雾山逢 第5章 山雨欲来（5）

裴青执眼底划过一丝错愕，不由得多看她一眼，但眉眼不动分毫，只沉声：“认识我？”

“吱吱”

刑房角落不知从何处突然窜出一只老鼠，分明是不见天日的地方，它倒生得肥硕。

老鼠紧贴墙边，红色溜圆的眼似乎很快地朝刑房门口看过，然后眨眼消失在眼前。

白卿然现下被钳制住下巴不方便开口，于是用眼神示意。裴青执了然，终是短暂松开对白卿然的钳制，他不说一句话，但整张脸的神情都像在说她娇气。

是不比你吃尽天下人骨头还能扛住天底下恶语。

裴青执已然快要失去耐心，白卿然终于开口：“不认识。”

“不认识？”裴青执的笑顿时变得耐人寻味。

“雾山虽远，所收弟子源自五湖四海，略有耳闻，”白卿然稍顿，未曾展露笑颜，只眸中距离拉近，“再者，大人丰神俊朗，威势天成，和雪同梅未有出入，百闻不如一见。”

裴青执却是一声冷笑，睨她时，眼底深处有一簇瘆人鬼火，不禁叫白卿然心底发毛，只觉自己恍若已经半步踏进传说中的幽都城内，呼吸都变得紧促。

“白姑娘，此乃诏狱，多余的话，就不必说了吧。”裴青执刚才语落，忽而话锋一转：“当然，我自是管不了你，但祸从口出，没准儿就能让你死得更快。”

白卿然心底害怕，亦有讪然，怎会有人不爱听夸赞之言，这裴青执也是不同于常。

她于是改口，老实说道：“臣女的确只是听说，传闻…嗯尚各中耳饰，尤尚流苏，家中孩童男子亦会穿耳。”

当下两人如此距离，白卿然很容易便能瞧见，即便裴青执未戴耳饰，耳垂穿好的孔洞仍在。

白卿然故意将何氏两个字囫囵过去，她实在是没有胆子在裴青执面前提这两个字。

然当下情形，不说同样是在劫难逃，只希望裴青执不要突然发疯。

白卿然说完低头，目光停留于裴青执靴子一角，他身穿官服，想来是刚出宫门便直奔诏狱而来。

她对裴青执所知甚少，也就茶肆酒楼听来的那套说辞。说他幼时随母居于虞都，年少能赋诗作词，名满虞都内外，入宫又得隆安帝宠信，因此被推举到翰林院学习。然隆安二十六年一场天灾，父亲漠北王回都途中不幸罹难，母亲何氏于同年悲痛难忍撒手人寰，兄长裴择颐承袭王位从此镇守漠北，两兄弟到头来一面难见，裴青执也由此沦为虞都城内有名的浪荡子。

直至秋庆帝即位，大赦天下念及旧时情分擢裴青执为锦衣卫指挥同知，协理北镇抚司诸事，至此恶名远扬。

“呵，”裴青执手从白卿然脸颊骤然滑落至耳垂，冰凉的指尖触碰到早已空无一物的耳垂，叫白卿然不自觉抖了一下，她扫过男人神情，随后固执偏头，将脸转向别处，连带着裴青执指尖也落了空。

裴青执也不恼，只幽然道：“你倒是观察细致，除了这些，还有什么想同我说的吗？”

白卿然抬头，面露疑惑。

“比如，你，又或你的父亲。”

“臣女不知，”白卿然万般无奈之下道。

“很好，”裴青执说：“在这诏狱，还没有我撬不开的嘴。”

“来人。”

有锦衣卫应声而入，裴青执指了指放在一旁桌面的鞭子，眼神看向白卿然的方向，“去，就从最简单的开始。”

白卿然余光扫去，这鞭子显然同市面上的不同，鞭身每一处都精心嵌有倒刺，如此刑罚利物上身，不注意便是血肉横飞。

见女子嘴角不自觉下垂，裴青执又道：“白姑娘这一双手生得如此好看，一旁银针竹签瞧着不用也是可惜。”

“再看那刀具，与它相关还有个好听的名字，叫做弹琵琶，”裴青执就立于白卿然正前方，似笑非笑盯着她看：“白姑娘听过吗？”

“每上，百骨尽脱，汗如雨下，死而复生，如是者二三次。”[1]

白卿然已然没了最初的镇定，铁窗外大雪纷飞，寒风呼啸刺人耳膜。她四肢被缚，入目不过阴暗潮湿方寸之地，更遑论眼前还站着位冷面兽心嗜杀之人。

她倒是想说，却没人告诉她该从何说起。

本以为从雾山回到虞都，最坏的境遇便是囿于宅院，婚嫁受限，却没想这第一难，便危及死生。

她还没给老师去第一封信，在雾山时她分明说过会一直给神玉龄写信，却到头来一封都难以寄出了吗？

裴青执出言激她，恐吓她，锦衣卫鞭子已然扬起，临落前夕，白卿然转脸闭眼，身体下意识绷紧，只咬牙等着一场躲不过的劫难降临到她身上。

正如她一塌糊涂的前生。

裴青执眼眸微动，慢条斯理忽而抬手，那锦衣卫不明所以却还是听话静候一旁。

他再度上前。

“白姑娘，裴某再给你一次机会。”他扼住她的喉咙，手背蜿蜒的青筋像一只只浸泡多年的毒虫，立马就会顺爬进她的身体。白卿然本能地恐惧，裴青执的声音落在她头顶：“招，还是不招？”

“…臣女…不知…所犯何罪，叫大人…这般折辱。”

裴青执不语，指尖作短暂停留，后不注意将手往上一提，白卿然顿觉能够进入肺腑的空气再度减少，脸色也开始泛白。

“…臣女…无罪。”

裴青执继续用力，白卿然垂在身侧的双手死死攥住，指甲早已经嵌进肉里。

“如此，仍旧死不悔改？”

“臣女…无罪…”

裴青执低头瞧了她一眼，白卿然眼神已有涣散，他终于松手，人陡然吸进去大量空气，开始不住咳嗽。

他看见她由于剧烈咳嗽而微微泛红的眼，此刻，这双眼里除了恐惧，还多了砭骨的冷寒，这是连虞都都少有的奇景。

裴青执于是多问了句：“白大姑娘……白？”

她抬头，满目寒凉：“大人贵人多忘事，臣女，白卿然。”

“白卿然，”裴青执满不在意在嘴里过了一遍，“你既不说，那便换我来问你。”

“你乃白府嫡女，为何长居雁州，又为何如今重回虞都，这之中是否有不足为外人道的牵连？”

“裴大人还没查到这里来吗？”白卿然忽然发笑。

“你只管说你知道的便可，”裴青执说完沉默。

白卿然漠然道：“大人若想听这后宅事，臣女也不介意说与大人听，大人信与不信臣女无法左右，但臣女，绝无虚言。”

裴青执示意她继续。

“臣女不足六岁离府，只身前往雁州，于雾山书院求学十年。回虞都，只因机缘巧合于山下神女像附近救下一名老妇，老妇感念恩情，凭着最后一口气向父亲、母亲说出当年稚子掉包真相，父亲心中有愧，这才派人将臣女自雁州接回。”

“臣女竟不知…这求学，现如今也成了错处？”

裴青执盯着白卿然余红未褪的眼，“巧言令色。”

白卿然又道：“臣女不知父亲所犯何罪，还望大人一并告知。”

“这不是你该关心的事。”

“既不是臣女应当关心之事，那大人为何要将臣女关在此处？大人既知臣女不该参与到这些事情中来，又为何还要怀疑臣女？臣女久居雁州，与虞都之间还远远隔着雀州，臣女不知，就这般还能让大人单独将臣女囚禁于此！”

“那如若本官现在告诉你，问题就出在姚氏，你还有何想解释的吗？”

语落，白卿然也怔住。

雀州姚氏，这些年声名渐起，不仅因为姚氏家主姚元义隆安三十年提任副都御史，次年再升右都御史，后以右都御史身份兼理东芜五郡巡抚，奉命远赴东芜践行修边策略，还因为姚氏嫡长子姚昀深聪慧过人，世人常说比起当年的裴青执只有过之而无不及。

白卿然不由得侧眸看了一眼裴青执，可人并无任何多余神情。

姚昀深十二岁中举人，十九岁中进士，入翰林，参与修撰《梁实录》，仕途大好，实为诸多女子口中不可多得的良配。

这当口，姚氏所犯之罪必然不会简单，白卿然直言：“姚氏处于风口浪尖，于我白氏何干？又与臣女有何相关？”

“你倒是将自己撇得干净。”

白卿然忽而沉默，须臾又道：“臣女实话实说，大人不信，臣女也没办法。”

裴青执：“那你可知姚元义为何短短一年便能再升右都御史？”

他显然不觉得白卿然能够回答他的问题，抛出来这个疑团，本是想要吊她胃口，可最后不知怎的还就顺着白卿然的话头解释了下去：“正是因为你的父亲。”

“隆安三十一年，姚元义受兵部尚书白安录举荐擢右都御史，携十五万两银远赴东芜同成国公加固边防。现如今，广林、淮沛两郡太守联名上书，口诛笔伐姚元义克扣官银，边防有缺，岩蛇部险些跨过明庸关，给东芜五郡带去致命打击。”

“姚氏有罪，你父亲作为举荐之人难道能高枕无忧？大梁地大物博，而你，为何求学偏偏就到了雁州？雾山距离雀州仅一步之遥，你在雾山与姚氏私下有何关联？”

白卿然远离虞都，平生就连雾山都只下过几回，更别提与雀州有所瓜葛。可这些她知道，却不好叫裴青执相信。

“大人既然早替臣女选好了罪名，臣女所言又有何用？”她眼露嘲讽，稍顿，到底还是忍不住心中烦闷，左右不过一死，人都被捆缚于此，又何惧前路坎坷。

若真是要赴幽都，死前也不好如此窝囊。

“裴青执，你若当真查过，便知我所言非虚，雾山十年，我下山次数一只手便数的过来。雀州姚氏日骄，我在雾山亦有耳闻，可雀州姚氏实乃旁支，与虞都姚氏亲缘稀薄，我为何放着虞都姚氏不管，非要跑去雾山同雀州姚氏扯上干系。”

白卿然皱眉，逼自己将话说完。

“我知自己此言偏颇，不该将虞都姚氏同雀州姚氏作比，但雀州姚氏的确品行有缺，我亦自私为求自保。大人不必诈我，该说的不该说的臣女都已言尽，大人若坚持一意孤行，不若给臣女一个痛快。”

白卿然双唇发抖说完这段话，抬头时，裴青执却已经走出数十步，于门口冷言交代：“将人看好，不许任何人前来查问。”

“她的命若丢了，”裴青执眼神扫过值守之人，“你也随她去。”

-

裴府屋内温有一壶小酒，不多时总要扑腾两声，从温酒的炉子往下看，房门处拉过来两道长长的影子，一道属于人，一道另属于檐下的柱子。

薄幕翻飞，卧棂窗偶尔也会有细碎响动，裴青执端起酒壶猛灌一口，灼烧感瞬间流过四肢百骸，和着这漫天雪景，说不出来的痛快。

大雪将院中梅枝下压，檐下转角行过未曾收敛的脚步声，来人一看，急呼道：“好你个寂之，喝酒也不叫我，若不是我今夜寻来，你是不是答应我的便全忘了，自己就打算将这酒饮尽。”

容江将袍一掀，同裴青执一道坐在檐下房门处，纵目远眺，无甚稀奇物，但又并非只这一处无甚稀奇，容江知晓，裴青执整座府邸都是如此。

“你怎么来了？”裴青执问。

“我的酒呢？”

“屋里，想喝自去取。”

容江“啧”一声，拍拍屁股起身去屋内取了酒又回原位坐下，“你这屋里未免也太冷清，连盘吃食都没。”

“早便知道的事，想吃不自己带，还能怪得了谁。”

容江：“……”

裴青执说完便又灌了自己两口，一阵风过，将他左耳挂垂着的灰蓝色长流苏耳坠荡起一弯弧度。

“白尚书我已审过，依照现有的证据，白氏与此事干系不大，只嫌疑仍未排除。至于姚氏证据确凿，可惜了姚昀深，年纪轻轻便要受家中牵连，死罪可免，今后仕途怕也就到此为止了。”

容江见裴青执没应自己的话，偏头去看，却瞧人眼下正空然目视前方，盯着浓黑墨色中徐徐而下丁点的白愣神，他又道：“既已先一步稳住局面，寂之，你还在担心什么？”

弹劾姚元义的折子不少，却也有替他说话之人，不过眼下情境，替他辩白之人大都下了大狱，也就无人再敢说些什么了。

容江也知道，这些人最终都不会有事，不过是非常时候非常之举。

裴青执远眺夜里不甚明朗的月，心中疑团如流水化开，缠绕，叫他烦闷难言。

半晌，他开口：“我想亲自去一趟广林郡。”

容江笑了笑，知晓裴青执此刻心底已经打定了主意，“合该如此。姚元义虽负恶名，但好歹也是朝廷命官，如此不明不白身死广林，也该有一个交代。再者，底下折子一层一层往上递，谁知道最后具体都说了些什么，又与广林诸事还有几分干系。皇上迟早要派人去的，你若愿去这一趟，挺好。”

容江停顿须臾，而后突然发问：“可这同你今日吓唬白姑娘有何干系？”

裴青执猝不及防，不想会被人看破甚至言明。

容江倒不觉得有什么，还像往日那般在他面前凭心而论，“白尚书朝堂上已然同姚元义撇清关系，白姑娘身世坎坷，莫再吓她。”

吓她。

他二人撇清关系的速度才像是父女。

裴青执眼看满地洁白，忽而就记起刑房里那双眼睛，她满嘴真话，又满嘴谎言，只有他最后吓她那两回，才露出片刻真心。

“我如何待她，她如何待我，几分真假，暗地里那些双眼睛可不傻。”

容江也叹气，“今年的冬天不好过啊。等回头我叫你嫂子给你煲上一锅热汤，然后差人给你送来。只是上回狱里便就稀里糊涂死了个人，这回你可得看好了。”

【1】出自《明史·刑法志》

作者有话说

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第5章 山雨欲来（五）