“老板!再来一碗阳春面!多加辣油!”
临仙镇最热闹的街角,“陈记面馆”的布幌在晚风中轻扬。楚安坐在角落的木凳上,面前已摞起两个空海碗。他正捧着第三碗热腾腾的阳春面,氤氲的蒸汽熏得他眼眶微微发红。
“好嘞,客官慢用。”面容和善的老板又端来一碟脆嫩的腌萝卜,“瞧您饿得慌,这是送的。”
楚安含糊道谢,埋头便猛扒起来。细白的面条裹着红亮的辣油,烫得他舌尖发麻也舍不得停下。
——可不是饿坏了么!
接连数日的心阶考核,几乎将人的心神榨干。虽说最后没能通过幻境试炼,可他也是拼尽了全力。谁知那位性情难测的师尊反手就罚他抄写《神锻诀》百遍……这分明是刻意刁难!
楚安一边大口吃面,一边在心底愤愤嘟囔。
好在,小爷我想走,还没什么地方真拦得住。想当年翻墙溜出学校打游戏,连保安队长都拿我没辙……咳咳!
许是吃得太急,他被辣油呛得连连咳嗽,眼泪都快冒出来。
街市上人来人往,卖糖人的老汉敲着清脆的铜锣,胭脂铺前传来老板娘与客人软语还价的声音。
楚安咬着竹筷,一时有些怔忡——这般平凡而温暖的烟火气,竟比弦星阁那云雾缭绕的仙家洞府,更让他觉得真实可亲。
“沈煜珩现在……肯定已经发现了吧?”
这个念头刚冒出来,就被他强行按了下去。
……管他呢!反正考核已经结束,谁要回去抄那些天书一样的典籍。
他下意识摸了摸吃得滚圆的肚子,索性将烦心事抛在脑后。
“不如在集市里好好逛逛。”
他站起身,将几枚铜钱搁在桌上,转身便融入了熙攘的人流。
街边杂耍艺人喷出的火焰引来阵阵喝彩,卖花少女篮中的玉兰散发着清甜香气——这一切鲜活的热闹,都让他暂时忘却了身份,也刻意忽略了心底那一丝若有若无的危机感。
忽然,一处不起眼的小摊吸引了他的目光。简陋的木板上随意摆着各式矿石,在午后阳光下泛着温润微光。楚安蹲下身,目光被一块泛着青光的石头牢牢抓住,他小心翼翼地拈起它。
“星纹石?”石头表面布满了细密的天然纹路,在光线下隐隐有风息流转。
“公子好眼力。”一个清亮的女声从头顶传来。
楚安抬头,看见一位约莫十**岁的姑娘正笑吟吟地看着他。她发间别着根素木簪,袖口还沾着些许矿粉。
“这是上品风灵星纹石,里面的风灵清透纯净。”姑娘说着从袖中掏出一个小布袋,“若是公子喜欢,我这里还有些其他的……”
她正要解开系绳,却见楚安已将那块石头举到透光处细察。
“风灵星纹石,别名风纹玉,多用于法器间的附属灵力融合,”他下意识地掂了掂,“确实是上佳的辅助器材。只可惜……”他话音一转,“此矿质地易碎,淬炼火候若差之分毫,风灵之力便会大打折扣。况且这块的淬痕……”
姑娘闻言,眼神微妙地上下打量着楚安,语气带着几分好气又好笑:“这位公子,看来是位行家呀!”
楚安这才猛然惊醒,慌忙将星纹石放回原处:“姑娘失礼了,在下只是……略懂一二。”
“略懂?”姑娘轻笑出声,“公子真会说笑,能对此石特性了然至此的,可非一般修行之士。”
楚安瞬间瞪圆了眼睛,心中暗叫不妙。他强作镇定地摆手:“哪有,我就是寻常人家,出来吃碗面而已。”说着不自觉地挠了挠头,这欲盖弥彰的动作让他显得更为可疑。
就在这时,身后有人猛地撞了他一下,楚安一个踉跄向前扑去。
“哗啦——”
系在腰间的乾坤袋应声滑落,里面的物件倾泻而出。几块灵光氤氲的极品星石滚落在地,其间赫然混杂着一枚青黄琉璃所铸,刻有鸾鸟纹样的弦星阁印徽!
楚安脑中“嗡”的一声,手忙脚乱地将散落之物一股脑儿塞回乾坤袋,动作快得几乎带出残影。
姑娘目光扫过那枚昭示身份的印徽,心下了然。她不动声色地蹲下身,帮着拾起最后几块散落的矿石。
“谢、谢过姑娘……”楚安只觉得脸上烧得厉害,恨不得当场遁地而走。
姑娘将最后一块星纹石轻轻放回他掌心,指尖若有若无地拂过他的手腕,语气意味深长:“公子,这么重要的东西……可要收好了。”
楚安头也不敢抬,草草行礼后便匆匆离去,慌乱间竟被自己的衣摆绊了个趔趄,险些当街摔倒。
姑娘站在原地,望着那道狼狈消失在人群中的背影,眸中光影流转,神色明灭不定。
“太大意了……”此时一路往前狂奔的楚安懊恼地拍拍嘴,看见漂亮石头就有点得意忘形了。又低头看向腰间——乾坤袋正隐隐流转着灵光,袋身上精致的青鸾纹在日光下无所遁形,袋口以金线绣出的云纹更是细密非凡,一针一线都透着不属于凡俗的考究。
这哪里是寻常人家能用得起的物件?更别提那明晃晃的宗门纹样了。他暗自腹诽。
不过,现在都已经下山了,只要之后把这显眼的袋子仔细收好便是了……
这么一想,那点懊恼顿时烟消云散。集市依旧热闹非凡,他将乾坤袋往怀里一塞,很快被其他新鲜事物吸引了注意力。
屋脊上,一群飞燕掠过。
夕阳西沉,楚安正琢磨着去哪家食肆填饱肚子,忽然瞥见街角转出几个身着官服的差役。
“官爷,就是他!”领路的正是先前集市上那位卖灵石的姑娘,她突然抬手指向楚安,声音清脆得刺耳,“就是他偷了我的灵石!”
“什么?!”楚安如遭雷击,手中的糖葫芦“啪嗒”掉在地上。“等等!官爷明鉴,这其中定有误会!”
他急忙作揖,强自镇定道:“在下虽非富贵之人,却也知礼义廉耻,怎会行此偷窃之事?”
为首的差役打量着他:“这位伏姑娘到衙门报案,称你窃取她的灵石。”
“伏姑娘?”楚安转向那女子,语气不由急切起来,“姑娘说话要讲证据,我何时偷过你的东西?”
“证据?”伏姑娘冷笑一声,从袖中取出一块风纹玉,“这块就是物证!其他失窃的灵石,定还在他身上!”
差役闻言,手按在刀柄上:“小兄弟,把身上的袋子交出来查验。”
“查就查!”楚安又气又急,手忙脚乱地解下乾坤袋,“我楚安行得正坐得直,你们看——”
袋口打开的瞬间,他却愣住了。除了他原本的杂物,袋中竟赫然躺着几块品相极佳的风纹玉,正是先前在摊上看过的那批。
“人赃俱获!”伏姑娘眼中闪过一丝得色,却故作痛心,“官爷您看,这袋子做工精良,说不定根本就不是他的!”
“你血口喷人!”楚安气得浑身发抖,拳头攥得发白,“官爷若不信,可查看袋中的弦星阁印徽,足以证明我的清白!”
差役不耐烦地夺过袋子,将里面物件尽数倒出。楚安瞳孔骤缩——地上散落的物品中,根本没有那枚青鸾印徽。
“印徽呢?”他声音发颤,不敢置信地翻找着。
“够了!”差役冷笑着抖开铁链,“小子,有什么话到衙门再说!”
“这不可能!”楚安猛地抬头,恰对上伏姑娘近在咫尺的双眸——那眼中泛着诡异的青芒,哪还有半分寻常商贩的模样?
“你……”他瞬间明白了什么,却为时已晚。
伏姑娘红唇微勾,似是对他的嘲讽。
“带走!”差役一声令下,铁链哗啦作响。
就在铁链即将扣上楚安手腕的刹那,天空中突然传来一阵急促的振翅声。
"啾啾——"
成百上千只燕子如黑云般俯冲而下,尖利的鸟喙直扑差役们的面门。人群顿时大乱,差役们手忙脚乱地挥舞着佩刀,却挡不住这些灵巧的小东西。
"啊!我的眼睛!"
"快拦住那小子!"
混乱中,楚安被燕群包围,翻飞的黑色身影中他挣扎着想去抓自己的乾坤袋,却见那女子趁机将袋子往怀里一塞,转身就钻进了巷子深处。
"站住!"楚安急得大喊,却感觉有几十只燕子叼住了他的衣襟,拖着他向人群外冲去,燕群越飞越高。如此这般混乱的情况,楚安只能眼睁睁看着那抹青色身影消失在错综复杂的街巷中,连同自己的乾坤袋一起。
楚安被燕群带至镇外一棵老槐树下,颇为狼狈地跌坐在地。
虽侥幸脱身,可方才那女子狠厉的眼神仍让他心有余悸。他烦躁地抓了抓头发,只觉得一阵头疼。
“印徽不见了,连乾坤袋也被抢走,这下麻烦真的大了。”
那弦星阁印徽并非凡物,乃是以稀世弦天石辅以弟子精血淬炼而成,既是身份凭证,更是开启护山阵法的“钥匙”。如今这家门钥匙竟在他手中遗失……
楚安望着渐暗的天色,一时心乱如麻。
“啾啾!”
清脆的鸣叫将他惊醒,这才后知后觉地想起刚才那奇幻的救援。
领头的燕子轻盈跃起,羽翼掠过他的鼻尖,带起一阵微风。
“等等!”他急忙伸手,却只触到一片虚无。
燕群如来时般悄无声息地融入暮色,唯有几片羽毛徐徐飘落。他拾起一片,却见羽毛在掌心化作细碎星屑,倏然消散。
这一刻,楚安骤然明悟:“师……尊?”
夜风穿过林间,树叶沙沙作响,仿佛在无声地嘲笑着他的狼狈。
“完了……”楚安颓然垂首,“这下怕是真的要被逐出师门了。”
《炼器日记·抄书》晨起抄心诀,墨干笔未落。偷翻看话本,笑到拍桌子。忽闻脚步声,师尊查功课。急藏袖里书,错拿引火图。火势熊熊起,师尊袖一挥。虽然灭了火,罚跪到天黑!
作者有话说
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第2章 临仙镇初游