弹劾奏折一上,朝堂震动。
皇上震怒,下令彻查。张敏、刘崇、赵恒三人下狱,家产抄没。牵连官员数十人,江淮盐税贪墨案彻底翻了过来。
沈青书的冤屈得以昭雪,官复原职,还因“不畏强权,秉公执守”,擢升为户部郎中,从五品。
出狱那日,阳光刺眼。沈青书站在天牢外,恍如隔世。裴昭陪在他身边,低声道:“我送你回府。”
沈青书在京中的宅子已被查封,裴昭将他安置在城南一处清静小院。院子不大,但雅致,院中一株海棠正开得灿烂。
“以后你就住这儿。”裴昭推开房门,屋里陈设简单,却样样精致,“缺什么跟管家说,他会置办。”
沈青书站在院中,看着满树海棠,忽然问:“裴昭,你为何对我这么好?”
裴昭转身看他,笑了:“怎么又问这个?”
“我想知道。”沈青书走到他面前,认真地看着他,“你救我,护我,帮我翻案,如今又给我安身之处。裴昭,你要什么,直说吧。只要我有,都给你。”
裴昭盯着他看了很久,忽然伸手,将他拉进怀里,紧紧抱住。
“沈青书,我要你。”他在他耳边低语,声音沙哑,“要你这个人,要你这颗心,要你一辈子陪在我身边。这个答案,你满意么?”
沈青书心口滚烫,回抱住他:“满意。裴昭,我早就是你的了。从身到心,都是。”
两人在海棠树下相拥,花瓣簌簌落下,落在肩头,像一场温柔的雪。
当夜,裴昭宿在小院。这是他们第一次在牢房之外同榻而眠。床铺柔软,锦被温暖,沈青书却有些不习惯,翻来覆去睡不着。
“认床?”裴昭将他搂进怀里。
“嗯。”沈青书靠在他胸口,听着沉稳的心跳,“总觉得像做梦。三个月前,我还以为要死在天牢里。如今却...”
“却怎样?”
“却有了你。”沈青书抬头,在黑暗中看着他模糊的轮廓,“裴昭,我从未想过,这辈子会遇见你。”
裴昭轻笑,吻了吻他额头:“我也没想过,会栽在你这么个小官儿手里。”
“后悔么?”
“不悔。”裴昭答得斩钉截铁,“沈青书,遇见你,是我这辈子最不后悔的事。”
沈青书眼眶发热,凑上去吻他。这一吻缠绵至极,像要将三个月的隐忍、挣扎、心动,全都倾诉出来。沈青书第一次放开身心,任由他将自己淹没。结束时。“青书,”他忽然唤他名字,不是连名带姓,是亲昵的“青书”,“有件事,我一直没告诉你。”
“什么事?”
裴昭沉默片刻,才道:“你可知,你为何会入狱?”
沈青书一怔:“不是张敏要找人顶罪么?”
“是,但选你,不是偶然。”裴昭声音低沉,“你拒收盐商贿赂,得罪的不是同僚,是赵恒。那盐商,是赵恒的人。”
沈青书心一沉:“所以...”
“所以张敏要顶罪的人,刘崇要构陷的人,赵恒要除掉的人,都是你。”裴昭收紧手臂,“我早知此事,却未阻止。因为我也在等,等你走投无路,等你来求我。”
沈青书浑身冰冷,猛地推开他,坐起身:“你说什么?”
裴昭也坐起来,在黑暗中看着他:“我说,我早知道你会被构陷,却袖手旁观。我等你入狱,等你绝望,等你来求我。因为只有这样,你才会完全属于我。”
“你...”沈青书声音发颤,“你是故意的?”
“是。”裴昭坦然承认,“沈青书,我裴昭看中的人,从来没有得不到的。可你太清正,太骄傲,若不折断你的脊梁,你永远不会低头。所以,我借他们的手,将你打入深渊,再亲手将你拉上来。”
他伸手,想碰沈青书的脸,被沈青书狠狠打开。
“别碰我!”
裴昭的手僵在半空,缓缓收回:“恨我了?”
沈青书没说话,只死死咬着唇,眼泪大颗大颗往下掉。他以为的救命恩人,原来是推他入深渊的凶手。他以为的真心情意,原来是处心积虑的算计。
“沈青书,”裴昭的声音很轻,却字字清晰,“我承认,我手段卑劣。可我不后悔。若重来一次,我还会这么做。因为只有这样,我才能得到你,完完整整的你。”
“得到我?”沈青书笑了,笑声凄然,“裴昭,你得到的,不过是一具贪生怕死的躯壳。真正的沈青书,早死在天牢里了。”
“不,你活着。”裴昭握住他的手,不顾他的挣扎,紧紧攥住,“沈青书,你听好。我算计你,是事实。可我护你,爱你,也是事实。这三个月,我对你的好,没有半分虚假。我为你动用裴家势力,为你得罪朝中权贵,为你担下所有风险——这些,都是真的。”
沈青书泪眼朦胧地看着他。
“是,我开始是别有用心。可后来,我是真动了心。”裴昭将他拉进怀里,不顾他的捶打,紧紧抱住,“青书,你骂我也好,恨我也罢,我都认。但别离开我。没有你,我活不了。”
沈青书在他怀里哭得撕心裂肺。他恨裴昭的算计,恨自己的愚蠢,可更恨的是——即使知道真相,他依然贪恋这个怀抱,依然舍不得离开这个人。
“裴昭,”他哽咽道,“你混蛋...”
“是,我混蛋。”裴昭吻着他的发顶,“可我这个混蛋,爱你爱得发疯。青书,给我个机会,让我用一辈子补偿你,好不好?”
沈青书哭了很久,哭到筋疲力尽,才哑声道:“若我再信你,就是天下第一等的傻子。”“那就做我的傻子。”裴昭捧起他的脸,在泪痕上印下一吻,“我陪你傻一辈子。”
沈青书看着他在黑暗中发亮的眼睛,那里有愧疚,有深情,有他从未见过的脆弱。这一刻,他忽然明白,裴昭是真的怕,怕他离开。
这个掌控一切的男人,也会害怕。
“裴昭,”他轻声道,“若再有下一次,我会亲手杀了你,然后自杀。”
裴昭笑了,笑容里带着释然:“好。若有下次,我亲自把刀递给你。”
他低头,吻住沈青书的唇。这个吻带着咸涩的泪,带着绝望的爱,带着破釜沉舟的决心。
沈青书闭上眼,回抱住他。
罢了,傻就傻吧。这辈子,就栽在这个混蛋手里了。