第三章君为贵
魏湘查看了腿上的伤势,虽然没有恶化,但是腿肿着,她站起来挪动两步,每走一步,便有钻心似的痛密密麻麻从肿胀的小腿蔓延开。
她这可要怎么下山?
继续在山里藏着,不等清净庵的人找到她,她就得被山里的老虎吃掉了。
正苦脸发愁,便觉得香气扑鼻,定睛看去,只见面前小竹筒里淡白色的鱼汤冒着诱人的白雾,上面还飘着一点绿绿的葱花。
胃里馋虫大作,但魏湘憋住了看向拿着竹筒的陈策。
陈策:“我上山过夜,只带了一个煮水的壶和干粮,不过溪水里捞到了小鱼,放在壶里也能煮。就是只在山谷里找到了一些野葱,鱼腥味难去,你凑合喝一点?”
魏湘虽然很想喝面前的鱼汤,但依旧没动,一双乌溜溜的眼睛带着戒备看着陈策,问道:“你喝了吗?”
陈策摇头,旋即想到了昨晚魏湘的行为,说道:“壶里还有一点,你拿着这竹筒,我直接用壶。”
魏湘这才接过装着鱼汤的竹筒,她吹着鱼汤,越过吹散的白雾看陈策用袖子捧起滚烫的小壶跑到溪水边,把壶放进了溪水里降温,过了一会儿,等看到陈策喝了壶里的鱼汤,魏湘这才一点点喝起了竹筒里已经有些冷的汤水。
鱼腥味很重,魏湘有些反胃,但是她皱着眉逼自己把竹筒里的鱼汤都喝完了。
汤水喝完,竹筒底还有一条小鱼,魏湘也没客气,用手捡起来仔仔细细吃了个干净。
这要放在宫里,再不济的时候,她吃鱼肉都得宫女们细细把刺全挑了才行,而且这么腥的鱼汤要是敢上桌,她非带着人打到御膳房去。
但此一时彼一时,虎落平阳还有鱼汤喝,魏湘觉得自己还挺幸运的。
不过,她看了看自己的腿,再看看逐渐升起的日头和山里水汽蒸腾升起的山岚,知道自己在这里多待一刻,被清净庵的人发现的危险就多一分。
填饱肚子人也清醒几分,魏湘挪动着腿一步步走到溪边,本来想洗脸,但是看到一旁蹲在溪水边洗脸的陈策便又立刻收回了手。
清澈的水面上,照出魏湘此刻乱糟糟的样子,鸡窝头,脸上全是泥巴,脏兮兮地连五官都看不出来。难怪陈策看他第一眼就把他当成了个男孩。
虽然以前从未出过宫,但是魏湘也知道这世道上落单的男人比女人可要安全得多。
于是魏湘蹲下,在溪边又摸了一点湿抹在自己的脖子上,这才满意地挪到陈策身边,瞥了一眼陈策脚边的篓子和散落在地上的兰草,发现这人的确是来挖兰草的。
不过这兰草品相不怎么样。
“你这兰草花苞这么小,一看就不好看。你再往上走,昨夜我藏身的那处藤蔓那里,有几株品相更好的兰草,要卖的话也更值钱。”
魏湘自己对这些花花草草没什么兴趣,但架不住她父皇爱好这些,名贵兰草宫中向来不缺,耳濡目染,魏湘这点自信还是有的。
陈策洗完脸便在处理挖出来的兰草了,他从不侍弄花草,如何挖兰草,如何将挖出的兰草处理好带下山,都是他上山前特地花钱找了花农询问临时学习的。
此刻听到魏湘看似随意地点评,他立刻悟到魏湘似乎懂得兰草。
不过,魏湘是个孤儿又如何懂得?
“你爹娘以前是花农?”
魏湘也是一愣,反问道:“你不是应该先怀疑我胡说八道吗?”
陈策笑道:“你认得这些兰草,昨天你逼我躲进去藏身的那处地方,我早上寻兰草的时候也看到了。你不是胡说八道。”
魏湘想到昨晚的事情,只扭捏了一下便一点也不心虚地问道:“昨晚上我也是事急从权,所以才拿那笛子威胁你的,不是要对你动手。毕竟我和你无冤无仇……”
魏湘渐渐没了声,到底还是有几分心虚。
好在陈策看上去的确不在意这些事情,只是面带可惜地将短笛取了出来。
“笛子是上山前同行的老丈送我的,我原本想下山后还给他,如今被水泡脏还磕了一角,倒是不适合再还给他了。”
魏湘一把从陈策手里取过短笛,看了两眼干脆将笛子塞进了自己的衣服里,拍了拍胸脯,成竹在胸地说道:“多大点事儿,晚些时候我找人帮你把这笛子补好,到时候镶个金镶个玉你再还给他,保管他高兴地合不拢嘴!”
陈策噗嗤一声笑了,两道浓黑的眉毛微微蹙起。
“要不还是还给我吧,你这修补材料别说金玉,怕是铜铁都凑不起。”
魏湘刚想反驳,低头看到自己这衣衫褴褛的样子,便扭头说道:“实话告诉你,我爹娘才不是什么花农。我爹是崔明将军,当朝正三品副将。我兄长是武状元崔琼,如今也已经是五品参将。我兄长之前带兵前往清州,我因为思念兄长前些日子独自跑出家门想去清州,没想到半路碰上了拐子,就变成了现在这个模样……喂,你是不是不相信我?”
陈策看魏湘说着说着,神容哀戚,双眼泛红,哪里还怀疑眼前的小孩在说谎。
陈策想着,抬手便抹掉了魏湘眼眶里快掉下来的眼泪,说道:“我信的,你看着狼狈,但是说话言谈都像是读过书的,气度也不像小乞丐,还能轻易说出我完全不认识的兰花,我就觉得你即使是流浪乞儿,恐怕以前也是读书识字,富贵人家的小公子。”
魏湘瞪着陈策,倒不是因为陈策这番话,而是陈策给她抹眼泪的动作太快了,快到她连下意识的呵斥都还没喊出口。
不过此刻再呵斥,也很奇怪。更何况,魏湘有求于人。
“那大哥哥,你已经信我了,能不能帮我个忙?帮我回平陵城找我的家人?”
林间风飒飒,步履艰难行走其间,陈策满头大汗,身上衣衫都被汗水浸透。
一双脏兮兮的小手紧紧圈着陈策的脖子,正是魏湘。
陈策原本以为,魏湘是想让他下山给崔家送信,好让崔家的人上山来接他。可魏湘的意思,却是要立刻下山,但是因为她的腿受伤了,所以得让陈策背她下山。
陈策是犹豫的,因为他今日还要赶在中午前带着兰花去送别辞官归乡的杨大人。要是带着腿脚不便的魏湘下山,万一耽误了时间……
但,看着弱小的魏湘和魏湘一双哀求的眼睛,陈策肯定是说不出拒绝的,所以才有了此刻山里负重前行的一幕。
陈策沿着昨日上山的路,抓着树干小心爬下一处矮坡,听到背上魏湘一声低呼,忙问怎么了。
“没事儿,没事儿,就是兰花差点掉出来了。”
陈策:“花娄有些重,但是是很要紧的东西,辛苦你帮我背着了。”
魏湘嘴上说着不客气,心里却嘀咕。
陈策这人说正直善良,但更像个好骗的傻子。为了背她,陈策把自己的上山的行装丢得七七八八,只留了两个装兰花的篓子。陈策背她,这兰花篓子便只能她背。
陈策反倒觉得累着她了。
她喜欢聪明厉害的人,眼前这个小子显然不是。不过魏湘觉得他人还不错,决定回宫后得给他点赏赐,就是父皇抠门不愿意给,她也得从自己的宝贝里挑两件给他。
也顺便让这小子知道她高贵的公主身份,让他保守在这山上遇到她狼狈样子的秘密。
魏湘美美想着,嘴角都微微翘了起来,眼角掠到花娄边缘的兰草叶片,好奇地问道:“你为什么不挖那几株更名贵的兰草,我都说了那些兰草更值钱,就算不为了钱,送人也肯定是送孤品兰花更好。”
陈策的花娄里,只放了两株品相一般的碧色春兰,这种兰花并不罕见,称不得孤品。
陈策擦掉眉头上滚下的汗珠,气喘吁吁地说道:“我今日要去送别的杨大人也是崖州人,他与我爹是故交,算得我叔叔。当年他升迁来皇都,受了我娘的嘱托,将我也带到了皇都的书院读书求学,那时我就听他念叨,他年轻时来皇都科考失意,又遭受排挤,最苦闷时借酒消愁误入了小清山附近的一处幽谷,在那幽谷中见到了几株碧色春兰,一时顿悟,于是重整旗鼓,后来终于入朝为官。”
“如今他被陛下革官去职,虽然与我说时十分豁达,毫不在意。但我知道杨叔叔内心积郁已久,于是就想到了这兰花。”
魏湘的手指敲了敲,眸子里露出几分讶异。
“你说的杨大人,难道是杨倔驴杨御史杨迥明?”
原本正走着的陈策一下停住,差点把魏湘给摔了下去,气得魏湘抬手就捶了陈策一拳。
“你——”
比魏湘先开口的,是突然怒气冲冲的陈策。
“杨叔叔是刚正不阿的好官,你怎么能和那些人一样辱骂他?”
魏湘……额……她没想辱骂,只是他父皇每次下朝发火,十次有八次在骂这个杨御史,宫里的人都直接称呼这位不给父皇面子的言官杨倔驴。
魏湘想辩解来着,但是感受到身下人怒意翻涌,她想了想小心翼翼说道:“我不是故意的,我只是听家里人提过这么一位很有名的杨御史。”
陈策慢慢冷静下来,低着头垂着眉又继续赶路。
“是我性子不好,你这么小什么都不懂。我和你置气没道理。不过你怎么猜到了是杨御史?”
魏湘:“我……瞎猜,我只知道这么一个杨大人。”
但事实上……根本不是瞎猜。
她直觉是杨御史,因为每次父皇生气,嘴里都喊着要罢杨倔驴的官,还要砍他头。
哎,前朝后宫,太刚正的好人是很难混的,比如杨御史不会拍她父皇马屁,就会丢官掉脑袋。比如她不愿意拍她皇姐和皇后的马屁,就被赶出宫差点死在尼姑庵里。
魏湘看着兰草,说道:“所以你特意跑到这山里来挖兰草送给杨大人,是为了告诉他,他在你心里,就是这空谷幽兰,是真君子?”
陈策闷声点头。
“我知道这不是什么孤品名兰,但是它对杨叔叔有特殊的意义。”
魏湘叹了口气,低声道:“其实你杨叔叔现如今被罢官离朝也是好事,要是继续留在皇都,指不定哪天就被小人陷害,性命都不保。明哲保身可是很重要的。”
陈策沉默了好一会儿,才好似反问的说了一句:“人人都明哲保身,那谁来为天下说真话呢?”
魏湘看着少年脸颊豆大的汗珠,突然想说,你可别说杨倔驴。
但她又有些说不出口。
就在这时,陈策脚步再次停下。魏湘皱眉,却听陈策说:“好像有狗叫?”
魏湘脸色一白,双手猛地抓紧陈策的衣服:“快,快走,是来追我的,他们人多还有狗,被追上我就完了。”
陈策:“光天化日——”
魏湘急得一巴掌拍在了陈策脸上,“这深山老林被杀了都没人知道,跑!”
狗叫声越来越大,陈策背着魏湘在林子里跑的飞快。昨日刚下过雨,山路松软湿滑,陈策几乎是半跑半滑滚地往山下奔去,结果突然听到魏湘一声惊呼,背上一轻,魏湘和花娄都从陈策背上滚了下去。
陈策急忙刹住脚步,回头重新背起魏湘,但是一眼却看到魏湘肩头破洞肩头都是被草绳勒出的血。
“你的肩膀……”
魏湘伸手去抓花娄,看了一眼自己肩头说道:“花娄老是挂在树枝和藤蔓上,扯着扯着就这样了,别管了,快跑。”
陈策咬了咬牙,在隐约嘈杂的狗叫声里,一横眉,将两株兰草从花娄里扯了出来抓在自己手里,然后背着魏湘就走,直接丢掉了花娄。
魏湘一惊,赶忙喊道:“拿花娄,你这样抓着兰草,等下山兰草肯定折断死了。”
陈策却埋头狂奔并不回头,只是喘着气说道:“兰草和人比,当然是人更重要一些。花娄太碍事了。”
草叶翻飞,陈策鬓角散乱的被汗水浸透的发丝打在魏湘的眼角,让她的眼睛有些酸痛。
萍水相逢,原来也有人会说,她更重要。
魏湘突然觉得,眼前奔跑的傻小子,不像树,倒是很像他手中的春兰。
嗯,下山之后,她要从父皇那里讨两盆好兰花给他,让他转送给杨御史!