龙舟夺旗之后的第二天,金陵城奉天殿里,坐着阴沉沉的靖帝。那花舫上的神秘嘉宾,就是他。
最近靖帝晚上也是噩梦缠身,梦里总是一张模糊的脸,越来越近。虽然越来越近,却还是模糊的。而那脸模糊的时候,不知为何,眼神却是清晰的,有一双眼睛,一直凝视着靖帝。
然后,一双眼睛,变成无数双眼睛,直直地看着他。然后,就是一身冷汗,惊醒。
虽然明国面临很多忧患,但离靖帝最近的,却只是那张模糊的脸。他只想先把那张脸找到!而昨天,差一点,那张脸就有可能出现在众人面前。然而,就像梦一般,他消失了。只留下那双剑合璧翩翩的身影,只剩下那闪着寒光的剑影……
那个少年据传长得很像怀柔皇帝,之前锦衣卫前去捉拿,被他跑得无影无踪。而龙舟夺旗和方楚颜并肩作战的,应该就是那个少年。但是鲁王之子却突然参和进来,让事情变得无法处理,全天下都以为和方楚颜并肩作战的是朱纯渊。
鲁王这边他也不能如何,毕竟鲁王是兄弟中最忠诚的一个,而且实力不容小觑,现在因为此事,朱纯山还甘愿把妹妹献出来和亲。
如果那真的是他,那就是说小皇子确实没有死,他长大了,而且强大得可怕!为了那个少年再次现身,首先就得稳住另一个强得可怕的少年——方楚颜。
他和王顺已经定下一计,如果真是莫无家,他肯为方楚颜来龙舟夺旗,就一定肯为他做更多的事情……
五月的天气,已经很暖了,但是靖帝还是突然打了一个寒战。
靖帝现在身处金陵的宫城之中。这座宫城是明国开国皇帝造的,其规模甚至超过现在京城的宫城。虽然这里也有一套官僚体系在运作,但基本是人闲于事。
这次靖帝秘密到来,臣属也来不及很好地准备。看着那渐渐陈旧的繁华,靖帝长长叹了一口气:“数年不见,怎的如此荒凉?”
今天他要在这里召见赤海国使团。明国和赤海国一直交战,姜遇明一直忠心耿耿地为靖帝镇守着东南沿海。
只是不知为何,初春赤海国突然派来使者,意欲和靖帝和谈,为了表明自己的诚意,竟提出要迎娶明国的公主。听说明国要端午夺旗,赤海国也要求参与助兴。
他们浩浩荡荡的使团便来到了金陵。而那黑色龙舟之队,就是赤海国之队。他们竟然在龙舟竞旗之时施放暗器、用火铳伤人,可见他们目中无人,藐视明国。
靖帝摇摇头,没办法,先能稳住一处也好。
他知道此时西北已经开了锅,匪乱已经蔓延开来。驻扎在西北的卫所,军饷已经拖欠了很久,所以将士们也无心恋战。
靖帝到金陵的另一个原因,就是想到东南来解决一下财政问题。王顺向他推荐了一个年轻人乔无名。这个年轻人擅长经商,年纪轻轻,就富可敌国。这次端午夺旗,就是由这个年轻人资助的。为此,他允许乔无名在明国经商、通行无阻。
他想得到更多像乔无名那样的商人的帮助。明国开国初年一直是重农轻商,提倡节俭,反对奢华的。但风气变化得太快,经过一段时间的元气恢复,很快人们就开始纵情纵欲。
很多人的理想,早就违背了儒家的修身齐家治国,而是只注重过好自己的小日子。而商人,则从被人看不起,到越来越成为人们心目中的偶像。虽然有违开国皇帝之遗训,但是大势如此,也无可奈何。
何况,天下最奢靡之人,正是靖帝自己。靖帝心中深知:由俭入奢易,由奢入俭难。
靖帝现在急需更多的钱财,然后面对明国的困境,各个击破。想到眼前的困境,靖帝又长长叹了一口气。
当初得到江山之后,才发现当皇帝是世界上最精疲力尽的事情,天下大事,事无巨细,仿佛都得自己去治理。本来如果身边有得力助手倒也罢了,但当了皇帝之后,他变得越来越不相信身边之人。
他不敢重用武将,但也厌恶朝堂之上的文臣。他总觉得他们一直集结在一起,试图推翻他。而身边的宦官,他也不是太信任。
当初是王顺和他里应外合,助他登上帝位;而王顺自然也成为了最有权势的宦官。这些年来,王顺一直表现得忠心耿耿,也为他消除了不少隐患。但是他一直想,既然他能背叛怀柔帝,是不是也可能背叛自己呢?
靖帝仿佛对天下所有人都有了戒心。他即位之初,杀了好多反对他的人;但是他总不能一直这么杀戮下去?他总觉得皇位一直不稳,想到自己的皇位,他便变得十分焦虑。
他仿佛命中缺子,去年他宠幸了一位在御书房服侍的宫女,才得到了一位皇子。而现在,皇子尚幼,身体也很孱弱。
而当皇子出生,看见襁褓中的婴儿,他便会想到襁褓中另一个孩子的面容,那孩子就是怀柔皇帝的儿子,和怀柔帝几乎长得一模一样。一切均如梦魇。他有时在想,这是不是冥冥中鬼神之报应?
自己的兄弟之中,他和睿王、鲁王、走得比较近一些。鲁王的大儿子朱纯山做事干达有决断。他甚至都有点羡慕鲁王有这么好的儿子。
这次也是朱纯山接待的赤海国使团;和亲之事,朱纯山主动提出,可以选择自己的妹妹朱蕴。
靖帝一口答应,心里想:“也好,不过是互相利用罢了。当务之急,是先找到莫无家,就算他不是怀柔皇帝之子,但是影响力如此之大,也该斩草除根。”
借此机会,还可以清剿一下江南的势力。江南,这块土地,一直让靖帝感到很害怕。他见识过江南士子的那种才华和倔强。他也知道这块土地,仿佛与北方、与京城格格不入。
而现在,这块土地又越来越美、越来越富有。越来越,难以控制!
靖帝就坐在正殿奉天殿的龙椅之上,整个宫殿仿佛空空荡荡。龙椅很大,即便靖帝坐在上面,也仿佛空空荡荡。
他下意识地不断抚摸龙椅的把手,把手冰冰凉凉。他把手收回,又理了理自己的胡须。胡须也比往年稀落了许多:“唉,人生如梦,繁华如梦。”他竟然生出了无比惆怅的心境。
有的时候,他甚至开始怀疑,自己所做的这一切有意义吗?当上皇帝看来也没有当初想象得那样,人生到达极致,权力到达极致。
当然,这只是转瞬即逝的一种念头,更多的时候,他会什么也不想,尽量享受这奢靡生活,仿佛永远可以这么过下去一样。
要么,便是大发雷霆,镇压一切对他有意见之人……
于是他的身边,人就更少更少了……