野史之中 第4章 浩荡百川流4

是夜。

“小茶被你吓到了，”向熙光边替姜德泽宽衣边埋怨，“你们午时说什么了？”

姜德泽疲惫地捏捏鼻梁 ，“吴烁卿邀我去屹山书院教书。”

向熙光微愣，“可是前身是厚朴精舍的？”

“是。”姜德泽拉着向熙光坐下，“慧愍太子妃当年便是在此地自尽。”

姜德泽拒绝吴烁卿的聘书，一方面确实是为了陪伴妻子儿女，但更重要的原因，他没有对吴烁卿言明，也不能言明。

向熙光握住丈夫的手，“我们都明白，前朝分裂割据，朝堂贪腐，积重难返，这不是慧愍太子的错。”

姜德泽知道向熙光究竟想说什么，“我只是过不了心里那道坎。”

向熙光笑笑，轻轻整理他的鬓发，“你忘了当年太子妃娘娘的遗言了吗？”

慧愍太子深知前朝民心尽失，大厦倾颓、无人能力挽狂澜，以自尽和降书护京洛百姓免遭屠城战乱之苦。彼时太子妃有七月身孕，被迫逃亡。颠沛流离之中，在吴县屹山产下男婴，将子托付给昔年曾为京洛宫学学正的厚朴精舍山长姜老先生，留书自尽。

而此子便是姜德泽。

十七岁那年，在姜老先生的保媒下，姜德泽与姑苏世家望族向家时年十六的大小姐向熙光成婚，二人很快有了长子姜凇。姜德泽十九岁入太学做贡生，姜老山长临死前将是非恩怨尽数告诉姜德泽，并把太子妃的遗书交还给他。向熙光也看过那封遗书。

太子妃只写了些诸如愧对天下百姓、愧对太子、愧对孩子的话，而遗书的最后是告诉孩子——

“子德泽莫念仇恨，吾只盼吾儿放旷明达，一生无忧无惧无怖，行止随心，谨记天地因果，万物并作，权当观复。”

一心为民报国的姜德泽怎能料到自己与这个王朝隔着血海深仇？纵前朝咎由自取、纵父母良善、劝慰他自由自在地活着，他终究逃不开自己的心魔，毅然托病离京远游。

“娘娘盼你行止随心。”向熙光伸手点了点丈夫的心口，“阿泽，你的心，所思为何呢？”烛光摇曳，温柔了眉眼。

姜德泽陷入沉思，不发一言，只环抱着她的纤腰，将头埋在她肩颈处。向熙光安心地拥着丈夫，如哄孩子一样轻轻拍着他的背，“无论你想做什么，我和孩子们都在你身边。”

须臾，他直起身，紧紧握住向熙光的手，面上已是轻松明了的神色。

吴烁卿再次去姜宅，是两日之后。

这两日夜间总是雨夹着雪下个不停，清晨雪还未消融，湿湿嗒嗒好不厌烦。

一路上吴烁卿都在推演如何劝服姜德泽、若姜德泽再拒绝该如何应对，竞比当年岁试还要紧张。

“噫！”他拍拍自己脑袋，“莫想了莫想了。”

终于到了门前，他深吸一口气，抬手敲门。

“谁呀？来了来了！”

姜德泽开门见吴烁卿，大笑：“总算把你盼来了！”

吴烁卿一听便知有戏，二人再次在正厅坐下，向熙光照例端上热茶和糕点，“吴山长，喝茶。”吴烁卿接过，“谢谢嫂夫人。”

他率先开口：“姜兄，考虑得如何？”

姜德泽笑着拱手：“昔年在太学，你我便于此有志，如今有这大好时机，我焉能置之不理？

吴烁卿大喜，忙拿出聘状，“好，好！”

姜德泽接过聘状，“你可得谢谢我夫人，若不是我夫人，谁要你这聘状。”

吴烁卿哈哈大笑，朝向熙光拱手，“谢嫂夫人劝说。”

向熙光有些羞涩，忙道：“我可不敢居功，是德泽自己想明白的。”

姜德泽摆摆手：“夫人不知，先前同窗时，我从来是说一不二，未服输过。”

吴烁卿笑着接茬：“我总被气得无话可说。连皇帝都不能让这么块倔木头改变主意的。嫂夫人让我屹山书院得良师寄笠，居功至伟。”

“越说越没谱了。”向熙光笑着摇摇头。

日子平缓如流水划过，转眼除夕已至。

酒楼腊月廿七便闭门谢客，王戡落得清闲，在家帮着王文氏处理养了多日的肥鱼，时不时给村里的其他邻居送点自家收成腌制的酸菜、酸笋，给侯家送冬月便晾着风干的鱼干，从各处回来时手上又提了一堆米面之类的吃食，又或是甜到黏牙的果脯、米糕。

王戡他爹过世后，每年除夕侯家都会盛情邀请王家母子俩一起吃团圆饭、守岁，王文氏推辞不及，权做掌勺大厨，亲自操刀。今年也不例外，又是筹备一大桌子好菜。

“王嫂子，今年甜汤糕点我来做罢，”侯夫人边洗银耳边笑道，“往年我站在旁边干看着，这一身手艺不能白学了。”

却见侯定生不知从哪里冒出来，小鼠偷食般从备菜桌上掂了块肉干，惹得侯夫人笑骂。庖厨中一阵欢声笑语。宅中大多仆从也都回家过节，只留了几个家生子。到了团圆饭，十来人围成一桌，既不太拥挤，也不至于冷清，其乐融融，好不温馨。

酒足饭饱，王文氏掏了两份压胜钱，一个给侯定生、一个给王戡。

侯定生脆生生地道了声谢，“嬢嬢康健！”

王戡知晓娘亲攒些银钱辛苦，心底发酸，“娘，这一年儿子让你操心了。”

王文氏温柔笑笑，揉揉王戡的脸：“傻孩子，快快长大吧。”

另一边，侯定生主动向爹娘拜年讨要银钱，得了一顿教育和一笔丰厚的压岁钱，喜笑颜开美滋滋。

王戡按照礼数给侯家长辈拜年。

陈甯焕掏了个朱红锦囊，道：“前些日子镖局走河西道，得了两块西域和田玉，好歹你也唤我声师父，我请人雕了玉佩，你和定生一人一块。”王戡恭敬乖巧地接过，“谢谢师父。”

侯老爷和侯夫人都是慈眉善目，爱怜地看着王戡正经拜年的乖巧模样。

侯老爷抚摸他发顶，从怀里掏出另一串比侯定生那个更多的钱串。

“乖孩子，今后行止随心，岁岁平安。”

——

“小茶，凇儿，爹爹只盼你们行止随心，岁岁平安。”

姜净和姜凇接过姜德泽的红包，起身。

姜净好奇地问：“爹爹，你总说行止随心，可人生有那么多那么多身不由己，怎样才能行止随心呢？”

——

“所做所为不负赤子心，是谓行止随心。”

王戡起身时不着痕迹地抹去那滴属于思念的泪水，走到侯定生身边，小声回答侯定生方才嘀咕的问题。

小声是因为此刻另一边，大人们已经在谈天说地，两个孩子索性跑到屋外看星星。

雪纷纷扬扬。

——

“啪——”雪球砸在姜凇背上。

“好哇姜小茶！”姜凇扭头见姜净在偷笑，便揉了一个更大的雪球，追着姜净要往她衣领里塞。

姜净边跑边笑：“哥哥我错了，别追了。”姜凇并不罢休，反而追得更快。

向熙光端着热茶出来，笑喊：“好了！莫摔了！”

子时，城楼上的钟敲响，厚重悠远的声响昭示着景泰十六年的到来。

兄妹俩跑累了，坐在台阶上堆雪玩。

“咦哥哥，”姜净手上捧着雪，天上的雪花落在长睫上，也落在手心，与手上那堆雪融合，“我也算守到了捧双年雪耶！”

长兴村的晚风拨弄山林，清溪水流，声响簌簌，遥远山谷中孔明灯缓缓升起，草丛里流萤如星，与天上繁星相映成趣。

还有地上的两个小少年正背对背打盹，其中一个砸吧嘴，嘟囔着“米粿糕真好吃”。

景泰十五年，就这样在雪中、在星子下，在小姑娘的笑容与小少年的梦乡里，平淡、安逸地结束了。

景泰十六年，正月初三那天，陈甯焕特意来拜访王文氏。

陈甯焕直接道出来意：“王家嫂子，年前我镖局的兄弟押送了一批天竺的货物，这几日要到冶县港口了，约莫初五我便同他们一块北上回吴县。侯家这边老早就说好了，定生今年随我一块儿去，试试能不能考上官学，实在不行，上私学见见世面也好。”

“载瑒这孩子，才能较之同辈，算出类拔萃，甚至可赞一句金鳞绝非池中物，小小乡学，确实委屈他了。嫂子若是安心，莫若让载瑒上吴县看看？镖局兄弟一大帮子，又是走海路，左右十天就到。”

王文氏面露为难之色：“这，陈镖头，我也不瞒你，送载瑒去乡学，便已是掏空了家里积蓄，我未必供养得起这孩子。

“况且这孩子没个定性，定生和我说了，这孩子不是去替人写信便是酒楼算账，再不然竟荒唐到跑到深山野林里闹腾！吴县那么远，没人看顾，万一有个好歹该何如？我真难安心！”

陈甯焕摆摆手，安抚道：“嫂子，载瑒也大了，不是不能谋生，再不济还有我镖局嘛，载瑒唤我声师父，我怎会不照拂他呢？”

王文氏还是没有松口。

躲在门外偷听半晌的王戡闯进门，扑到地上跪下，对母亲高声道：“娘，你就同意吧，我可以自己做工挣钱，而且我一定听师父的话，娘，你就让我去罢。”

陈甯焕再次劝说：“哎呀嫂子啊，载瑒十一岁了！我像他这么大都已经跟我爹跑南闯北了。”

王文氏嘴抿成一条线，呛声：“王戡又没有个当镖头的爹！”

一阵沉默，陈甯焕终是叹了一口气，起身离开：“嫂子，你再考虑考虑，我先告辞了”。

王戡倔强地跪在地上，大有王文氏不答应他就不起来的气势。

王文氏眉头紧锁，神情严肃：“你当真会好好念书？”

王戡使劲点头，两眼比那天被罚跪时还要亮还要有神，极有底气地高声应答：“会！”

王文氏深深看着半大的儿子，须臾，终是妥协：“得了得了，儿大不由娘。你随我来。”

她转身回房，在装衣的竹篮里翻了翻，找出一个布袋，解开拿出里面的小布包。

她把布包放在桌上，打开，里面是六个金锭和两个银锭。

王戡怔愣。

王文氏叹气：“这些是当年你爹出事后，郡里县里分别送来的恤金，我一直留着，原想留到你成亲，盖间好宅子。”

“有些话娘说了很多遍，你也别嫌娘啰嗦。你能明事理、找个活计早日成家立业，娘也知足了。”

王戡狠狠磕了个头，“娘，孩儿定会学出个名堂，不叫你失望的！”

冶县到吴县，陆路要一千五百里，得走小半个月。若走海路，则从冶县港口乘船至固陵港口，转道钱塘，走陆路北上吴县，拢共**日行程。

正月初五，王戡辞别寡母，随侯定生、陈甯焕前往冶县海港，登上镖局福船，离开眷念的长兴、眷念的冶县，奔赴未可知的命运。