珠崖 第1章 第一章

成天六年十月，赤地三千里，酷暑一直从三月持续到金秋，河床干裂、大河断绝、河底的鱼虾发臭但仍有饥民顶着及腰深的淤泥去捞臭鱼烂虾，随便找了些枯枝点火，也不等熟就往肚子里吞，被鱼刺扎到流血也浑然不觉。

抬眼望去，人群如蚁，绵延到天际。

衰败荒草也被幼儿挖出来，坐在倒在路边的父母身边咀嚼，忽地，肥硕的黑鸟腾空飞起，地下只剩下小儿一只烂草鞋。

没一会，一个骨瘦如柴的人捡起那只草鞋放进锅中炖煮，摇头晃脑，“陈年荒草，滋味甚美。”

遥远的东方，路的尽头，一阵马鸣践踏大地。

骑兵来了。

灾民横在道中，没有力气去躲，也许是踩死也比饿死要强，有人捂着鼓胀的肚子，也有些人手脚并用地向路边膝行。

骑兵卷起狼烟转瞬便至，挥舞着戈矛，豺狼一样的眼睛扫视人群，面露不屑。

“下马检查一下这些人，挑上能干活的带走。”

骑士们跳下马，像检查牲口似的挨个掰开嘴，“这个不行，吃多了观音土活不了多久了。”

听见是捕奴队，灾民们精神一振，从躲避不急变成争先恐后自荐，“大人！看看我吧！我和我兄弟都是干活的好手。”

“我识字会读书，还会算数。”

一个疯疯癫癫的道士拨开人群挤进来，头领眼前一亮，没想到还有个人才，虽然破烂但道人身上的袍子可是硬通货，“你到后面去。”

“多谢多谢，有吃的吗？”道士一点都不客气地打量马上的行囊。

“给他点吃的。”

见真给饭吃，不踊跃的人都踊跃起来。

很快，他们的任务就完成了。还在其中挑了几个溃兵出来。

“草里还猫着一个！”眼光毒辣的奴隶贩子，猛然瞥见草丛里窝着一个大个子，“还是个逃兵！”

这人虽然饿瘫了，但着实有几分蛮力，两个人按着，才捆住他的双手。

不用麻绳拴着，人就如羊群似的跟着头羊走。

有灾民坠在后面想跟上却被踢了个人仰马翻。

这些人已经饿极，凭着一股劲也走了一天一夜，首领满意地点了点头，挥手，“给他们点吃的，别饿死了。”

四下无人，但首领并不敢大意，近年来梁山匪患严重，聚众数万，这些人隐匿于茫茫群山之中，穿梭于接天连海的芦苇荡中，三五个人划一叶扁舟，一人用绳索套住骑兵的头，顷刻间方才还同行的伙伴就被拖进芦苇荡中消失不见，但是想从金到大启，梁山脚下是必经之路，原本的道路因山崩阻断，只能走小路。

带了数倍的手下首领依然难安，不知道鬼魂所使的勾魂锁会从什么地方冒出来。

老练的骑手提醒新人小心勾魂使者，“后面的都管好你们的脖子，手时刻按在刀上，看见身边的人被套住了立刻把绳子砍了！”

绳索本是捕奴队常用的工具，他们从前掳掠良民，没想到有一天会被人用在自己身上。

“停！警戒！”

些许不寻常的水声从芦苇荡中传来，高达丈许的芦苇丛密密麻麻，哪里藏着航道只有世代生活在这里的渔民才知道。

“嗖——”一只冷箭角度刁钻射中了一匹马的脖子，马惊慌地扬起前蹄，骑士被甩了下来，一柄模样怪异的鱼叉拴着铁索稳准狠地扎进马脖子里，众人眼睁睁地看着那马被拖进了河中。

没人敢动。

几个瘦的青筋都凸起来的黑黝黝的人、水鬼一样从河里钻出来，顶着渔船拨开芦苇丛往里面拖拽死马。

首领没动，其它人也没敢动。

不善水战的捕奴队就这么眼睁睁地看水匪抢走了他们一匹马。

这些水匪不会赶尽杀绝，首领心知肚明但绝不会和手下明说，这也是一种默契。比如，水匪并不会对他和他的心腹动手。

又一条勾魂索飞出，套在一个看不出本来面目的流民脖子上，那流民连呼救都没发出，瞬间被拖到苇草深处。

那流民看着高高大大，很有些肉在身上，便宜这帮水匪了！

“呸！继续走！”

至于流民的命，无人在意。

……

芦苇荡深处，水面上漂着一片被血染红的芦苇花。林珠崖被套索拽进船舱的时候，后脑勺磕在船板上，眼前黑了一瞬。

林珠崖像要把肺咳出来，几名老贼连忙帮她解开套索，“老大，你看我套的准吗？”

“准！再使点力气我就没命了！”

脖颈火辣辣的疼，几名老贼嘘寒问暖，苏合连忙拿来水给林珠崖喂下，“大当家，您怎么会被捉了壮丁？”

林珠崖蹲在船头，把死马身上的肉一块一块地割下来，分装在几个木盆里。血腥味顺着水面的风飘出去，芦苇丛深处有几只水鸟扑棱棱地飞起，又落回更深的苇荡里。

“半年前的事了。”她说，“那时候不是想摸一摸商队的底么，就带了俩人，打算去大散关那边踩个点。走的是官道旁边的山脊，离着老远，看着一队车马过来了，以为是肥羊，结果走近了才发现，是官军。整整三百人。”

“三百人？大当家你命真大。”

“命大什么，人家根本没想杀我。”林珠崖揉了揉脖子，“那领兵的远远看到我，就说了一句话，那个人高马大，是个人材，拿去填坑，”

老贼点头点得像捣蒜：“是啊！大当家，你看你，就算是在奴隶堆里也是一等一的出挑。我离你那么老远，还是一眼就看出你了。你看我这套索套得准吧，想当年我在草原上套马，都没套您套这么准——”

林珠崖的脚动了动。她低头看了一眼自己那只鞋底沾满泥浆的脚，又看了一眼老柴那张凑得极近的、笑得见牙不见眼的脸，心里只有一个念头：把他踹下去。就现在。一脚踹进河里，让他跟那匹死马作伴去。

“后来发生什么了？你怎么从边军变成奴隶了？”

“一个月前，大散关打了一仗。朝廷的最后三万精锐，守渡口守了七天七夜，最后一道防线被撕开了。带兵的将军不知所踪。有人说她死了，有人说她逃了，还有人说她被自己人卖了。溃败之后，往南逃的溃兵经过了几个村子，我身上带的干粮很快吃完了，差点没饿死，这些奴隶贩子虽然该肠穿肚烂，却也救了我一命。”

“什么人？”

“有个人在山脚下面转了两天。”苏合的声音不高，像在说一件不太要紧的事，“拄着一根木棍，走路不太稳当。没上山，也没打听什么。就在镇口的茶棚里坐着，坐了两天，我记得很清楚，那几天暴雨把山坡冲塌了一块，那人披着蓑衣坐在雨中一动不动，看着有点渗人，第三天雨停了才走。”

“他长什么样？”

“隔着老远看的，看不清楚，就知道是个高个子，走路不太利索，但是背是直的。”老柴挠了挠头，“大当家，你认识这个人？”

林珠崖摇了摇头，“不认识，有吃的没？”

苏合掏出几块用油纸包好的酱牛肉，切口整齐，酱色浸透了肉的纹理。林珠崖接过，没嚼几下就咽了下去。

“您真不认识？”苏合又问。

“我一定得认识。”

苏合干笑，“不是，我瞧他长得……或许是您从前的相好呢。”

芦苇荡中传来一阵哄笑。

林珠崖躺在船上，她的目光没有焦点，像是忽然被什么东西拉远了。

她想起了大散关。

那个刷马棚很矮，人蹲在里面站不直，地上铺着一层发霉的稻草，混着马粪和泥土的气味。她蹲在棚子后面，不敢动，因为外面坐了一个人。

那人背对着她，坐在中军帐外的一块石头上，没披甲，穿着半旧的军士袄子，头发散着，被夜风吹起来又落下去。

她不知道那人坐了多久。

她只知道她不能出去，因为一出去就会被发现，一个小兵，半夜蹲在刷马棚后面，怎么解释都不对。只能等。等那人坐够了，自己走。

可那人没有走。她坐在石头上，仰着头，看着月亮。过了一会儿，她开始说话，声音不高，像是在跟月亮说，又像是在跟风说：“小时候看过一本游记，说海那边有一种鸟，一辈子都在飞，停不下来。累了就在风里睡，一睡就掉下去，掉到海里就死了。但没掉下去之前，一直在飞。”

坏了，遇上女文青了。

“我那时候想，真好。一辈子就做一件事，飞。”

风穿过中军帐的帷布，发出一声低沉的呼啦响。林珠崖蹲在棚子后面，看到那人偏了一下头，像是在看什么方向，又像是只是在活动僵硬的脖子。

“我从来没跟别人说过这个。”那人的声音比刚才轻了一点点，“以前说过一次，我爹说我不务正业。后来就不说了。”她停了一下，“你是哪个营的？”

林珠崖的心跳顿了一拍。她不知道自己什么时候被发现的，感觉那人的目光隔着几步夜色落在她蹲着的方向，像已经看了她好一会儿了。

她动了动嘴唇，挤出一个结结巴巴的声音：“将、将军……俺是前锋营的……来、来刷马……”

那人没有说话。过了几个呼吸，她听到一声很轻的气音，像是笑了一下又忍住了。“你蹲那儿多久了？”

“就……就一会儿。”她努力让自己的声音听起来更憨厚一些，“将军说的啥……俺没听明白……”

“没事。”那人说，“听见了也没什么。”

她站起身，拍了拍衣摆上沾的草屑，转过身来。隔着几步夜色，林珠崖看到她的轮廓，很高，比寻常女子高出半个头，肩很平，站在月光底下的样子像一棵在风里站了很久的树。

“……日居月诸，胡迭而微？心之忧矣，如匪浣衣。静言思之，不能奋飞。

心之忧矣，如匪浣衣。静言思之，不能奋飞！”

林珠崖觉得，谢朝多半是抑郁了。

要是搁现代，高低得去挂个心理科。

可谁能料到，两个月后，谢朝转双相了。

要不然，一个稳扎稳打防守大于进攻的将领，怎么会发了疯似的和敌人死战？连带着她差点没从墙头上下来。一将功成万骨枯，古人诚不欺我。

她端起酒碗喝了一口，至于两个月后的事，她是怎么知道的？因为她在墙头上亲眼看见谢朝掉下去了。

可惜她没有穿红。

她是一个真将军。

……

……

“……静言思之，不能奋飞。”

后来她回到了白羊山。

那些芦苇荡、套索、大散关的马棚、谢朝念诗的声音，都留在了身后的水面上，像船尾拖出的那道白痕，越来越淡，最后消失了。

她带着剩下的人走山路绕回寨子，她洗了把脸，换了身干净的衣裳，睡了两天两夜，第三天早上推开门，看到屋后那片坡地长满了草。

她试图和每一个老贼对视，老贼们纷纷移开目光。

立朝不过三十载，雍雍都里朱红宫墙上的新漆恐怕还没被风吹雨打尽，御座上那点真龙天子的余威，便已被边关卷地的胡尘和内地沸反盈天的民怨，冲得七零八落。只是这改天换日的消息，传到江南，传到这重重山峦环抱的白羊山，再渗进山脚下那个名唤白羊村的穷僻村落时，已然迟了半年有余。

此刻，日头正毒辣辣地悬在头顶，晒得坡地上蒸腾起一股热气。

林珠崖拔了几棵野草，汗衫滑下去，露出半截脖颈。那道被套索勒出的红痕已经褪成浅褐色了，不仔细看看不出来。

她眯起眼，望着眼前这片被她寄予厚望、如今却活像在嘲笑她的田地。可惜野生艾蒿艾蒿还没被资本家炒成天价，见他们在豆田地里茁壮成长，欺压豆苗如氓！

说是田地实在勉强。不过是屋后依着山势，勉强辟出的一块稍微平整些的黄土。因无人耕种，她便捡来耕，开垦出来了，因她乃是赤眉绿林也无人来抢。

如今，豆苗是发了，却稀稀拉拉，蔫头耷脑，叶片是那种营养不良的黄绿色，在热风里有气无力地耷拉着。反观那些野草——狗尾草、茅草、还有种种她叫不上名字的顽劣家伙——倒是得了势，一丛丛、一簇簇，绿得发黑，油光水亮，根茎粗壮，嚣张地霸占着每一寸能攫取到的阳光和地力，将那本就孱弱的豆苗，欺压得几乎看不见踪影。

说好的只有土地不会欺骗人呢！

自打她‘卸甲归田’以来已经一月有余，两者固然都不是她所愿，但这未免也太难了，已经种了四年的田，她仍是没摸出点门道。

“大当家，歇歇吧，这活儿真不是这么干的！”一个粗嘎沙哑、带着明显烦躁的声音在她身侧响起，像一面破锣，敲碎了午后的沉闷。

林珠崖不用回头，也知道是沈砺。

他原本不叫这名，十年前跟着她在白羊山一带做没本钱的买卖时，匪号开山斧，膀大腰圆，一身横练的筋骨，等闲七八个持刀衙役也近不得身，那把开山斧舞动起来，真能带起腥风。如今，这双抡惯了沉重板斧、劈开过不知多少硬木和骨肉的大手，正无比别扭地攥着锄头。

杀人的手种不出粮食。

“要我说，当家，咱别受这活罪了！这地，这豆子，它跟咱有仇！您掰着手指头算算，这都第几个年头了？春上咱们吭哧吭哧撒种，夏天眼巴巴守着，秋天收那一点，簸箕都铺不满！够干啥？”

林珠崖终于抬起头，目光从令人绝望的豆田移开，落在沈砺写满焦躁的黑红脸膛上。

林珠崖没有立刻回答。她上辈子卷生卷死，在格子间里熬干了心血，没等喘匀那口名为自由的气，就莫名其妙来了这里。

三年的山居光阴，似乎刻意绕开了她。或许是胎穿带来的那点玄乎其玄的优待，也或许是她骨子里那股自前世带来、此生亦未曾磨灭的执拗在撑着，山风野露并未在她脸上刻下太多痕迹。

“五年前那趟生辰纲，动静有多大，你心里没数？咱们是做得干净，没留活口，但未必没人盯着。”说到这里林珠崖心虚地撇了下嘴，装作什么都没发生过继续锄地。

沈砺被这一番话堵得面色紫胀，嘴唇嗫嚅着，胸腔剧烈起伏，却一个字也反驳不出。道理他都懂，可眼看着坐困愁城，那种有力无处使的憋闷，几乎要将他点燃。

沈砺心想：皇帝都没了，还有人在意皇帝的那点零花钱？

林珠崖从前认为她是个能耐得住寂寞的人，哪怕是深山老林，但尝试过原始的深山老林，没一点现代工业的废气，那比慢性自杀也不差什么。

她一天最有乐子的事就是坐在大槐树底下，看猫儿打架。

她把鸡肉扔给吵架赢了的猫儿一块儿，那猫儿也乖觉，没先下筷儿，滴溜着大脑袋，绕着她的裤脚蹭了一圈，沾了她一身的毛。

林珠崖抱起猫儿，把脸埋进猫儿软乎乎的肚皮里，闷声说道：“你是山大王，我是假霸王。”