掌灯 第5章 第 5 章

老人慢悠悠地拿出一个磨得发亮的旱烟袋，一边往烟锅里装着烟丝，一边说：

“那个沈家主人的事，你们应该都知道了。祠堂里也有记载，就是男主人挺能干的一人，早年开油坊发家致富，修了这么个气派的宅子，后来去县里收账，遇上土匪，死于非命，家里就落败了。”

讲完这个，老人停了一下，“啪”一声划燃火柴，点燃了烟锅，他深吸一口，才接着说：

“这个没什么好讲的，大家都知道的嘛。但是这个宅子啊，可不止这点事，在我们那会儿，老辈人提起来，可玄得很呢，是个凶宅”。“凶宅”这两个字，他特别加重了音。

“那里面……可是出过不止一条人命，邪性得很哩！”这话更合适这种烟雾缭绕的氛围。

对这种八卦一般都是特别有兴趣的人向来是很多的，好几个人直接拖着竹椅就坐了过来，还有几个直接站在旁边。一时间，以老者、顾泽元和沈君如为中心，竟形成了一个小小的、充满神秘氛围的圈子。

老者眯着眼，慢条斯理地吸了一口旱烟，白色的烟雾在他的眼前盘旋，为他接下来的话语更添了几分诡秘。

“都说那沈老板是遇了土匪，横死在外，冤魂不散啊。”

“自打他没了，那宅子就再没安宁过。先是夜里总能听见后院有脚步声，哒、哒、哒的，不紧不慢，可你提灯去看，连个鬼影子都没有。”

他顿了顿，目光扫过围拢过来的一张张脸，

“后来更邪乎了。住在里头的下人，好几个都说半夜看见一个穿着破布衫、低着头的小男孩在天井里晃悠，叫他也不应，一眨眼就没了。有人说，那是沈家早夭的小少爷，舍不得家，魂儿一直留在那儿呢……”

旁边一个抱着保温杯的中年男人忍不住插嘴：“我看啊，未必是真闹鬼。保不齐是后来那些争家产的族人，或者附近起了歹心的混混，为了趁机霸占宅子里的好东西，才故意装神弄鬼！”

老者闻言，用烟杆点了点桌面，仿佛在说你只知其一：“你这说法，当时也有人讲过。可后来呢？那几家搬进去的，族人也罢，外人也罢，谁真正安生过了？不是莫名染上恶疾，就是出门破财遇灾，最后都扛不住，搬走了。你说巧不巧？久而久之，就再没人敢碰那宅子喽！甭管起初是真是假，那宅子后来啊，根子上就带着煞气，邪性得很！”

他磕了磕烟灰，总结道：“所以啊，那宅子不光是破，是根子上就带着煞气。你们这些年轻人，远远看看就得了，可别好奇心太重，往里头瞎钻。”

沈君如只觉得一股寒气从心底冒起。老者描述的那个小男孩……难道就是

她按捺不住，趁老者停顿喝茶的间隙，追问道：

“老人家，您刚才提到那个……那个早夭的小少爷，您还知道他别的什么事吗？比如，他叫什么名字？或者，他是怎么……没的？”

老者放下茶杯，抬头看了沈君如一眼，似乎有些意外她对这个小细节如此执着。他咂咂嘴，摇了摇头，烟雾随着他的话语缓缓吐出：

“名字？太久喽，记不清了……老辈人讲古的时候，好像提过个小名，是叫……阿满？还是阿宁？真记不准了。”他用力想了想，最终还是摆手放弃。

“叫宝生。”旁边不知道什么时候多了一个阿婆。

“哦，对，好象是叫这个名字……至于怎么没的……”他叹了口气，

“唉，那真是个苦命的孩子啊……真是应了那句老话，从米箩掉进了糠箩，一步比一步苦！”老者的话里充满了唏嘘。

“那镇东头的老宅，早年可是宝生他亲爹拼下的家业！ 宝生刚出生那几年，可是正经的小少爷，穿绸缎，吃白米，被他爹捧在手心里。”

“后面的事，你们也知道了，他爹去县里收账，遇上土匪，人就没了，那时宝生才四岁多！”老者重重叹了口气，“顶梁柱一倒，家里就乱了套。他爹那几个兄弟，没一个成器的，吃喝嫖赌抽样样精通，不到两年，就把偌大家业败得精光，连祖宅都抵押了出去。”

“最后，他们干脆把宝生娘俩赶出了家门，霸占了最后一点值钱东西。宝生他娘一个妇道人家，带着个幼子，无依无靠，为了活命，只能改嫁。” 阿婆接口道，语气里满是同情，“嫁的就是村尾那户姓王的穷鬼，是个好吃懒做的光棍，脾气还暴戾得很！”

老者接着说：“这一改嫁，宝生就从以前的小少爷，掉进了地狱！那后来的男人，嫌宝生不是自己的种，又是个‘拖油瓶’，整天非打即骂。那么小的孩子，天不亮就要起来砍柴、挑水，做不完的活计。饭桌上从来不敢夹菜，经常饿得去偷吃喂猪的潲水，被发现了就是一顿毒打。冬天穿着单衣，冻得浑身发紫，缩在灶膛后面取暖……”

阿婆插了一嘴：“最可恨的是他娘！性子软，怕男人，眼睁睁看着儿子受苦，连口饱饭都不敢多给。有时候偷偷塞个红薯，被男人发现了，连她一起打！”

“后来，宝生得了痨病，咳起来没完没了。”老者故意把声音压低了一些，“那继父嫌晦气，更嫌花钱，不仅不给治，还说‘死了干净’！那女人……那当娘的，竟然也……”

老者顿了顿，仿佛需要鼓起勇气才能说出后面的话：

“有一天夜里，邻居听见宝生哭喊着‘娘！我难受！我喘不上气了！’，接着声音就变成了‘呜……呜……’，像是被人捂住了口鼻……再后来，就彻底没声了。”

“第二天，那家人就说宝生病死了。那男人连张破草席都舍不得，直接用个麻袋装了，连夜扛到后山乱葬岗，随手就扔在了野狗出没的荒沟里……连个土包都没给他堆啊！”

阿婆颤声说：“后来……后来就传开了，有人说夜里听见后山有小孩哭，喊着‘娘，为什么……我好闷……我好疼……’，还有人看见个穿着破单衣的小影子，在老宅附近转悠，像是在找什么人……作孽啊！这是死得不甘心，魂儿没处去啊！”

沈君如只觉手脚冰凉。她仿佛能感受到那个叫宝生的孩子，短暂一生中所承受的无尽的劳作、饥饿、寒冷、毒打，以及最后被亲生母亲协助、活活闷死时的窒息感、灼痛感与巨大的背叛感！死后甚至被弃尸荒野，不得安宁！

难怪它的怨气如此之重，对母爱有着如此扭曲极端的渴望与怨恨！它短暂的一生，仅感受过短暂的温暖，之后便是无尽的黑暗，生命的最后，竟然被自己最爱的妈妈杀死……

“怎么……怎么会这样……”

一阵微风吹来，让人都不由地觉得气温低了几度，有人下意识地环顾四周，仿佛那穿着破单衣的小影子随时会从哪个角落冒出来，几个胆小的女游客，已经悄悄伸手抓住了同伴的胳膊，脸上露出明显的惧意。

先前提出“人为搞鬼”说的中年男人，此刻也哑火了。

死寂持续了短短几秒，随即被更嘈杂议论声打破。

“我的天……太可怜了吧！”

“亲娘啊？这怎么能下得去手……”

“怪不得成了凶宅，这怨气得多重啊！”

“我就说那地方邪性，以前路过都觉得阴风阵阵……”

阿婆在一片议论声中，只是用粗糙的手背擦了擦眼角，喃喃重复着：“作孽啊，真是作孽……”

讲完这个故事后，老者“唉”了一声，摇摇头，退回了自己那一桌，其它人也陆续散去。

这个故事，让顾泽元这般见惯世事变迁的人，也不由倒吸了一口寒气。他看着她，幽幽地说了一句：“人心，有时比鬼怪更可怕。”

“唉，本想出来散个心，没想到听到了这个故事。”他叹了一口气，放下茶杯：“听说这小镇青石板路集市挺有趣的，不如我们去逛逛，换换心情？”

沈君如勉强点了点头。

两人步入小镇热闹的街市。

顾泽元似乎全然沉浸在市井的闲趣里，他在一家老字号纸扇铺里，饶有兴致地挑选片刻，买下了一把素面竹骨的生宣折扇，在手中把玩。

接着又在一个文创摊那，挑选了一套印着本地风物的明信片。

看着沈君如心不在焉的样子，“沈小姐平时都是这么严肃的吗？对这些东西都不感兴趣？”

说着，他看到旁边有卖手工刺绣的香囊，便顺手拿了两个，将其中一个绣着淡雅兰草的，送给了沈君如：“喏，镇宅安神。”

她机械地接过他递来的香囊，低声道了谢，那精致的香囊被她无意识地攥在手里。

“哇，糖画，好久没见这种手艺了。”顾泽元说着便拉着她过去看。

可沈君如完全没心思看，老者描述的那个穿着破单衣、在寒冷与痛苦中死去的小小身影，在她脑海中挥之不去。

“你喜欢什么，让他画一个。”

“顾先生，”她打断他，“不好意思，我忽然想起还有些急事，得先回去了。谢谢您送我的香囊……”

他当然知道她要去哪里，去做什么。

他没有戳穿，“好。那路上小心。”

“还真是……一点都没变。”