折月为囚 第4章 雨亭惊魂（下）

雨点变得更密更急，砸在假山石和竹叶上，噼啪作响，像是在为这凝固的紧张气氛擂鼓助威。

沈桐背抵着冰冷粗糙的假山石，前有谢琢那双深不见底、寒意逼人的眸子，后有那布衣汉子散发出的无形杀气，他感觉自己像被两座山夹在了中间，连呼吸都变得困难。雨水顺着他额前的发梢流下，模糊了视线，但他仍能清晰地看到谢琢官袍上深色的水渍，以及那张被雨水打湿后更显清冽苍白的面容。

“看来，沈监生……是没把我的话放在心上。”

谢琢的声音不高，甚至比平时讲课还要平淡几分，但每一个字都像裹着冰碴，砸在沈桐的心尖上。“保证听话？”这四个字如今听起来，简直是天大的讽刺。

沈桐喉咙发干，想张嘴反驳，想拿出他永定侯府小爷的派头呵斥对方“你想干什么”，可在那双眼睛的注视下，他发现自己连一丝声音都发不出来。那不是平日里权贵子弟间的斗气或威慑，而是一种真正关乎生死存亡的压迫感。他毫不怀疑，只要自己稍有异动，身后那个布衣汉子会毫不犹豫地扭断他的脖子。

他第一次如此清晰地认识到，眼前这个被称作“霁月公子”的男人，绝非他所以为的、只会耍弄心机的文人。那温和的表象下，藏着的是他无法想象的危险。

“我……我什么都没听到！”沈桐几乎是凭借本能挤出一句话，声音因为紧张而有些变调。他试图让自己的眼神看起来无辜又慌乱，符合一个撞破秘密后吓得魂不附体的纨绔形象。

谢琢没有说话，只是静静地看着他，那目光仿佛能穿透他故作镇定的皮囊，直窥他内心最真实的恐惧。雨水顺着他线条优美的下颌滴落，时间在沉默中一点点流逝，每一秒都漫长得如同煎熬。

就在沈桐觉得自己快要被这沉默压垮时，谢琢忽然极轻地笑了一下。那笑声很轻，几乎被雨声淹没，却带着一种说不出的嘲弄。

“没听到？”他重复了一遍，尾音微微上扬，“那为何要跑？”

沈桐语塞，心脏狂跳。

谢琢往前踏了一小步，两人之间的距离瞬间拉近。沈桐甚至能闻到他身上那股清冷的、混合着墨香和潮湿水汽的味道。

“沈桐，”他直接叫了他的名字，不再是疏离的“沈监生”，这反而让沈桐更加毛骨悚然，“永定侯府的小公子，京城有名的纨绔。你说，若是你今日在此处不小心失足落水，或者被什么不明来历的歹人所害，永定侯爷……会如何？”

他的语气依旧平淡，像是在陈述一个再普通不过的事实，但话里的内容却让沈桐如坠冰窟。这不是威胁，而是冷静地陈述一种可能性，一种他完全有能力让其变成现实的、最坏的可能性。

沈桐的脸色瞬间变得惨白。他爹会如何？定然是震怒，是彻查。但谢琢既然敢这么说，必然有把握将事情做得天衣无缝，或者，有足够的底气即便永定侯府追查也奈何他不得？

“你……你敢！”沈桐的声音带着不易察觉的颤抖，色厉内荏。

谢琢没有回答敢或不敢，他只是抬起手，用指尖轻轻拂去沈桐肩头的一片被雨水打落的竹叶。那动作看似随意，甚至带着点亲昵，但指尖触碰到衣料时传来的冰凉温度，却让沈桐猛地一颤，浑身汗毛倒竖。

“李御史之事，水深得很。”谢琢的声音压得更低，几乎成了气音，只有他们两人和身后那布衣汉子能听见，“你父亲是聪明人，向来懂得明哲保身。你若是聪明，就该知道，有些事，看见了要当作没看见，听到了……更要当作从来没听过。”

他的目光紧紧锁着沈桐的眼睛，带着一种不容置疑的警告：“永定侯府的富贵安稳，和你这点微不足道的好奇心，孰轻孰重，你应该分得清。”

这话像一盆冷水，兜头浇下，让沈桐从头顶凉到脚心。他听明白了。谢琢不是在跟他商量，也不是在祈求他保密，而是在用他整个家族的前程和安危，来堵他的嘴。

他第一次如此真切地感受到，自己平日倚仗的家世，在这些真正执棋者的眼中，或许并不如他想象的那般坚固。他所谓的纨绔和任性，在真正的权力和危险面前，脆弱得不堪一击。

一种混合着恐惧、屈辱和无力感的情绪在他胸腔里翻涌。他死死咬着下唇，直到嘴里尝到一丝铁锈般的腥甜。

看着沈桐眼中闪烁不定的光芒，最终归于一种带着惊惧的沉寂，谢琢知道，他的话起了作用。这个看似无法无天的小纨绔，并非全然不懂利害关系。

他收回手，后退半步，重新拉开了距离。那股迫人的压力也随之减轻了些许。

“回去吧。”谢琢的语气恢复了平日那种淡淡的疏离，“雨大了。”

他看了一眼那布衣汉子，微不可察地点了下头。那汉子立刻收敛了身上的杀气，如同来时一样，悄无声息地退入雨幕之中，转眼消失不见。

沈桐还僵在原地，手脚冰凉。

“还不走？”谢琢看着他，眉头几不可察地蹙了一下，“是想等祭酒大人路过，问问你为何会出现在此地吗？”

这句话终于让沈桐回过神来。他深深地看了谢琢一眼，那眼神复杂难辨，有残留的恐惧，有被胁迫的愤怒，还有一丝连他自己都未曾察觉的、对眼前这人深不可测的忌惮。

他什么也没说，猛地转身，几乎是踉跄着冲出了这片让他窒息的后苑。雨水瞬间将他全身打透，冰冷的触感让他稍微清醒了一些，但心脏依旧在胸腔里狂跳不止，谢琢那双冰冷的眼睛和那句“弃子而已”如同魔咒，在他脑海里反复回响。

---

沈桐失魂落魄地跑回号舍，同屋的两位监生见他浑身湿透、脸色苍白如鬼的模样，吓了一跳，忙问发生了何事。

沈桐胡乱搪塞了过去，只说是在外面逛时突然下大雨，淋了个透心凉。他换下湿衣，裹着被子坐在床上，望着窗外依旧滂沱的雨幕，久久无法平静。

谢琢……他到底是谁？除了翰林院清贵和国子监监丞，他背后还藏着什么身份？李御史的倒台，与他有关吗？他口中的“弃子”，那般轻描淡写，仿佛在谈论一件无关紧要的器物，那冰冷的漠然，比直接的残忍更令人胆寒。

而自己，无意中撞破了他的秘密，虽然暂时靠着家族的威慑（或者说，是对方暂时不想惹麻烦）保住了小命，但以后呢？谢琢会放心一个知晓他部分真面目的人，整天在他眼皮子底下晃悠吗？

沈桐第一次觉得，这国子监，或许不是一个镀金收性的地方，而是一个危机四伏的龙潭虎穴。而他招惹上的，是其中最危险的那一个。

---

接下来的日子，沈桐像是变了一个人。

他不再试图挑衅，也不再暗中观察，甚至刻意避开了所有可能与谢琢碰面的场合。课堂上，他要么低着头假装认真听讲（虽然一个字也没听进去），要么就神游天外。平日里，更是能缩在号舍就绝不出去，连最爱的骑射课都称病缺席了几次。

他这种突如其来的“安分守己”，让同窗们都感到诧异，只觉得这小霸王莫非真的被国子监的规矩磨平了棱角？只有沈桐自己知道，他是在害怕。那种性命被人捏在手里的感觉，如同悬在头顶的利剑，让他寝食难安。

然而，树欲静而风不止。

这日，国子监迎来了一位特殊的“访客”——诚王世子，萧景睿。

萧景睿是当今圣上的亲侄儿，年纪与沈桐相仿，因其父诚王是著名的闲散王爷，不管朝政，只爱风花雪月，连带这位世子也成了京城纨绔圈里的顶尖人物，与沈桐算是“臭味相投”的旧识。只是萧景睿比沈桐更混不吝，行事也更张扬跋扈。

他是打着“探望同窗（实则是来看热闹）”的旗号来的，身边照例跟着几个华服豪奴，大摇大摆地就闯进了沈桐的号舍。

“沈桐！你小子真被关进这和尚庙里了？可憋坏了吧！”萧景睿一进门就大大咧咧地揽住沈桐的肩膀，声音洪亮，引得左右号舍的人都探头张望。

沈桐见到他，心情有些复杂。一方面，见到旧日玩伴，确实有几分亲切；另一方面，他现在只想低调保命，萧景睿这么大张旗鼓地来找他，只怕会引来不必要的关注，尤其是……那个人的关注。

“世子，你怎么来了？”沈桐勉强笑了笑。

“听说你在这儿‘修身养性’，本王……本世子特地来瞧瞧你修成什么样了！”萧景睿打量着他，啧啧道，“瘦了，也蔫了！看来这国子监果然不是人待的地方！走，跟我出去，醉仙楼新来了个西域舞姬，那身段，那眼神……保证让你忘了之乎者也！”

说着，就要拉沈桐走。

沈桐心里叫苦不迭，他现在哪敢随便跟萧景睿出去胡混？万一又撞上什么不该撞见的……

“世子，我……我今日还有功课……”沈桐试图推脱。

“功课？狗屁功课！”萧景睿不屑一顾，“你沈桐什么时候在乎过功课了？少跟我来这套！是不是在这儿被人欺负了？告诉本世子，我给你出气！”

他嗓门越来越大，引得不少监生围拢过来看热闹。

就在这时，一个清冷的声音自身后响起：

“此地是国子监，并非市井街巷。世子殿下若要会友，还请遵守学规，莫要喧哗扰人清静。”

众人回头，只见谢琢不知何时站在了院门口，依旧是那副温润模样，目光平静地看着萧景睿一行人。他身后还跟着两名面露难色的斋夫，显然是没能拦住这位身份尊贵的世子爷。

萧景睿斜眼打量了一下谢琢，见他年纪轻轻，官阶不高（监丞只是八品），态度便傲慢起来：“你谁啊？本世子行事，需要你来指手画脚？”

谢琢并未动怒，只是微微颔首：“下官国子监监丞，谢琢。负责监管此地学子言行学纪。”

“监丞？呵，好大的官威啊。”萧景睿嗤笑一声，显然没把谢琢放在眼里，“沈桐是我朋友，我现在要带他出去，你让开。”

谢琢的目光越过萧景睿，落在他身后脸色发白、眼神躲闪的沈桐身上，停留了一瞬。那目光很平静，却让沈桐的心猛地提了起来。

“沈监生，”谢琢开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“监规第七条，无故不得擅离。你今日的假条，在何处？”

“我……”沈桐张了张嘴，说不出话。他哪有什么假条。

萧景睿不耐烦了，上前一步，几乎要贴上谢琢：“本世子带他出去，就是‘故’！怎么，你还要拦我不成？”

气氛瞬间变得剑拔弩张。围观的监生们都屏住了呼吸，一方面惊讶于世子的跋扈，另一方面也想看看这位以温润著称的谢先生会如何应对。

谢琢看着近在咫尺、气焰嚣张的萧景睿，脸上那惯有的温和笑意渐渐敛去。他没有后退，也没有动怒，只是那双点墨般的眸子，一点点沉静下来，如同结了冰的湖面，深不见底，透出一股无形的威压。

他没有看萧景睿，而是再次将目光投向沈桐，语气平淡无波，却带着一种不容置疑的力量：

“沈桐，”他第二次直接叫了他的名字，“留下，还是跟他走？”

“你自己选。”

一瞬间，所有的目光都聚焦在了沈桐身上。

萧景睿是旧友，是权贵，代表着往日肆意妄为的生活和暂时的解脱。

谢琢是……是那个掌握着他秘密、能决定他生死、让他恐惧又忌惮的人。

沈桐感觉自己像是被放在火上烤。他看看一脸嚣张、笃定他会跟自己走的萧景睿，又看看神色平静、眼神却冰冷如霜的谢琢。

他想起后苑雨亭里那双冰冷的眼睛，想起那句“弃子而已”，想起那支神秘的白羽箭，想起谢琢用永定侯府安危对他的警告……

一股莫名的寒意从心底升起。他知道，如果今天他跟着萧景睿走了，无疑是当众打了谢琢的脸，驳了他的威严。以谢琢那深藏不露的性子和平静表象下的狠戾，后果……他不敢想象。

在萧景睿逐渐变得错愕的目光中，在众目睽睽之下，沈桐艰难地咽了口唾沫，低下头，声音干涩地开口：

“我……我留下。谢……谢先生，学生知错。”

这话一出，满场皆静。

萧景睿简直不敢相信自己的耳朵，他瞪着沈桐，像是第一次认识他：“沈桐，你……你他妈脑子进水了？怕他个小小的监丞作甚？！”

沈桐死死低着头，不敢看萧景睿，更不敢看谢琢。他只觉得脸上火辣辣的，一种前所未有的屈辱感和无力感几乎要将他淹没。他沈小爷，何曾受过这种憋屈？

谢琢对于沈桐的选择，似乎并不意外。他脸上重新浮现出那抹温和的浅笑，对着脸色铁青的萧景睿微微欠身：“世子殿下，请吧。莫要让下官为难。”

萧景睿看看谢琢，又看看鸵鸟似的沈桐，气得脸色一阵青一阵白，最终狠狠一跺脚，指着沈桐骂道：“好！好你个沈桐！你小子给我等着！”

说完，带着满腔怒火，拂袖而去。

围观的人群在谢琢淡淡的目光扫视下，也迅速散去，只留下沈桐一人，还僵硬地站在原地，仿佛被抽走了所有力气。

谢琢走到他面前，停下脚步。

沈桐能感觉到他的目光落在自己头顶，让他头皮发麻。

良久，他听到谢琢的声音响起，比平时似乎……柔和了那么一丝丝，几乎难以察觉。

“今日之事，你处理得尚可。”

说完，他便转身离开了，留下沈桐一个人，在空荡荡的院子里，品味着这句不知是褒是贬、却让他心头莫名一颤的评价。

“尚可……”沈桐喃喃自语，抬起头，望着谢琢消失在月亮门后的背影，心情复杂到了极点。

恐惧依旧存在，忌惮分毫未减。

但在那冰冷的恐惧深处，似乎有什么东西，悄然裂开了一道细缝。