永恒 第7章 chapter 7

那微弱的低语声，如同风中残烛，时断时续，却又顽强地指引着方向。

林晏放轻脚步，几乎是在尘埃中滑行，朝着声音的源头挪动。

空气中陈腐的气味里，似乎混入了一丝新的味道，像是……某种东西缓慢燃烧后的焦糊味，又带着点腥甜。

越往洞窟深处走，烛光越发稀疏，阴影浓重得如同实质。他不得不更依赖听觉和那种莫名的直觉。

脚下的地面不再平坦，散落的卷轴和破碎的木板增多，偶尔能踩到某种硬脆的东西，发出细微的碎裂声，让他心头一紧。

低语声渐渐清晰了些，不再是完全无法分辨的杂音，而是变成了无数个细碎声音的混合，有叹息，有呓语，有短促的惊呼，甚至还有压抑的抽泣。

这些声音并非通过空气传来，更像是直接在他脑海深处响起，搅得他心神不宁。他必须极力集中精神，才能维持表面的冷静。

终于，他在一片相对空旷的区域停了下来。眼前的情景，让他呼吸为之一窒。

这里没有传统的书架。取而代之的，是无数根从穹顶垂落下来的、粗如儿臂的黑色锁链。

这些锁链并非金属，而是一种看不出材质的哑光物质，冰冷且毫无生气。每一根锁链的末端，都悬挂着一本书。

这些书大小不一，装帧各异，有的华丽，有的朴素，但无一例外，都被锁链紧紧缠绕、束缚着。它们静止地悬在半空中，如同被吊死的囚徒。而那股混合的低语声，正是从这片悬挂的书林中弥漫出来的。

回声之架——这个名字再贴切不过。这些被锁链悬挂的书，就是发出“回声”的源头。

林晏站在边缘，感到一股无形的压力从书林中传来，带着悲伤、绝望、疯狂种种负面情绪，试图侵蚀他的意志。他稳住心神，目光锐利地扫过每一本悬吊的书。那张皮纸上说，“无声之书”拒绝被大多数眼睛看见，但它的“不同”或许能触及其本质。

什么是“大多数眼睛”？是指永寂之城的普通居民，还是指……某种认知上的过滤？而他的“不同”，就在于他能看到规则之外的异常。

他摒弃杂念，不再去试图理解那些低语的内容，而是将注意力集中在书籍本身的状态上。他仔细观察它们的封面、书脊、锁链缠绕的方式。

大部分书籍都在微微颤动，仿佛内部有什么东西在挣扎，书页无风自动，发出簌簌的声响，伴随着更清晰的低语或呻吟。它们的封面往往颜色黯淡，甚至有些破损，像是承载了过多的痛苦。

但当他看向书林深处时，目光定格在了一本书上。

那本书悬挂在相对靠里的位置，看起来异常古老，封面是某种暗沉的木质，没有任何纹饰，也没有书名。缠绕它的锁链似乎也比其他书籍的更粗，更沉重。最关键的是，它“静止”着。

绝对的静止。在其他书籍都在微微颤动、发出声响的背景下，它的沉寂反而显得格外突兀。没有低语，没有挣扎，就像一块真正的木头。

而且，当林晏凝视它时，有一种奇怪的感觉。那本书周围的光线似乎比其他地方更暗一些，仿佛它本身在吸收光线。

无声之书。

他深吸一口气，踏入了这片低语萦绕的囚笼。穿行其中，仿佛穿过一片由痛苦记忆组成的森林。那些低语变得更加清晰，甚至有些声音仿佛就在他耳边响起。

“……放我出去……”

“……为什么是我……”

“……他们都忘了……”

“……塔楼在燃烧……”

最后一句呓语让他脚步一顿。塔楼在燃烧？他下意识地抬头，仿佛能穿透厚厚的岩层，看到外面那座永恒宁静的水晶塔楼。

他甩开杂念，小心地避开那些微微晃动的书籍，朝着那本静止的“无声之书”走去。越靠近，周围的低语声似乎就越微弱，仿佛被那本书周围的寂静领域排斥开了。但同时，一种更深沉、更令人不安的寒意笼罩了他。

终于，他站到了那本书下方。它悬吊的高度刚好超过他的头顶。锁链冰冷沉重，散发着岁月的气息。

他伸出手，指尖即将触碰到那暗沉的木质封面。

就在这一刹那——

整个档案密库的烛光，猛地剧烈摇曳了一下！

并非有风，而是一种无形的力量扫过。所有悬吊的书籍同时停止了低语和颤动，陷入了死一般的寂静。紧接着，一股庞大而难以言喻的意识，如同潮水般从四面八方涌来，缓慢、沉重、带着审视的意味，扫过整个空间。

林晏全身的血液几乎瞬间冻结。

是“编织者”的注意力回来了！那张皮纸上的警告成真了！

他猛地收回手，屏住呼吸，身体紧紧贴在一根冰冷的石柱后面，最大限度地减少自己的存在感。那股意识如同探照灯般扫过，掠过他藏身的石柱，似乎在附近停留了一瞬，那片刻的凝滞几乎让他心脏停跳。

万幸，那股意识似乎并未发现刻意收敛了所有气息的他，缓缓地移开了，继续巡视着这片它统治的领域。

过了许久，直到那被窥视的感觉彻底消失，烛光恢复平稳，书籍们的低语和颤动也重新开始，似乎带上了一丝恐惧的意味，林晏才缓缓松了口气，后背已被冷汗完全浸湿。

刚才太危险了。只差一点。

他再次看向那本近在咫尺的“无声之书”。现在不是触碰的时候。那个“编织者”的意识刚刚巡视过，短时间内很可能还会关注这里。

他必须立刻离开。

他记住了“无声之书”精确的位置和周围的环境特征，然后像来时一样，悄无声息地退出了“回声之架”的区域，沿着来路返回。

重新踏上旋转石阶，向上走去，远离那片充满低语和痛苦的深渊，他并没有感到轻松。反而觉得肩上压上了更重的担子。他触及了这个城市秘密的边缘，也惊动了守护秘密的存在。

回到图书馆下层，轻轻推开那扇虚掩的门，将链条和锁恢复原状。阿尔文法师依旧在打盹，姿势都没有变过。

林晏坐回自己的工作台前，拿起工具，继续修复那本未完成的书。他的动作依旧稳定，但只有他自己知道，内心深处某个地方，已经彻底改变。

他瞥了一眼通往密库的方向。

无声之书，他一定会再去寻找。但在那之前，他需要更周密的计划，以及……或许需要弄清楚，那个一次次给他留下线索的“邀请者”，究竟是谁。