皆双目紧闭，似是死了一般。四周站着二三十人，其中有采药派弟子，负责杂役的粗壮汉子，扫洒的侍女。

林枫染被抬至人群中，众人只是皱了皱眉，便不做理会，毕竟，比起地上昏死的人，她的情形算是好的了。

她听得近旁两名弟子悄声私语。略显瘦高的那位说：“采药派十几年未遇到劲敌，此人来头可不小。”另一位矮个子点点头：“是啊，众位师兄弟都是不生不死的症状，只怕是和那把剑有关罢。”瘦高个儿颤了颤声：“如果是这样，那我们不都得跟着接连遭殃？”另一个嗤之以鼻：“瞧你这怂包样儿，有啥好怕的，大不了大家一起上，不是还有师父和莫师叔他们吗？”

正说话间，袁应辉和一个身着紫袍的魁梧大汉进来了，相比于清彻超拔的袁应辉，此人生得方脸宽额，浓眉大眼，一副威风凛凛之势，他便是采药派的二当家莫长明。

突然，两名弟子踉踉跄跄地跑进来，待到袁应辉跟前，身子便即瘫软在地：“师……师父，师……叔，伍景师弟和……良华师弟……也……也不中用了。”众人心中都是一惊。

袁应辉眉头皱起：“看来，庄子剑出世了。”

厅中寂静极了，林枫染自己早已不存生念，此时看着面面相觑的众人，觉他人悲喜，与自己全不相干。

突然，众人闻得一阵朗声大笑，人群中闪出一个身穿褐色布衫的中年汉子，面部多髯，眉毛胡子恣意生长，众弟子乍眼一看，还只道是自家仆役，袁应辉的内力极为深厚，却被这声音激得心神摇荡，他心知这声音便是“沧浪音”，其出无派，为江湖中流浪高人习得。此功对于内力较浅者毫无影响，却是高手中互为试探的利刃。此人能悄默无声地混入九鼎山，又有如此深厚的内力，绝非等闲之辈。

身边的莫长明长袖一拂，喝道：“敢问阁下贵姓，来敝派有何赐教？”

那髯客一阵狂笑，围着躺在席子上的数具躯体转了两圈，神情古怪之极：“我么？说了你也不知道，只是可惜啊……可惜……”

众弟子见这厮好生无理，皆面露怒色，近旁的两个弟子上前拽住他的肩膀，他也不躲闪，仍是悠闲踱步，两弟子立时抓握不住，众人听到“咔嚓”一声，两人的手腕被震断了。

髯客身后“刷”地亮出一排剑，袁应辉一抬手，众人的剑才不情愿地收了回去。

袁应辉问道：“可惜什么？”

髯客走到近旁，围着袁应辉上下打量：“我说袁应辉，采药派到你这一代，算是彻底毁了，还不如趁早多挖些坑，自行了结了，总比让别人埋得好。”

有几个弟子按捺不住，叫道：“你胡说什么？信不信现在我们就把你……”

“住口！”袁应辉喝止，又道：“袁某不解，还请阁下开示。”

髯客看他经受这等侮辱，依然面不改色，遂嘻嘻一笑：“庄子剑一出，天下必大乱，不知你的南柯剑练得怎么样？”

袁应辉心中吃了一惊，先师吕成俦授业，曾将本派最高秘籍《南柯剑谱》传于自己，此剑法只有历任掌门人知道，这些年自己更是闭关自修，从未向旁人提及，南柯剑连本派弟子都未闻知，他怎会知晓？

袁应辉向来言谈磊落，既被对方道破，便坦言承认：“不错，敝派确有此门剑法。”此言一出，众人满脸困惑，莫长明一眨不眨地看着袁应辉。

髯客的眼睛眯成一条缝：“我问你，南柯剑引人入幻，是也不是？”

袁应辉道：“不错。”

“好哇，堂堂天下第一大派的袁掌门，竟然也练这种邪术，不怕天下豪杰耻笑吗？”说着肆无忌惮地格格怪笑。众弟子张大了嘴巴，均是难以置信，莫长明神情复杂地望着他。

袁应辉长身肃立道：“本派祖师葛行散本是药侠，以药浴剑，以药铸剑，耗尽毕生心血，方创本门剑法。祖师严训：学剑如医者济世，绝不可有害人之心。是以众弟子行游于外，常备山中珍药，路遇疾难，随宜相治，如今在江湖中才有些薄名。先师吕公授业之时，曾言采药派虽以济弱扶倾为己任，然终不敌庄子剑，若此剑法落于奸人之手，只怕为祸武林，后患无穷。采药派历代掌门钻研甚笃，只为能制衡庄子剑，遂编成南柯剑法，供后辈修习，以御乱时。只是此剑法凶险无比，极易走火入魔，是以只传掌门。”

众人听他说得至情至理，疑惑渐消。林枫染初时不以为意，现下听到袁应辉的一番话，心中也觉此人气度胸襟，不愧为一代掌门。

髯客似在自言自语，喃喃道：“难道，只剩下南柯剑？这不可能，绝不可能！”

他如疯癫一般，仰天长啸，向外纵跃而去，不待众弟子拦阻，霎时消失地无影无踪。

莫长明怔了怔：“袁兄，你觉得该怎么办？”