薛三娘发家记 第24章 辞旧迎新

腊月里的生意做了二十来天，刨去过年期间各项开支，最后剩下了二十两。考虑到过了年要交房租，还得交人头税，薛克礼拿出了二两，和之前手里的银子放在一起，点算了一下，一共是八十五两。

“布庄的王大娘，一个妇道人家支应着家里不容易，她的银子先还了。”薛克礼跟薛慧商议着，“成大叔家并没有生意，是靠田庄吃饭，今年年成不好，只怕也有要银子的时候，还是早些还他为好。这就是五十两，还剩下三十五两，还两家不够了，不如把肉铺的三十两还了，剩下的今年春天尽量都还上。”

“好的，我没意见。”薛慧说，“还有四家，咱们努努力呗。”

“不过，说起来，哥，你有没有什么法子，咱们能再多赚一些的？我觉得咱这个摊子已经饱和了，便是再多做一些，大约也卖不出去了。”薛慧问薛克礼。

薛克礼也没有头绪：“过两日过年不出摊，容我想想。”

腊月二十五的时候，摊子上歇了一天，薛慧在家收拾屋子，准备年货，薛克礼带着刘义去了一趟青沟镇，拜访了一圈熟识的人家，还了三家债务，又去了一趟里正家，算是送完了年礼。

腊月二十九，他们三人一大早就踏上了回村的路。如今薛克礼身子大好，也不用人推，他们干脆就没有推手推车，只把提前准备好的香烛祭品装了个大包袱，又多多的备了黄表纸，也装了大包袱，刘义和薛克礼各自背着，薛慧也挎了小包袱跟着，一起往村里走。

寒冬腊月，滴水成冰，尽管穿着厚重的棉衣，薛慧还是冷得直打哆嗦。好在出了城，路上没什么人，她便撒开了跑，身上才渐渐暖和起来。

今年没有三十，如今便算是除夕，没人赶路，薛克礼便纵着她，自己也跟着加快了脚步。

“前几日回去的时候，我就跟里正叔打了招呼，咱们今日上山烧了纸磕了头就回来，不去他家了，毕竟大过年的，咱们还是外人。”薛克礼说。

薛慧跑不动了，便改成走，稍微有些气喘的笑：“我知道啊，不然你以为我的小包袱里是什么？带的有干粮！”

村人多数贫苦，过年能吃顿带肉的饺子已经算是不错，再没多少闲钱的，也便听不到县城里时常炸响的爆竹声，安静得很。祭拜过父母，等纸钱全部烧完，两兄妹便回到村口，一边吃着肉包子，一边等着刘义。

薛慧远远的看了一眼曾经薛家的大宅子：“钟家挂了红，看来钟小姐已经嫁到唐家去了。”

她说完就后悔了，忍不住小心的打量薛克礼。

“又作怪！”薛克礼揉了揉她的风帽，神情坦然，“不过说起来，也不知道唐昭是去了哪里，大年下的远行。”

薛慧叹口气，不知道说什么才好。

等到回了金鱼胡同，天色都大黑了。正房里漆黑一片，整个小院直到刘义点燃了油灯才有了一点儿人气，实在没什么过节的气氛。

赵江给大户人家当护院，越是年节时越要当值，赵胡氏便带着孩子们去了赵江大哥家过年，说是明日才会回来。薛慧走得很累，可也顾不得休息，跟薛克礼一起把炭火生起来，先烧水，准备洗澡更衣。

三个房间都点了火盆，因为房间小，很快就暖和了起来。薛克礼和刘义各自端了热水进屋洗澡换衣，薛慧先拿了块点心垫了肚子，就开始炒菜炖肉，准备年夜饭。

等薛克礼洗好，薛慧便指给他看：“这个藕荷、猪肝，我都重新炸过了，鲤鱼我是红烧的，腥味小些，萝卜丸子汤和肉末豆腐也得了，这一盘是醋溜菘菜，都好了，只有那个蘑菇炖鸡还差些火候，得再炖两刻钟，你们先吃着也行，我很快就洗完。”

“不着急，我先跟老四把年夜饺子的馅儿剁了，等你洗好了咱们一起吃。”薛克礼一边说着，一边去拿刀。

薛慧便抱了干净衣裳去了薛克礼的房间，毕竟她的房间现在还兼做厨房，不太方便。

他们的条件有限，所谓的洗澡，也不过是端一大盆热水，用布巾沾了擦一遍身罢了。薛慧知道今天会很忙，所以昨天就洗了头发，这会儿倒也很快。

她收拾完自己，总算也有了辞旧迎新的感觉。

回到自己房间，大锅里的蘑菇炖鸡已经炖好，飘散着浓郁的香气。薛克礼和刘义都没穿棉袄，只套了干净的夹衣在收拾菜板子。见她进来，薛克礼就说：“羊肉跟萝卜都剁好了，在盆里，等着你调味儿了。”

“行，吃完饭我就弄。”薛慧把鸡肉盛出来，“咱们先吃年夜饭吧。”

六道菜，并不算多，不过有鸡有鱼有肉，每一大碗大盘都是分量十足，也称得上丰盛了。

薛克礼坐下来，却抬袖揉了揉眼睛。

薛慧知道他是想起了上一个年夜饭。那个时候，他们住在宽房大院里，长条案上有二十多道菜，爹娘都在，喜气洋洋。

不过那时候，他的妹妹是真正的薛三娘，不是自己。

好在薛克礼大约也只是一时感慨，很快就调整了过来，含笑道：“酒水太贵，咱们就免了，还是多多的吃菜吧。这一年，你们辛苦了。”

薛慧笑着拿起筷子：“那我可就不客气了！”

刘义也凑趣道：“可算是能吃了，这么香，我早就不知道咽了多少口水！”

他们都是年轻人，也不讲究什么食不言寝不语的，尽管只有三个人，屋里也热闹得很。除了专门留下讨彩头的鸡和鱼，几大碗菜都吃了个干净，三个人谁都吃不下过年的花馍了。

“我就说不必提前馏着吧，果然吃不下去了。”薛慧揉揉肚子，“咱们消消食，就要开始包饺子了。”

他们父母新丧，三年内是不贴对联的，于是刷锅洗碗之后，除了鼓捣吃的，也没什么事情可做。薛慧开始和面，刘义和薛克礼便坐下来剥花生。

“明年这个时候，咱家的债应该就还清了，到时候咱们更要好好过个年。”薛克礼说着，便想起一事，“对了，我有个想头，你们给我参详参详。过了年，我想租个小铺子，就是咱们摊子对面那种，背后正经有道墙的，虽说不大，可是能遮风挡雨，且再如何也比摊子上宽敞些。”

“这个好！”薛慧第一个赞成，“还是你有头脑，我这些日子一直琢磨的都是再买一辆手推车，咱们再去别处也摆一个摊子，居然都没想到这种小铺子！”

刘义却说：“若是你们能支应得过来，不如我便用手推车推些包子沿街叫卖，总能多卖出去一些。”

薛克礼不同意分开：“若是你们都觉得行，我就趁早去办，到时候咱们用心些，不愁赚得少。你还是帮着我些吧。”

薛慧已经开始计划起来：“那些小铺子好像是可以上锁的吧，那咱们的锅灶什么的岂不是都能放在那里，不用每日搬来搬去的了？”

“对，而且咱们还可以多放张桌子，卖些旁的热食也使得。”薛克礼看着她，“不过越发要辛苦你了。”

“那我可要好好想想。”薛慧有些兴奋，“争取要赚个开门红才是。”

大年初一，三个人没有出摊，在家除了包饺子煮饺子就是商议开小铺子的事儿。

“可是，咱们说得挺热闹，得先有铺子能租才行啊，有吗？”薛慧忽然问。

薛克礼还没说话，刘义就先笑了：“你怎么才想起来？自然是有的啊！那日去老纪家送年礼，还是老纪先说的呢，说有好几户人家都不做了，铺子来年要空好几处，合着你是真没听见啊？”

薛慧很无辜：“我跟纪家姐姐说话呢，当然没听见啊。”

“你与那纪姑娘倒是能说到一起去。”薛克礼说，“日日这般操劳，你连个相熟的手帕交都没有，委屈你了。”

薛慧连忙摆手：“不委屈不委屈，我就喜欢赚银子，不喜欢交朋友。纪家姐姐也就见过几次，算不上朋友，不过是她挺讲道理的，脑子也清楚，我觉得还算谈得来而已。”

薛克礼笑了笑，对纪娴如何不予评论。

大年初二，薛慧早早的起来揉面拌馅儿，准备新年的第一天开张。

毕竟是新年，车马市这边人不算多，生意也就十分寻常，不过他们早有准备，备的货不多，一天下来赚了三百多文。

“挺好的，起码也够咱们几日嚼用不是。”薛克礼见薛慧有些不大欢喜，以为她是因为赚得少而失望，便安慰了她一句。

薛慧摇头：“哥，我没有不高兴，还是在想咱们卖什么好。”

车马市这里，大部分是急着赶路的人，若真有钱有闲，自然会去城中的大酒楼吃饭，也不会到这儿来，所以就算是开了铺子，她也不打算做炒菜之类的，还是得方便、管饱、容易携带为好。

“包子得接着卖，卤肉、炸鸡和肉夹馍都做着，汤就熬了放在堂中，另外咱们再加个饼铛卖饼怎么样？葱花油饼，肉馅、豆沙两样馅饼，可行吗？”薛慧问。