邑姜 第9章 吴地姬族

季简与人合扛一头壮硕的野鹿，身后众人或提兔或拎鸡，满载而归。返途中，他想到伯父的墓葬距离此地不远，于是绕了些许路去祭奠。

来到墓前，季简轻手轻脚地放下野鹿，忽然他眼角的余光捕捉到一抹异动。侧目望去，只见一名衣衫褴褛之人正躲在土堆后，偷偷摸摸地食用伯父的祭品。惊觉有人到来后，那人手中的食物在瞬间掉落，一脸张皇地望向季简，面上既有被发觉的羞赧，又夹杂着几分难以掩饰的饥饿和渴望之感。

季简见那人形容落魄，心下怜悯，安慰道：“此乃吾伯父之墓。勾吴地僻人少，若有迷路的落单者，独自捕猎野兽太过困难，不加分辨地吞入野果则有性命之危。墓地的祭品，既为祭祀亡者，也为救济生者。”

公子望悄然沉思：原来此处是吴地，观此人的外表与其他断发文身的蛮夷无异，然其言其行皆像是饱受教化之人。

仲雍白日里巡视了部族的田地，这种寻常事务于他而言已是力不从心。倍感疲惫的仲雍不得不承认，他老了，或许很快就要追随长兄而去了。

“阿父，我们今日打猎收获颇丰。此外，我从伯父的安葬处带回了一个流亡者，他不肯言明自己来自何处、是何身世。”

季简手中握着公子望掉落的白玉佩，生出了几分怀疑。

公子望向仲雍深揖一礼：“吾长途跋涉，饥馑之下不得已动用了逝者之物，万望吴君恕罪。”

仲雍仔细打量着公子望，他虽狼狈不堪，周身气度却是不凡，不似寻常落难之人。

正当仲雍思索眼前人究竟是何身份时，季简递上了那块玉佩。通体温润的白玉，俨然是极为珍贵的品种，玉佩一面是商王室的玄鸟图腾，另一面则是一个“齐”字。

仲雍问向公子望道：“齐，你是齐国人？”

提及齐国，仲雍身旁的人不由得发出感慨：“齐国与商的战事可真是惨烈，我听徐国来的行商说，齐国公族中人被尽数诛杀，营丘城外的济水都被染红了，就连祖陵也被莱侯带人挖开了。”

听到齐国公室被灭族掘陵时，公子望再也支撑不住，他悲恸地倒地，放声大哭起来。

仲雍见状已是猜到了七八分，他对公子望温言道：“你是齐国公族？吾之亲族亦有翦商之心，吾弟被商王之父帝乙杀害，我们是志同道合之人。”

公子望对这位老者有着莫名的亲近与信任，他抽泣了好一会儿后，断断续续地说出了自己的经历。

“起兵反商的先齐侯是我的长兄。商王受对东土开战前，商的王族大臣皆赞同东征，各实力强劲的诸侯国亦无异举，我于是劝谏长兄权且忍耐、上书请和。长兄不愿东土生民受商的蹂躏，不肯采纳我的进言，又因徐侯仲之事，怀疑我会与商王受勾结，一气之下我离开了齐国。”

“负气南下后，我一路寻求可与东□□同反商的诸侯。淮地诸国受徐国南扩之忧，其数位国君原本被我说动，决定联合起来对抗徐国，间接助力与商作战的东土联盟。不料莱侯临阵倒戈，东土之师对商已无多少胜算，钟吾之君顺势将我关押起来，打算待商军胜利后就把我献出。”

“齐国覆灭，钟吾国与徐国联络后，徐国派人来押解我。我趁着双方宴饮作乐之际，偷了徐国使者的一匹马出逃。昨日我在溪边停留饮水，马匹奔走了。若非吴君仁善，在兄长的墓葬前留了祭品，恐怕我已死于山野了。”

“我铸下了大错，怎可因一时之气就出走。长兄之前明明对我甚是信重，商议如何应对商师时多以我的谋划为准。我若不走，长兄在猜疑消减后定会重新启用我。到时我与四国国君交联战情，未必看不出莱侯早已暗中投商。”

仲雍闻言极是感伤，他站起身，对着北面的方向遥拜道：“先齐侯反商救民，乃大勇大义之人。愿先齐侯之英灵得以安息，愿东土死于商师者得以安息。”

公子望沉默了良久，随后想起仲雍所言其弟被商王受之父所杀，不解地询问道：“未闻近几代商王征伐过吴地，吴君之弟是因何死于帝乙之手？”

“我和族人并非勾吴本土之人，我们来自周国，周侯昌是吾侄，被帝乙杀害的先周侯是吾弟。”

公子望大为惊讶，周国地处西北，勾吴位在东南，两者相隔上千里。是何等缘故，能让老者与族人远离故土，迁徙至这化外之地？

仲雍陷入了深深的回忆：“我姬姓一族本世居豳地。妘姓周国被商王武丁灭国后，岐山下的周原被数支戎狄所据。那年，申戎被诸部族围攻，其首领向阿父求援，阿父遂与申戎联合夺取了周原。姬族在周原休养生息，招抚妘周遗民，阿父亦被商王武乙册封为周侯。”

“阿母早逝，申戎首领嫁女于阿父，继母生下了少弟。以维系周国和申戎的联盟为重，周侯之位传于少弟最为稳妥。”

“长兄和我为了周国的长远计，亦为了不令阿父背负废长立幼之名，于是带着追随我们的族人远走。起先我们在汉水下游之畔安家，后被当地的楚蛮攻击而继续东行，最后在勾吴安定下来。勾吴与西土相距甚远，自此以后我们就失了与周国的联系。”

仲雍平静地讲述着往事，没有丝毫让位于异母弟的不甘之情，也没有任何长离家国的幽怨之意。

“少弟不负所托，不仅屡次击败了来犯的戎狄，而且趁申戎内乱之机将母族迁出了周国。少弟枉死后不久，长兄悲愤而亡。我与族人则继续融入勾吴之地，和土著人通婚，效仿他们的衣食风俗。有时我映水自照，看到手臂上的纹身和不束不冠的头发，想来在世人眼中我已是一名蛮夷了吧。”

公子望仿佛听到了世间最不可思议之事。他仰天长叹，高呼了三声：“周当有天下！周当有天下！周当有天下！”

“公子既欲报破国灭家之仇，何不投奔吾侄昌，共图伐商大业？”

仲雍这些时日与公子望数次长谈，深知其实乃百年罕见之人才，只凭借他在战前的谋略，就可使商王受率领的商师精锐损失惨重。如若昌能得到公子望的襄助，周国代商之日，将不远矣。

“吴君之言亦是望心中所想，望不日将启程，投效周国。”

公子望的双眸中燃起了复仇复国的火光。

闪烁着粼粼波光的湖面，宛如一面巨大的明镜，几只水鸟悠闲地游弋其中，陪伴着钓鱼者的孤独身影。

季简巡田归来，见公子望已在湖边垂钓了一整日，忍不住上前道：“阿父食欲不振已久，前日突然想吃一尾新鲜的鰋鱼，难得公子如此坚持。”

公子望在心里默默叹息着，他察觉出仲雍精气神俱不济、恐怕寿数无多，想着在临行前为他达成一件心愿。

蓦然间，湖中泛起了一圈细腻的涟漪。公子望紧绷的钓线猛地一沉，他眼神骤亮，双手稳稳握住钓竿。在几番拉扯后，一条肥美的鰋鱼跃出水面，然后重重摔落在岸边的草地上。

公子望和季简兴奋不已，立时踏上了归途。可就在他们回到姬族的聚居地时，却闻得哭声一片。

仲雍躺在简陋的竹榻上，缓缓抬起枯瘦的手，对迅步而来的季简说道：“简，勿忘吾族之志。”

话毕，仲雍又用手指了指桌上的一片竹简，示意公子望取走它，这是他在两旬前就为公子望准备好的。

做完了这一切，仲雍安详地阖目，嘴角仍挂着一丝释然的微笑。屋内的烛火微微颤抖，似乎也随着这位老者的离世而黯淡了几分。

与姬族人一同安葬仲雍后，公子望向着西北方向疾驰而去。季简赠送了他食水、朋贝和良马，以保他一路顺遂。

行至朝歌城，公子望却停下了脚步。他虽从仲雍处知悉了周侯昌的翦商之志，然姬姓周国至今不过传了三世，想要在须臾之间取代传承了五百余年的大商何其艰难。公子望若在此时赴周，虽可凭借仲雍的举荐和齐国的反商壮举获得重用，但他很难确保，能够在有生之年辅助周国攻破暴商，进而兴复齐国。

念及此，公子望没有继续西行去往周国。

数日间，公子望更加深切地知晓了朝歌城的作用。朝歌地处殷都西南方，是自商王武丁起就营建的别都，西靠群山，东有大河。若大商与来攻的敌人作战，朝歌就是最佳的战时堡垒。商王受极为重视朝歌，不断在这里囤兵囤粮，又于三年前开始修建离宫鹿台，显然是有迁居于此的打算。

公子望决定暂且留在朝歌，收集商的情报，以为将来的商周之战增加取胜之机。

一日，公子望正在查看朝歌的城墙，突然被人喊了一声“阿父”。等他转过身，一名少年喃喃道：“不是阿父啊，阿父已经没了……”

公子望见少年神情恍惚，应是遭受了困境。于心不忍的他轻声问道：“孩子，你可是遇到了难事？”

少年“哇”地一声哭了起来，双手无助地抹着眼泪：“阿父死了，阿母病了，家中没有贝币，买不到草药……”

这名少年瞧着比乔小一些，比姮大一些。公子望不由得产生了恻隐之心。

“孩子，可否带我去你家？”

少年已是走投无路，竟真的将公子望带回了家中。

一名妇人半卧于塌上，虽不住地咳嗽，但面色尚可，不似身患重症。公子望拿出所剩不多的贝币，让少年去买得药石，又将药物熬制成汤，照看妇人服用。

月余之后，妇人已大好。她拦住想要离去的公子望：“你家在何处？是否娶妻？”

公子望年过二十，却未曾娶妻。长兄齐侯燮曾为他议婚，定下了薛国公女。不料先是他的生母和薛侯相继亡故，婚期两次延后，再是齐国宣告反商，其兄便一直拖延婚事。而今齐国被商王受灭国，婚约自是不作数了。

“我无父无母，无妻无子，无家无族。”

公子望的话令妇人大喜：“你可否和我成婚，给我们孤儿寡母一个依靠？”

不待公子望开口，少年紧紧拽住他的衣袖，双目中尽是浓厚的期盼之色：“我想要你做我的阿父。”

公子望本欲回绝，忽然间，他联想到自身的筹谋，思量之下与这对母子的诉求并不冲突。公子望可以帮助妇人将少年抚育至成人，他们亦可帮助自己隐瞒过往，取得一个不惹人瞩目的平民身份。

“可。”

公子望思索后答道。