西京别记 第38章 释免

子夫与任长卿的对话并没有持续很久，因为二人都累了，都想早点儿休息。

纵使卫子夫有心想问问自己如今的身份问题，却也明白此事不能操之过急，不然未免显得太过急迫，也太过刻意，故而揭过不提。

寻常百姓家的屋舍大多是一堂二内的布局，即一间堂屋，两间卧室。

任氏兄妹的父母都已去世，偌大的屋子拢共就只有两个人居住，所以兄妹二人是一人睡一间。

同为女子，卫子夫自然是要跟任少君住在一起的。

少君也是个机灵的，知道天色这么晚了，客人肯定得留宿，所以早早就为其铺好了床铺。

等子夫走进卧室的时候，少君早已经躺下了，不过她没有睡着，而是半张脸掩进被子里，唯有一双琉璃珠子般的眸子露在外面，亮得惊人，一眨不眨地盯着卫子夫瞧。

子夫觉得她有些可爱，笑着开口问:“怎么了，我脸上有东西吗？”

“没有。”少君的声音很轻，“我就是有点儿好奇。”

至于好奇什么，她没明说，但卫子夫心思剔透，早已猜了七八分。

她脱下鞋子，轻手轻脚挨到少君身边，一边垂眸观察少君的神色，一边语气平缓地说道：“我在旧地已无安身之处，只好前来投奔你大兄，此番，怕是要多叨扰你兄妹二人一段时日了。”

任少君抬眼觑向子夫，见她嘴角噙着一抹浅浅的笑容，可微蹙的眉头、刻意回避的视线，却透着几分尴尬与难为情。

她这才意识到，对方口中所说的“一段时间”，或许指的是一段很长的时间。

不过出乎意料的是，她内心对这个事实并没有丝毫抵触情绪，反而生出了一种说不清道不明的欢喜。

少君眨巴了下乌亮的眼睛，没再出声，只是揪紧被角，用被子把自己裹得更严实了，活像只蜷在暖巢里的蛹，含羞带怯的。

卫子夫扬了扬眉，也搞不明白对方为何突然腼腆起来，只当是小女孩心思多，便没有打搅少君，准备散发安寝。

她抬手解开了发带，瞬间，束得一丝不苟的长发便如瀑布般披散下来，一直垂落到腰间。

在烛光的掩映下，长发随着卫子夫的动作，显露出犹如上等丝绸般的光泽。

任少君看在眼里，只觉得卫子夫本就温柔的面目变得更加柔和，整个人散发出一种暖融融的气息。

正当她想得出神时，伴着“呼”的一声，烛火被吹灭了。

少君睁大了眼睛，试着适应这突然降临的黑暗，可终究是徒劳。

她心里掠过一丝失落，但没过多久，就被害羞取代，因为她听到了一阵窸窸窣窣的声响，对方正在宽衣解带。

到此，任少君才彻底对“自己家中真的要多一位阿姊长住”这件事有了实感。

她们不仅要朝夕相伴、日夜相对，往后像今夜这般同床共枕、抵足而眠的日子，也还会有很多。

阿姊、玩伴。

少君有一点点兴奋，特别想打个滚儿，可忽然想起现在不是自己一个人睡了，便强压下了这股冲动。

等她平复好，再侧头看去，卫子夫已经在她身边躺下了，呼吸平缓。

少君原打算跟她聊聊天，见这情景，也不好意思扰人清梦，只能放弃。不知过了多久，她才迷迷糊糊睡了过去。

夜，静悄悄的。

浓稠的墨色遮蔽了世上所有亮光，也给卫子夫的脸庞罩上了一层黑纱，叫人看不清她满面的愁容。

她并没有睡着。或者说，但凡还有心的人，都不可能在这种情况下安然入睡。

没有任何一刻，比现在更能让卫子夫意识到，自己真正选择了一条截然不同、却又前途未卜的路。

周遭越是安静，她就越能清晰地感受到，胸膛里那颗跳动的心脏，跳得有多剧烈。

她感到压抑，感到无助，可没有意义。

无论她懦弱还是勇敢，只要还有一口气在，明日就会如期而至；而新的一日是好是坏，却从不因她的期望而改变。

她就这样辗转难眠，直到鸡鸣时分。

幼时，子夫在平阳随母亲兄姊住在那间简陋的小屋里，晨起总还能听见清亮的鸡鸣；可自从举家迁往长安，这样的声响便几乎绝迹了。

今早乍然听闻，竟生出些许亲切之感，倒是冲淡了埋在心底的几分隐忧。

“唉。”

她轻轻叹了口气，实在是躺不住了，便起身穿衣。

衣带系好，发髻理齐，她怕惊动了任少君，特地探头看了一眼，却见对方睡得正香。

真是个心宽的孩子，卫子夫摇摇头，轻手轻脚打开门，从卧房里走了出去。

晨曦初露，室内光线尚不明朗，卫子夫伫立在堂屋中央，有些无所适从。

如今她已是任家的人，可在这家里的身份，大抵和奴婢也相差无几。

她本该做些符合身份的事才对，可具体该做些什么呢？

是炊饭？打扫堂屋庭院？还是喂食牲畜家禽？

看似什么都得做，可……卫子夫四下看了一圈儿，又觉得暂时哪样都不需要。

还是先别自作主张了。

她这样想着，便走到待客的茵席旁，静静坐下。

约摸过了一刻光景，天际彻底亮透了，晨光透过窗棂，丝丝缕缕的漫进了屋。

任长卿一边抻着懒腰，一边挪动着脚步往堂屋里走。

清晨刚睡醒，脑子还很混沌，他早已忘了家里多了个人的事。等瞥见端坐在那里的卫子夫时，不由得吓了一跳。

“你！”话刚出口，他便猛然清醒过来，硬生生转了话锋：“起得这么早啊？”

“嗯。”卫子夫笑了笑，没什么话说。

任长卿亦是如此。他在子夫对面落座，时不时抬眼望她一下，心里想说些什么，话到嘴边却又卡住，始终找不到合适的话题。

沉闷而又低迷的气息蔓延开来，让在座的两人都从内到外感到难受。

卫子夫眸中凝着几分倦怠，缓缓阖目，复又睁开时，睫羽轻颤，声音带着恭敬与微不可察的试探，轻声问道：“不知主父可有事要吩咐妾去做？”

“啊？”任长卿怪叫一声，心头满是茫然：主父？谁？我吗？

他满心怀疑，反反复复、仔仔细细思索了许久，才敢确定，对方那声“主父”确实是在唤自己。

任长卿不禁尴尬地挠了挠头，真心实意道：“我一个庶民百姓，你不必这么讲规矩。”

“再说了，你我本是一样的人。”

卫子夫微微一笑，神态温和，眼神中却透着点冷漠，“怎么会一样呢？我从前是侯府奴婢，如今承蒙主父恩情来到这里，说到底，也还是您的婢女而已。主奴之别，妾时刻谨记。”

“不，不是。”

子夫这几句话，听得任长卿浑身不自在。

天知道，他一个寻常人家出身的毛头小子，哪里拥有过婢女？更别提摆一家之主的谱了。

他总觉得有哪里不对劲，似乎有什么事情被自己疏忽了，可一时之间却又想不起来。

到底是什么呢？他陷入了沉思。

任长卿为人有个特点，就是一旦沉下心琢磨事情，便对周遭一切都漠不关心。

大抵是天资不算聪颖的缘故，他心里也向来容不下两件事同时并存。

卫子夫虽与他相识日短，谈不上有多了解，却也发觉了任长卿的这一特质。

她识趣地没有打扰，只垂眸看向自己的一双手，打量着略长的指甲，暗自思忖是否该修剪一下。

可还没等她想出个所以然来，任长卿就又开始一惊一乍了。

“对了，我忘了告诉你！”

卫子夫抬眼看向他，“什么？”

“你的名籍从侯府迁出后，并没有登记在我户下。”

听他这么说，子夫不由得眉头紧锁，脑子有些发滞，“你的意思是说，我现在是无主之人？”

长卿没有立刻回答，卫子夫胸腔里的那颗心瞬间提了起来。

她虽本无长期赖在任家的打算，但她如今既身无分文，又无正经身份，根本无法独立谋生，自然不可能直接离开这个唯一的落脚处。

这世道，看似太平，但对于一个独身女子来说，依然充满了潜在的威胁。

子夫打定主意，强自装出一副泫然欲泣的模样，凄哀道：“我知道自己给你添了麻烦，只求你能容我留一段时日。”

说着，她突然哭了起来，泪滴就仿佛被操控一般，能顺应情势，说掉就掉。

任长卿压根儿没见过这阵仗，更分辨不出对方是真伤心还是假难过，当即俯身安慰道：“你别哭啊，我不是这个意思。”

“驱使也好，做工自赎也罢，只求别把我赶出去，不然我真要在市中与牛马同栏了。”她恳求道，眼泪流的更凶了。

任长卿被她哭得心烦意乱，整个人急得团团转，想解释却又不知从何说起，平日里那点油腔滑调竟一丝也捡不起来了。

思来想去，他不再迟疑，干脆站起身，脚步急促地迈入内室，取来一方版牍，双手捧着郑重地递到卫子夫面前。

“你看看。”

彼时，子夫还有些眼泪蓄在眼眶里，盈盈欲坠。

她没有立刻接过版牍，反倒先装模作样地深吸了几口气，假意平复心绪，后才从任长卿手中接过，逐字逐句认真阅览。

“有奴婢卫氏，人奴产子生，隶吾家籍已……今念其服役勤勉，未尝有过，欲释，免为庶人。”［1］

读完版牍上的文字，卫子夫简直不敢相信。

她翻来覆去读了一遍又一遍，才终于确认这是一份放良书。

再之后，她便像是被抽走了魂魄一般，痴痴地怔在原地，半晌说不出一个字来。

庶人……

忽然之间，巨大的喜悦将卫子夫淹没，她控制不住地露出了一个真心实意的笑容，可没过多久，又转为一种害怕失去的恐惧感。

这份放良书一直是她梦寐以求的，可如今真得到了，却觉得来得太过轻易了，轻得像一缕云烟，反倒让她心头沉甸甸的，空落落的，生出一种不真切的感觉。

此刻的她仿佛置身云端，连呼吸都加快了，整个人都像是浸在一场不真实的梦镜中。

我自由了，子夫莫名想到。虽不过是名分上的转变，算不得真正的解脱，却已是她所能触及的、最奢侈的自由。

可是，之后呢？

［1］《二年律令·亡律》：奴婢为善而主欲免者，许之，奴命曰私属，婢为庶人，皆复使及筭，事之如奴婢。

主人欲免为善之奴婢，可以，免之奴（男）名为私属、婢（女）为庶人；国家免除这些私属、庶人的算赋和徭役，但他们仍需像从前为奴婢时一样，服侍自己的主人。

1.原主对私属、庶人仍然保有支配权。私属、庶人是处于奴婢与自由民中间地带的一种身份，仍然具有服务于主的属性。

2.鉴于男性称“私属”、女性称“庶人”这种称呼上的微妙差异，不难想见，汉代男□□隶对主人的人身依附关系要比女□□隶更强。

3.免除算赋徭役的对象是“为善之奴婢”，不包括其他情况。

作者有话说

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第38章 释免