三日后。
三月,杏花开得正盛,这一日阳光晴好,草木芬芳,贵家豪门的公子小姐们都随着家里长辈进了杏苑,开始三三两两地坐下攀谈。
“今天有个新鲜人物,妹妹听说了没有?”几个贵女簇拥着左相韩文彦的孙女韩四娘子,扑着小团扇打趣:“说起来,那还是秦氏的姑娘呢。”
韩四娘子年方十五,之前被家里养在深闺,极少出现在这类名媛聚会的场合。今次若不是因为摄政王出征回来,也要到场,他家都断不会放她出来。
韩四娘子看起来还有些稚拙:“秦氏?那是太后大娘娘的母家。他家前朝时便在三秦扎根,他家的姑娘来有什么不对吗?”
众女就暧昧地笑起来。
“哎呀,她不是。”女孩儿们掩着口,弯着眼睛笑道:“她可是‘玉楼姬’的女儿——也难为咱们殿下还肯认下这个表亲,听说殿下找见她的时候,她还是个渔女呢!”
“喏,四娘子看那边。”
韩四娘子顺着团扇所指的方向一看,果然见杏苑西边的红色小楼上一前一后走出两个妙人。
当前的未施粉黛,年轻的面容上却隐带威仪,正是暮樱;后面的那个穿一身水湖蓝的宫装长裙,腰配金络长带,将细腰勾勒得温柔似水,不盈一握。
那女子有些畏怯,长公主似乎笑着同她说了什么,那女子才抬头回以一笑。
“她叫天如烟,说穿了,其实不过是江湖人的女儿,是个草民罢了。”
贵女们大多瞧不上她,便有嘴快的嫌弃道:“咱们巴结了殿下这么久,连宝月殿里的茶水也没能喝上一盏——这贱民倒是登堂入室,第一次露面就能同殿下登楼了。”
韩四娘子听着,觉得有些刺耳朵。
她年纪虽小,却很有些世事洞明的修养,如今他们吃殿下的醋,乃是因为殿下大权在握;而殿下能从一个不受宠的公主走到今天,也绝对不是什么简单的人物。
一个从没见过面的表妹罢了,能有几分感情?殿下准许那名为天如烟的女子接近,一定也是因为她有用而已。
就和现在这些人围着自己一样——她们之所以这么奉承,也是觉得自己最有可能嫁给摄政王续弦,做他的小王妃罢了。
“姑娘!”四娘子身边的嬷嬷从远处快走过来,对众女略一福身,给四娘子使了个眼色:“夫人说贵客来了,叫您过去说话。”
众女霎时明白过来,定是摄政王已经到场。
整个杏苑都起了小小的骚动,无论男女都开始往杏苑的入口行去。今日也不单是贵女们希望能得青眼,这些尚未结亲的世家公子们大多年纪很轻,刚刚入朝廷做事,如果能同摄政王结交,将来定是一帆风顺的。
暮樱站在小红楼的第三层抬手远望,看见底下园子里年轻的男孩女孩们就像小磁灰一般,逐渐被往门口吸引而去;外头红墙官道上,一队黑衣侍卫奔马而来,打头的那个身姿挺拔,一看就知道是霍千里。
暮樱觉得脸上有些挂不住了。
倒不是为了别的,主要是前些天自己仓皇地跑到熔金楼去“救他”,过后想来实在太过尴尬。更不要提自己还当着前夫的面买了个男人,之后想在后台抢他的第四把钥匙,又不知道被谁截了胡。
她感觉自己就像一只蠢猫,本想偷他手里的鱼干,结果跑到跟前,只手忙脚乱地摔了个跟头给他看。
天如烟好似没看到她突然把脸捂在手掌里的动作,疑惑道:“怎么还有辆马车?”
暮樱抬头一看,发现侍卫们的后头果然还有一辆小马车,形制十分朴素,蓝底黑饰,上带散碎云纹。
“原来是云家的。”天如烟反应很快:“听说南境节度使赴任之前,把家里病弱的妹妹留在了京城养病,想来就是这位娘子了。”
暮樱:“……是,今天应当也有她的帖子。”
云梦泽的妹妹,云岚。
前日在熔金楼,她还盛赞了这位小娘子,言说无论是从哪个方面讲,她都是如今霍千里续弦的最佳选择。还说如果人家姑娘愿意,她这个前妻可以大方一把,去替霍千里提亲。
现在这姑娘没出现在园子里,反倒是被霍千里亲自带过来——
想必人家是同意的。
“殿下不喜欢她?”天如烟很会感受人的情绪:“我倒是听说,这位云家妹妹性情柔婉,长相明丽,大王应当会喜欢的。”
暮樱有气无力:“我不是不喜欢她,我是没钱了。”
提亲可是需要钱的啊!
早知道就不还那块勾玉,现在简直是打肿脸充胖子!这些年三十三州的新农机几乎耗干了她的老底,慕容漪也挣钱挣得就差天天在户部发疯,哪想到都快熬得山穷水尽了,自己竟然还要给前夫娶妻!
真是一时嘴快千古恨!
“摄政王那边不要紧,今天你帮我盯着点慕容漪。”暮樱开始琢磨怎么把自己往后头藏:“要是让她知道这事,回头非得撕了我。”
天如烟笑起来,眉间却仍带愁色。
暮樱心思微动:“阿烟,我听说你之前遇到点事情,已经很久没回过天山了——小姨夫遇刺的事,你是什么时候知道的?”
“父亲在幽州一带遇刺,”天如烟愁色更重:“这个季节只有幽州才有黄颡鱼,正好我去那边找货。到了渡口,听说有个青衣侠士在湖心岛与人拼斗。那时我就觉得不对,大概是父女连心吧。”
父女连心。
暮樱心中略一哂。
在熔金楼拍下天欲雪的事她没同任何人说起,就连泓秋都不知道那个受伤的人是什么身份。旁人都以为是她见色起意,弄了个新鲜的男色回园子里养着。
暮樱安静片刻:“衣裳可还穿的惯?”
天如烟摇头:“我手上有茧,天生就不是享福的人;穿得再好,这些姑娘们也不会接纳我的。”
暮樱看着她宁静的面容,发现天如烟作为自己的表亲,两个人长得确实很像——她们都是鼻梁很挺,鼻头却圆而小,两人都长了和秦太后十分相似的桃花眼,若非气质迥然,简直就跟亲姐妹一样。
“你我血脉相连。”暮樱淡声道:“当今世上,还没有谁敢鄙薄我的血……”
她话音一停。
因为就在这说话的当口,她余光里一直关注着的马车终于到了。
马车停下,侍卫分做两侧,杏苑的人出去迎霍千里,却见他亲自放下马车的车凳,从里边扶出一只白玉般的素手来。
他亲手扶出来的。
暮樱先是想躲,而后又转过头,目不转睛地看着。
那女孩穿了一身新发柳叶般的嫩绿色衣裳,皮肤白得就像上好的羊脂玉,脸上还带着少女独有的婴儿肥,眉眼说不上多么惊艳,却有种未知世事的纯洁美好。
真和暮樱想象中的云岚一模一样,甚至还要更好。
霍千里脸上仍然没有什么表情——在外人看来其实还有点凶,但暮樱毕竟也是明媒正娶的元配妻子,一眼就看出这家伙此刻实际上是非常放松的。
暮樱垂下眼眸。
嗯,还是这样天真可爱的小女孩好,能一心一意对他。不像自己,提着灯笼一照,心眼儿多得都跟剪出来的窗花一样。
云岚趁着下车的空挡,在袍袖下死死抓了一把霍千里的手腕:“狗大王,你说只要我来就能找到四娘,是不是真的?”
霍千里额角青筋暴突:“松开。”
云岚小声:“大王说话不算话!若不是为了四娘谁肯配大王演戏啊!我可担着被殿下追杀的风险呢!”
“放、手。”霍千里忍了又忍,只觉得她手里出汗发黏:“她在看。”
云岚瞬间松开了,做贼心虚般地就要扭头去看她的殿下嫂子到底在哪——好在被霍千里及时察觉,赶在她暴露之前就先伸出手按住她头顶,强行将她扭过来带进了杏苑。
这种小动作,在比较高的位置看过去,就已经是非同寻常的亲昵了。
“呦呵,殿下有了表妹,这就把阿漪忘了!”小红楼上,慕容漪提着裙摆委屈巴巴跑过来:“平时不都是带我登楼吗!”
她来的突然,暮樱眼中的情绪还没来得及收回去,眼圈红着,就这么含着一点说不出的委屈和破碎看向了慕容漪。
慕容漪:“……”
“他奶奶的。”慕容漪沉默几息,撸起袖子一把抓住天如烟衣领:“你算什么东西,也敢欺负殿下!”
暮樱:“……不不!阿漪误会了!快松——”
一语未必,天如烟已经出于被袭的本能,左手扣住慕容漪揪着她领子的手腕,右手伸出如电,一把将她掼在地上!
暮樱大惊失色,慕容漪也整个摔麻了。
天如烟虽然功夫稀松平常,但那也是天氏族内的“稀松平常”,真要把大内侍卫们都拎出来比比,未必能有几个比她强的。
慕容漪突然出手,天如烟的身体几乎是未经思考就做出了反应——
暮樱蹲下,将被摔傻了的慕容漪抱在怀里,总算接上了自己的话:“……松手,她就是那个天如烟啊。”
天如烟确实不是故意的,手忙脚乱要去扶,慕容漪拍开她手,只管抱着暮樱假哭。
暮樱无奈道:“好了好了,阿漪还是我最亲近的小姐妹,比静安王妃还亲,回头殿下亲自给你梳妆——你不是说今天不来了吗?难道你家又逼你相亲了?”
慕容漪哼声:“你让她先走!”
天如烟摆手示意不妨,歉然笑了笑,自己下了楼。她前脚刚走,慕容漪后脚就不装了:
“昨日那些废物没给殿下弄到第四把钥匙,我听说以后就一直在查。今日午间西市署送了消息,说是莺声记绸缎铺子外头坐过两个来喝茶的,其中一个提着个长布包。”
宙沉比一般的刀要长,确实很有可能。
“起初我并不确定,只派了身边人去查。直到这东西的流向到了……”慕容漪伸手往地面的方向一指,指向了被女孩们簇拥着的韩四娘子:“我就知道,这必须得亲自来告诉您一趟了。”