国丧这一日,晨时,天气晴朗,镶金雕纹的灵柩躺于缀满鸢尾花与白玫瑰的敞顶车厢内,沿着那条长而陡峭的圣阶梯,在四匹白色骏马的拖行下,缓缓前往位于金光沐浴,圣都最高处的瑟敦教堂。
那里的地下陵墓安放着图诺威皇室所有已逝成员的灵柩。
两侧发射器射来轻柔的魔法弧,让车厢底端在阶梯上行如平地,没有一丝震颤。
百姓夹道探头,却被卫兵拦截在道路之外,他们有人悲痛,有人欢呼,有人朝灵柩砸鸡蛋啐口水,那些嚣张挑衅的杂音,在卫兵剑鞘沉重地砸击之下,渐渐归于寂静,没人再敢起哄,但来到这里的人,只有一个目的——起哄。
他们依然人山人海地往圣阶之内挤去,有着置之生死于度外的求知精神,想要确认那是否真是皇帝灵柩,好回家与人吹嘘见过皇帝,即便是死了的皇帝。
他们同样确认着,这个国家的统治者,的确也像所有人的未来一样,终将归于黑暗与尘霾。
裂风骑士团的成员则不同于那些低级的城市卫兵,他们护送在灵柩两边,左三人,右三人,统一穿着银熠铠甲,白色披风,胸前佩戴着徽章,披风上的纹章是骷髅堆积而成的偌大羽翼。
胸前的徽章也不例外,上面的羽翼纹章虽然没有披风上刻画得细致,但展现出一种简洁干练的严肃。
每位骑士的徽章都有差别,功劳越多、职位越高的骑士,徽章的颜色就越深,褐发少年的徽章是在场六人之中最深的铅灰色,在他之上,还有未能到场的副团长埃诺文的徽章,是更深的灰黑,而骑士团的团长则是极致的深黑色。
团长徽章不同于首席骑士徽章,首席骑士的徽章是独立存在的。
在兰琉斯之前,帝国没有“首席骑士”这个称号与职位,他鲜红的首席骑士长形徽章,更像是来自陛下的独一无二的封赏。
少年不悦地看了眼底下人山人海的场景,本来以为只是个简单的小活,却没想到来了这么多平民,说是沉痛送别……更像是在围观动物园里的珍奇异兽。
“我的徽章怎么是白的呀?”约瑟夫摸着胸口的徽章大声嚷嚷着。
山姆虽然不悦,但仍然平淡回答:“你才刚进来,不管你什么职位,没有立下过功劳,你的徽章都会是白色。”
“这么说起来,你干过很多大活了?”约瑟夫嘿嘿一笑,“前辈。”
约瑟夫催马,与山姆并列前行,山姆捏紧了手里的缰绳,想要摆脱这个聒噪的西部人,但想起埃诺文的话,便还是耐心地回答:“是的,我虽然来得不久,但跟随过埃诺文团长……以及前任团长,干过不少活儿。”
“前任团长,兰琉斯?”
“不要在这里提及罪人的名字。”山姆皱起眉头。
“明白了,可你们怎么还没抓到他?他是不是很厉害来着?”
“当然了,他可是裂风骑士团自成立以来最厉害的骑士,也是帝国最强大的战士,你明白吗?”
山姆在说到这里时,语调忽然复杂了起来。
“你不会很钦佩他吧?”
“不要妄自揣测。”山姆剐了他一眼,这个西部的骑士说起话来简直没轻没重。
约瑟夫点点头,“唉,这么说来,等我加入了骑士团,也得跟你们一块儿抓他了?那岂不是很危险?”
“当然——不然你来骑士团干嘛?”山姆用狐疑的目光望着他。
约瑟夫嘟嘟囔囔着:“不知道啊,他们当时说,这里管饭,工资也高,我就来了,我老爹说,与其让我在山里头种地,坐吃家产,不如来圣都好好历练一番,这里有前途,搞不好就能当个英雄之类的。”
“……”山姆无语,但他可不会怀疑卡西尔公爵与埃诺文的眼光。
他现在想来,其实埃诺文与卡西尔安排一个空降的家伙到骑士团里十分正常。
裂风骑士团在历代帝国君王的眼里都是必争之物,他们牢牢地把骑士团掌握在自己的手中,利用这些自己精心培养挑选的骑士,不仅能派出去率队征兵,在军事上发挥效用,还能惩戒大臣,帮助自己完成各种秘密任务。
当君王对骑士团相当重视时,那些有谋逆之心的大臣也会付以同样的重视。
卡西尔公爵自从接替了父亲的爵位,成为落石堡地区的公爵后,他的谋逆之心便日渐显形。
埃诺文与他亲近,是毫无争议的下任骑士团团长人选,现在他多安插些来自落石堡的眼线,就能令他彻底掌控骑士团,掌握金宫,从而实施自己的谋逆计划。
搞不好兰琉斯刺杀陛下的事情也与卡西尔有关……只是不知道副团长知情不知情……副团长当然不可能跟卡西尔公爵一样选择谋逆,他忠心于图诺威皇室,但如果遭受胁迫或是蛊惑,那就不得而知了。
山姆胡思乱想着,不知不觉,灵柩已经抵达了教堂之外。
悠扬的圣歌自教堂内响起——
“月辉升起,是否听到?
潮汐沸腾、众人欢庆。
纵情□□、沉溺享乐。
歌颂吧,歌颂吧,去成为荒诞世界的主宰。
月辉坠落,是否听到?
大地干涸、万骨同悲。
人皮累叠、血汇江河。
哭泣吧,哭泣吧,去迎接宇宙之主的审判。”
肃穆的圣歌响起时,教皇与他的助手在灵柩上泼洒着圣油,用圣水浇灌灵柩边缘的鲜花。
骑士们围在灵柩两侧,前来送别的大臣挤满了教堂内部。
“我老家的话,神父做临别仪式之前,是不能封棺的。”约瑟夫在山姆耳边说道。
“这一点圣都也是一样的。”
“那为什么……”
山姆说道:“陛下的尸身不太好看,所以,在教皇的建议下,先封棺。”
“好吧……”
约瑟夫恶寒地抖抖肩膀,“不会被兰琉斯剁成肉块了吧,听说那个首席骑士剑术很厉害来着。”
“再说一遍,不要在这里提及罪人的名字。”
山姆简直不知该不该发脾气。
繁琐的仪式结束时,约瑟夫已经靠在墙上睡了两轮了,一群铠甲白袍的骑士又用运输灵柩的板车将灵柩拖行到了地下陵墓,安放在了一尊新运来的两首狮雕像之下。
两首狮是绣在图诺威家族旗帜上的象征,这里摆放的每个棺材旁都有一尊两首狮雕像。
山姆发现,陛下的这座雕像要更大更精致些。
突然,约瑟夫从墓室外钻进来:“来了个女人,你认识不?”
他很想对他这种轻佻的语气加以训斥,只听约瑟夫自顾自猜测道:“难道是皇后?”
“陛下与皇后感情向来不和,她早就被陛下冷落多年,甚至都不在金宫居住了,此次送葬仪式,我听其他大臣说,她是不肯来的。”
“不肯来?那可是她的丈夫呀!”
山姆摇摇头,“她被赶回娘家多年,也不能在丈夫要死的时候才突然让她想起自己有个丈夫,还要她难过流泪吧?”
“你说得很有道理,前辈。”约瑟夫笑着眨眨眼。
山姆没在意他莫名其妙的恭维,墓室外果然走进了一个身披暗绿长袍的女人,这个女人由迪克森的近卫带领进入墓室,她一出现,山姆的心头便跳动了一下。
她看到她趴在灵柩上,突然放声痛哭起来。
哭声沙哑而颤抖,仿佛情绪崩溃至极,“不……你不能就这么离开我……罗尔……”
罗尔是陛下的名讳。
那女人一直哭,约瑟夫满脸好奇地探出脑袋。
“我觉得,这个应该是陛下的那个情妇。”另一名骑士凑到二人身侧,提醒他们。
约瑟夫瞪大眼:“啊?哪个情妇?”
“你们难道没听说过……伊德琳夫人?”
“我从柯契丝来的,我怎么会知道?”
约瑟夫抓着那骑士的肩膀,还要同他细细道来,两人并未注意到一旁的山姆脸色苍白,脚步都有些站不稳,微微往后晃了晃。
他当然认出了这个女人是谁,不用看她的脸,只听这声音他便辨别出来了,这是昨晚强迫他的那个女人……
她竟然是,陛下的情妇。
皇宫里不少人都知道伊德琳夫人的存在,她是陛下最宠爱的情妇,关于她的来历没人知晓,见过她的人也并不多,像山姆这样无心八卦的人就更不知道她是何模样了。
与已故陛下的情妇睡了一觉,这令他恶心到想呕吐。
这简直是侮辱了皇室,侮辱了陛下,他成了那种游侠小说里最令人作呕的荒淫骑士。
喉结滚动了下,少年忍住胃部的不适,不知那女人哭了多久,迪克森的近卫才将她从灵柩上带走。
她泪汪汪地离开灵柩,路过山姆的身边,山姆假装与她并不相识,而这女人的右手却轻飘飘地擦过他的手背,带来一阵冰凉而幽然的香气,他蓦然一震,往后退了整整一步。
约瑟夫问道:“怎么了,山姆?”
“没,没什么。”山姆压制住惊悚的呼吸,直到女人随着侍卫悠然离去,他才冷静下来。
“我们得走了,接下来关闭墓室的工作,就不归我们处理了。”
墓室内白色蜡烛光亮摇晃,许因这里沉睡着无数皇族不安的亡魂,阴森诡魅如同自管道泄露的污水一般,才呆了没一会儿,便漫延上了每位骑士的肩背。
他们毛骨悚然,只想尽快离开,连最守规矩的山姆也一样。
少年已经惊恐到只想回去好好洗个澡了——却不是因为这里阴凉的氛围。
随着众人离去,几个壮汉推起墓室的石门,烛火仍在幽暗的地下陵墓中凄怨跳动。
一道纤长的身影从黑暗中走出,腰间佩着一把精致的东方轻剑。
[摆手][摆手]今天到达了三十章的存稿量,我现在强得可怕。
作者有话说
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第47章 47.情妇