我在冷宫搞基建 第2章 画饼的艺术

寅时的梆子声刚过两响，沈清弦就醒了。不是被冻醒的，是被胃里的绞痛揪醒的——这具身体已经两天没正经进过食，空荡的肠胃像被砂纸反复打磨，连呼吸都带着饿意。

她悄声起身，尽量不牵动身下发霉的草席。偏殿里静得可怕，只有此起彼伏的浅眠呼吸声，间或夹杂着一两声压抑的咳嗽。张嬷嬷蜷缩在角落，花白的头发散在脸侧，眉头皱得紧紧的，像是连梦里都在发愁。

沈清弦走到窗边，推开条缝往外看。

冷宫所在的长宁宫早没了名字里的“长宁”气象，院墙塌了大半，荒草长到半人高，夜里结的霜还没化，在草叶上凝成白花花的一层，看着就冷。远处的宫墙轮廓在灰蒙蒙的天色里若隐若现，晨钟的声音从那边飘过来，沉闷得像隔着层棉花——那是属于皇宫的热闹，和这里的死寂格格不入。

“该来了。”她抬手拢了拢身上单薄的麻布衣裳，指尖触到粗糙的布料，还有肘弯未愈的伤口，钝钝地疼。

果然，没过半刻钟，后门方向就传来拖沓的脚步声。一个穿灰布太监服的小太监提着木桶走过来，桶沿挂着油腻的残渣，晃悠着洒了一路。他走到冷宫门口，连停都没停，直接把木桶往地上一掼——

“哐当！”

木桶撞在石地上，半桶灰黄色的泔水泼了出来，烂菜叶、馊米饭、啃得干干净净的骨头渣子混在一起，腥臭味瞬间弥漫开来，连远处的荒草都像是瑟缩了一下。

“赶紧的，三天后再来！”小太监拍了拍手，语气里满是不耐烦，转身就要走。

“公公留步。”

沈清弦推开门走出去，声音沙哑却没半点怯懦。小太监回头，上下打量她一眼，眼神里先是惊讶，随即变成了鄙夷——这罪妃虽然瘦得脱了形，但脊背挺得笔直，那双眼睛亮得吓人，一点不像冷宫里其他行尸走肉般的人。

“你想干嘛？”小太监往后退了半步，警惕地盯着她，“告诉你，别耍花样，你们这些戴罪的，没资格提要求！”

“不敢劳烦公公，只是有几句话想问。”沈清弦微微欠身，姿态放得低，眼神却没避开他，“看这泔水里，连块带肉的骨头都没有，不知内务府厨房近来是缩减了用度？还是有其他缘故？”

小太监嗤笑一声，双手抱在胸前：“你管得着吗？能给你们留口泔水，已经是刘总管开恩了！现在宫里开销紧，厨房的边角料都被小厨房的人抢着要，哪轮得到你们这些废物？”

“边角料？”沈清弦抓住关键词，追问，“是豆皮、菜帮这类？还是……骨头之类的？”

小太监愣了愣，似乎没想到她会问这么细，随即翻了个白眼：“跟你说这些有什么用？难不成你们还能把边角料变出钱来？”他顿了顿，像是想起什么，又补了句，“再说了，送食材的是王公公，人家可是刘总管跟前的人，你们想见都见不着。”

说完，他啐了口唾沫，转身就走，脚步比来时还快，像是多待一秒都会沾染上晦气。

沈清弦站在原地没动，冷风卷着泔水的馊味往鼻子里钻，她却没觉得恶心，脑子里飞快地梳理着刚才的对话——

信息一：内务府开销缩减，厨房边角料成了“抢手货”，说明资源紧张，但也意味着“差异化需求”存在，只要能把别人眼里的“垃圾”做好，就有机会。

信息二：送食材的是王公公，背靠内务府刘总管，这是潜在的“渠道节点”，哪怕暂时搭不上线，也得记下来。

信息三：小太监态度恶劣但口风不紧，后续或许能从他这里套出更多消息。

她蹲下身，仔细翻看地上的泔水。烂菜叶要挑没完全馊掉的，用开水焯一下还能去味；米粒要捡没沾到油污的，淘洗干净能煮成稀粥；那几块光秃秃的骨头也不能扔，敲碎了熬汤，至少能添点油水。

“娘娘！您快起来！这东西脏！”张嬷嬷从屋里跑出来，手里拿着块破布，想把她拉起来，眼圈红得厉害，“奴婢来捡就好，您怎么能碰这个……”

“嬷嬷，现在不是讲究的时候。”沈清弦没起身，反而把破布接过来，擦了擦手上的污渍，“这些东西看着脏，分拣干净了，就是咱们的活命粮。”

她一边说，一边教张嬷嬷怎么挑：“菜叶要选这种还带点绿的，全黄的就扔了；米粒要捡颗粒完整的，沾了馊汤的就算了，吃了会闹肚子；骨头要看看有没有没啃干净的肉末，哪怕一点也行。”

张嬷嬷看着她认真的样子，鼻子一酸，也蹲下来跟着捡。两个小时过去，天渐渐亮了，她们终于挑出小半盆“能用的食材”：一把皱巴巴的青菜叶，小半碗混着米糠的碎米，三块带着零星肉末的骨头。

“就这些……够咱们八个人吃三天吗？”张嬷嬷捧着陶盆，声音发颤。

沈清弦站起身，活动了一下蹲麻的腿：“不够，但能熬一锅粥。先让大家垫垫肚子，有力气了，才能想下一步的办法。”

她把陶盆递给张嬷嬷：“嬷嬷，你去把骨头洗干净，敲碎了先煮，熬出点油水来再放米和菜叶，小火慢熬，别糊了。”

张嬷嬷点点头，抱着陶盆往屋里走。沈清弦则走到院子里，开始查看那口“活命锅”。锅底的黄泥还结实，她找了几块平整的石头，垒成简易的灶台，又去荒草里捡了些干枯的树枝——这些都是生火的料。

等她把灶台搭好，屋里已经飘出微弱的米香。偏殿里的人都醒了，一个个靠在墙边，眼睛直勾勾地盯着那口锅，喉结不停滚动，连咳嗽都轻了几分，像是怕惊走这难得的香味。

“娘娘，粥快好了。”张嬷嬷掀开锅盖，热气冒出来，模糊了她的脸。锅里的粥稀得能照见人影，菜叶在汤里漂着，几粒米沉浮不定，但那股淡淡的米香，在冷宫里显得格外诱人。

沈清弦走进去，目光扫过众人。老李太监靠在最里面，眼神麻木；春杏和秋月挤在一起，手紧紧攥着衣角；翠烟和如意低着头，不知道在想什么；福子年纪小，忍不住咽了口唾沫，又赶紧低下头，像是怕被人看见。

“张嬷嬷，把碗拿来。”沈清弦说。

张嬷嬷递过来唯一一只完整的粗瓷碗——这是她们仅剩的好碗，平时都舍不得用。沈清弦接过碗，用木勺舀了一勺粥，热气腾腾的粥水在碗里晃了晃，香气更浓了。

所有人的呼吸都停了。按照宫里的规矩，主子先吃，剩下的奴才们再分。这些年在冷宫，虽然规矩淡了，但每次有吃的，原主都会先吃，大家也习惯了。

可沈清弦却把碗里的粥，又倒回了锅里。

“娘娘？”春杏小声惊呼，眼睛瞪得圆圆的。

“这碗粥，我不吃。”沈清弦放下碗，环视众人，声音清晰，“不仅我不吃，你们也先别吃。我有几句话，想跟大家说。”

老李太监忍不住了，咳嗽了两声，声音沙哑：“娘娘，不是老奴不敬，可这粥要是凉了，就更难咽了……咱们都两天没吃东西了……”

“凉不了。”沈清弦把锅盖盖上，挡住那诱人的香味，“我要说的话，关系到咱们能不能活下去。你们想知道，下一顿饭在哪里吗？”

这句话像颗石子，投进了死寂的水面。所有人都抬起头，眼神里的麻木松动了些。

“你们想活吗？”沈清弦又问，声音提高了几分。

“想……想活……”春杏的声音带着哭腔，眼泪掉了下来，“娘娘，我想活，我还想回家见我爹娘……”

“想活！”秋月咬着牙，攥紧了拳头，“我不想饿死在这里！”

老李太监叹了口气，点了点头：“谁不想活呢……可咱们是戴罪之身，困在这冷宫里，怎么活啊？”

“怎么活？”沈清弦重复了一遍他的话，走到那口锅前，用手拍了拍锅沿，发出沉闷的响声，“靠这口锅活，靠咱们自己活。”

她伸出一根手指：“第一，从今天起，冷宫里没有主子和奴才的区别。我是沈清弦，你们是老李、春杏、秋月……咱们是一伙的，要活一起活，要死一起死。以后分吃的，人人平等，谁也不能多占。”

张嬷嬷惊讶地张大了嘴：“娘娘，这……这不合规矩啊……”

“规矩是死的，人是活的。”沈清弦打断她，“都快饿死了，还讲什么规矩？”

她伸出第二根手指：“第二，以后吃饭，按劳分配。谁干活多，谁就吃得多；谁偷奸耍滑，谁就饿肚子。今天这碗粥我不吃，是因为我没分拣食材，没生火；你们暂时别喝，是因为——”

她顿了顿，目光扫过众人，语气沉重：“这是咱们最后一碗靠泔水熬的粥。下一桶泔水三天后才来，要是咱们不改变，这三天里，至少要倒下两个人。”

“倒下？”福子吓得脸色发白，往秋月身边缩了缩，“会……会饿死吗？”

“会。”沈清弦没有隐瞒，“就像西三所那些人一样，饿到最后，连站起来的力气都没有，只能等着被拖去乱葬岗。”

屋里的气氛又沉了下去，春杏的哭声更大了。老李太监叹了口气：“那能怎么办呢？咱们没银子，没人脉，连宫门都出不去……”

“所以我要说第三件事。”沈清弦的声音突然变得坚定，像是一束光，刺破了屋里的绝望，“我要带你们做生意。”

“做生意？”老李太监猛地抬起头，像是听到了笑话，“娘娘，您是不是饿糊涂了？咱们在冷宫里，做什么生意？卖给谁？”

“卖吃的。”沈清弦回答得干脆，“把泔水里的食材分拣干净，做成能吃的东西；把内务府厨房扔的边角料拿回来，做成酱菜、肉干；宫里还有很多被贬的宫人，他们也饿，也想吃点热的、有味道的东西——咱们做出来，就能跟他们换粮食、换柴火、换布料。”

翠烟终于开口了，声音很轻：“可……可他们也是戴罪之身，能有什么可换的？”

“他们有。”沈清弦说，“有的可能藏着几文钱，有的可能有没被没收的旧衣裳，有的可能认识送食材的太监，能帮咱们打听消息。这些，都是能换的东西。”

她走到墙边，捡起一块烧黑的木炭，在斑驳的墙面上写下几行字，字迹算不上好看，却很有力：

一个月：人人能喝上稠粥，吃上咸菜。

三个月：每人一身干净衣裳，屋里生起炉火。

半年：有稳定的东西可卖，不用再等泔水。

一年：走出这座冷宫。

写完，她转过身，看着众人：“这是我给大家画的‘饼’。你们可以不信，但我沈清弦在这里发誓，只要你们跟着我干，我一定把这‘饼’做出来，让你们真真切切吃到嘴里。”

福子突然从地上爬起来，跑到墙边，指着“一年：走出这座冷宫”那行字，小声问：“娘娘，咱们……真的能走出这里吗？”

“能。”沈清弦看着他，眼神肯定，“只要咱们一起努力，就一定能。”

福子猛地跪下来，磕了个响头：“奴才信娘娘！奴才愿意跟着娘娘干！以后娘娘让奴才做什么，奴才就做什么！”

秋月也站了起来，走到福子身边：“我也信！与其饿死，不如拼一把！”

“算我一个！”老李太监拍着大腿站起来，“老奴以前在内务府做过采买，知道怎么跟人打交道，说不定能帮上忙！”

翠烟和如意对视一眼，也点了点头；张嬷嬷抹了把眼泪，笑着说：“奴婢这辈子就跟着娘娘了！”

沈清弦看着眼前的场景，心里松了口气。她知道，这只是第一步——让大家相信“有希望”，比什么都重要。

“好！”她走到锅边，掀开锅盖，粥还冒着热气，“既然大家都愿意干，那这碗粥，就是咱们的‘启动饭’。张嬷嬷，把剩下的破碗都拿出来，咱们分粥，一人一碗，不多不少，人人平等。”

张嬷嬷赶紧去拿碗，一共七只破碗，有的缺了口，有的裂了缝，她仔细地把粥分到每个碗里，连锅底的米粒都刮得干干净净。

沈清弦端起自己那碗，碗沿缺了个口，粥稀得能看见碗底，但她喝下去的时候，却觉得格外暖。春杏小口喝着粥，眼泪还在掉，却是笑着哭的；老李太监喝得很快，喝完还舔了舔碗底；福子捧着碗，小口小口地抿，像是在尝什么珍馐。

八个人，八只破碗，在破败的偏殿里，喝着最稀的粥，却像是喝到了这辈子最好的东西。

因为这碗粥里，藏着“希望”的味道。

傍晚，沈清弦独自坐在院子里的石头上，看着夕阳一点点沉下去，把宫墙染成橘红色。张嬷嬷走过来，手里拿着块晒干的草垫，递给她：“娘娘，地上凉，垫着点。”

沈清弦接过草垫，道谢后问：“嬷嬷，你真的相信我能带着大家走出冷宫吗？”

张嬷嬷在她身边坐下，叹了口气：“以前不信，觉得咱们就是等死的命。可今天看着娘娘你，看着大家喝粥时的样子，老奴突然就信了。娘娘，您跟以前不一样了，您眼里有光，像是知道路在哪里。”

沈清弦笑了笑，看向那口“活命锅”：“我以前在宫外的时候，见过很多快倒闭的铺子，老板都觉得没希望了，最后却靠着一点小生意起死回生。咱们现在，就像那些快倒闭的铺子，虽然难，但不是没机会。”

她顿了顿，继续说：“明天开始，咱们分工。你负责跟送泔水的小太监打交道，尽量套更多消息；老李负责整理院子里的柴火，搭建更结实的灶台；春杏和秋月去捡更多的树枝，顺便看看有没有能吃的野草；翠烟和如意负责清洗分拣食材；福子年纪小，就负责烧火，学怎么熬粥。”

张嬷嬷点点头，把这些都记在心里：“娘娘放心，老奴一定办好。”

夜色渐深，偏殿里的灯火亮了起来。沈清弦走进去，看到众人都在忙碌：老李在整理柴火，春杏和秋月在缝补破布，翠烟和如意在清洗捡来的菜叶，福子在灶台边练习生火。

她走到墙边，拿起木炭，继续在墙上写：

第一周计划：

1. 确定泔水分拣标准（菜叶、米粒、骨头分类处理）

2. 练习熬粥、煮菜，确保食材安全可食

3. 摸清送泔水小太监的脾气，建立初步沟通

4. 统计每个人的特长（如老李的采买经验、翠烟的针线活）

写完，她放下木炭，活动了一下手腕。窗外的风还在刮，冷得刺骨，但偏殿里的灯火，却亮得让人安心。

画饼的艺术，从来不是凭空捏造，而是让每个人都相信——

只要一步一步走下去，那个“饼”，就一定能吃到嘴里。

远处，巡逻的太监提着灯笼走过，瞥见冷宫里的灯火，愣了愣，随即摇了摇头，转身离开。他不知道，这盏在冷宫里亮起的灯火，将会在不久的将来，照亮无数人的生路。