轰隆隆——
远处传来的凄厉呼嚎声打破了深林的寂静。
地面上的碎石不受控制地震颤,随后鸟群惊飞,无数生物竞相奔逃,践踏大地的混乱声响由远及近,一群状若疯狂的暴獠猪自密林深处狂奔而出,猛地撞入眼帘。
这是白眉山脉里常见的妖兽之一,喜群居,性极躁,易暴怒。
此时,它们正踢踏着铁蹄,双目赤红,不管不顾地向前冲锋。
而前方,是一片沼泽地。
冲在最前方的首领头颅硕大,一堆弯曲的獠牙粗壮如短矛,皮肉紧实油光发亮。
它似乎察觉到了前方致命的危险,昂首发出震耳欲聋的咆哮,试图稳住阵脚。
以它为中心,肉眼可见的音浪涟漪混合着暴烈罡风扩散开来,周遭树木不堪摧折,纷纷齐腰而断。
它的怒吼没能止住身后族群的躁动,在敌人的逼迫下,这些失去理智的猪群互相推挤,尖啸连连,如同下饺子一般接二连三地被后来者推攘着,身不由己地跃入了那片绝地。
等到四蹄陷入冰冷的泥沼,反应过来不对企图挣扎反抗时,已经晚了。
随着第一头暴獠猪的越界,弥漫在沼泽上方的灰白迷雾翻卷涌动着,连同沼泽里的无形杀手一起被触动。
数息之间,这被驱赶而来的一小支暴獠猪群便在绝望的嘶鸣中被沼泽彻底吞噬。
妖力瞬间溃散,坚韧的皮肉如冰雪消融,唯余一具具森森白骨,在深黑的泥沼中沉浮隐现,触目惊心。
温灵运蹲在暗处观察,与赶猪而来的应雪鸿对视一眼,不由得轻轻叹了口气。
“这已经是第三支了,”她站起身,走到应雪鸿身边,与他并肩而立,与他一同望向那些浮在沼泽中的嶙峋枯骨,“果然还是不行。”
应雪鸿:“意料之中。”
事到如今,饶是素来沉稳的温灵运,心头也不由得蒙上一层阴翳,生出几分焦躁。
自落入这山脉以来,即便是对付风蚀苍狼那等凶悍族群,也算得上是有惊无险,且收获颇丰。
如今遇到这般让两人同时束手无策,连试探都显得徒劳的绝境,她是真没招可使了。
“你就真的一点办法都没有了?”
“除了修为比你高些,论及机变谋算,我不如你。”
“那——硬闯?”
“方才那些妖兽的下场,可看清了?”
“想不出办法,跟那些猪也没什么区别。”
“你比它们要好看些。”
“......”
温灵运满脸不可置信地瞪着他,眼里明晃晃写着“你认真的吗”,可看他神色又毫无说笑的痕迹,竟是“哈”的一声笑了出来。
这玩笑开得实在不合时宜,但原本沉郁的氛围叫这话一搅,倒是莫名地松快了几分。
温灵运深吸一口气,拧着眉头,从头开始梳理所有线索:
来自元婴期大妖的刻意避讳,他们试探灵光使被瞬间吞噬时的危机,三支妖兽群被驱赶进去后无一幸免的惨状.......
她总觉得有哪里不对劲,仿佛有什么至关重要的信息,被他们忽略了。
目光再次扫过这片吞噬了不知多少生灵的恐怖沼泽,那上面浮现的无数白骨,有强到她都能一眼看出不凡的遗骸,也有寻常野兽的白骨,连无形的灵光引路都会被无情湮灭......
到底是哪里被忽略了呢?
她眼神一滞,随即攥住应雪鸿的手臂,失声问道:“那是什么?”
应雪鸿顺着她死死盯着的方向凝神望去,眼眸微微眯起。
只见远处的沼泽地中,竟似乎有一道细长的影子,在浓雾与泥沼之间游走蠕动。
温灵运呼吸急促,眼中迸发出精光,急切地跟应雪鸿确认:“它是不是活的?你感知到了吗?”
那是一条通体黝黑的巨蟒,大半截蛇身都隐在泥沼之下,只时不时探出三角脑袋,在迷雾中若隐若现,宛如幻影。
但在应雪鸿的感知中,那巨蟒确实存在生命气息,只是——
“似乎只是条寻常灵蛇。”他得出了结论。
甚至算不上妖兽,体内并无妖力波动。
“这怎么可能!”温灵运蹙紧秀眉,连元婴大能来此都要饮恨,这么条毫无修为的普通灵蛇,凭什么才能在沼泽中存活?
心中骤然划过一道闪电,她攥着应雪鸿手臂的手指紧了紧。
应雪鸿垂眸看她,只听她恍然大悟道:“看来,我们一开始就想错了方向。这沼泽的规则,或许并不如我们想象中的那般绝对。如今看来,它所针对的并非是生灵,而是力量本身!越是强大,所受到的排斥与吞噬之力,反而越大。”
“也不尽然。”
听到这话,温灵运愣了一愣,追问道:“何出此言?”
“你看那些遗骸,其中不乏弱小者。可见,仅仅是‘弱’,也未必能保证安全。”
温灵运摸着下巴若有所思,“那就是要不强不弱,可这个平衡点究竟在哪里?”
既然找到了新的突破口,两人便不再犹豫,立刻着手进行新一轮的试探。
直到确认了触动沼泽地的临界点,温灵运当机立断:“但凡是灵力都会引发沼泽暴动,看来只能凭借肉身破局。我的身体素质不行,这次全靠你硬扛了。”
应雪鸿对此不置可否。
说话间,他周身原本流转不息的灵力已全然内敛,沉入丹田深处,不泄露出丝毫气息,仿佛脱离了修士的范畴,堕为凡躯。
温灵运见状,也连忙施展了一招“敛息术”,此术法用途如其名,能极大的收敛自身存在感。
她当初在学此法诀的时候还觉得多此一举,毕竟,你个小小筑基,有什么可藏的?学这个,岂非装模作样?
没想到今日竟真派上了用场。
临出发前,应雪鸿照例到附近区域仔细巡视了一圈,确认并无妖兽在旁窥伺盘踞,不会半途出现意外搅局,两人这才放心下来,准备穿越这死亡沼泽。
温灵运不待他蹲下身子,便一个猛子扎到他宽阔的背上,双臂死死缠住他的脖颈。
应雪鸿也顺势稳稳托住她的腿弯,将人往上掂了掂,调整到一个相对舒适的姿势。
温热的气息吹拂在他耳畔,“夫君,走吧。”
第一步踏出,踩在了一具不知名妖兽的巨大枯骨之上。
四周安宁,无事发生。
温灵运悄然松了口气,将起步瞬间提起到嗓子眼的心吞回肚子里。
迷雾在他们身边悄然漂浮,无声蔓延,此处的雾气尚不算浓稠,并未因他们的踏入产生异动。
但必须抓紧时间,在脚下这具枯骨彻底沉入泥沼之前,找到下一处落足点。
就在应雪鸿的目光锁定前方一块凸起的岩石,即将发力跃出的电光火石之间——
异变陡生!
数缕黑光自漆黑粘稠的泥沼中浮现而出,顺着枯骨的缝隙蜿蜒而上,如触手般缠上了他的脚踝。
“怎么回事?”温灵运心头一紧,以极低的气音在他耳边急问。
应雪鸿神色丝毫未变,竟是对这异常视若无睹,足下在枯骨上轻轻一点,整个人凌空跃起,稳稳落在了他方才选定的那块岩石之上。
直到双足触及岩石,确认暂时安全,温灵运这才猛地回头,看向刚才落脚的地方,恰巧捕捉到那几缕诡异的黑光不甘地扭曲了一下,迅速溃散消融于泥沼中的瞬间。
她虽不解,但见应雪鸿应对自如,此番有惊无险,便也将疑问暂时压下,伏下身子,将下巴轻轻搁在他肩头,两个人贴的密不透风。
随着渐渐深入,周遭的灰白迷雾愈发浓厚,如同黏稠的液体般将两人的身影吞没。
黑光依旧如影随形,在他们每一次腾挪转移的间隙悄然出现,试图阻碍前行的脚步。
而他们先前发现的那条黝黑巨蟒,始终静静潜伏在淤泥中。
不知这片死地是否还藏着其他生灵,巨蟒昏黄的竖瞳眨也不眨的盯着偷渡的二人,它时不时吐出的鲜红蛇信成了这灰黑死寂世界中唯一刺目的亮色。
温灵运下意识屏住了呼吸,神经绷得死紧,应雪鸿甚至能感受到她此刻的心脏狂跳,仿佛擂鼓一般敲在他的脊背上,咚咚作响。
时间在令人窒息的对峙中缓慢流逝。
好在,那巨蟒并未发起攻击,不过是睁着一双冰冷竖瞳默默注视着他们。
待到两人在视野中愈行愈远,粗壮的蛇尾轻轻一摆,搅起一圈联谊,庞大的身躯便悄无声息地沉入了漆黑的淤泥深处,消失不见。
尽管行进方式是一停一顿的跳跃,得益于应雪鸿的稳健,速度并不算慢。
只是这黑沼一望无际,温灵运不知应雪鸿感受如何,她时时刻刻都在警惕周围环境的细微变化。
此地过于压抑,放眼望去尽是灰蒙一片,根本无法判断是离起点更远,还是离对岸更近。
待得久了,只觉得胸口发闷,呼吸不顺,连头脑都开始渐渐昏沉。
“夫君......”她不安地低唤一声,环在他脖颈间的双臂不自觉地收紧。
“快了。”托着她腿弯的手臂向上抬了抬,应雪鸿的声音波澜不起,却奇异般地带着一种让人心安的力量,让她得以狠狠喘了口气,勉力压下心中的郁躁。
途中,他们也见到了其他生灵,多数都藏身于淤泥之下,只露出小半截身躯,双方遭遇时,也不过是远远地相互观望,谁都没有擅自打扰对方,一路倒也无惊无险。
不知如此行了多久,温灵运已是精力耗尽,身心俱疲,却丝毫不敢松懈,强打精神眼观六路耳听八方,生怕从哪个意想不到的角落冒出点意外来。
怕什么来什么。
浓雾将二人紧紧包裹,能见度极低。
一条巨尾趁二人心神稍懈的瞬间自背后无声无息地横扫而来,在眼中化作一道漆黑残影。
在这死寂之地,连风声都显得刺耳至极。
应雪鸿眼中冷光一闪,并未选择硬撼反击,足底发力,背着温灵运险之又险地侧身腾挪,堪堪躲过了这致命一击,并趁势落到了左前方一处看似稳固的黑色岩石上。
却不想这岩石竟是那凶兽伪装,甫一落足,脚下便剧烈翻滚、倾斜,企图将背上之人狠狠甩入泥沼中。
此时已顾不得敛气屏声,温灵运失声高呼提醒:
“小心!”