在听到米西亚的叙述后,所有人都眼前一亮,蒂娜更是给予她足够的正向反馈,深海般的蓝色瞳孔闪闪发亮,兴奋地对着她说:“做得好,米西亚!”
显然,这是一个相当关键的线索。
“那么——”佐伊拉长声音,转向了她们之间唯一有可能懂得相关巫术的厄洛特。
伊娃的假可不是那么好请的。她痛快的给了她们一个月休整与提升的时间,代价是停上一个月的课程,自行学习领悟。比起其余三人,米西亚倒是多上了一段时间的课,只是课上教授的都只是一些入门巫术罢了。
“厄洛特,这对你来说应该并不困难。”她朝着他笑了笑,语气笃定,听上去比他还相信他自己。
“大火焰术的光亮并不足够。”
那完全是攻击类的巫术。
话一出口,有生以来,厄洛特第一次产生了一点后悔的情绪,对于没有多学习几类日常巫术。
他有些不愿展示自己的不足——即使时间有限、信息极少、巫力微弱,种种条件限制之下,他并非万能,挑选出最适合补足小队攻击短板的巫术也已经是最为稳妥的选择。
钻研者所必须具有的严谨推动他将那一抹莫名的失落从脑中删除,继续解释说:“鸦群中存在着首领,这说明它们的族群之中肯定已经依据实力产生了粗糙的等级划分。”
“夜鸦首领与底层的普通夜鸦之间存在着中间项。这些夜鸦们不如二级巫兽厉害,但却也远远强于普通动物。”厄洛特的眼睛就像曾经切割海鲨那样,将那群黑色家伙看穿了,“畏光的弱点对它们来说已经削弱成了畏强光、畏极强光。这种程度的火光对它们来说并不构成威胁。”
“只将目标钉在普通夜鸦上不行吗?”蒂娜进行了设想,“它们占据了鸦群的大多数,如果它们四散逃窜的话,鸦群就会混乱起来。况且它们看上去骨瘦如柴,羽翼稀疏,是长时间营养不良的特征。”
“这说明森林对于它们来说危机四伏。具有强烈族群意识的强大夜鸦们会为了保护逃离的普通夜鸦而直接离开,鸦群的尖端力量被削弱,我们也许还有胜算。”
“不,首领完全有能力在极短的时间内平息这场骚乱。”作为在场对于精神力的使用最为精通的人,佐伊有资格作出判断,“同时控制几十万只普通夜鸦的难度甚至比不上只控制一只一级夜鸦。”
“并且我们已经无法组织起第二次正面进攻。”
厄洛特评估着她们目前的身体状况,就计算而言,他失误的概率不足万分之一。
而且每个人都心知肚明他说的绝对正确。
无论是精神力被抽干到大脑几乎要干涸崩裂,勉强支撑着保护罩的佐伊,沉默承受着未知特殊花牌进行巨量增幅带来的强大反噬,偷偷灌下两大瓶恢复药剂的蒂娜,还是第一次链接诅咒了许多对象,正咬牙强忍的米西亚。
她们此刻都已无法施展出自己的巫术,和普通人没有差别,再无一战之力。
此刻的选择似乎只剩下两个:要么原地等死,要么让厄洛特和那群穷凶极恶的夜鸦拼个你死我活,无论用巫术还是用长剑。
一个巫师学徒,对上一只二级夜鸦还有不明数量的一级夜鸦。
那场面光是在想象中都显得无比荒诞。
佐伊轻笑。
一片死寂之中,这笑声无比明显而且不合时宜,顿时将所有人的目光都吸引过来。迎着众人强烈的视线,她却依旧像什么都没发生那样,坦然自若。
“亲爱的队长,你有办法了?”蒂娜问道。
佐伊并不直接回答,卖了个关子,偏过头不紧不慢地说:“厄洛特,我需要火。一小撮就足够了,你应该能把控的吧。”
厄洛特依言照做,指尖“噗”地窜起一簇橙红的小火苗,跳动的火光照亮了他的侧脸,同样倒映在佐伊漆黑的瞳孔之中。
她蹲下身,随手拾起一根短小的枯枝,将它探入火中引燃。
在火势愈大,将要燎到指尖的时候,她伸出另一只手的手掌,隔空缓缓下压——奇迹般的,那簇火苗竟随着她的动作越来越小,到最后变成了肉眼几乎看不到的样子。
短短的一节枯枝原本在火焰面前如同沧海一粟,渺小无比。但最终,在佐伊的束缚下,火星最终停在了距离底部三分之一的地方。
改变火势……?
厄洛特没想到,他失败数次的调控火焰问题的答案竟以这种方式呈现在眼前——无论巫力多一分少一分都无法成功施展大火焰术,然而精神力却不受限制。
瞬间,他完全明白了佐伊的意图。
“精彩的方法。”
天才的思路,厄洛特几乎想要为她鼓起掌来。
佐伊不属于谦虚的类型,于是她毫不心虚地接受了厄洛特的夸奖。顺便,她瞥了一眼那看起来有些可怜的剩余枯枝——火势瞬间暴涨,几乎在一瞬间就将枯枝吞没,烧成灰烬。
在火焰涨到几乎要穿透防护罩的那一刻,透明罩壁周围出现了近两米的真空地带。
所有普通夜鸦都本能地惊叫着逃开,但很快又在首领无声的喝令下回到原位。
情况和她们所猜测的完全一致。火焰带着灰屑坠落进泥土,湿润的水分将它团团包围,它只能嗞地一声熄灭了。
“喂——”蒂娜所承受的反噬并没有随着时间的流逝而减弱,之前的设想已经耗尽了她所有的精力,此时她脑子一片浆糊,只能嘟囔着催促道,“亲爱的,别打哑谜了,快说清楚。”
她看上去实在迷糊困顿,于是佐伊也就不再吊她的胃口。
“被压缩到最小的火焰没有光与热,不会引起夜鸦的注意。”她解释道,“携带着火种的夜鸦会飞进密集的鸦群之中,枯枝为火焰提供最初的燃料,当火焰瞬间窜高的时候——”
“唰。”
说到尽兴处,她手指猛地向上一扬,做出一个火焰轰然爆开的姿态,嘴角随之勾起一抹弧度,兴致勃勃。
“一切都来不及了。”
此时,剩下两人终于意识到了这一设想的价值。
夜鸦们挤作一团,人为操纵瞬间壮大的火势不会给鸦群任何反应时间,火焰绝对会在其中疯狂蔓延,而由它们枯骨所养出的冲天火光足以使它们的同伴惊声哀嚎。佐伊可以操纵火焰烧灼却不将树木燃尽,小队附近的树木在鸦群暴动后就会成为泛着灼目火光的第二道天然防线。
而且——
还有第三点作用。
佐伊轻轻握住了米西亚的手,这个在提出线索后存在感就略显稀薄的女孩懵懂地看了过去。
一股刺痛自手背快速传递,然而还未等米西亚惊呼出声,这疼痛就转化成了丝丝缕缕酥麻的痒意。她连忙用手扶住佐伊手中倾倒的药剂,避免珍贵的治疗药液继续作用在她身上:“我只是轻伤而已……我们可以把它留下来……”
在回到学院后请治愈系巫师出手的价格要划算许多。
“如果我们完成了这项任务,奖励的巫石绝对是足以支持我们花销的大数目。而如果我们完不成这项任务,那么所有人连带着物品都会永远留在这片诡异的林地。”佐伊并不支持她勤俭持家的观念,“机会只有一次,在开始前做好万全准备,毕竟你将会是这次进攻的核心。”
“?!”听到佐伊的话,她的眼睛倏然张大,“我……我吗?”
“我现在只能做些细活。”为了证明自己的话,佐伊将精神世界朝她展现部分,里面的图景堪称满目疮痍,“压缩火焰,将火种制作出来。”
很难想象,佐伊在承受这样痛苦的同时依旧头脑清醒,能与别人谈笑风生。米西亚下意识将要说出的推拒的话卡在嗓子里,第一次深刻理解了什么叫山穷水尽。
“在这样的情况下,”佐伊朝着她眨了眨眼,“你还要继续压榨我吗?”
她毫不犹豫地摇了摇头,但依然紧咬着唇,没有直接说话。
“其实并不困难不是吗?只要将精神力灌注进去,然后它们就会自行燃烧。几秒钟,你就可以杀死那些威胁你的生命或者是威胁我们生命的家伙,快速、简单。”
一瓶半的精神药剂出现在佐伊手中,褐色的瓶身相互碰撞,发出了一声为不可察的声响。它大概牵动了米西亚的某根神经,她一动不动地盯着呈着巫药的瓶子,最后闭了闭眼,轻轻地呼出一口浊气——它们换了个位置,被一双稳定、有力的手紧握着。
一旁的蒂娜和厄洛特前一秒还在围观佐伊这番炉火纯青的诱哄表演,下一秒,佐伊的目光就扫了过来,脸上还绽开一个令人脊背发凉的微笑:“你们好像……很闲?”
蒂娜瞬间一个激灵,就连混沌模糊的思绪都被吓得清晰不少。然而站在她身边的厄洛特却挥了挥自己挑出的干燥易燃的枯枝,对着佐伊说:“它们适合做载体。”
她难以置信地看向厄洛特,心中顿时涌起了一股难以言喻的被背叛的感觉。如果她生在另外一个世界,恐怕会咬牙切齿地骂一句“工贼”。
但现在,她只能灰溜溜地举起手:“我来涂黏黏剂。”
借着夜色以及小队的刻意遮掩,夜鸦们并不清楚这群弱小的巫师到底在做些什么。很快,一切准备就绪。
佐伊逐渐变得虚弱,脸色苍白,几乎要站立不住。她只能倚靠在蒂娜身上,靠着蒂娜的支撑才勉力支持。
原本坚固无比的防护罩在精神领域中极不稳定地闪烁起来,就像闻到了血腥味的鬣狗,夜鸦们瞬间拧成一股,朝着最为薄弱的地方猛烈攻击,最终在防护罩上撞出了一个口子。
即使佐伊反应很快,瞬息间就将漏口修补干净,但也依然有乌泱泱几百只夜鸦闯入进来。
上钩了。
她们陷入了苦战,全力搏杀——几个人的演技假得可以,但糊弄夜鸦却绰绰有余——将“漏网之鸟”黏上火种后放走。
米西亚死死盯着夜鸦们远去的背影,身体因为过度紧张而微微颤抖。
佐伊拍拍她的背,用肢体语言显示了自己对她的支持:“现在喝下精神药剂,然后听我倒数。”
米西亚重重点头,毫不犹豫地拔开瓶塞,将药剂一饮而尽。
“五。”
“四。”
“三。”
“二。”
“一。”
随着佐伊最后的声音落下,米西亚握紧拳,毫无保留地将自己的精神力倾泻出去——
霎那间,滚烫的热浪以摧枯拉朽之势咆哮而来,赤红的火焰不可思议地翻卷上了天空,几乎要将悬于苍穹之上高不可攀的圆月也烧灼殆尽。它们原本有机会进行反击,但对于光亮的铭刻在骨髓之中的恐惧使它们错失了最佳机会。
火舌吞吐之下,唯有四人所立之处由佐伊的精神力庇护,一切如常。
看到奇异变幻着的火场,听到曾经威胁到她生命的生物的哀鸣,米西亚的心脏鼓噪得几乎要跳出胸腔。
与此同时,夜鸦首领发出了一声极度哀伤的嘶鸣,不顾任何代价地朝着防护罩直冲而来。看到那近在咫尺的尖利鸟喙,佐伊双颊泛起了不知是来源于炎热还是兴奋的红晕,她上前一步,在所有人都没来得及做出反应的情况下抬起双手——
外缘的火焰如同被无形的手骤然掐灭,而核心区域的火焰则彻底地、铺天盖地地、无穷无尽地、永不止息地烧灼起来,将这片区域彻底化为一片纯粹而绝望的火狱。
在精神力彻底透支,陷入昏迷前的一瞬,佐伊抽出了厄洛特腰间的长剑,上前一步,直接挥剑,将被阻隔在一步之遥距离的夜鸦首领切成两半。
火焰止息。
首领和普通夜鸦还是有很大不同,佐伊认为,为钻研者留下研究材料是同伴应该做的事。
作者有话说
显示所有文的作话
第14章 祷木缚灵-火狱