何溯不远不近地跟着那道黑色背影,穿行在接泊区迷宫般的街巷里。他总算弄明白了林若洄手臂上那些淤青的来源——接泊区,这个名义上仍是联盟最大合法贸易区,实则早已沦为无法之地的黑市。它最初因联盟各区物资交换而建,通道四通八达;资源短缺时期后,联盟无力维持秩序,失去管制的接泊区反而以一种野蛮的方式愈发“繁荣”。在这里,只要出得起价,没有什么是买不到的。
接泊区拥挤得令人窒息。狭窄的街道上,任何空隙都被摊位占据。型号不明、用途成谜的机械造物在地上乱窜,在空中嗡鸣飞掠。何溯跟着林若洄转过一个拐角,看着他敏捷地钻下一段昏暗的楼梯,身影没入一条隧道般的黑暗入口。何溯站在杂乱的霓虹灯光与潮湿的雨雾中,目光锁定着那个方向。看来,这只看似无害的小青鸟,藏着不少秘密。
林若洄耳垂上的钻石耳钉微弱地闪烁了一下,一个半透明的实时地图在他视野中展开。代表他自己的光标稳定移动,而一个不起眼的小蓝点,正亦步亦趋地缀在后面。何溯的跟踪技巧其实很好,只可惜,林若洄在实验室“装可怜”时,早已神不知鬼不觉地在他外套上粘了一粒微型追踪器。
随着人潮往下走,转过一个弯,眼前的景象豁然开朗。他看似向下走了很久,此刻却站在一个巨大地下空间的半山腰平台。蓝紫色的灯光仿佛没有源头,从深不见底的底部直射上来,将弥漫在空气中的雨雾染上迷离的色彩,整个空间如同一个光怪陆离的、雾气昭昭的梦境。
在这个时代,“奇装异服”已失去意义。义体技术的泛滥让人体本身成了可随意拼装的画布。舞池中,带着兽类特征的身影疯狂扭动,拥有四只手臂的人正在猜拳,型号先进的飞行器悬挂着闪烁的广告满场穿梭,其上装载的灵巧机械臂为路人递上各式各样的酒水。
林若洄摘下了帽子,在这里,他那一头蓝发反而毫不显眼。
就在这时,地图上一个红点突兀地闪烁起来。
林若洄视线迅速锁定地图指引的方向——二楼角落,一扇门被猛地撞开,一个穿着破旧卫衣的男生抱着一只金属箱,神色仓惶地冲向通往后巷的通道。
“特殊服务,请拨打联络号KX985-XX,或来二层直连神经网~”
一架挂着露骨广告的飞行器几乎擦着何溯的脸飞过。何溯不耐烦地拨开屏幕上猫女郎性感的投影,再抬眼时,正好看到林若洄似乎发现了目标,正快速冲向二楼。
前方人潮拥堵,难以快速通过。何溯眼神一凛,毫不犹豫地选择了近路,单手撑住楼梯扶手,矫健地飞身跃下。落地时却迎面撞上两个因精神连接器胡乱对接而意识模糊、正肢体纠缠扭动在一起的人。
“啊!!你谁啊?!” 混乱的惊叫声响起。
何溯无暇理会,一脚踹开挡路的杂物间门,隔着一条堆满废弃电子元件的走廊和一扇巨大的玻璃幕墙,他看见林若洄的身影在对面角落的楼梯口一闪而过,正向下追去。
后巷。
卫衣男的一条腿似乎受了伤,奔跑起来跌跌撞撞。他猛地撞开一扇隐蔽的金属后门,冲了出去。林若洄紧随其后,却被回弹的门板重重撞在肩膀上,踉跄了一下。他顾不上手臂被撞得一阵酸麻通红,咬牙继续追赶。
一出门,冰冷的、带着铁锈和垃圾酸腐气味的空气瞬间包裹了他。奔跑的脚步溅起地上浑浊的积水,在水洼里映照的霓虹灯和氙气灯招牌下,炸开一簇簇转瞬即逝的银亮水花。室外低温穿透林若洄单薄的外套,让他控制不住地打了个寒颤。
肺像要炸开一样,他实在跑不动了——
“周要!!!”
林若洄用尽力气大声喊道,冷空气趁机灌入喉咙,呛得他弯下腰,剧烈地咳嗽起来。
前方奔跑的卫衣男听见喊声,猛地停住脚步,在湿滑的地面上差点滑倒。
“怎么又是你?!阴魂不散!” 他转过身,声音嘶哑而愤怒。
惨白的路灯灯光下,周要的脸清晰起来——不过二十出头的年纪,脸上却布满新旧交叠的伤痕,鼻血尚未止住,洇湿了脏污的卫衣前襟。他的眼睛因长期缺乏睡眠和过度使用神经连接而布满血丝,红得吓人。
他紧紧抱住怀里的金属箱,像是下定了某种决心,猛地闭上了眼睛。与此同时,他脖颈后方那枚明显过时、边缘已经磨损的旧款精神连接器,开始不正常地发烫,散发出暗红色的微光。
林若洄心中警铃大作!
“窸窸窣窣——”
从旁边错综复杂、堆满废弃管道的巷弄阴影里,猛地钻出三四只形似钢铁蜈蚣、复眼闪烁着凶光的机械兽,它们扭曲着金属肢体,发出令人牙酸的摩擦声,猩红的电子眼死死锁定了林若洄。
周要竟然用简陋的精神连接器强行控制这些废弃机械兽!
“等一下!周要!我不是来抢你东西的!” 林若洄急忙解释,同时谨慎地向后退了半步。
然而,他身后也传来了金属刮擦地面的声音。另外几只如同变异犬类的机械兽堵住了他的退路,龇着锋利的金属獠牙,缓缓逼近。
就在那只机械蜈蚣扬起前端锋利的刃足,即将刺向林若洄的瞬间——
“砰!”
一声沉闷的击打声响起。
一道黑影如同鬼魅般从侧上方袭下,何溯一脚狠厉地踹在机械蜈蚣的头部传感器上,巨大的力道将其直接踹飞出去,扭曲的躯体砸在旁边的墙壁上,爆开一簇刺眼的电火花,抽搐着不再动弹。
他稳稳落在林若洄身前,将其严实地护在身后,目光冷峻如冰,快速扫过周围虎视眈眈的机械兽群,最后定格在惊慌失措的周要身上。
话音未落,何溯已如离弦之箭般主动出击!他利用精神网络带来的超常感知,精准预判着每一次攻击。
侧身避开机械恶犬的扑咬,手肘顺势重重砸在其脆弱的颈部关节,伴随着金属扭曲的噪音,恶犬瘫倒在地。同时,他矮身滑步,躲开另一只机械兽扫来的尾鞭,猛地踢向它腿部传动结构的缝隙。
他的动作毫无花哨,每一招都直奔要害,高效而致命。雨水打湿了他的头发和衣服,更衬得他眼神锐利如刀。
周要因过度透支精神网而脸色惨白,身体摇摇欲坠,却仍死死抱着那个箱子。
“周要!停下!”林若洄大声喊道,声音里带着急切,向周要跑去。
但周要嘶吼着:“别过来!这都是你们逼我的!”他脖颈后的连接器红得发烫,仿佛随时会烧毁。
何溯猛地抓起地上一截断裂的金属水管,精准地砸向林若洄身旁一个正准备扑来的机械猎犬。
“哐!”
机械猎犬被砸得一个趔趄,动作迟滞了一瞬。
何溯冲向周要,一把死死扣住周要的手腕用力向反关节方向一别,另一只手扼住了他的喉咙。
“呃啊!”周要痛苦地弓起身子,呼吸受阻,对机械兽的控制瞬间中断。那些张牙舞爪的钢铁造物如同被切断了信号,眼中的凶光骤然熄灭,噼里啪啦地僵直在原地,成了一堆废铁。
刚才还充斥着金属嘶鸣与打斗声的后巷,骤然间只剩下淅淅沥沥的雨声,和周要痛苦的喘息声。
“误会误会!轻点。”林若洄赶到身旁。
何溯没有松手,只是稍微放松了扼住他喉咙的力道,让他能够呼吸,但依然被牢牢控制在原地,无法动弹。箱子也掉落在湿漉漉的地上。
“放开我!你们什么都不知道!”周要挣扎着,声音因受制而嘶哑。
何溯没有理会他的叫嚷,只是转过头,看向林若洄。
林若洄微微喘着气,雨水顺着他蓝色的发梢滴落,脸色有些苍白。
“周晓,我是因为周晓...”林若洄上气不接下气。“我知道关于神经网络集体中毒的事。”
听到妹妹的名字,周要发红的眼睛死死瞪着林若洄,有震惊,还有一丝难以置信的微光。连何溯也因这突如其来的信息,看向林若洄。
何溯闻言,也抬头看向林若洄。
“我想帮她,能不能,带我们见她一面。”林若洄直视周要,神态很坚定,“她见过我,我们不会伤害她的。”
雨,还在下。周要死死盯着林若洄,仿佛在判断这句话的真伪。
“砰!!”
酒吧后门如同被炮弹击中般轰然炸开,碎屑四溅。数个如同金属堡垒般的壮汉堵死了出口,他们身上改装的可怖义肢不仅仅是装饰,液压杆发出嘶鸣,旋转的链锯和能量炮口在霓虹灯下泛着冷光。他们的目光如同锁定猎物的秃鹫,瞬间就钉死了周要和他脚边的金属箱。
“箱子!人在那儿!废了他们!” 为首的义体壮汉咆哮道,声音经过扩音器处理,如同金属摩擦。
何溯一把拉起周要,抄起金属箱。林若洄抓住几乎虚脱的周要,拖着就向巷口人员密集处冲去。
“别让他们跑了!” 打手们迈开沉重的步伐追来,巨大的金属脚掌将地上的积水踏得飞溅。其中一人抬起改装的手臂,“嗤”的一声,一张带着高压电流的金属网朝着三人罩来!
何溯眼神一冷,猛地将旁边的废弃油桶踹向金属网!
“嘭!滋滋滋——”
油桶与电网碰撞,爆开一团耀眼的电火花,暂时阻挡了追兵。
“这边!” 林若洄拉着脚步踉跄的周要,目光快速扫过,锁定了一辆一看就是魔改过的磁悬浮跑车。他冲到车旁,右手掌心不知何时多了一个小巧的解码器,直接按在了车门感应区。
“嘀嘀——咔。”
一声轻响,车门应声滑开。这种在黑市司空见惯的偷车行为,此刻成了救命稻草。
何溯把两人塞进后排,箱子甩在副驾驶位上。
几乎在车门关闭的瞬间,何溯已经启动了引擎,强大的推力将三人紧紧压在椅背上。跑车猛地窜出,将刚刚冲进岔路的打手们甩在了身后。
“老板...”打手接入通讯,“那小子不是一个人...让他...”
“废物!”
要是何溯或林若洄听见,会发觉失真的声音有一丝熟悉。
车辆在接泊区错综复杂的立体道路上疾驰,窗外是流光溢彩又危机四伏的夜景。暂时脱离了直接追击,车厢内的气氛却并未缓和。
后座的周要情况急剧恶化。在剧烈的颠簸和逃亡的精神压力下,他之前强行透支精神网络的反噬彻底爆发。他脖颈后的连接器不仅发红,甚至开始冒烟,散发出焦糊味。
林若洄从包里掏出一支强效神经稳定剂,扎进周要颈部。
连接器不能贸然断联,他取出自己的特殊连接线,一头接入编译器,另一头直接强行连接周要那濒临烧毁的连接器。林若洄强行介入,修改底层协议,他想把‘渡桥’直接植入。
他的指尖在虚拟键盘上飞舞,速度快得几乎出现残影。他在与时间赛跑,与周要体内即将彻底崩坏的神经信号赛跑。编译器屏幕上,代表“渡桥”协议的绿色光流,终于艰难地穿透了层层混乱的红色警告,与周要精神网络的核心节点建立了一个极其脆弱、但却稳定的连接!
过了许久,周要身体的抽搐渐渐平息,喉咙里发出的不再是痛苦的嘶吼,而是虚弱的喘息。他脖颈后连接器的红光也黯淡下去,温度开始下降。
林若洄断开连接,身体晃了一下倒向椅背,脸色有些发白。
何溯通过后视镜看向林若洄,“现在去哪?”
“晓晓,要回去找晓晓,她快不行了。”周要手抖着标出了一个定位,随即晕了过去。
屏幕上,一个位于接泊区边缘、标记着废弃工业园的坐标开始闪烁。
何溯什么也没说,只是再次提升了车速,磁悬浮跑车如同暗夜中的幽灵,朝着那个坐标驶去。
车窗外,接泊区光怪陆离的霓虹逐渐被破败工业区的黑暗所吞噬。