血河 第85章 第 85 章

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刘奎星听懂他的话外之音：“看来邑王已经察觉到异样。”

“不错，昨日队伍被大雨拦住，先锋寻找适合安营的地方时，领回来几位自称是洛安乡绅的人，邀请殿下到城中居住。”

刘奎星摇头：“那些人绝不是城中乡绅，玥馨的父亲佘老爷就是城中乡绅之首，他从未提过身边有人要去拜见邑王。而且即便没知会他，也该和我说一声。”

“殿下也是这么认为，那些人没有官员陪同，神色也十分紧张。于是婉言谢绝，派我们暗中进城探视。”

刘奎星缓缓点头，但脸上仍满是疑虑：“我听信差传来的消息，说是邑王此番是为巡视封地，同行的幽王则是为了护送粮饷，真是这样吗？”

他明白刘奎星想要知道他们此行的真正意图，不过自己也要了解出对方的心思才行：“这些都不假。刘大人还想问什么，不妨直说。”

刘奎星不再绕弯子：“我想知道两位王爷是否了解文州的真正情况。”

“队伍进入文州之后一直在赶路，还没机会了解各个地方。不过来之前两位王爷曾去过一趟丞州，在那里遇到一桩案子，与文州多少有些关联。”

刘奎星追问道：“什么案子？”

他便将居阳知县遭人毒手，匪徒顶替的事讲了出来。

刘奎星听完痛心棘手道：“原来齐大人没能逃过这一劫……”

对方竟然认识真正的居阳知县：“刘大人见曾过齐大人？”

“当年我曾想助他和家人离开文州，只可惜曲家在洛安安插了不少人，我忙于应付他们，能做的十分有限。”刘奎星叹息道，“说来惭愧，我虽身为父母官，但没有把握护辖地的百姓周全。这次赵掌柜的事也一样，有人拿家人性命威胁，他才不得不出此下策。”

他能看出对方自责：“这么说您打算放过那位掌柜？”

“于理他并未伤我性命，于情……他年少时我就认识，一步步看他成家立业走到今日。”刘奎星愤懑道，“这就是曲家手段，在亲近的人之间见缝插针挑拨离间，这些年我有许多旧识渐行渐远，都是拜他们所赐！”

“莫非丽雯小姐也受到了挑唆？”

刘奎星点点头：“我今天下午找那丫头问过，说是我出现不适的那天，她在街上遇到相熟的姐妹，两人闲聊时，对方无意间透露了玥馨是佘家养女的事，还假意让她多加小心。她以为家里人都不知道，又见我没来由地生病，就自己胡乱猜忌起来。其实养女的事在商量定亲时佘老爷就说过，但我和夫人觉得这件事跟其他子女关系不大，就没在他们面前提，哪知道也能被人利用。”

算计到这个地步，曲家应该是有人深谙此道：“小姐也是年少才轻易被人蛊惑。”

“还好玥馨和炳福心胸宽广，不和那丫头计较，不然伤了两家和气，都不知道该怎么补救。”刘奎星对此深感忧虑，“以前总觉得丽雯年纪还小，不想让她牵扯进来，现在看来也该找机会和她说道说道。”

一番话说下来，他看得出刘奎星已经和曲家斗了很久：“曲家如此刻意针对，是想让您屈从于他们吗？”

“他们确实有此意。洛安是洑江东岸第一个县城，如果能够纳入他们的囊中，控制江东其他地方就更加便利，这也是很多厌恶他们的人不想看到的。”刘奎星顿了顿又道，“我能撑到现在，少不了城内乡绅和周边几县的支持。另一方面我和曲家哪怕暗地里斗得不可开交，也从未公开红过脸，场面上的往来一向不少。所以不到万不得已，他们也没必要对我下死手。”

果然曲家这次行事并不是想取刘奎星的性命，那么忽然发难只有一个可能，就是阻止对方和元谆德见面。

“我们之前路过其他县城，都有当地官员相迎。曲家为什么偏偏选在洛安动手，拦着您去见殿下？”

刘奎星似乎知道答案，但没有直接回答，而是改问：“你觉得两位殿下品性如何？”

这个问题有些突然，他装出不好开口的样子：“在下哪能妄言他们？”

“咱们俩人说话，没有旁人知道。你就当好心帮我，让我心里踏实踏实。”

“邑王宽厚仁义，只是久居宫中，为人处世上有些生疏。至于幽王……”

“关键就是他！”刘奎星心急催促道，“他到底是个什么样的人？”

还能什么样，不就是眼前这样。

当然实话肯定不能说，可让他自己评价自己，说什么都觉得有些奇怪：“一言难尽。”

刘奎星连连点头：“没错，我也是这么听说的！而且有人说他明察秋毫，又有人说他心狠手辣，两边相互矛盾又言之凿凿，我都不知道该听谁的。”

“您是不是担心他和曲家气味相投？”

刘奎星也不避讳：“曲家人之后肯定会挖空心思接近两位王爷，设法投其所好。万一让他们和哪位对上眼，后果不堪设想。我听说邑王是修行之人，又刚刚丧母，想要讨他欢心可能不太容易。但幽王的传言实在太多，不管好坏都能听出是个让人难安生的主。”

他明白对方的担忧，毕竟有关自己的流言，传来传去已经面目全非，比说话人的故事还离奇。

“刘大人大可不必为此担忧，无关两位王爷的品性脾气如何，在还地方百姓安宁这件事上都是真心的。”

刘奎星还不放心：“你保证。”

他好笑道：“王爷们的事，我保证有什么用？”

“不是让你保证王爷，是保证你之后会在这件事上出力。”

“我都是奉命行事，出不出力得看别人的意思。”

“少来，我早就看穿了。”刘奎星凑到他跟前，“你小子有左右局势的本事，可不能接受曲家的威逼利诱。”

他装作为难道：“您未免太看得起我了。”

刘奎星不肯被他含糊过去：“所以你更不能辜负我的信任，快保证。”

戏演到这种程度也差不多了，他答应下来：“行，我跟您保证。”

“不能食言。”

“决不食言。”

刘奎星这才满意地点点头，起身走到书架，拿来一个卷轴交给他。

他打开看了一眼，是一副山水画作。卷轴很长，单人无法完全打开，上面的画作一时间也看不出有什么名堂。

“刘大人，这是何物？”

“如你所见，一副山水画作。”刘奎星重新坐下来，“或许看似平平无奇，但它是卢家帮老帮主卢宏离开文州之前留下的。”