烟雨江城 第35章 鸳鸯佩

此时大堂之内，气氛已不似先前僵滞。顾老爷端坐主位，目光沉静地打量着堂下青年——宋延彬身姿挺拔，眉宇间正气凛然，目光坦荡，毫无闪避。这般气度，哪有半分传闻中凶戾之相？他心中不禁一动：莫非，那些传言，当真是以讹传讹？

只听宋延彬朗声道：“顾老爷，当年之事，我兄长已向顾大哥详述原委，我非蓄意伤人。离家数载，历尽风霜，几年间我在讲武堂修习武艺，磨砺心性。今日归来，不为辩解过往，只为求一个机会。”

他顿了顿，声音沉稳而真挚：“延彬自知身负争议，不敢奢求即刻信任。但请您莫要因流言而轻贱我的为人，更莫要轻慢宋家门风。若您信不过我，也请看在我兄长与顾家多年交情的份上，给晚辈一个求娶令嫒的机会！”

言罢，他深深一揖，躬身到底，姿态谦恭，却脊梁如松，不折不弯。

顾老爷沉默良久，目光在他身上来回逡巡。此时，顾玉川悄然上前，附于父亲耳畔，将当年事件的真相细细道来。

顾老爷听罢，缓缓点头，眉宇间的冷意悄然消融。

他缓缓起身，步下台阶，走到宋延彬面前，伸手轻轻拍了拍那双仍拱在胸前的手，语气竟带了几分温和：“起来吧。人非圣贤，孰能无过？知错能改，善莫大焉。你今日能亲自登门，敢作敢当，这份胆识与诚意，老夫……看在眼里了。”

他目光深邃，凝视着宋延彬：“若你所言非虚，若你真心待我女儿，那这门亲事……倒也未必全无转机。”

堂中众人闻言，皆心头一震。宋延庚与顾玉川相视一眼，眼中皆有欣慰之色。而宋延彬缓缓直起身，眼中微光闪动，似有星火燃起——他知道，这扇紧闭的门，终于，被他用诚意，推开了一道缝隙。

“只是不知小女心意如何，”顾老爷微微叹道，语气缓了下来，“她若不愿，我这个做父亲的，又岂能强人所难？”

“爹！”一声清脆如珠落玉盘的声音，自厅堂一侧的绣屏后传来。

众人闻声皆是一怔，齐齐转头望去。只见那雕花紫檀屏风后，隐约映出一道纤影，裙裾轻曳，如月下修竹。

“蘅儿？”顾玉川又惊又喜，低声唤道，“你怎么来了？”

“女儿不敢擅入厅堂，有恐失了体统。”顾玉蘅的声音从屏风后传来，温婉而坚定，“爹爹问及女儿心意，蘅儿无异议。一切，全凭爹爹做主。”

她语气温柔，却字字清晰，如春风拂过人心。那一句“无异议”，轻如絮语，却重若千钧，仿佛将多年心事悄然托出。

顾老爷听罢，眼中顿时泛起笑意，连连点头，欣慰道：“好！好！”他转而面向宋延庚兄弟，朗声道：“二位贤侄，请回府转告你们父亲——这门亲事，老夫应下了！只待择个良辰吉日，便行纳采之礼，静候佳音！”

“是！”宋延庚与宋延彬齐齐躬身，声音铿锵，难掩激动。

就在此时，宋延彬缓缓上前一步，从怀中郑重取出一枚玉佩。玉质温润，雕工精巧，一对鸳鸯交颈而卧，寓意姻缘美满——正是那日其母在观音庙为他求来的定亲之物。

他走到屏风前，停步，仿佛能感受到那薄薄屏风后少女的呼吸。咫尺之遥，却如隔星河。

他声音低沉而温柔，如风拂竹林：“顾小姐，这枚鸳鸯佩，是母亲在观音庙为我所求。今日提亲，未能备齐六礼，唯有以此玉为信，赠与小姐，权作定亲之约。他日若得共结连理，宋延彬必以一生护你周全。”

玉佩在灯下泛着柔光，映着他眼中的诚挚与郑重。

屏风后，顾玉蘅指尖微颤，眸光低垂，轻轻示意梅儿上前接过玉佩。那玉入手微凉，却似带着他的体温，暖入心扉。

她深吸一口气，声音轻柔却清晰：“今日府中仓促，礼数不周，还望三少爷海涵。……玉佩既收，不负此情。”

厅中一时静默，唯有烛火轻摇，光影摇曳。仿佛连风也放慢了脚步，不忍惊扰这一幕——一屏之隔，两心相许；未见其面，已定终身。