妖王团（复仇） 第8章 脾气暴躁的谷姑娘，其实很温柔

“哐当！”

一声巨响粗暴地撕裂了午后的宁静。

千味斋的门扇被蛮力推开，凛冽的劲风裹挟着尘土猛地灌入，吹得堂内几张空桌的布角猎猎作响。

一道魁梧的身影踏着，沉重的步伐每落下一次，木质地板就发出不堪重负的呻吟声。

秦风吟正坐在角落，心不在焉地搅着南瓜粥，听到声响，下意识望向门口。

进来的，是位45级的辰砂妖。

他体型壮硕得惊人，裸露的臂膀虬结着岩石般的肌肉，浑身蒸腾着一种久经沙场的凶悍气息。

腰间悬挂了一把九环刀——刀身宽阔厚重，泛着冷硬的金属光泽，刀背上九个硕大的铁环均匀排列。

随着他每一步走动，铁环相互碰撞，发出“叮铃哐啷”的声响，莫名透着一股金戈铁马的杀气。

他的皮肤上布满纵横交错的旧伤疤，像一张记录着过往战斗的地图。

而那一头赤红头发下，棱角分明的脸……

让秦风吟僵住了，一股凉意顺着脊背爬上后颈。

那张脸，她认得！

正是上午，她和云时雀在城外骗过的猎人首领！

正在擦桌子的谷东宛似乎对他的到来毫不意外，脸上堆起熟稔的笑容，热情地招呼道：“哟！这不是石副队嘛！今儿个想吃点儿什么？”

她的声音清亮，瞬间冲淡了对方带来的肃杀感。

石烬对谷东宛的招呼只是粗重地“嗯”了一声，大踏步走到秦风吟邻桌，“哐当”一声重重坐下，那动静震得桌上的杯碟都跳了一下。

他洪钟般的声音在店内回荡：“老样子！大份赤晶髓炖岩糕！”

赤晶髓炖岩糕，千味斋的招牌硬菜之一。

以珍稀的赤晶髓磨粉，混合特制岩糕粉烤制而成，对石心族而言，是大补，石烬每次都来点这道菜。

“行！马上就好！”谷东宛利落地应下，转身就要回厨房张罗。

临走前，她习惯性叮嘱秦风吟把粥喝完，但目光扫过角落，却看到秦风吟整张脸都快埋进碗里了，还“呼噜呼噜”大口大口地吞咽着。

谷东宛脸上顿时绽开欣慰的笑容。

果然，只要坚持不懈地投喂，就没有养不成的喝粥习惯！

看来，以后得多给秦风吟熬粥了！

她满意地点点头，脚步轻快地钻进后厨。

很快，里面就传来了锅铲碰撞、灶火轰鸣的交响。

秦风吟用眼角余光偷偷瞄着邻桌的石烬，心里七上八下。

她一边装作吃粥，一边暗自祈祷：千万别认出我……千万别提黄金……

好在石烬似乎心事重重，坐下后就闭目养神，粗重的呼吸带着一种疲惫感，并未注意到角落里、努力降低存在感的秦风吟。

不多时，浓郁的矿石焦香从后厨弥漫开来。

谷东宛端着一个巨大的石盘走出来，盘子里堆着小山似的赤晶髓炖岩糕。

糕体呈现出深沉的赤褐色，表面覆盖了一层晶莹的、仿佛熔岩冷却后的壳，热气腾腾。

石烬猛地睁开眼，眼中闪过迫不及待。

他搓了搓蒲扇般的大手，二话不说抓起一块就塞进嘴里，大快朵颐起来。

那筋道的糕体在他口中发出令人牙酸的咀嚼声，他吃得又快又猛，风卷残云一般。

不到一盏茶的功夫，偌大一盘炖岩糕便见了底，连盘底的酱汁都被他用手指刮干净了。

“嗝……”石烬满足地打了个响亮的饱嗝，拍着鼓起的肚子，一脸舒坦。

他伸手往怀里掏去，准备结账。

手伸进去摸索了几下，脸上的舒坦瞬间凝固，随即被尴尬取代。

“咳……”他清了清嗓子，声音明显低了几度，带着点窘迫，“谷大厨，那个……我今儿换了身衣服，钱袋忘带了。你看……能不能先赊个账？回头一定补上！”

谷东宛双臂环抱胸前，倚在柜台边，上上下下、仔仔细细地打量了他好几遍，目光最后落在了他粗壮的脖颈上。

那里挂着一根磨损得有些发亮的皮绳，绳结处似乎坠着什么东西，平时都被石烬很小心地塞在衣服里。

“赊账嘛……”谷东宛拖长了调子，眼神锐利，“倒也不是不行。但得按规矩来，拿东西抵押。”

她抬手指了指石烬的脖子，“就用你脖子上挂的玩意儿。”

石烬的脸色“唰”地变了。

他几乎是本能地、用手紧紧捂住了绳结，像护住什么稀世珍宝，头摇得像拨浪鼓：“不行！绝对不行！这是……这是已故战友的遗物！不能交出去！”

谷东宛不为所动，眼神冷了下来，语气带着不容商量的强硬：“规矩就是规矩。要么抵押，要么……你就别想踏出这千味斋的门。”

“我看你火急火燎的，下午怕是有要紧事，耽误得起时间吗？”

最后那句话像根针，精准地刺中了石烬。

他魁梧的身躯微微一震，脸上的挣扎和痛苦清晰可见，仿佛在进行一场无声而激烈的天人交战。

时间一分一秒过去，空气仿佛凝固了。

最终，一声沉重的、带着认命意味的叹息从他喉咙深处发出。

他眼中的神采黯淡下去，带着近乎悲壮的神情，颤抖着手，解开了脖颈上的皮绳，将绳结下坠着的东西小心翼翼地摘了下来。

那是一串联起来的徽章，沉甸甸的。

每一枚徽章的正面都雕刻着不同的图案——咆哮的熊首、展翅的猎鹰、交错的利齿……形态各异，显然代表着不同的个体。

但所有徽章的背面，都无一例外地镌刻着相同的标志——两柄交叉的石剑，托举着一面厚重的石盾。

那是城主护卫队荣光的象征。

石烬将这串凝聚着血与火的徽章，无比郑重地递给谷东宛，声音低沉而沙哑：“谷姑娘……请一定，一定保管好，千万不能弄丢了。”

每一个字都像是他从牙缝里挤出来，带着千钧的重量。

谷东宛脸上的冷硬稍微融化了一些。

她伸出手，没有立刻拿起，而是先郑重点头，才小心地将那串徽章收起。

“放心，在我这儿，丢不了。”

就在石烬如释重负，转身准备离开时，谷东宛的声音再次响起，带着一丝不易察觉的关切，打破了沉默：

“等等！”

石烬脚步一顿。

“下午的挑战……”谷东宛的声音不高，却清晰地传到他耳中，“最好活着回来。不然，我可无法保证这串东西的下落。”

石烬猛地僵住！

他缓缓地转过身，饱经风霜的双眼中，清晰地映出了谷东宛的身影。

那眼神复杂极了，有惊讶，有震动，还有一丝被戳中心事的暖意。

他看着这个平日里总是泼辣爽利、脾气火爆的姑娘，嘴唇动了动，最终化作一句低沉而真诚的：

“我会的……我一定会活着回来。谢了，谷大厨。”他顿了顿，补充道，“没想到……你火爆脾气的底子下，其实是个很温柔的人。”

谷东宛只留给了石烬一个后脑勺，故作冷淡地轻哼道：“少啰嗦，快滚吧！”

但手上收徽章的动作，却透着小心翼翼。

沉重的脚步声再次响起，渐渐消失在门外。

直到确认石烬走远了，秦风吟才从粥碗后面探出头。

她长长地舒了口气，拍着胸口：“吓死我了……还以为要当场还钱呢。”

凑到石烬坐着的桌上，好奇地问向谷东宛：“他下午要去挑战什么？”

谷东宛拿起抹布，开始擦拭石烬坐过的桌椅，动作麻利，头也不抬地回道：“他每个月都会去空字号赌坊，挑战那里的守卫统领。回回输，弄得一身伤。”

她擦桌子的动作慢了下来，语气带上了一丝凝重，“平常也就算了，石心族的恢复能力很强，顶多躺几天就好了。但这次……听说那个守卫统领，觉醒了第一层妖力，等级冲到了51级。石烬才45级，可能真会出事。”

秦风吟脸上的轻松瞬间消失，眉头紧紧锁起。

在妖怪大陆，只有觉醒妖力，才能踏过50级，更上一层楼。

50级以上才是全新的领域，一旦跨越，实力至少提升10倍！

这意味着，就算十个50级妖怪打配合，也未必能赢得了一个的51级。

更何况，石烬现在才45级。

就这样去挑战51级的觉醒者，基本就是自杀！

“他图什么？”秦风吟忍不住问，“为了空字号赌坊的护卫之位，应该步值得这样拼命吧。”

谷东宛放下抹布，叹了口气：“空字号赌坊的老板确实放出过话，只要他能打败现任守卫统领，就能取而代之。大家都猜，石烬这么执着，大概是想恢复他‘护卫队副队长’的身份和地位。”

“护卫队？”秦风吟想起刚才那串徽章背后的标志，以及谷东宛之前的称呼，“他就是当年护卫队的幸存者？”

“嗯。”谷东宛点头，“按道理，当年的护卫队成员应该都死了，可5年前，他突然出现在喜利小道，跟疯魔了一样，冲向空字号赌坊。”

“自那天之后，他就开始了永无止境的挑战。”

“谁也不知道，他是为了什么。”

秦风吟没有再追问，只是想着，石烬是否知道其他队员的下落……

接着，谷东宛简明扼要地向她介绍了罪业城当前的势力格局。

提到了嗜金翁手下最得力的四位干将：赎罪村的封瑶、空字号赌坊的赵千月、万通钱庄的金守财、以及宝聚行的典如璋。

听到赵千月就是空字号赌坊的老板时，秦风吟的眼神微动。

至于其他名字，秦风吟只是默默听着，没有过多反应。

谷东宛还提到是典如璋创造了那些没有意识、只知执行命令的木偶小兵，它们如同冰冷的工蚁，遍布全城，维持着嗜金翁统治下的“秩序”——巡逻、追债、押送犯人……

敌我的形势一目了然。

无论是顶尖战力（嗜金翁及其四大干将），还是底层数量（木偶军团），她们都处于绝对的下风。

秦风吟心中暗忖：看来，找到那支消失的护卫队，就是关键。

在她听完情报的同时，南瓜粥也终于见了底。

谷东宛看着光溜溜的碗，露出了老母亲般的欣慰，这才想起来问正事：“对了，按照约定，你应该上周就来的，怎么推迟了1周，害得我们担心。”

“本来是可以按时出来的。”秦风吟无奈地笑了笑，下意识地摸了摸腰间，“但为了彻底掌握神术剑的使用，所以多花了点时间。”

谷东宛顺着她的动作望去，这才注意到秦风吟的腰间多了把长剑。

剑鞘是深沉的墨色，隐隐流动着暗金色的纹路，透着股神圣内敛的气息。

“你终于找到认可你的剑了啊……”谷东宛眼中闪过一丝惊喜。

“嗯！”秦风吟的笑容变得明亮而满足，手指温柔地抚过剑柄，“在剑冢待了整整十年，和无数把武器战斗过，可它们不是怕得瑟瑟发抖，就是宁肯折断也不肯认我为主……”

她的语气带着过往的苦涩，随即又被巨大的喜悦取代，“只有它，不怕我，也不躲着我，心甘情愿地认我为主。”

“我就知道！你一定会等到属于你的剑！”谷东宛由衷地为她感到高兴，眼眶甚至有点发热。

十年前，她们被天上坊收留不久，秦风吟就一头扎进了剑冢，去寻找自己的佩剑。

剑冢是金属性妖怪寻找本命武器的试炼场，更是无数骄傲剑灵的埋骨地。

秦风吟每次进去前，总是满怀期待；

出来后，却只有空荡的双手、一身的伤痕和强撑的平静。

可谷东宛知道，这份平静的背后，是看着他人获得灵剑时的黯然，是十载光阴的反复失落。

谷东宛就这样默默看着，看着秦风吟一次次走入幽深的入口，又一次次失望而归。

每看一次，内心就会泛起细密的疼。

她心疼秦风吟习惯性地掩饰一切，哪怕是在她们面前，也不肯表露半分。

这样的秦风吟，和十年前太像了——那个阴暗潮湿的牢房角落，瘦小的秦风吟抱紧自己，蜷缩在冰冷肮脏的稻草上。

虽然浑身是伤，却倔强地不敢闭眼，望着她们的眼神像淬了冰的刀子，戒备而凶狠，无声地拒绝着所有人的靠近。

苦涩在心间弥漫开来，但很快被由衷地开心取代。

谷东宛将这份融入了简单的音节里，“风吟，真是太好了。”

“嗯！”秦风吟用力点头，眼中燃起新的光芒。

固然，话锋一转，“对了，这次对付嗜金翁，你不能参战。”

“什么？！”谷东宛脸上的笑容瞬间冻结，声音拔高了好几度，“为什么？！”

她简直不敢相信自己的耳朵。

秦风吟赶紧解释，“云雀比我更需要你。”

谷东宛脸色一变，急切追问道：“她怎么了？出什么事了？受伤了？在哪里？”

看她紧张的模样，秦风吟忍不住笑了出来：“瞧你急的！她能出什么事？就是……又遇到了那几个雉鸣族的小家伙，情况有点棘手，需要你这位‘专业人士’去救个场。”

“雉鸣族的小蛋仔们……”谷东宛紧绷的神经瞬间松弛，随即换上了一副哭笑不得的表情，“又要我去扮火怪被他们抓？！”

去年，她经不住云时雀的软磨硬泡，答应了去扮演火怪，结果被三只蛋仔搞得灰头土脸，现在想想就后悔！

秦风吟一脸看好戏的表情，幸灾乐祸地点点头。

“云雀一天天的……”谷东宛扶额，嘟嘟囔囔地抱怨，“就知道跟小屁孩玩过家家！幼稚！无聊！耽误正事！”

说归说，谷东宛却口嫌体正直，利落地收拾起自己的随身小包，“她们现在在哪儿？”

“城南烟花铺。”秦风吟报出地点。

谷东宛确认一切妥当，拎起小包就要走。

临出门前，从怀里掏出石烬抵押的那串徽章，塞到秦风吟手里，“喏，这个你收好，等石烬活着回来了，物归原主。”

秦风吟接过那串沉甸甸的徽章，故意垮下脸，做出受伤的表情：“我还以为你会担心我，要留下来帮我对付嗜金翁呢……在你心里，果然云雀最重要……”

谷东宛：“……”

她没好气地白了秦风吟一眼，语气异常笃定：“少来这套！我认识的秦风吟，可没弱小到需要我来当保姆。”

秦风吟的嘴角不由自主地上扬，揶揄道：“行行行，看在你说大实话的份儿上，我就不生气了。”

“哼！”谷东宛轻哼一声，随即正色道，“再说了，天上坊突然放人下来，很反常，你们应该也察觉到了吧？”

提到天上坊，秦风吟脸上的笑容收敛了，变得严肃起来：“嗯，所以你们这次回去，一定要万分小心，天上坊……恐怕不太平了。”

“知道了。”谷东宛的眼神瞬间变得坚毅如铁，仿佛有火焰在瞳孔深处燃烧，语气斩钉截铁，“天上坊收留我们十年，庇护我们成长，是我们的第二个故乡。我绝不会再让故乡出事！”

“我相信你。”秦风吟看谷东宛，回答得毫不犹豫，充满了绝对的信任。

她比任何人都清楚谷东宛的强大。

每一位火元素妖怪成年时，都必须经历堪称地狱的“千年火焰试炼”——在千年烈焰秘境中，不借助任何外力，仅凭自身力量，对抗焚尽一切的烈焰天灾。

而谷东宛，不仅活着走了出来，更在试炼的最后关头，做出了令所有主持长老都目瞪口呆的壮举——她将那场试炼中的千年烈焰，尽数吞噬！

狂暴的火焰精华没有伤到她分毫，反而被她吸收、炼化，成为了她力量本源的一部分。

这份令人安心的强大，就是秦风吟敢托付一切的理由。

当然，感慨归感慨。

眼下最实际的重点是——谷东宛终于走了！

她秦某人终于可以吃上石髓酸甜糕了！

按捺住内心的雀跃，她左顾右盼，看到老奶奶正在大堂里，忙碌地收拾着碗碟、招呼零星的客人。

秦风吟眼睛一亮，立刻扬起灿烂的笑容，用力朝老奶奶挥了挥手。

“奶奶……”

“哗啦！”

门口的帘子再次被粗暴地掀开！

谷东宛去而复返！

她像一阵红色的旋风，三步并作两步，径直冲到老人家面前。

“苏奶奶！”谷东宛双手按在柜台上，身体前倾，表情严肃得如同在宣布军令，“您千万千万要记住！绝不能给秦风吟吃任何酸的东西！”

的声音清晰洪亮，确保每个字都砸进苏奶奶的耳朵里，“尤其是石髓酸甜糕！一口都不行！记住了吗？！”

说完，她猛地转头，锐利的目光精准锁定秦风吟笑容凝固的脸。

谷东宛嘴角勾起大获全胜的得意，眉毛挑衅地扬了扬，仿佛在说：“想偷吃？没门儿！”

秦风吟：“……”

她感觉自己的笑容正在寸寸龟裂。

在秦风吟欲哭无泪的注视下，谷东宛心满意足地转身，带着胜利者的姿态，彻底消失。

苏奶奶看着僵在原地的秦风吟，布满皱纹的脸上堆满了歉意和为难：“丫头啊……对不住，小谷子特意交代了……老婆子我也没办法……”

秦风吟脸上最后一丝强撑的笑容，彻底垮塌了。

她看着苏奶奶，张了张嘴，却只发出认命的长叹：“唉……”

看来，她和石髓酸甜糕注定无缘。

吃不上心心念念的东西，秦风吟蔫蔫地趴在桌上，开始盘算着接下来的行动。

到底是先去百草庐和义妁汇合，还是去空字号赌坊找赵千月。

正当她纠结时，苏奶奶端着个朴素的竹编食盒走了过来，脸上带着恳求：“丫头，老婆子年纪大了，腿脚实在不灵便。你能帮我跑一趟，把晚饭给我孙女送去吗？她在百草庐跟着新来的小神医学抓药呢，麻烦你了啊。”

百草庐？

秦风吟心中一动，正好顺路。

她接过尚有余温的食盒，点了点头：

“苏奶奶，不麻烦，我这就去。”