还有几日就要两军对垒了,穆元努力放松心情,踱着步来到叶瑶房前,站在那看着房门许久。
瑶儿还在生他的气。他们一路逃亡到北境,吃了许多苦头。两个影卫拼上了性命才让他们顺利离开长越城。后来一路只剩他们两人,乔装改扮、东躲西藏。
开始时,遇到善良的农户家收留,他也甚为感激,直到通缉他们的画像榜单贴得到处都是,一个农户假装收留他们意欲揭榜领赏,他发现不对劲立刻了结了那农户一家,不知内情的瑶儿与他产生了争执,虽然最终接受了他的解释,但瑶儿对他的狠辣难以释怀。
然而这只是开始,他经此大劫,早已不再心慈手软,好心的农妇,天真的孩子,仰慕他的姑娘,都成了他引开追杀者的工具,瑶儿穷苦出身,即便被培养成暗谍,也还会见不得这些善良的人们被他抛出去当诱饵,追杀者绝非良善之辈,这些无辜的人们几乎没有逃脱的可能。可是若非如此,他们如何一次次地逃出包围圈?好几次,瑶儿为救回这些人落入追杀者的陷阱,他只好又回头去救,还是只能牺牲这些人。
如此几番之后,他妥协了,答应瑶儿不再利用手无寸铁的无辜之人。瑶儿是他唯一的牵挂,是他的弱点,他不能没有她。
这次,瑶儿生他的气,是因为他预谋杀了图尔苏达以及另两个部族首领,还囚禁了他们的家人,而这些人中,有帮助过他俩的人。
图尔苏达的小儿子睿哈可是北境商队的首领,常常组织商队南下北上。那日,他和瑶儿乔装成难民准备出翼门关,却在不远处碰到了正在北上的商队,睿哈可见他们可怜,让他们留在了商队。官府盘查时睿哈可贿赂了守门的卫兵,使他们顺利出关。随后一路带着他们北上到了进入北境的临北关。在那他们碰到了追杀者,商队损失惨重,幸而得顾离所救,他们离开了商队。
进入北境后,到达临北军之前,谨慎起见,他们仍未表明身份。途经赛东族所在地,瑶儿病倒了。是首领夫人带着侍女医治好她并悉心照料。而首领就是穆元当场杀死的其中之一,首领夫人如今在临北军牢里凄苦不已。
叶瑶无法接受,这不是从前她认识的穆元。他痛恨萧国皇帝,但他也变成了那样的人。
“得得得…”穆元敲了敲房门,“瑶儿,是我。”
一阵沉默。
“瑶儿,是我不好,你别生气,听我说。”穆元低声下气道。
“瑶儿,大战将近,我们莫要再相互置气。这战事可能绵延数月,考验我们的心志,决定我们的命运,瑶儿,若是……若是我败了,你定要依我的安排逃离。”
“吱呀”一声,门打开了,叶瑶眉头微皱,看着穆元的眼神既生气又心疼,“进来吧。”叶瑶轻声地说,转身回屋里。
穆元立刻跟了进屋,拉着叶瑶的手臂把她拽进怀里,紧紧抱着她轻轻说:“瑶儿,对不起,不要
再生气了。你知道部族离心对我临北军威胁极大,我也是杀鸡儆猴,大战在即不能乱了军心,我答应你,若此战能胜,我便放了他们。”
叶瑶开始还微微地挣扎,不一会就安静下来,听着穆元的承诺,她抬起头:“君子一言……”
“驷马难追!”穆元紧接上,便低头覆在她唇上。
五日后,萧国大军已在临北关外集结。穆元与窦先生、守门大将董骥以及临北军中军大将军齐风在城楼上远眺,所有兵士都准备就绪。
关外黑压压的萧国大军安静肃穆,似乎在等待什么,让人不由地生出压迫感。半个时辰后,萧国大军吹响号角,大战开始,萧国攻城士兵举着云梯,长枪等开始向临北关冲过来。
城楼上的临北军兵士严阵以待,弓箭、石塊等都已准备好,待萧**队一到近处就抛射过去,虽然是第一次与本**队对抗,但临北军向来训练有素,大将董骥据守临北关多年,胸有成竹。以他的经验,若萧国大军执意攻下临北关,那战事恐怕也有数月的时间,穆元此时完全可以坐在北境行宫听报,而不是忧心忡忡地跑过来观战。
然而穆元的感觉却没那么好,以他对季越的了解,这场大战应该没有这么中规中矩,季越常常不按套路出牌,而几个月的逃亡让他也更敏感起来。
“嗡”,穆元忽然一阵眩晕,接着似有人在向他警示什么,脑海里不自主地浮现出当日他入关的情景:顾离找到熟识的守卫,贿赂了一些珠宝,守门的什长让士兵开门……
穆元心中一惊,顾离能做的,季越也可以!他立刻检视战况,敌军仍在攻城,但有一种不紧不慢的感觉。
“董将军,穆元未曾在军中历练,用兵还需将军指点。这萧军会否佯装攻城,用别的诡计破门?”穆元稳定心神请教。
“少主,这临北关傍着崎纹山脉,其主峰向东分出的一条小支脉上,再东边则是向东流的渝江天险,若要绕过十分不易,不如直接攻下临北关。我守关的将士都是临北侯的嫡系,誓死追随,少主大可放心。”董骥虽然耐心,但瞅着这少主与他爹的差距不是一般大,胆量不够,还不信任他父亲的嫡系人马。
穆元知道董骥守着这固若金汤的临北关多年,不把那人数多出大半的萧军放在眼里。他谦虚地低头受教,转而又看向战场,萧军放慢了攻城速度,一队兵士举着盾牌连成一片站在关门处,不知在等待什么。
董骥眼中也闪现了疑惑,这是在干嘛?
突然,“吱—”,沉闷而厚重的一声,楼下一阵骚动,那一队兵士鱼贯而入,董骥大惊,城门被破了?他立刻率一小队人下楼,只见那一队萧军兵士已入关与临北军将士混战,他们早已脱下普通兵服现出黑色轻甲。
穆元知道那是萧国的近骁军,是兵中精英,专事突袭,且单人战力可敌普通兵士二人以上。关门被破,关外的萧国攻城兵卒转而入门作战,后面的萧国大军已发起冲锋。必须尽快把门关上,将内外的萧军隔开!
董骥带着一队护卫在城下杀红了眼,一边喊着守门的将士关门,可是却无一人服从命令,全都在原地目光呆滞,任敌军宰割无一还手。
穆元嘱咐与他同来观战的亲兵传信临北军大本营派兵增援,又命窦先生尽快赶回行宫带叶瑶按计划好的逃离路线离开,便带着顾离下了城楼。
此时,一名近骁军已摸到穆元身前,眼看匕首就刺过来,齐风瞬间挡在少主身前,举剑刺向那名突袭者,齐风肩窝被刺伤,闷哼了一声,一剑刺空,此时顾离举剑朝那名偷袭者刺去,但穆元一伸手,那名近骁军即倒地,原来是被暗器击中。穆元自逃亡之日起就暗器不离身了。
穆元和顾离、齐风来到城楼下,见董骥和他的近卫各被几名萧军缠身,几次想到门口而不得,他们从背后放倒了缠住董骥的敌军,几人又杀向门口,想去关门。
虽然萧军主力离临北关门口还有一段距离,但前期攻城的兵卒保持着一小队一小队源源不绝的状态,门口不断有新的萧军进入,又有近骁军几十人敌上百普通临北军,场面胶着,穆元几人很快陷入人海不断与萧军厮杀,好几次近骁军偷袭穆元都被董骥挡住,老将军虽宝刀不老但也已有些力不从心。
“哧”的一声一支箭射来,把偷袭穆元的萧军放倒,接着又是一连串的箭矢破空之声,门口的萧军又倒下一些,穆元回头一看,叶瑶和增援的临北军到了。
“瑶儿,你怎么来了?不是让你离开吗!”穆元怒道。
“我才不要自己离开,要走一起走!”叶瑶不理会穆元的怒气,转身投入战场。
“回来!”穆元喊着,但叶瑶已在场中,而又一名近骁军偷袭穆元,他只得专心应对。
此时涌入的萧军也渐渐多起来,萧军主力已在离临北关门口二三百米的地方了,城楼上的神弩营接连发弩迟滞萧军主力,但几名近骁军干扰着他们致使战力减弱。
叶瑶来到安北营将领胡锋身旁,指着一小队一小队萧国攻城兵卒中间的空档,二人一点头,便率一队人马出了关门,绕到空档处,拉弓射箭,后面的小队萧军兵卒应声倒下,然而随着主力越来越近,跑来的萧军兵卒越来越多,而几道箭也从萧军中射过来。
“关城门!快!”董骥大喊。
增援的临北军集结了上百人在其他人的掩护下冲到大门,推着沉重的城门缓慢关上。
“瑶儿!快回来!”穆元急得大喊,可是离得远,叶瑶没有听见。她和胡将军在门外几十米远的地方杀了一批又一批萧军,阻滞了敌军继续涌入关中。
“嘭!”又是一声闷响,城门被关上,临北军将士又把几根巨木顶在门上,门内的萧军成了瓮中之鳖,神弩营又对着接近的萧军主力连发几弩,其他将士拉弓射出带火油的箭矢,终于萧军主力停了下来。
“瑶儿!”穆元飞奔上城楼,看着门外陷入萧军重围的叶瑶和胡锋,他们带出去的人所剩无几,已到近前的敌军围在她们身边。
穆元扯过身边一个士兵的弓,搭起箭就朝叶瑶周围的敌军射去,一连几发。忽然“嗖”的一声,一支长箭从萧军主力射出,直接射向穆元,董骥瞬时将穆元扑倒。
“少主!不可感情用事!”董骥大叫。
“董将军!快救瑶儿!”穆元有些无助。
“少主,叶瑶姑娘不会有事的,他们的目标是你!叶瑶姑娘只是他们的人质,少主不可失了方寸!”董骥劝道。
穆元终于安静下来,站起来看着关外叶瑶和胡锋被萧军兵卒押着走向他们主力。