越人歌 第4章 越女逃婚，远离母国（一）

消息传得很快。

不过两三日功夫，整个越王宫都知道了——芊菀公主即将远嫁楚国。

宫女们私下议论纷纷，有的为公主感到惋惜，有的则羡慕公主能嫁入楚国那样的泱泱大国。可她们不知道的是，她们口中的公主，此刻正被锁在自己的寝殿里。

越王怕芊菀做出什么傻事，派了侍卫日夜守在寝殿门外。除了贴身侍女青萝，任何人不得随意出入。

芊菀已经被关了整整三天。

这三天里，她不吃不喝，整个人瘦了一大圈。原本红润的脸颊变得苍白，明亮的眼睛也失去了光彩。她躺在床上，望着帐顶发呆，一句话也不说。

青萝看在眼里，疼在心里。

"公主，您多少吃一点吧。"青萝端着一碗燕窝粥，跪在床边苦苦哀求，"您这样下去，身子会垮的。"

芊菀摇了摇头，声音沙哑："青萝，我不想吃。"

"公主……"

"青萝，你说……"芊菀的目光空洞，"如果我不是公主，是不是就不用嫁给一个我不喜欢的人了？"

青萝的眼泪一下子就涌了出来："公主，您别这么说……"

芊菀忽然坐起身来，抓住青萝的手。她的眼睛在黑暗中闪着异样的光芒："青萝，帮我。"

"公主？"

"帮我逃出去。"

青萝吓了一跳："公主，您说什么？外面那么多侍卫——"

"我有办法。"芊菀压低声音，"后日便是每月一次的宫市，到时候会有很多商贩进出宫中。我们可以混在商贩中出去。"

"可是……可是出去之后呢？"青萝颤声问道，"公主您要去哪里？"

芊菀的目光变得坚定："齐国。我要去齐国。"

青萝倒吸一口凉气。齐国？那可是千里之外啊！

"公主，您疯了？从这里到齐国，少说也要走一两个月。路上危机四伏，万一——"

"我不怕。"芊菀打断了青萝的话，"青萝，我只问你一句：你帮不帮我？"

青萝看着公主眼中的决绝，咬了咬牙："奴婢……奴婢帮您。"

两日后的清晨，天还没亮，越王宫的侧门便陆续有商贩进出。今日是宫市，宫中需要采买大量的物资，商贩们推着车、挑着担，络绎不绝。

在混乱的人群中，两个穿着粗布衣裳的"少年"低着头，混在一队菜贩中间，悄悄出了宫门。

正是芊菀和青萝。

她们换上了事先准备好的男装，脸上抹了些灰土，看起来就像是两个普通的农家少年。

出了宫门，两人不敢停留，一路向南。她们不敢走大路，只拣小路和山路走。饿了就吃随身带的干粮，渴了就喝山泉水，困了就在山洞或破庙里歇息。

刚开始的几日，一切还算顺利。可到了第五日，麻烦来了。

她们迷路了。

越国多山，山路崎岖蜿蜒，岔路极多。芊菀和青萝都是从小在宫中长大的，哪里认得路？她们在群山中转了整整两天，干粮吃完了，水也喝光了，两人筋疲力尽地瘫倒在一棵大树下。

"公主……我们是不是走不出去了？"青萝虚弱地说道。

芊菀咬着牙，强撑着站起身："不会的。我们一定能走出去。"

就在这时，远处传来了马蹄声。

芊菀心中一紧——难道是越王派来追她们的人？

马蹄声越来越近，一群骑马的壮汉出现在山道上。他们个个虎背熊腰，腰间佩刀，一看就不是善类。

为首的是一个满脸横肉的独眼大汉。他一眼就看到了树下的两个"少年"，勒住了马。

"哟，这荒山野岭的，怎么有两个小娃娃？"

芊菀和青萝吓得缩在一起，不敢说话。

独眼大汉翻身下马，走到两人面前，上下打量了一番。忽然，他伸手在芊菀脸上一抹，抹掉了她脸上的灰土。

一张绝美的面容露了出来。

独眼大汉的眼睛亮了："好一个美人儿！兄弟们，咱们今天运气不错！"

身后的壮汉们发出一阵□□。

芊菀心中冰凉。她知道，自己遇到了山贼。

"你们别过来！"她拔出随身带的匕首，挡在青萝面前。可她的手抖得厉害，匕首差点掉在地上。

独眼大汉哈哈大笑："小美人还挺烈。老子最喜欢烈的了！"

他大步走上前，伸手就要去抓芊菀。

就在这千钧一发之际——

一道剑光从天而降。

独眼大汉的手腕上忽然多了一道血痕，鲜血喷涌而出。他惨叫一声，连连后退。

一个青衫男子落在了芊菀面前。

他约莫二十七八岁年纪，面容清瘦，眉宇间带着一股英气。手中一柄长剑，剑尖还在滴血。

"什么人？"独眼大汉捂着手腕，又惊又怒。

青衫男子冷冷道："滚。"

独眼大汉看了看自己流血的手腕，又看了看青衫男子手中的剑，咬了咬牙："撤！"

一群山贼狼狈而逃。

青衫男子转过身来，看向芊菀和青萝。他的目光在芊菀脸上停留了片刻，忽然露出一个温和的笑容。

"师妹，好久不见。"

芊菀愣住了。师妹？她什么时候有了一个师兄？

青衫男子收起剑，朝芊菀行了一礼："在下林冀，是苍海先生的弟子。公主小时候，在下曾在越王宫中见过公主几面，公主可还记得？"

苍海先生！

芊菀想起来了。苍海先生是越国最有名的礼乐大师，也是她的乐舞启蒙老师。小时候苍海先生确实带过几个弟子来宫中，其中有一个沉默寡言的少年……

"你是……林师兄？"芊菀惊讶道。

林冀点了点头，眼中闪过一丝欣慰："公主还记得在下。"

原来，苍海先生得知芊菀逃婚的消息后，便派了门下弟子四处寻找。林冀刚好在这片山中搜寻，恰好遇到了山贼劫持芊菀的一幕。

"公主，此处不是说话的地方。请随我来。"林冀带着芊菀和青萝，沿着山路走了约莫一个时辰，来到了一座隐秘的山谷中。

山谷中有一座小木屋，屋前有一片菜地，屋后有一条小溪。这里便是林冀的隐居之所。

林冀给芊菀和青萝准备了食物和水。两人饿了好几天，狼吞虎咽地吃了起来。

吃饱喝足后，芊菀的精神恢复了不少。她向林冀讲述了自己逃婚的经过。

林冀听完，沉默了片刻，问道："公主打算去齐国？"

芊菀点了点头。

"去齐国路途遥远，公主一个人——"

"我不是一个人，青萝陪着我。"芊菀打断了他。

林冀看了看青萝，摇了摇头："青萝姑娘虽然忠心，但毕竟也是个弱女子。这一路上，山贼、野兽、官兵……危险太多了。"

他顿了顿，又道："在下愿护送公主前往齐国。"

芊菀愣住了："林师兄，你……"

"公主是苍海先生最疼爱的弟子，也是越国的公主。在下身为越国子民，又是苍海先生的弟子，护送公主是在下的本分。"林冀说得理所当然。

芊菀眼眶一热，深深朝林冀行了一礼："多谢林师兄。"

就这样，芊菀、青萝和林冀三人踏上了前往齐国的旅程。

有了林冀的保护，路上的危险少了很多。林冀武艺高强，寻常的山贼强盗根本不是他的对手。他又是老江湖，知道哪些路安全，哪些地方有官兵盘查。

三人一路向北，穿过越国的山川河流，进入了吴国境内。

吴国地处越国和齐国之间，是必经之路。

这一日，三人来到了吴国都城。

吴国都城比越国都城更加繁华。街道两旁店铺林立，行人摩肩接踵。有卖布的、卖粮的、卖首饰的、卖小吃的……各种叫卖声此起彼伏。

芊菀虽然从小生活在宫中，但毕竟是第一次出远门，看到什么都觉得新鲜。她拉着青萝的手，在街上东看看西瞧瞧，暂时忘记了逃婚的烦恼。

林冀跟在后面，警惕地注意着四周的动静。

然而他们不知道的是，一双眼睛已经盯上了他们。

在街角的一座酒楼上，一个锦衣华服的年轻公子正倚窗而坐。他面容俊朗，但眉宇间带着一股轻浮之气。他的目光落在街上的芊菀身上，再也移不开了。

"好一个绝色佳人。"年轻公子舔了舔嘴唇，眼中满是贪婪。

他叫葛常，是吴国公子。

在吴国，葛常的名声很不好。此人生性风流，好色成性，不知祸害了多少良家女子。吴王对他也是头疼不已，却又无可奈何——毕竟是自己的儿子。

"去，跟着那个女子，看看她住在哪里。"葛常对身后的随从吩咐道。

随从应声而去。

葛常端起酒杯，一饮而尽，嘴角露出一个阴险的笑容。

芊菀三人找了一家客栈住了下来。他们打算在吴国都城歇息两日，补充些干粮再继续赶路。

当晚，芊菀和青萝在房中歇息。林冀住在隔壁房间，随时保护她们的安全。

夜半时分，客栈外忽然传来一阵嘈杂的脚步声。

林冀猛然惊醒，抓起长剑。他刚打开房门，就看到一群黑衣蒙面人冲了进来。

"什么人？"林冀拔剑相向。

黑衣人不答话，一拥而上。林冀剑法虽精，但对方人多势众，而且配合默契。缠斗之中，他忽然闻到一股异香，顿时头晕目眩。

"迷香……"林冀心中暗叫不好，可已经来不及了。他眼前一黑，晕了过去。

隔壁房间，芊菀和青萝也被迷香迷晕了。

等她们醒来时，发现自己被关在一个富丽堂皇的房间里。房间很大，陈设奢华，墙壁上挂着名贵的字画，案几上摆着精美的瓷器。

芊菀挣扎着坐起来，发现自己的手脚都被绑住了。青萝也被绑在一旁，还在昏迷中。

门开了，一个锦衣华服的年轻公子走了进来。

正是葛常。

"美人醒了？"葛常笑眯眯地走到芊菀面前，伸手去摸她的脸。

芊菀扭头避开，怒目而视："你是谁？为什么抓我们？"

"我是谁？"葛常哈哈大笑，"我是吴国公子葛常。至于为什么抓你嘛——"他凑近芊菀，在她耳边轻声道，"自然是因为美人你生得太好看了。"

芊菀心中一阵恶寒，强作镇定道："你可知我是谁？我是——"

"你是谁不重要。"葛常打断了她，"在吴国，本公子说了算。美人，你就乖乖从了我吧。"

说着，他又伸手去摸芊菀。

就在这时，门外传来一阵骚动。

"三公子！三公子您不能进去——"

"让开！"

门被一脚踢开，一个少年冲了进来。

少年约莫十六七岁，眉清目秀，身穿一件淡蓝色的锦袍。他身后跟着几个侍卫，个个身手矫健。

葛常脸色一变："季安？你怎么来了？"

少年——齐国三公子季安——冷冷地看着葛常："葛常，你又在这里做伤天害理的事？"

葛常强笑道："季安老弟，你这话说的——"

"放人。"季安打断了他。

"凭什么？这是本公子的人——"

"放人。"季安的声音冷得像冰，"否则，我不介意将此事禀报吴王。我想吴王应该很有兴趣知道，他的儿子在都城公然劫掠良家女子。"

葛常的脸色一阵青一阵白。他知道季安不是在开玩笑——作为齐国公子，季安在吴国是贵宾，吴王对他很是看重。如果季安真的去告状……

"算你狠。"葛常咬了咬牙，对手下挥了挥手，"放人。"

芊菀和青萝被解开了绳索。

季安走到芊菀面前，温和地问道："姑娘，你没事吧？"

芊菀抬起头，看到了季安的脸。这个少年虽然年纪不大，但眉宇间自有一股正气。他的眼睛很亮，像两颗星星。

"多谢公子相救。"芊菀的声音有些哽咽。

季安微微一笑："不必客气。路见不平，拔刀相助，本就是应该的。"

他顿了顿，又问道："姑娘不是吴国人吧？听口音，像是越国那边的。"

芊菀犹豫了一下，点了点头。

"姑娘要去哪里？"

"齐国。"芊菀脱口而出。

季安眼睛一亮："齐国？巧了，在下正是齐国人。姑娘若是不嫌弃，可与在下同行。这一路上也好有个照应。"

芊菀看了看季安真诚的眼神，又想到林冀被迷晕后不知去向，心中犹豫。

季安似乎看出了她的顾虑，又道："姑娘放心，在下绝无恶意。对了，姑娘的那位同伴已被在下的人救醒，正在外面等候。"

芊菀心中一喜，连忙道谢。

就这样，芊菀、青萝和林冀，随着季安一起离开了吴国都城，继续向北。

一路上，季安对芊菀照顾有加。他虽贵为齐国公子，却丝毫没有架子，待人温和有礼。他见芊菀弱质芊芊，又听说她会些乐舞，便建议她去齐国后报名稷下学宫。

"稷下学宫是天下贤才云集之地，我二哥季礼也在那里。"季安说道，"姑娘若能在那里学习礼乐，定能有所成就。"

听到"季礼"二字，芊菀的心跳漏了一拍。她努力让自己的声音保持平静："季礼公子——也在稷下学宫？"

"是啊。"季安笑道，"我二哥是学宫的主讲之一，专门教授古琴和雅乐。他的琴艺天下闻名，连韩娥大师都对他赞不绝口。"

芊菀的手在袖中微微颤抖。季礼——稷下学宫——她离他越来越近了。可她心中既期待又忐忑：到了齐国，她该如何面对季礼？以越国逃婚公主的身份？还是以普通求艺女子的身份？

"姑娘认识我二哥？"季安见芊菀神色有异，好奇地问道。

"不——不认识。"芊菀连忙摇头，"只是听说过季礼公子的名声。"

季安没有追问，但眼中闪过一丝若有所思的神色。

车队继续向北。越往北走，景色越不同于江南。青山变成了平原，稻田变成了麦田，空气中少了湿润的水汽，多了干燥的风沙。芊菀坐在马车中，望着窗外陌生的风景，心中百感交集。她从来没有离开过越国，这是她第一次看到外面的世界。

一路上，季安给她讲了很多齐国的事——临淄城的繁华、稷下学宫的盛况、齐王的英明、晏婴的智慧。芊菀听得入了迷，对这个即将到达的国家充满了好奇和期待。

但林冀始终保持着警惕。每天夜里，他都会在客栈周围巡查一圈，确认没有可疑的人跟踪。他总觉得这一路上有些不对劲——葛常被季安逼退后，居然没有任何报复的行动。这不像葛常的作风。

果然，在即将进入齐国边境的前一天夜里，林冀发现了跟踪者。

那是两个身穿黑衣的探子，远远地跟在车队后面。林冀没有打草惊蛇，而是悄悄绕到他们身后，一剑一个解决了。从其中一人身上，他搜出了一封信——是葛常写给吴国边境守将的密信，让他们在边境拦截芊菀一行人。

林冀将信烧掉，回到客栈后，将此事告诉了芊菀。

"葛常不会善罢甘休的。"林冀沉声道，"我们必须尽快进入齐国境内。到了齐国，他就鞭长莫及了。"

芊菀点了点头，心中却更加不安。她本以为逃出越国就安全了，没想到一路上危机四伏。先是被葛常盯上，现在又被他派人跟踪。她忽然意识到，自己走的这条路比想象中要危险得多。

但她不后悔。

因为路的尽头，是季礼。

第二天一早，车队加快了速度。在季安的安排下，他们走了一条捷径，赶在黄昏前进入了齐国边境。当齐国边关的旗帜出现在视野中时，芊菀长长地松了一口气。

她终于到了齐国。

稷下学宫，就在前方。