一枕荼蘼 第16章 暗夜追凶显锋芒

沈蘅话音未落，窗外忽地传来一声尖锐的夜枭啼叫，划破寂静，让她心头莫名一紧。沈兄长已霍然起身，一掌拍在案上：“我这就带人去追！他定然还没跑远！”

沈父抬手，按住了长子的手臂，目光却转向沈蘅，沉声问道：“阿蘅，你既知他计划，可知他此刻最可能逃往何处？”

沈蘅点头，脑中飞快掠过前世的碎片和信息，眼中闪过一丝冷澈的光：“陈先生行事周密，必有后手。京城虽大，但他的退路屈指可数。工部火药一事败露，裴将军又截获了密信，他此刻如同惊弓之鸟，绝不敢再信任寻常藏身之所。他最可能去的，是南疆巫族设在京中的秘密联络点。唯有那里，既能提供庇护，或许还能帮他传递最后的消息，甚至安排他逃离京城。”

“南疆巫族？”沈父眉头紧锁，面色更加凝重，“他们的手竟已伸得如此之长？”

就在这时，书房门外再次传来急促而整齐的脚步声，一名身着裴家军轻甲的亲兵未经通传便疾步而入，对着沈父抱拳行礼，语速又快又稳：“沈大人，裴将军命卑职即刻回报！我等根据线索追查至城南，已于一刻前截获陈先生试图送出城的密信一封！”他双手呈上一张被揉皱又展平的纸条。

沈兄长抢先一步接过，迅速扫过，脸色骤变：“父亲！信上提及……城南荒废多年的慈光旧庙！”

那亲兵继续道：“裴将军推断，此地极可能就是其临时藏身或交接消息之处。将军已先行抽调一队精锐便衣前往监视堵截，特遣卑职前来通报，并请沈府即刻派人协助围捕，以防其再度脱逃。”

所有人的目光瞬间再次聚焦于沈蘅身上。她方才推断的南疆联络点，与这密信所指的城南破庙，方向完全一致。

沈蘅没有丝毫犹豫，迎上父亲探询的目光，清晰地说道：“父亲，事不宜迟。女儿愿同往。我对陈其人的心思手段了解最多，或许能预判他的行动，至少能认出可能与他会面的南疆探子。”她没有说出口的是，她必须亲眼确认这个威胁被拔除，绝不能让他再有伤害沈家、伤害裴昭的机会。

沈父凝视女儿片刻，她目光坚定，毫无小女儿的畏怯，那份沉稳与决断甚至超越了旁边的长子。他深知此事关乎家族存亡安危，更牵扯到与裴家军的关联，不能再以寻常闺阁规矩约束她。

“好。”沈父终于下定决心，果断下令，“老大，你即刻点齐府中精锐护卫，全部换上便装，分三路悄悄包围城南慈光庙，一切行动听裴将军的人指挥，切勿打草惊蛇。阿蘅，”他看向女儿，“你跟在我身边，一同前去。记住，一切以自身安全为重，多看，少言，有事让侍卫上前。”

“女儿明白。”沈蘅颔首。

沈府瞬间高效运转起来。沈兄长领命而去，步履带风。沈父则快速取下墙上佩剑，亲自佩挂。

一旁的裴昭亲兵再次开口：“沈大人，三小姐，裴将军还有一言让卑职带到：庙宇情况不明，对方或作困兽之斗，或另有埋伏。请务必谨慎，将军会在外围策应。”

沈蘅闻言，心头微动。裴昭总是思虑周详。

很快，人马齐备。沈父带着沈蘅，在一队精干护卫的簇拥下，悄无声息地出了侧门，乘上毫不起眼的马车，直扑城南。

马车疾行在夜色笼罩的街道上，车内一片沉寂，只听得见车轮碾过路面的辘辘声和远处隐约传来的更梆声。沈蘅安静坐着，指尖微微蜷缩，脑海中不断推演着各种可能。

沈父看着女儿沉静的侧脸，忽然低声问：“阿蘅，你如何能断定南疆巫族与此事有关？陈先生一个读书人，怎会与他们牵扯上？”

沈蘅早料到会有此一问，半真半假地回道：“女儿先前无意间听见陈先生与管家谈话，提及过‘巫蛊’、‘南边来的朋友’等语，当时并未深想。方才情急之下，将这些零碎信息串联起来，才大胆猜测。如今看来，竟不幸言中。”她将一切推到偷听来的信息上，合情合理。

沈父若有所思地点点头，不再追问，只叹道：“真是树欲静而风不止。”

约莫一炷香后，马车缓慢停在一个僻静的街角。一名先行探路的护卫无声地靠过来，低声道：“老爷，小姐，前面拐过弯就是慈光庙。裴将军的人已在四周暗处布控，庙内似乎有微弱火光，但异常安静，听不见任何动静。”

沈父与沈蘅对视一眼，父女二人默契地下车，在护卫的掩护下，借着残垣断壁和荒草的遮蔽，悄然接近。

慈光庙果然早已破败不堪，断壁残垣，野草丛生。只有主殿还勉强维持着形状，一扇歪斜的门扉虚掩着，缝隙中透出一点极其微弱的、摇摆不定的光亮，像是蜡烛或油灯。

四周静得可怕，连虫鸣声都稀少了。一种无形的紧张气氛弥漫在空气中。

裴昭安排的一名暗哨像幽灵般从阴影中浮现，对沈父和沈蘅低语：“沈大人，三小姐。庙内确有一人，身形似陈先生，一直在殿内踱步，显得焦躁不安，但不似有埋伏。将军的意思，是再观察片刻，看他是否在等人。”

沈蘅却轻轻摇头，声音压得极低：“他不会等太久了。裴将军截获了他的密信，他很快会意识到计划有变。他多留一刻，就多一分危险。他要么会立刻离开，要么……就是在等最后的指令或接应，而这指令恐怕不会来自外面。”

她的话引起了暗哨的注意，他不由得多看了这位沈三小姐一眼。

就在这时，庙内那点微弱的火光忽然晃动了几下，倏地熄灭了！

“他要跑！”沈兄长压低声音喝道，手已按在刀柄上。

“别急！”沈蘅立刻阻止，“或许是试探。”她记得陈生性多疑狡诈。

果然，庙内死寂了片刻，毫无动静。过了一会儿，那火光才重新亮起，比之前更微弱了些，像是换了一根更小的蜡烛。

暗哨低声回报：“他没走，还在里面，刚才像是被风吹灭了灯。”

虚惊一场。众人刚稍微放松。

突然，庙宇后方极其远处，传来一声短促而尖锐的鸟鸣声，这声音与环境格格不入。

沈蘅心头猛地一跳！这不是真正的鸟叫。

几乎同时，破庙那扇歪斜的门被猛地从里面拉开，一道黑影疾速窜出，却不是奔向庙前空地，而是直接扑向侧面一堆倒塌的砖石废墟之后，动作快得惊人！

“追！”沈父立刻下令。

埋伏在四周的沈府护卫和裴家军兵士瞬间从藏身处现身，合围而去。

然而，那黑影对地形似乎异常熟悉，在废墟间几个闪转腾挪，竟暂时甩开了追兵，直朝着更深处一片茂密的荒草丛和乱葬岗方向逃去。

“他竟真备了后路！”沈父惊怒。

沈蘅却站在原地，紧紧盯着那刚刚被拉开的庙门，里面那点微光还未熄灭。

“父亲，不对。”她拉住正要追去的沈父，“他若真要逃，为何不彻底熄灯？还故意弄出动静引开我们所有人？”

沈父脚步一顿。

沈蘅指着庙门：“里面可能还有东西，或者……人？”她怀疑陈玩了一出金蝉脱壳，或者庙里另有重要之物，他不能立刻带走，又怕被搜出，故而用自己引开追兵，再图后计。

就在这时，另一个方向，也就是最初鸟鸣声传来的地方，一道模糊的黑影借着他制造的混乱，如同鬼魅般贴着墙根，急速掠向与陈先生逃跑截然相反的北方！

“那才是接应的人！”沈蘅立刻指向那边，“陈先生是弃子！他是故意被我们发现的，旨在掩护真正传递消息的人离开！”

所有人大吃一惊。那名裴昭派来的暗哨反应极快，立刻吹出一声模仿布谷鸟的哨音。这是改变目标的信号。

一部分人继续追赶陈先生，另一部分人则迅速朝着北方那道模糊黑影包抄过去。

场面一时变得有些混乱。沈父当机立断：“阿蘅，你留在此地，绝对不可乱动！护卫护好小姐！”说完，他亲自带着一队人冲向北方。

沈蘅被几名护卫紧紧护在中间，心中波澜涌动。南疆巫族的手段果然诡谲难测，虚实相间。陈先生如此重要的人物，竟也能说弃就弃？

她目光扫过黑洞洞的庙门，那股探究的**越来越强。里面到底藏着什么？