影缚 第26章 冬尽和春风

“此刻对孙绍的厚赏，”慕倬云的声音更冷了几分，“是赏给天下人看的‘公正’，是安抚汹涌民意的‘态度’，更是……将孙绍彻底架在明处，让他成为所有不甘心势力的靶子。陛下将他捧得如此之高，焉知不是让他离火焰更近？”

江影默然。百姓看到的是青天朗朗，奸邪伏法，明君赏功。而慕倬云看到的，却是帝王心术的冰冷计算，是荣耀背后的烈火烹油，是看似平坦青云路下的万丈深渊。

他比自己想象的要更靠近那权利的漩涡。

“孙绍他……自己可知？”她问。

慕倬云摇了摇头，神色难辨：“或许不知，依旧做着权倾朝野的美梦。或许……知道，但已骑虎难下，只能硬着头皮走下去，赌一把身后的主子够硬，赌陛下会真的需要他这把刀。”

他最后轻声道：“这局棋，孙绍以为自己下了一步妙手，却不知，他可能早已成了别人棋盘上，最显眼、也最危险的那颗棋子。

年节的气氛还未完全散去，风向正如幕倬云预料的一般，毫无征兆地突变。

先是几位向来清流的御史联名上奏，翻出了孙绍年少时诸多欺男霸女、纵奴行凶的荒唐旧事，将其人品批得一无是处。紧接着，更有重量级的官员出面，直指他此前弹劾太子的所谓“证据”多有捏造诬陷之嫌，其根本目的，并非为国为民，而是勾结皇子，构陷储君，意图不轨！

这最后一项“意图不轨”的帽子扣下来，便是杀身之祸！

皇帝的态度，此刻显得“至关重要”。他似乎“被动”地接受了这些指控，龙颜“大怒”，下令彻查。而调查的结果，自然是“证据确凿”。

没几日，圣旨下：孙绍诬陷储君，心怀叵测，罪大恶极。孙家除孙绍外，满门抄斩，家产抄没。独留孙绍一命，命其亲眼看着族人赴死，并为所有族人收尸完毕后，贬为庶人！

这些惊心动魄的朝堂剧变，传到江影耳中时，已成了酒客们口中零碎的谈资。

“听说了吗？孙家完了！”

“满门抄斩啊！就留了孙绍一个，让他收尸……”

“啧啧，真是报应，让他之前那么嚣张！”

“我看未必是报应，是得罪人了吧？听说他背后……”

“嘘！慎言！不想活了？”

“这么冷的天气，那孙绍被贬为庶人，估计活不过这个冬天了。”一位酒客啧啧的说道。

“这个冬天死的人还少吗？不过像他们这种大家族，就没人出手帮他一把？”

“谁敢管，圣旨都下了谁敢和那位对着干！”

江影默默地擦拭着酒杯，听着短短几天风评急转直下的变化。她不由想起第一次见孙绍他那副纨绔的样子，后面他得势那副得意忘形的样子，想起他气急败坏地说“你等着瞧”。

这京都的风雪刮了一个冬季总算平静，世家门口依旧是熙熙攘攘，灯笼高挂。只有在风雪里瑟瑟发抖的难民，记录着这个冬天的发生了什么。

天还未亮透，江影便带着慕倬云硬塞给她的两名沉默护卫，推着装满米粮锅釜的板车，出了城门。城外临时搭起的窝棚区，比往日更加拥挤，面黄肌瘦的灾民蜷缩在一切能挡风的地方，眼神空洞地望着灰蒙蒙的天。

米价一日三涨，即便是江影，也无法再维持之前的粥品稠度。今日的粥，几乎是清澈的汤水勉强托着几粒糙米，寡淡得可怜。然而，当粥棚支起，热气升腾的刹那，人群还是如同被唤醒的蚁群，蜂拥而至，一只只破碗伸过来，眼神里是纯粹的、对活下去的渴望。

两名护卫不动声色地挡在江影身侧，维持着基本的秩序，目光锐利地扫过每一个靠近的人。江影默默地舀着粥，看着那些迅速被舔舐干净的碗底，心中已经从开始的无力变的麻木。她救不了所有人，甚至连让这些人喝上一碗厚粥，都变得艰难，这个冬天她每天都会看到今天来喝粥的人，第二天消失在风雪中。

把木桶周围残余的米麸皮刮起勉强凑出一碗，递给眼前佝偻着背的妇人，今天的施粥又结束了，看着帮自己收拾的护卫，她想起慕倬云将护卫带到她面前那日。她本能地抗拒，觉得太过招摇，她一个人可以的。

慕倬云却难得地对她沉了脸色，语气是前所未有的认真：“江影，今时不同往日。以往你接济的，多是京都本地或长期盘踞的乞儿流民，他们虽无组织，却也知规矩，不会对施舍者动手。如今城外这些，是真正的灾民、流民，背井离乡，生死一线，绝望之下，什么事都做得出来。你一个人，太危险。”

他看着她，目光不容置疑：“我希望你清楚此事的危险性，你需要这两个护卫。”

江影知道他并非危言耸听，也知他是关心则切，最终沉默地接受了这份有理有据的“保护”。

收拾妥当回到城内，日头已高。酒馆里江影计算着酒馆有些紧张的账面，看还能从哪里再弄点钱出来，她没注意到。

安静的酒馆，馒头轻轻哼着不成调的小曲擦拭桌椅，嘴角不时无意识地翘起，擦到一半，竟对着光亮的桌面怔怔出神，露出一抹傻笑。

不知何时起，挂在檐下的冰棱开始滴滴答答地融化，午后的阳光有了些许暖意。墙角的积雪化成了湿漉漉的泥泞，又渐渐被风吹干。窗外那棵老树光秃秃的枝桠上，悄然爆出了米粒大的、茸茸的芽苞。清晨，能听到冰层从屋顶滑落的轻响，以及瓦片上雨水汇聚、滴落的清脆声音——冬天最坚硬的盔甲，正在温柔地瓦解。

这一日，江影从城外采购价格更低的酿酒原料回来，卸下沾了泥点子的外衫，走进酒馆。午后暖阳透过擦拭干净的窗户，斜斜地照进来，在柜台上投下明亮的光斑。

只见馒头正背对着门口，仔细地擦拭着一只酒壶，嘴里哼着不成调却轻快的小曲，擦着擦着，动作慢了下来，对着光可鉴人的壶身，咧开嘴无声地笑了，耳根还有些泛红。