“不大一样。”周延玉凝眉思忖,指尖无意识地在桌面上摩挲,“他们的情况……要严重得多。”
“怎么说?”百灵向前倾身,追问道。
“我们虽清除了标记,但他们几乎与活死人无异,灵智混沌,无法行动。”
周延玉的语气沉了下来,似乎暂时卸下了对百灵的防备,“不像王二铁,尚存一丝自我意识,懂得反抗。”
他继续补充说:“附身王二铁的妖怪是想通过循序渐进的方式彻底占有他,慢慢吞噬他的灵魂。但那四位形主所遭遇的,是一种更为霸道、更为急切的侵入方式。”
“那他们不会反抗吗?为什么王二铁可以?”百灵再次追问,眉头紧锁。
“……我猜测,”周延玉沉默片刻,声音压得更低,“他们在被彻底夺舍之前,魂魄早已残破不堪,甚至可能只剩一具空壳。因此,才会被如此轻易地、彻底地侵占。”
“你的意思是……”百灵倒吸一口凉气,眼中满是难以置信,“他们其实快要魂飞魄散了?”
“是。”周延玉给出了一个沉重而肯定的答案。
鬼魂若魂飞魄散,便意味着要么已入轮回转世,要么便是永世不得超生,彻底消散于三界之间。
然而,投胎转世岂是易事?百灵想起姐姐百会,不知积攒了多少功德,才换来一个转世为平凡百姓的渺茫机会。
而这些因外力而魂魄消散的鬼,绝无可能得到这样的机会。
叶知舟他,当真拥有如此可怕的能耐吗?
“这些事,是我当前已知的全部。”
周延玉冷不丁开口,打断了百灵的沉思。
这还是小骨第一次用如此坦诚的姿态对她说话。比试时还处处提防,如今怎会突然转了性子?
百灵微侧过头,目光中带着审视与一丝不易察觉的期待,等待着他的下文。
“我需要知道你所了解的全部。”
周延玉终于不再遮掩,主动分享信息本身,便是他递出的投诚信号。
“为什么?”百灵下意识反问,心中仍疑为这是新一轮的试探。
她想说的是,为什么我要告诉你我知道的一切,而不是为什么对方想知道。
周延玉显然理解成了第二种意思。
“因为我需要一个盟友。”他的眼神专注无比,语气里带着罕见的虔诚,甚至有一丝不易察觉的祈求,“一个真正能商议事情的盟友。”
这不是试探,是他深思熟虑后的选择,他在冥界势单力薄,虽和卫影相认,但他心思单纯,难以共谋复杂之事。
百灵则不同,她既肩负着重塑他肉身的重任,又聪明机敏,更与叶知舟有所牵连,于他而言,是眼下最合适的联手对象。
百灵被他郑重的宣言震住了,一时难以分辨其中真心几何。
仅凭她在宋清河面前的几句假惺惺的好话?不可能,他可不像那种轻易被言语打动的妖。
因为那副骨架子吗?也不至于啊,一开始怎么不说结盟呢?
“你不愿意?”
见百灵久未回应,周延玉追问了一句,语气中带上了一丝明显的急迫。
“你不是有了一个吗?”百灵壮着胆子,意有所指道,“你们还是同类。”
周延玉显然不意外她知道卫影的存在。
“他没有你靠谱。”他无奈地叹了口气,选择了实话实说。
靠谱?
这回答倒是出乎百灵意料,如果真是这样,她倒是可以考虑和小骨结盟。
小骨实力强大,心思缜密,又知道这么多,肯定不是一般的妖怪,与他结盟的话,那些她好奇的事也许能得以澄清。
而且小骨对妖怪的事了解甚多,弥补了她的空白。
更重要的是,还可以白嫖,以盟友身份坦荡借其妖力。
可百灵不想这么轻而易举答应,小骨好不容易低头一次,可不能放过这次机会。
“我愿意,”她终于开口,眼中闪过一丝狡黠,“但我有条件,要和你约法三章,你必须先答应我。”
“你说。”周延玉爽快应道。
“其一,如果在之后的行动中遇到危险,你必须保护好我,或者借我妖力自保。”
“好。”
“其二,你要信任我,不许怀疑我,或者用任何方式试探我。”
百灵讨厌那种互相猜忌的感觉。
“好……”
“还有最后一个,你不许在我画皮的时候指手画脚,只能提建议。”
至于听不听,自然由她决定。
“……”
周延玉沉默了。
想起之前亲自上手把自己屁股改的一塌糊涂,最终还是无奈地点了头。
“现在可以告诉我,你知道的全部了。”
要求既已应下,他立刻将话题拉回正轨。
“当然。”百灵摊开双手,笑盈盈地看向他,故意停顿了几秒,才狡黠地眨眨眼,“说完了。”
“?”周延玉的表情瞬间凝固,仿佛被戏弄了一般。
“能说的我早就说了,这就是全部了。”百灵解释完,还小声嘟囔着抱怨,“我可没那么多秘密藏着掖着……”
她知道周延玉并没有完全信任她,不然还问她干嘛,不是早就偷听完了吗?
提及秘密,周延玉自己确实对百灵隐瞒了许多。一阵心虚掠过,他选择了不再深究下去。
“卫影是个纯粹的妖怪,他也很强大,你有需要可以随时和他说,你可以相信他。”
或许是为了掩饰自己的秘密,或许是为了巩固这刚建立的、摇摇欲坠的同盟,周延玉特意将卫影也纳入了可信任的名单。
“那你呢?”百灵并不接他的话茬,目光如炬,紧紧锁住他的瞳孔,语气异常严肃地反问,“小骨,我能信任你吗?”
“……”
周延玉简直要气笑了。在她心里,他就如此不可信吗?需要这样反复质疑?
他没有回话,只是伸出一只手臂放在桌上。
随后他摊开手掌,示意百灵把手放上来。
这是……要拿妖力收买自己吗?
百灵将信将疑伸出自己的手,心道着送上门来的好处不要白不要。
温热的手心相触,周延玉轻轻收拢五指,温热的手掌将她的手包裹住。
他闭上双眼,胸膛随着一次深长的呼吸微微起伏。
百灵见状,也有样学样合上了眼,凝神感知。
感觉……似乎与上次传递妖力时不同。脑中泛起一丝轻微的痒意,如同被羽毛轻轻拂过,并无任何排斥感。
她正细细体会时,周延玉却不知何时已睁开了眼。
本想收回手,可百灵下意识抓得很紧。
于是他维持着这个姿势,眼中带着几分戏谑的笑意,看向仍闭着眼的百灵,轻声道:“我进来之前,你在画画。”
百灵猛地睁开双眼,身体下意识后仰,嘴唇微张:“你怎么知道?”
周延玉笑而不语。
“你灵魂出窍偷窥我!”
疑惑瞬间转为愤怒,百灵几乎要后悔方才结盟的决定。
“……我没那么卑鄙。”周延玉也收回了笑脸,无语撇嘴道。
他目光下移,暗示性停在了两人交叠的双手上。
百灵如梦初醒,飞速抽回自己的手。
原来他不是在传递妖力......
“这是什么妖术?”百灵问。
“这不是妖术。”周延玉也收回了手,指尖似乎还残留着些许温度,“这是天赋。”
是强大妖君血脉中与生俱来的能力,能通过接触感知对方近期的记忆片段。不然他也不会年纪轻轻就承担继承王位的重任。
百灵似懂非懂点点头。
“那除了我在画画,你还知道些什么?”
“你画的具体内容,不过似乎只是刚开始,看不出是什么,还有周围很安静,没有声音。”
原来不止画面,连当时的环境音也能捕捉。
“那更早之前的画面呢?你能看见吗?”百灵追问。
“可以,但很模糊,难以辨清。”周延玉解释道。
“哦哦。”百灵颔首,“那是不是有限制条件,就像刚才你必须接触我。”
“是的。”
竟然能通过接触回溯记忆……百灵心中暗惊,对小骨的实力评估又上了一层楼,这位盟友比她想象中还要厉害。
“现在你可以相信我了。”周延玉说道,话语间带着一种开诚布公后的坦然。
“嗯。”
相信,但不多。
这妖怪心里的秘密就像快用完的珍贵颜料,抠一点是一点,绝不会自己轻易流露出来。
两人之间这轮无声的拉扯总算暂告一段落。送走周延玉,百灵重新拿起画笔,目光落回那未完成的画作上。
这是为那副骨架子所准备的脸。
幸好方才小骨没有细问画的是什么,不然肯定要提出一些稀奇古怪的要求。
一般来说画皮比试的最后一场,就是需要用自己带来的骨架捏制一个假人。不管叶知舟怎么设计,最后一场都不会变化太大,这是惯例。
这也是为什么一副骨架子成为了参加比试的入场券,虽然不是所有人都能坚持到决赛,但有一副完整骨架,至少证明了参与比试的态度和决心。
比试不需要参赛者的钱,骨架就是证明,因此,即便千辛万苦,百灵也要将这骨架背来。
无论最终结果如何,她都要竭尽所能,为这副完美骨架,赋予新生。
她将会根据原本骨架的颅骨来绘制五官,至于具体的细节,那得看她个人的发挥。
画皮师都有自己的私心,她也不例外,难免会带上自己的审美和偏好,卫影的脸就是很好的证明。
而这张脸,她势必要倾注最大的心力,绘制一张惊世骇俗、一眼就能让人感受到强烈雄性魅力的俊朗容颜。
她选了支细韧的笔,蘸上肤色底料,手腕运力,层层铺叠出肌肤该有的厚度和底子。
描摹五官时,她用了更硬的笔,调和的颜料也浓稠些,着力勾勒出高挺如峰、线条利落的鼻形。
轮到嘴唇时,她没用太鲜亮的颜色,只选了偏深的朱色稍加润泽。上唇的线条清晰而薄,下唇则饱满有力,唇角收得格外干脆。
最费功夫的是眉眼。她换回最细的笔,用浓墨掺着些许黛青,精心描画出浓密、如同刀裁的剑眉,眉峰带着清晰的转折,透着股英气。
眼睛她画得狭长,眼尾略微上扬,瞳仁的位置她仔细地留出高光,周围用深浅不一的墨色层层渲染,营造出深不见底的凝视感。
她不时退后打量,再上前修正。
脸颊和下颌的阴影打得比平时重,凸显出骨骼的硬朗和棱角,下颌线尤其清晰,连着脖颈的线条也强调出喉结的起伏和力量感。
当最后一笔落下,她搁下笔,长长呼出一口气。
画纸上呈现出的,是一张极具侵略性的俊朗面容。
百灵看着这张脸,心口莫名有点发紧。她揉了揉发酸的手腕,心里却涌起一股强烈的满足。
她已迫不及待,想见到这张脸真正附着于那副骨架之上的模样。