他们依次走进木屋。
门框低矮狭窄,队伍里个头最魁梧的大超不得不深深地弯下腰,侧着身子才挤进去。
刚一踏入,视野便陡然开阔,内部空间比从外面看上去大了近十倍,仿佛踏入了另一个维度。
木屋内部是贯通的大平层,客厅、厨房与睡眠区域共处于同一空间,仅凭几件高大的旧家具潦草地分隔着。
空气里浮动着淡淡的旧木和干草的气味。
刚进来没多久,黄羽翎就感到一股暖意包裹上来,驱散了户外的寒气。
朱志明警惕地环顾四周,目光扫过粗糙的原木墙壁和简单陈设,这里的气氛与他预想的鬼屋相去甚远。
自从上一个鬼屋被救周笔灰救了之后,他和周笔灰几乎成了连体婴。
两个人拧巴而和谐地待在一起,时不时充当一下气氛担当。
周笔灰观察着屋子,没有发现什么取暖设备,就是很温暖。
这层疑惑尚未开口,朱志明白了他一眼:“这里是鬼屋,不用讲科学。”
周笔灰难得被朱志明噎了回去,嘴唇动了动,把视线转向了另一边的黄羽翎。
黄羽翎紧跟着大超,几乎踩着他的脚印,不错过任何一个学习观察的机会。
屋内杂物很多,布局也显凌乱,但那个巨大的、如同透明展示柜的玻璃景观盒依然十分醒目。
盒子内部亮着柔和的模拟日光,营造出微缩的山林溪流景观,一眼望去,仿佛能感受到其中异常洁净湿润的空气。
大超弯着腰,背着手,头颈前伸,专注地盯着景观盒内一片枯黄的叶子。
黄羽翎顺着他的目光看去,眼睛微微一亮,轻声问道:“是枯叶蝶?”
大超幅度很小地点了下头。
他直起有些发酸的腰背,看向小明,声音低沉:“我们那八只里,有这种吗?”
小明先是点头,随即又犹豫地摇头:“好像……我不太确定了,有吗?”
小刚凑近一步,语气肯定地插话:“没有。我们遇到的八只蝴蝶里,没有枯叶蝶。”
大超揉了揉后颈,对三人说:“可能不是我们这拨。”
“也对。”小明走近玻璃盒,手指轻轻触碰冰凉的玻璃表面,“我们是不是要把蝴蝶放进这里?看起来放在里面能一直活。”
大超不置可否地晃了晃头,转而看向一直跟在他们身后、默不作声只是弓着背、脸上挂着程式化笑容的老大爷。
“大爷,”他提高了一点音量,“蝴蝶是要放进去吗?”
老大爷眯缝的眼睛笑得更弯了,点着头重复那句台词:“那是一定。”
“放进去之后,我们还能取出来吗?会还给我们吗?”大超追问。
老大爷像是没听懂,维持着同样的笑容和姿势:“那是一定。”
小明挤到前面,凑近老人:“大爷,不是问马冬梅,是问蝴蝶,蝴蝶怎么办?”
大爷依旧笑眯眯:“那是一定。”
小刚伸手拦了一下小明:“别问了,他估计就是个固定应答的NPC,超纲的问题答不了。”
黄羽翎轻声补充:“他的意思可能是只负责收,不负责还。归还的条件和时机,恐怕不是直接告诉我们的。”
“对,应该是这样。”小刚开始从外套内袋里往外掏装蝴蝶的盒子。
黄羽翎也示意周笔灰把盒子拿出来。
郑琳达、周笔灰和小刚准备放置蝴蝶时,郑琳达和叶温缇还有龙琴书拉着朱志明往角落走去。
朱志明有些不情愿,脚步拖沓。
郑琳达瞥了他一眼,语气带着调侃:“你怎么回事?老跟着周笔灰。我好歹也算你大嫂,得看着你点。”
朱志明脸色一震,听不懂,不知道郑琳达是否看出来什么。心虚的舌头顶了顶上颚,更加靠近龙琴书。
“走,我们去那边看一看。”
角落里有棵枝干虬结的大树,旁边放着一个旧旧的棕色狗窝,表面的绒毛已经磨损了不少。
一个小男孩蹲在地上,正小心翼翼地搂着那只受伤的贵宾犬。
察觉到几个大人围过来,他猛地抬起头,眼神瞬间变得凶狠,瞪视着他们。
大人们试图露出友善的表情,但男孩回以更警惕的瞪视。
朱志明下意识想瞪回去,叶温缇抬手轻轻拦住了他。
叶温缇目光平静地看着小男孩,语气温和:“小朋友,你怎么了?为什么这么不高兴?”
男孩紧绷的表情稍微缓和了一点,但仍带着怨气:“你们……要不是为了去接你们,我的小雪才不会受伤。”
叶温缇微微前倾身体:“原来它是特意去接我们的。”
男孩没好气地别过头:“不接你们这些笨蛋,你们能找到这里吗?”
叶温缇继续轻声问:“它每天要接很多人吗?每次来人都要去接?”
男孩皱紧眉头,猛地扭过身子,用后背对着他们,不再吭声。
以为小孩子不喜欢人多,郑琳达示意朱志明和龙琴书跟她去别处看看。
叶温缇留下没有离开,她伸出手指,轻轻点了点小男孩的脊背。
男孩身体顿住,过了一会儿,才慢慢转过头来看着她。
叶温缇注视着他的眼睛:“你爷爷刚才说,需要我们帮忙,是帮什么忙?”
男孩脸上的凶悍瞬间消失,嘴角向下撇了撇,眼眶微微发红,闪过一丝酸楚。他低声说:“他不是我爷爷。”
“那他是谁?”
男孩抬起手,做了一个给嘴巴拉上拉链的动作。
叶温缇见状,便追上郑琳达和朱志明他们。
另一边,小明和大超有了新发现。
他们在靠墙的位置看到了一个水晶棺材。
棺材里静静躺着一个女人,看起来三十多岁,穿着亮黄色的卫衣和薄荷蓝的九分裤,脚上是双黑色跑步鞋,双手交叠放在腹前,双眼紧闭。
小明愣了一下,看向大超:“这里怎么会有一具尸体?”
他说着,用手去推棺材盖子,盖子纹丝不动。试了几下后,他放弃了。
大超见状,捏起拳头,作势要捶打棺盖,喉咙里还发出用力的闷哼声。
就在这时,那个小男孩猛地从旁边冲过来,用力扯住两人的衣角:“你们干什么!走开!不许碰!”
小男孩飞快地跑去水晶棺材这边,叶温缇趁此机会,迅速从刚才就留意到的、藏在狗窝下方的缝隙里,抽出一本旧日记本。
这是一本A5大小的旧日记本,带着生锈的金色活页环,内页是画着稚拙图画配着少量文字的日记,纸张泛黄,有些页面上还留着深色的水渍。
叶温缇将其塞进自己的羽绒服里,然后躲到一旁背对着众人翻看。
水晶棺材那边,小男孩张开双臂挡在棺材前,觉得不够,又手脚并用地爬上去,整个人趴在了棺盖上,对着大超喊:“你们想干什么!”
大超没理会小男孩的激动,反而把目光投向了远处的老大爷。
老大爷依旧站在原地,脸上挂着不变的微笑,丝毫没有要过来的意思。
大超停顿了一下,低头看着小男孩,语气刻意放平缓:“我是警察,是来帮你的。”
小男孩脸上的愤怒瞬间凝固,转为将信将疑。
见他不信,旁边的小明立刻掏出了警徽,递到他眼前:“这个,你认识吧?”
小男孩看着警徽,眼睛里一下子涌上了泪水,强撑的防备垮了下来。他哽咽着问:“你们……真的是警察?”
“当然是真的。”
男孩的眼泪立刻大颗大颗地滚落下来,他使劲憋着气,不想哭出声,鼻涕很快流了下来,他又赶紧用袖子擦掉。
黄羽翎这时已经走了过来,默默递给他一张纸巾。
大家此刻都明白了,那老大爷只是个发布任务的NPC,而这个小男孩,很可能是有真实情感和故事的角色。
这时,叶温缇已经快速浏览完了日记的主要内容,她合上本子,走回水晶棺材旁。
看到棺中的女子,她脸上露出惊讶的神情,看向小男孩:“这是你妈妈吗?”
小男孩的情绪彻底崩溃,抽泣着,用充满悲伤和急切的声音喊道:“我要妈妈回来!你们都是坏人!我要我妈妈回来!”
叶温缇让大家聚拢,低声说出了日记里的关键信息:“小男孩的妈妈去世了,原因不明。他的爸爸为了复活她,上山去寻找雪人了。据说这里有个传说,找到一个雪人就能复活一个人。”
大超听着,试图对小男孩露出温和的表情,但面部肌肉显得有些僵硬,语气也带着一种不自然的缓和:“你妈妈……去世多久了?”
小男孩用力摇头,眼泪飞溅:“我不记得了……我不记得了……”
还想再问些什么,那个老大爷终于踱步过来,用一成不变的语调催促道:“给你们蒸的馒头都好了,放在那儿了,吃完就睡吧。”
交代完这句,他转身就要离开。
黄羽翎站起身,叫住他:“老大爷,任务的具体内容,你总得交代一下吧。”
老大爷脸上的慈祥笑容加深了几分,转回身,用一种机械的、仿佛背诵的语调说:“这小孩太惨了,爸妈都不在,一下是妈妈死,一下是爸爸死,太惨了。”
说完,他顿了顿,脸上同情的表情立即消散,又重复道:“馒头蒸好了,你们快去吃,吃完就休息吧。”
这句话像带着某种魔力,众人感到疲惫感如潮水般涌来,精神不由自主地松弛、涣散。
他们循着食物淡淡的面香走去,默默地拿起馒头大口吃完。
然后,便各自在那根本算不上卧室的空地上,靠着墙壁或家具,裹紧自己的羽绒服,加上老大爷留下的一床薄毯,歪歪斜斜地挤在一起,沉沉睡去。