随着“合作”的深入,源赖光的力量和源氏的势力以前所未有的速度膨胀。许多过去棘手的敌人和难题,在八岐大蛇那防不胜防的诡计和源于人性弱点的操控下,纷纷土崩瓦解。源赖光甚至开始尝试利用八岐大蛇提供的知识,改良甚至创造新的术法,用于强化他麾下的武士,包括对鬼切的进一步“优化”。
然而,隐患也逐渐浮现。
首先是对八岐大蛇的依赖。过于便捷的力量获取,让源赖光麾下的一些行动开始习惯于寻求“捷径”,甚至开始有人暗中崇拜那带来胜利的“蛇神之力”,尽管源赖光明令禁止,但**的种子一旦播下,便难以根除。
其次是八岐大蛇的“乐子”越来越难以满足。祂不再满足于旁观源赖光清除敌人,开始试图将混乱引向更无辜的领域。一次,祂暗示源赖光可以利用邪术操控某个中立家族继承人的心智,引发家族内斗,从而兵不血刃地吞并其势力。另一次,祂提议在一场盛大祭典上散播“狂喜”的毒素,欣赏民众在极致快乐中失去理智的丑态。
这些提议,都被源赖光冷硬地拒绝了。他的目标是建立以源氏为主导的人类秩序,而非彻底的混乱。无差别的破坏与堕落,与他理念背道而驰。
“啧,真是扫兴。”被拒绝的八岐大蛇语气不悦,“源赖光,你的‘秩序’不过是建立在更大混乱之上的虚伪平衡。你铲除异己,难道不是制造了新的仇恨与混乱?何必如此虚伪地划定界限?”
“我的界限,由我定义。”源赖光不为所动,“你若越界,合作终止。”
“终止?”八岐大蛇冷笑,“你以为现在我们之间,是你说终止就能终止的吗?我的力量已经通过你的允许,渗透了源氏的阴影。你的许多胜利,都沾染了我的色彩。源赖光,你早已不是纯粹的‘人类守护者’了,你是我这场盛大戏剧的‘共演者’,你我……早已密不可分。”
这话语如同冰锥,刺入源赖光的心脏。他知道八岐大蛇所言非虚。他与邪神的绑定越来越深,想要彻底剥离,必然要承受巨大的反噬,甚至可能让源氏目前的优势荡然无存。
真正的博弈,此刻才刚刚开始。他不仅要利用八岐大蛇的力量,还要在与祂的意志较量中占据上风,才能真正实现“驾驭”。
契机很快到来。高天原的封印并非铁板一块,存在周期性的波动。八岐大蛇迫切需要在一个封印弱化的节点,进行一次大规模的血祭与仪式,才能将更多的力量和意识投射到现世,甚至凝聚一个更强大的化身。
祂向源赖光提出了要求:在一个月后的朔月之夜,于源氏禁库举行仪式,需要献上九十九名拥有灵力的活祭品(可以是妖魔,也可以是修行者),辅以源氏传承的秘法,助祂冲击封印。
这是一个极其危险且过分的要求。一旦成功,八岐大蛇在现世的影响力将急剧提升,源赖光能否继续控制局面将成疑问。而收集九十九名灵力活祭品,必然会在阴阳两界掀起滔天巨浪,极易暴露源氏与邪神的勾结。
“不可能。”源赖光断然拒绝,“九十九名灵力活祭品目标太大,仪式动静无法掩盖。换个条件。”
“这是最低要求,源赖光。”八岐大蛇的声音带着不容置疑的冰冷,“没有足够的力量,我如何帮你应对接下来的‘大麻烦’?别忘了,你最近的扩张,已经引起了高天原某些存在的注意。没有我的帮助,你觉得自己能对抗真正的‘神罚’吗?”
神罚?源赖光眼神一凝。这确实是潜在的威胁。他沉默着,大脑飞速运转。完全拒绝,可能失去八岐大蛇的“合作”,甚至将其逼向对立面,同时面临高天原的压力。完全答应,则可能玩火**。
必须找到一个平衡点,既能满足八岐大蛇的部分需求,加深绑定,又能将风险控制在可控范围内,并确保自己的主导权。
一个大胆而疯狂的计划,在他心中逐渐成型。
“九十九名不行。”源赖光缓缓开口,语气带着一种冰冷的算计,“但我可以提供另一个选择——以我源赖光之血为引,以源氏历代家主积累的庞大灵力为基,结合你所需的部分祭品(数量可大幅减少),构建一个特殊的‘缚神之阵’。此阵既可助你汲取力量冲击封印,亦能作为我们之间更稳固的‘契约’证明,确保你不会反噬其主。”
他提出的,是一个将双方更紧密捆绑,但同时施加了更强束缚的方案。以自身和家族根基为赌注,豪赌八岐大蛇对“自由”和“乐子”的渴望,会压过对“束缚”的反感。
禁库内陷入了长久的沉默。八岐大蛇似乎在权衡。源赖光的提议充满了诱惑——源氏家主之血与千年积累的灵力,无疑是极品祭品,效果可能远超九十九名普通祭品。但那个“缚神之阵”,显然是为了制约祂而设。
良久,八岐大蛇那充满复杂意味的笑声终于响起:“呵呵……哈哈哈……源赖光,你真是……一次又一次地超出我的预料。以自身为牢笼还不够,还想以血脉与家族为锁链,将我捆绑吗?”
“你可以选择拒绝。”源赖光语气平淡,仿佛在说一件与己无关的事。
“不……”八岐大蛇的声音带着一种发现绝世珍宝的兴奋与战栗,“我接受。如此疯狂而有趣的契约,怎能不参与?就让我亲眼见证,你这凡人之躯,究竟能承载多少神祇的怒火与恩宠!源赖光,若你成功,我便承认你有‘驾驭’我的资格;若你失败……你的灵魂,将永远成为我狭间之中,最绚烂的收藏品!”
危险的协议,就此达成。
朔月之夜将至,源氏宅邸暗流涌动。源赖光开始秘密筹备仪式所需,同时调集重兵布防,谨防任何可能的干扰。鬼切被他赋予了更重要的职责,守护禁库最外围,任何擅入者,格杀勿论。
而八岐大蛇,则在狭间之中,愉悦地期待着这场注定载入黑暗史册的仪式。无论成败,这场由人类野心家与堕落恶神共演的博弈,都将继续走向更加不可预测的深渊。
源赖光站在窗前,望着窗外逐渐被阴影吞噬的月亮,眼神坚定而幽深。他即将踏出最关键,也是最危险的一步。是成为驾驭邪神的千古枭雄,还是沦为恶神脱困的祭品与笑柄?
答案,即将在血与火的仪式中揭晓。