掌灯 第4章 第 4 章

沈君如在自家床上醒来，已是午后。

她感到一阵虚脱般的疲惫，记忆停留在清晨老宅里，那小怨灵化作光点消散的瞬间，之后便是一片空白。

“我是怎么回来的？”她揉着发胀的太阳穴，满心疑惑。但很快，更大的疑问占据了她的思绪——那个孩子，它到底是谁？它为何被独自遗弃在那栋老宅？它的执念为何如此之深？

带着这些疑问，沈君如再次来到清水镇。

她推开那扇虚掩着的木门，门轴发出“滋呀”地一声，仿佛随时都会掉落下来。

一股混合着腐朽木料和积年尘埃的气味扑面而来。

上一次追寻着那孩子过来时，并未来得及仔细看这房子，只记得这里是如此的荒凉与破败。

她迈过门槛，进入院内，发现这里的鹅卵石小径几乎已经被疯长的杂草完全吞没。

这是一座中西合璧的二层小楼，典型的民国式样。青砖砌就的墙面虽已蒙上厚厚的尘垢，颜色斑驳，但砖缝间的勾线仍依稀可辨当年的齐整。拱形的窗框是西洋的风格，但窗棂上却雕刻着简洁的中式花纹，只是如今，木制的窗棂大多已开裂、变形，甚至缺失。几扇窗户上还残留着彩色玻璃的碎片，在斜阳的照射下，闪烁着幽暗而诡异的光。

屋檐下，原本精致的雕花梁托被蛛网密密地缠绕着，风一吹，便簌簌地掉下些木屑来。支撑廊柱的石墩，也失去了光滑的表面，布满了风化的痕迹。

但那宽绰的庭院格局、残存的建筑细节、不失雅致的构架，仍隐隐透露出当年那种属于小康之家的、安稳体面的繁华。

她闭上眼，曾经这个庭院的温馨画面似乎一幅一幅在地眼前浮现。几十年前，院中花草扶疏，鹅卵石径被打扫得一尘不染，夏日的傍晚，一家人在此纳凉闲话；而那有着漂亮窗棂的房间里，曾亮起温暖的灯光，窗明几净，回荡着孩童的笑语或是留声机里流淌的那个时代的女明星的歌声。

庭院东角那棵如今已半枯的老槐树下的秋千，秋千坐板被磨得光滑锃亮。

晚饭后，一个穿着干净体面的小男孩迫不及待地坐了上去，奶声奶气地喊着：“爸爸，推高一点！”年轻的父亲笑着应和，手下控制着恰到好处的力度，秋千便带着欢声笑语，轻盈地荡了起来。母亲则坐在不远处的石凳上，一边笑着收拾碗筷，一边温柔地提醒：“慢一点，当心摔着。”

……

一阵冷风吹过，沈君如猛地回过神来。

幻象如潮水般退去，眼前仍是一片死寂：荒草、残垣、破窗……还有那棵老槐树下，那个锈迹斑斑的秋千，在空中无力地晃荡。

那沉重的隔世之感，让她下意识地后退了一步。而就在她后退的刹那，脊背却结结实实地撞上了一个人。

“啊！”

沈君如惊得几乎魂飞魄散，她猛地转过身，映入眼帘的，却是一张带着几分错愕的熟悉面孔。

顾泽元。

他似乎是刚到，正悄无声息地站在她身后，此刻被她结结实实一撞，显然也是猝不及防，脚下微微踉跄了一步。但他反应极快，几乎是同一时间，一只手已迅速地扶住了她的肩膀，帮她稳住了有些失衡的身形。

“吓到你了？”他松开手，开口问道：“我看门开着，听到里面有动静。”

惊魂未定的沈君如抚着仍在急促起伏的胸口，强自镇定下来：“顾先生……你，你怎么在这里？你什么时候来的，怎么一点声音都没有？”

顾泽元没有回答她的问题，而是反问道：“那沈小姐又怎么会到这种地方来？”

“我？”沈君如心头一跳，几乎是下意识地，一个准备好的借口脱口而出，“周末没什么事，就……随便出来走走，看看。这附近老房子多，听说挺有味道的，就……散散心。”她的话语开头有些微的磕绊，但很快便流畅起来，甚至刻意带上了一点轻松随意的语调。

顾泽元静静地听着，随即也顺着她的话说道：“哦，那真巧，我也是。”

“他也是？” 这借口，说给鬼听，鬼都不信。

这些天发生的种种，走马灯似的在她脑海里飞速闪过：李珍玉说的没错，他那天说的话就是有问题，问凡凡有没有去过什么地方，凡凡确实来过这个老宅，回去没多久就发病了；也是他，伸手拉开窗帘的瞬间，昏睡的凡凡便清醒了过来，更诡异的是，那个穿着旧式衣裳的小男孩的灵，也同时清晰地出现在了窗台上，再之后，还出现在凡凡家里。而这老宅，据那个灵说，是他的家……现在，这个男人，又如此“巧合”地出现在这个老宅里。

巧合太多，就不可能只是巧合。

当然，她知道他不会承认。

但她确信，这个男人身上肯定藏着什么秘密。

“想听听这宅子的故事吗？”顾泽元突然问道。

不等沈君如回答，他就自顾自地，开始讲述这座宅子的兴衰：“这宅子的主人，跟你一样，也姓沈，早年可是这个镇上数得着的气派人家！宅子的主人是个极能干的人，家里开着油坊，良田也有几十亩，是镇上有名的富户。那几年，这宅子里可是热闹风光得很，下人进出有序，穿的是绸缎，吃的是白米，主人更是将这宅邸打理得精致体面，一草一木都透着用心。”

“可天有不测风云啊！宅子的主人去县里收账，不幸遇上土匪，人就没了！这顶梁柱一倒，家里就乱了套。他留下的那几个兄弟，没一个成器的，吃喝嫖赌抽样样精通，不到两年，就把这偌大的家业败得精光，最后连这祖传的宅子都抵押了出去，换了赌资。好好一个家，就这么散了，这宅子也从此就荒败了下来……”

“你怎么知道？”沈君如不可置信地看着他。

他指了指老宅后方隐约可见的另一个建筑，“镇子里有个沈氏祠堂，是开放给游客参观的。像这种当年但凡有些名望的老宅主人，生平在祠堂里多少都有记载。”

他这番话说得滴水不漏，意思是“你只要去祠堂看看也能知道”。然而，这种过分的坦然，反而让沈君如更加确信，他绝不仅仅是偶然看到那么简单。他是有备而来，刻意地查到了与这座宅子相关的信息。

“看起来沈小姐也对这种老故事很感兴趣。”他笑着提议，“不如我们换个地方？镇上有一家茶馆，临水而建，还算雅致。不止游客，很多本村的老人也爱在那里喝茶聊天。”

沈君如虽然不知道他为什么对这个事这么上心，但弄清楚真相，不就是她此行的目的吗？

顾泽元口中的茶馆离老宅不远，坐落在一座有些年月的石桥旁，是一片颇具规模的露天茶座。

几十张竹制或木制的小桌散落在高大的榕树和香樟树下，顶上撑着统一的遮阳伞。阳光透过枝叶的缝隙，在桌面和地面上投下斑驳的光点。空气里弥漫的，是清雅的茶香、邻桌瓜子的焦香，以及河面吹来的、带着水汽的微风。

这里形形色色的人都有。靠近河岸的栏杆旁，架着相机的游客正对着风景拍照；几张拼起的大桌旁，是来周边写生的年轻学生，画板颜料散了一桌，正叽叽喳喳地讨论着；当然，更多的还是本地的老茶客，他们占据了树荫下通风最好的几张固定桌子，穿着汗衫，摇着蒲扇，用带着浓重乡音的方言高声谈笑，或沉默地对弈，手边的紫砂壶冒着袅袅热气。

跑堂的伙计端着放有茶壶和零食的托盘，在桌椅间轻快地穿行。环境算不上精致，竹椅甚至有些摇晃，但那份开阔、明亮与生气勃勃，与老宅的死寂形成了鲜明对比。

顾泽元找了个相对安静的角落位置坐下，熟练地用热水冲洗着桌上的玻璃茶杯。

他示意沈君如坐下，目光扫过周围形形色色的人，“怎么样？这里是不是有趣多了。”

这时，一个年轻的伙计拎着长嘴铜壶过来，麻利地给他们泡上两杯本地产的绿茶，又放上一小碟炒瓜子。

顾泽元顺势叫住他，像是拉家常：“小哥，跟你打听个事儿。河对面东头那座挺破败的老宅，就是听说以前姓沈的那户，你晓得它旧主的事儿不？”

年轻的伙计腼腆地笑了笑，一边擦着桌子一边摇头：“那个宅子啊，老板，我们来得晚，不清楚哦。只晓得是座没人住的老房子，有时候一些游客会过去拍拍照。”

伙计话音刚落，旁边竹椅上，一位穿着白色汗衫、摇着蒲扇的老者闻声转过头来。他头发花白，面色红润，眯着眼睛打量了一下顾泽元和沈君如，嗓门洪亮地插话道：

“你问他们？他们这些后生仔，哪里会晓得那么久远的事情！”

老人用蒲扇点了点那老宅的方向，“那宅子都没兴几年就败落喽！那些事儿，还是我小时候，听我大公那辈人当古讲起过几句……”