一曲唱罢,班主走上台。
他身姿挺拔,对着台下一揖:“各位看官,我们戏班从南地泽州来,为让各位不留遗憾走,在下还备了弄戏,权当给各位夫人小姐耍耍眼了!”
就在大伙好奇这班主会什么弄戏时,班主说:
“在下略通口技,不论男女老少,只要您说句话来,在下便能仿出您的口音。若哪位愿意配合,说上一句,在下尽力模仿。”
众人皆觉得稀奇,常老夫人饶有兴致的看着班主。
这时,台下一位身着淡粉衫子的女眷站起身,清脆说道:“海棠带露,恰似佳人含笑。”
班主微微眯眼,凝神片刻后,开口模仿,声音竟与那女眷一般无二:“海棠带露,恰似佳人含笑。”
无论是声音的高低起伏,还是那份娇柔的韵味,都模仿得丝毫不差。
接着,班主又压着那音色继续婉转道:“各位看官可觉精彩?!”
一个男子,还能模仿出女子的声音来!
且还惟妙惟肖,若是二人往柱子后一站,连姑娘母亲都不一定分得出是谁说的。
台下先是一愣,随即响起如潮的掌声和叫好声。
“好!”
“宁王这千辛万苦从南地带来的戏班倒是厉害!”
“可不是!要不说陛下心慈仁善呢!能让他们唱给我们听!”
戏楼里一时间赞叹声络绎不绝,此起彼伏的。
班主在这一片笑声中缓缓退场,紧接着,戏班便开始了下一场演出。
常瑶溪也忍不住连连赞叹,整个戏台沉浸在热闹欢快的氛围中。
倒是常熙明,先是和众人一般惊讶,随后脑中忽然极快的闪过一个想法。
她瞪大了眼,心中猜忌万千,一点一点紧着她的脑子,叫她喘不过气来。
仿人口技。泽州。
好不容易出了府,常熙明又寻到些蛛丝马迹,自然是想要更深一步去找找线索。
可脑中又想起赵湘宜的话来,正犹豫不定时,常瑶溪忽然对许迎安和常老夫人说:“祖母母亲,瑶溪今早多喝了蜜枣粥,眼下想去解手。”
常老太太不疑有他,许迎安也只说了句“仔细些”就让红豆跟着常瑶溪出去了。
常老夫人听戏被打断有些不高兴,但现在得了清净正准备看下去,另一边传来常熙明的声音:“孙女儿也想解手。”
常老夫人:“……”
许迎安:“……”
“快去。”常老夫人挥挥手,眉眼间劲显不耐。
常熙明咧嘴一笑,飞快的起身告退,和绿箩隐在人群里。
“小姐,我们去哪?”绿箩问。
“后场。”
后场?绿箩疑惑,去那些戏子呆的地方做甚?莫非小姐对哪个戏子很欣赏,想去膜拜膜拜?
绿箩这么想着,常熙明就已经在小厮的带路下进了后场。
“陈班主,有人找你!”小厮在外头喊。
候场的戏子听声纷纷扭头看过来,只见一少女身着月白缠枝纹比甲,下着松花色织金云纹马面裙。垂云髻簪着赤金步摇。
清灵里透着闺阁小姐的温婉端丽。
陈班主见到来人眼睛一亮,知道是官眷,不敢怠慢,小跑着过来,语气带着一丝热切:“小姐?”
常熙明展颜露笑,这样最好,原还担心这班主不好说话她很难问出什么来呢。
“陈班主,您方才的口技让我们家的老夫人赞不绝口,老夫人平日里对什么都无趣的紧,就独好高手技艺。您可有哪日得空到府上一叙?”
“这……”陈班主低着头为难了,“能得贵府老夫人赏识是小的荣幸。不瞒小姐说,我们戏班一路上吃住都由宁王安排的,便是今个到这来都是陛下下令,私到贵府……怕是要请示宁王了。”
常熙明微微一笑并不恼,她当然知道陈班主和这些戏子都来不了,她也并非想他们真的到济宁侯府去。
都说京师贵女被宠惯了,脾气大得很,一个不小心都可能上西天,陈班主等了一会都没听见那女子说话,心底十分焦灼。
“班主忙碌,倒是我考虑不周了。可老夫人寿宴在即,我这个做孙女的自想博她一笑,班主可有什么徒弟?”她此问一出,双眸紧紧盯着陈班主,生怕错过什么重要线索。
“妙仪!”忽听身后一道清脆的女声传来,常熙明回头一看,正是姜婉枝。
只见姜婉枝气喘吁吁的跑开,站在她边上。
“你怎在此?”常熙明有些意外。
“我也来瞧瞧这圣戏啊!谁知我马车刚到门口就看到你和绿箩往外头走。”说着姜婉枝还有些不满,“我喊了你那么多遍,你头也不回!”
常熙明略带歉意:“对不住,我在想事,真没听见。”
“何事?”常熙明知道姜婉枝是个刨根问底的性子,看了一眼班主,凑近她耳边匆匆跟她把自己所看所想解释了一番。
陈班主那头看了一眼姜婉枝,只见姜婉枝的脸色越来越苍白,又见常熙明和姜婉枝说完了,这才回答起有无徒弟的问题。
“学了这番技艺的徒弟倒是有几个,不过他们都跟着我来戏班,怕也是不好出去。”陈班主悬着的心落地了,眼前这位小姐不仅人美声甜,也善解人意的很呢!
不知不觉的他就话都说的大胆起来,一股脑的把心里话可说了出来。
常熙明笑容愈发灿烂:“跟班主学了口技的徒弟都在这儿了?”
陈班主点点头。
“您老家可有?又或是戏班外出唱曲儿时可经过哪一处地认了个徒弟?”她还是不想放弃一丝可能。
陈班主细细一想,刚要摇头否认,脑中却忽然闪过一个模糊的人来,他心一定:“托小姐的福!还真有个人!”
常熙明心咯哒一下,好似离想要的答案更进一步了,她屏息凝神看着陈班主。
陈班主只以她一片孝心,还好心提醒:“不过那人上了年纪,学后快四年了,我都没再见过她,怕是短时间也寻不到了。”
常熙明笑笑,令一旁的绿箩往班主手心里放了半个枣子大小的珍珠:“无妨,班主便同我说说那徒弟吧?万一她学好了技艺到京师混饭吃呢?”
陈班主收了东西那自然要好好说,于是他压低声音道:“她是八年前找到我的,说什么都要跟我学这口技,我看她模样朴素又是个妇人的,便觉得教不好,更想着一个妇人家的学这个做甚。”
“我不同意她就一直赖在门口,甚至有次跟我到了邻乡去。我闲烦了就说我好歹是戏班出身略懂辞藻,收徒只收文人墨客,女子想学也好歹会什么琴棋书画,能陶冶情操。”
“那人就走了,结果没想到两年后再次找到我,她给我看她画的画,那叫一个出神入化,我见她如此执着便就教了她。”
说到这时,常熙明的心已经沉到谷底。
她蹙眉问:“她从何而来?”
“泽州。”
“叫什么?”
“她没和我说过,她算我第四个徒弟,我也只喊她阿四。”
姜婉枝和常熙明对视一眼,听到这还有什么不懂?她百般替刘婆开托,可最后仍有线索指向她。
“第四个?其他的都还跟着你?”不然他怎么后来才想起这个阿四。
陈班主点点头,心想这小姐倒是敏锐的很。
“我在南地名声大噪,许多县令富商想要我和我的徒弟去唱曲,慢慢的我们也富足起来建了个戏班,可是就在那个时候,阿四说要走。”
“我问她为什么不坚持,马上就能有泼天的富贵,这是普通人一辈子都体会不到的。”
“她如何说?”常熙明问。
“她说她在这世上最珍贵的东西没了,钱财于她无用。”
“我让她再想想,不要急着离开。后来有一回我们去县老爷家唱戏,她正好生了病没去,等我们回来时就再也没寻到她的踪影了。”
常熙明心下一凛:“她嗓子可有不对?和你学了这些会失声么?”
“失声?”陈班主瞪大眼,“您瞧我一直好好的,这口技哪有失声一说?何况我这些徒弟里阿四学的精又快,那技艺都快赶上我了。谁嗓子有问题都不会是她。”
“那她可说过她的女儿?”
陈班主看着常熙明都有几分不对劲来,这些问题,怎么好似她认识阿四呢。
“她说她女儿上山时不小心摔下悬崖死了。”
常熙明抿抿唇,心底那个猜测更甚,一瞬间如浸入凉水,离真相越近她心越难受。
“最后一个问题。”常熙明深吸一口气,“她瘸腿么?”
陈班主低头思索,想了一会才道:“瘸的,不明显。”
此话一出,常熙明可以明显地感受到她发颤的指尖,睫毛抖如蝶翼,唇角褪尽血色,脊背僵立,真相似巨石压得胸腔发闷。
刘婆……
除了不记得样貌,这哪一件不跟她符合?
信神佛,会口技,打晕过于友发。
姜婉枝也不可置信的盯着一处,檐角雨水滴落,许久,她摇了摇头,后退几步又上前拉住常熙明喃喃:“不会的……不会是她……”
姜婉枝拉着常熙明的衣袖忽一用力,险些把常熙明拉倒,她语气焦灼:“她是喑哑之人,如何能装?”
陈班主看着两人面色苍白,却又听不懂她们在说什么,于是小声问:“二位小姐可——”
常熙明本被姜婉枝带着失了神,险些不顾形象,陈班主的声音一下子把她拉回来。
她看向陈班主,语气说不上好,泛着冷:“班主不还有事要忙?我们就不打扰了。”
陈班主哪里听不出来意思,躬身着退回去了。
一时间,这后场屋子的四方天地门外就只剩下她们。
常熙明的理智被拉回来,把目光重新放在姜婉枝身上,她前一刻之所以震惊不是因为知晓了刘婆会口技,而是通过班主的话叫她脑中一刹那闪过一个答案——
喑哑的做不了常人,可常人能装喑哑!
刘婆会口技,那她也擅喑哑之色。
她盯着姜婉枝,一字一板道:“若喑哑是她装的呢?”
“她擅口技,若是在亥时子到亥时正杀了于有发再回到屋子里用声音装成于友发还没死的样子,又在亥时正后找你做了不在场证明呢?”
“且做喑哑之人更不会有人怀疑到她的头上!”
此话一出,常熙明能够感受到姜婉枝架在她臂上的手僵住,她脸唰的一下变的更白。
不知过了多久,姜婉枝又说:“可她学了口技又如何?信神佛又如何?泽州那姑娘的母亲已经死了,她和于友发无冤无仇为何处心积虑杀他?你不要说是因为看我和秋云像她女儿所以替我们报复。”
这话说的在理,常熙明也想不出个所以然,只是既然在班主这得出这么个线索来,刘婆真哑假哑还真要探一探。
她脚刚迈出去,随后像是又想起什么,问姜婉枝:“这三四日,你可有得到真凶被捕的消息?”
姜婉枝跟上去摇了摇头:“外头没人传,朱羡南也没和我说过。”
那看来是还没查出来了,常熙明叹口气。
细数下来都十二日了,谢聿礼竟一点进展都没有,真是高看他了。
她要去金鱼胡同的事还得和常老夫人说声,但又怕赵湘宜怪下来,便把姜婉枝拉出来当背锅的。
姜婉枝一点都不怕旁人如何看,知道常熙明想去找刘婆,她也很想知道真相,于是跟常老夫人说她很久没见妙仪,想拉着她去街上逛逛。
常老夫人没意见,二人要出去的时候,常熙明往许迎安边的椅子上看了一眼,空的。
常瑶溪解手这么慢?
但眼下她也无暇顾及其他,宁王既然敢在这个节骨眼回来,朝中太子的势力必然会那淮河大坝和于友发的案子做文章。
她得尽快找出一条路来。
今晚加更~~
作者有话说
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第32章 倘若喑哑是她装的呢