折柳记 第3章 残符

矿洞里的尸臭味，比裴玉预想的还要浓烈三分。

"文官就是娇气。"萧烬将火把插在岩缝里，铁靴碾碎地上一截指骨，"这还没到万人坑呢。"

裴玉用浸了药油的帕子捂住口鼻。火光在萧烬轮廓分明的脸上跳动，那道从眉骨延伸到嘴角的旧疤显得格外狰狞。三天前他们在军械库发现的地图，最终指向这个废弃的钨矿——正是军制箭头失窃的源头。

"死者右手拇指有弓弦茧。"裴玉翻动一具相对完整的尸体，"左肩胛骨嵌着三棱箭头——"他突然噤声，镊子尖从腐肉里夹出半片青黑色金属，"萧将军，这莫非是......"

"玄铁营的破甲箭。"萧烬的声音陡然阴沉，"专破重甲，射程三百步。"他忽然拽着裴玉往侧方一滚，几乎同时，三支弩箭钉在他们刚才站立的位置，箭尾雕着细小的蜘蛛纹。

矿洞深处传来杂乱的脚步声。裴玉后背紧贴着萧烬的铁甲，能清晰感觉到对方肌肉的紧绷。七名黑衣人呈扇形包围过来，为首的那个手腕一翻，亮出刑部缉盗司的腰牌。

"裴大人好手段。"黑衣人阴笑，"假装查赈灾粮，实则追查军械案？可惜尚书大人早......"

萧烬的陌刀突然呼啸而出，斩飞了那人半片脑袋。裴玉趁机甩出袖中匕首，精准扎进另一个杀手的眼眶。血战在狭窄的矿道爆发，裴玉发现这些人的招式根本不像刑部的人——倒像是训练有素的边军死士。

"背靠背！"萧烬的吼声震落洞顶碎石。裴玉的后背立刻贴上那副铁甲，两人在刀光剑影中诡异地形成了某种默契。当最后一个刺客被裴玉的匕首划开喉咙时，萧烬突然抓住他手腕："你从哪学的这招'燕回旋'？"

裴玉愣住。这招反手刺是他梦里反复出现的动作，醒来就会了。

"《洗冤录》附录的防身术。"他随口扯谎，俯身搜查刺客尸体，却摸到块硬物——是半枚被血浸透的柳叶形铜符，边缘参差不齐，像是被人强行掰断的。

萧烬的呼吸突然粗重起来。裴玉下意识去摸自己颈间挂着的另一半，却见萧烬猛地撕开一个刺客的衣襟，露出锁骨处的蜘蛛刺青。

"黑蛛营。"萧烬冷笑，"看来我那好叔父坐不住了。"

返程时暴雨如注。裴玉在马车里检视从尸体上找到的账册，其中一页盖着户部侍郎的私印——他科举时的座师。车窗突然被敲响，萧烬隔着雨幕抛来一个油纸包。

"金疮药。"将军的斗笠滴着水，"你胳膊上的伤。"

裴玉这才发现自己的官服左袖已被血浸透。他正想道谢，却见萧烬的目光死死盯着他露出衣领的柳叶符。

"这玩意儿，"萧烬的声音比冰还冷，"你从哪得的？"

"家传的。"裴玉本能地撒谎，"萧将军若有兴趣......"

"扔了它。"萧烬突然伸手攥住铜符，"除非你想死得比那些刺客还快。"

雨声淹没了接下来的沉默。裴玉注视着萧烬消失在雨幕中的背影，指腹摩挲着铜符内侧的刻痕——那里有个极小的"烬"字，与他符上残缺的"玉"字本该是一对。

当夜县衙起了火。裴玉踹开库房门时，赵德安正将账本投入火盆。两人在烈焰中对峙，赵县丞突然狞笑着亮出匕首："裴大人可知，为何偏偏派你来这鬼地方？"

一支羽箭突然穿透赵德安的咽喉。裴玉转头望去，萧烬持弓立在墙头，身后是熊熊燃烧的粮仓。更远处，玄甲军正将抢出的粮袋分发给灾民。

"他要说什么？"萧烬跳下来踩灭火星。

裴玉用脚尖拨开赵德安僵死的手指，露出掌心里一枚龙纹香囊："大概是想说......"他抬头与萧烬对视，"我们钓到条大鱼。"

后半夜裴玉发起高热。箭伤处的灼痛让他不断陷入破碎的梦境：漫天火光中，有个背上有疤的少年背着他奔跑，哼着一支奇怪的童谣......

"......折柳枝，换血誓......"

模糊中有人往他嘴里灌药。裴玉挣扎着睁眼，看见萧烬近在咫尺的脸——将军的表情活像见了鬼，手里还捏着那半枚柳叶符。

"这曲子，"萧烬的声音沙哑得可怕，"谁教你的？"

屋外惊雷炸响。裴玉在闪电照亮房间的刹那，看清萧烬腰间露出一角文书——那是刑部签发的密令，上书"逆党裴氏余孽，就地格杀"。