第二天早上,紫薇金锁跟福伦和福晋告别后,就随尔康进宫。紫薇以为直接就去见乾隆,马车上,她紧张得手心冒汗。
尔康看出她的紧张,拉起她的手,安慰道:「别紧张。这个时辰,皇上刚下朝,还在乾清宫处理政务。他今早吩咐过阿玛,让我先带你去隆禧馆见小燕子,换身衣服,说说话。他午后再来见你们。」紫薇讶异于乾隆的周到,想来是知道她会紧张,才做出这样的安排。她心里,对这个素未谋面的父亲,多了几分敬爱。
隆禧馆
小燕子早早就在殿门前等着,来回踱步。远远看见紫薇走来,就跳了起来用力挥手。
「紫薇!」「小燕子!」她们几乎同时开口。两个姑娘紧紧相拥,泪眼婆娑。良久,她们终于退开,紫薇拉起小燕子的手,问道:「小燕子,你在宫里还好吗?有没有被关起来?有没有被审问?」
她们两个人没能相见的这段日子,紫薇对小燕子的担心,要远大于小燕子对紫薇的担心。尔康找到紫薇后,她的所有消息,小燕子几乎都知道。反观紫薇,从头到尾,她就只听过尔康说的那一句:小燕子在宫里,很安全。也万幸,她并不知道小燕子受伤的事,不然只会更担心。
「嗯?被关起来养伤算不算啊?我可是被关了差不多一个月啊。」「养伤?什么养伤?你伤到哪里了?」刚刚紫薇看见活蹦乱跳的小燕子,心里的担心才减了几分,又被她这句关起来养伤弄得提心吊胆的。
两个姑娘知无不言言无不尽地说着,直到向午,才把这两个月以来的所有事情交代清楚,包括了紫薇和尔康定情的事。
小燕子忍不住打趣道:「好啊紫薇,你这趟来得可真划算啊,认爹送情郎啊哈哈哈!」小燕子一脸坏笑,紫薇却是一脸认真,她紧紧握着小燕子的手:「不,小燕子。对我来说,最重要的不是他们,而是你。我爹,到现在我都还不认识;尔康,也还没那么刻骨铭心。而你,却是为了我冒死闯围场送信的结拜姐姐!我不知道要怎样表达我对你的感激,我只能说,我一定会谨守我们结拜时的誓言,有福同享,有难同当!」
匆匆赶来的尔康打断了这姐妹情深。早上把紫薇送到隆禧馆后,尔康就去了乾清宫当差,现在乾隆让他先过来通传一声。 「两位姑奶奶,你们怎么还在聊天啊?皇上派我过来通传,他午膳后就要过来,你们赶紧用膳和给紫薇换衣服吧!」尔康和小燕子其实还不认识,他现在如此不顾形象地说话,只是因为太着急。
紫薇小燕子此时自然也顾不得尔康的形象了,赶紧给紫薇换上早已准备好的旗装旗头,随便吃了些糕点对付一下,就准备迎驾。
「紫薇/小燕子恭请皇上圣安。」首次见驾,紫薇行的是叩拜大礼,小燕子当然也要陪着行礼。
「免礼。」乾隆上前伸出手,同时扶起二人。紫薇站起来接触到乾隆的眼光时,心里崩咚崩咚跳,心脏几乎从嘴里跳了出来。她知道应该低头,就是无法移开视线。天啊!他多么英俊,多么高大,多么神气啊!她心里想着,身子僵着。
「紫薇,欢迎回家。这条回家的路,你走得也太辛苦了。」乾隆拉着紫薇的手说,「你和雨荷长得真像,相貌气质都如出一辙。」
紫薇眼中含泪,轻轻的说:「皇上,您没有忘记我娘。」乾隆叹了一口气:「怎么会不记得啊?朕记得第一次见雨荷时,她抱着一本棋谱,对着一盘残局伤尽脑筋,还是朕帮她破解的。可惜啊,再也没有机会跟她对弈了。雨荷她,恨了朕一辈子吧?紫薇,你也恨朕吧?不然怎么还叫朕皇上呢?」
紫薇连忙摇头,「不不不,我娘临终前才跟我再三强调,这是她自己的选择,她绝对不恨您;也让我千万不要怪您。我叫您皇上,是因为不知道,您是不是要认我。」
「傻孩子,当年无论朕怎么劝,雨荷都不愿跟朕回京。现在,难得你历尽艰辛,都要来找朕,朕又怎么可能不认你。来——」乾隆对紫薇张开双臂,紫薇眼含热泪,扑进乾隆怀里,喊道:「皇阿玛!」
一旁的小燕子,看着这父女团聚的画面,好生感动。她来到乾隆和紫薇旁边,「紫薇,你终于做到了!你终于找到你爹了!我也终于做到了,终于把你带到皇上身边了!我这结拜姐姐,够资格吧?」
乾隆腾出一只手摸了摸小燕子的头,先开口道:「是啊,你终于做到了,你是皇上和公主的贵人啊。」这句话,成功逗笑了两人。
乾隆把紫薇的身子扶正,看着她认真道:「朕打算追封雨荷为齐妃,迁入皇陵,你意下如何?」紫薇却摇头:「皇阿玛,娘当年不愿入王府,现在更不需封号。她已入土为安,也自不需迁入皇陵。」
「唉,是朕负了雨荷。其实,你出生的几个月后,朕去过济南,想要看望雨荷。当时,朕让随从去打听大明湖畔夏府的消息,他们传回来的消息是,夏府刚得一女婴。朕私以为你娘已嫁他人,朕也不便打扰。其实朕早该想到的,雨荷情深似海,又怎会另嫁他人呢?如果当时朕多往前一步,现在可能就是完全另一个景象了。」乾隆叹道。
「若不追封雨荷,朕就把你记在已故高贵妃的名下,封你为和硕明珠公主,赐住漱芳斋,可好?」乾隆把思绪从当年的大明湖畔收回来,说出早就想好的册封方式。「紫薇领旨,谢皇阿玛恩典。」紫薇觉得乾隆的安排合情合理,于是重新跪下领旨,接受了乾隆的安排。
扶起紫薇后,乾隆转而看向了小燕子,「至于小燕子,十二年前助朕见先皇最后一面,现在又替朕找到沧海遗珠,实乃两件大功也。是以,小燕子封为还珠郡主,与明珠公主同住漱芳斋。」
听到小燕子能留在宫里陪着自己,紫薇实在是又惊又喜。她明白,以乾隆对小燕子的重视程度,这个决定,肯定是事先跟小燕子商量过的。小燕子最爱自由,现在肯定是为了自己才愿意留在宫里。她感动得热泪盈眶,对这个结拜姐姐的感激之情又多了几分,心里暗暗发誓,这辈子无论如何都要竭尽全力对她好。
「紫薇啊,雨荷她,还有没有什么话让你带给朕?」乾隆的声音传来,让紫薇收回了思绪:「娘让我问您一句:君当作磐石,妾当作蒲苇,蒲苇纫如丝,磐石是不是无转移?」
乾隆默了许久,终没回答紫薇的话,却是给出了一个重大的承诺:「这个问题,下次南巡,朕亲自到雨荷墓前去说。」