见常熙明不知所以,赵湘宜说:“妙仪,上回你替姜夫人将怀珠接回来,她便想着要好好招待你。谢大少爷又正好和姜大少爷辞别要经济宁侯府,就亲自替姜夫人来请人了。”
常熙明半信半疑,望过去,只见那厮笑的温和有礼,哪有半分傲慢冷酷模样?
绝对有诈!
她耍他跑了快一夜的路,他就给自己下泻药,她把她迷晕放他家门口睡一晚,他焉能这么好心的来送帖子?
而常斯年也十分的诧异,要知道上回见到谢聿礼他可是疏狂少语,周身尽显淡漠之意。
可常言善和赵湘宜一点都看不出不对来,这是被皇帝重用之人,少年英才,在肃州的名望早被京师的人知晓。
常熙明看向赵湘宜,既是笑着说的,那就是同意让她去了?
下一秒,赵湘宜点头道:“妙仪你早去早回。未时末福叔会到姜宅接你。”
常熙明:“……佛经不抄了?”
一直在装和煦的谢聿礼听到这话疑惑了。他既答应了姜婉枝就得把人带回去,想把人完完整整请出去那只能对济宁侯府的人笑脸相迎。
还真是不适应。
不过常熙明家训如此严厉怎么还能三天两头往外跑竟做些出格事?
赵湘宜说:“你回来继续抄。”
说完随意的瞥了一眼谢聿礼就看到他略显疑惑的眼神,倒不觉得那是家丑,闲聊般的和谢聿礼解释:“说出来不怕你笑话,是妙仪这孩子皮的很,在外头疯跑了好几日,这不昨个午后就让她好好呆在院子里抄抄佛经修养习性。”
此话一出谢聿礼的笑容再也僵持不住,常熙明看向谢聿礼,心道糟糕。
就在她以为谢聿礼要把昨夜之事说出来时,谢聿礼忽然起身作揖:“姜夫人那头想必也在等了,既常二小姐能去姜府,小辈也就告辞了。”
常言善点点头,也没再多寒暄什么,说:“许妈妈你去送送谢大少爷和妙仪。”
姜宅的马车停在正门口,等常熙明和绿箩上车后谢聿礼对那马夫说:“先送常二小姐去吧。”
然后马车就飞快的跑开了。
倚在车边的常熙明闪过一丝困惑:什么先?不是顺带的吗?又不同路,难道还会先送了她再回来接他?
那边马车走了,这边的许妈妈也要目送谢聿礼离开,结果谢聿礼没下台阶几步忽而转身,佯装奇怪困惑:“诶,昨夜戍时我倒是在长河坊见到了常府的马车,这么晚了,府上是有什么急事要趁夜禁之际出门?”
许妈妈讶然:“谢大少爷看错罢?昨夜侯府的主子们早早就回了。”
“是吗?”谢聿礼微微仰头,日光沐在他隽秀的脸庞上,渡了一层金,叫人移不开眼,只见这人懒散作姿,嘴角不知何时噙了一抹笑,“那估计是我看错了。”
然后不等许妈妈反应,他就转身往另一个方向去了。
许妈妈错愕的在原地站了几秒后忽而像是想到什么匆匆回了府内。
侯府外头无人后,谢聿礼去而复返,朝着姜宅的方向去。
常熙明到姜宅正厅的时候没见到姜夫人,倒是看到姜婉枝和一男子在说着什么,抬头见到她来了姜婉枝大喜:“妙仪!”
常熙明微微一笑走过去,问:“这是在做什么?”
姜婉枝如实回答:“谢大少爷请来的画师,看看能不能找到驿站那个妇人。”
常熙明有些出乎意料,她是真的信了谢聿礼在府上那番话的。
“那他一会还要回来?”
姜婉枝点点头。
怪不得他在府外说了那样的话。
估计也是怕谎言被拆穿,更怕许妈妈看着二人同行惹出不必要的麻烦来。
他倒是会撇,常熙明对此很是满意。
这边姜婉枝也把细枝末节都交代清楚了,画师坐在一旁握着须眉进行最后的点缀。
“姜伯母呢?”常熙明问。
姜婉枝知道常熙明是怎么被骗过来的,就把她早上要寻她的事都说了一通。
二人闲谈一阵,谢聿礼就大步流星的走了进来,语气淡淡:“画好了?”
那画师点点头,收起须眉画笔,将宣纸从小桌上拿起来呈过去。
谢聿礼细细看了几眼,笔下老妇,眼尾纹路如刀刻,褶藏棱角,双眼微瞋带着点狠劲。
他不认得此人,只能辛苦大理寺的兄弟同他一块去找。
谢聿礼正看的出神,没注意常熙明好奇的走过来看了一眼画像。
他刚要告辞离开时,一边的女子忽然出声:“我见过此人。”
这声音把谢聿礼吓了一跳,立马往边上撇了一步。
常熙明:“……”
本来还觉得找起人来又要费一番功夫,没想到天助他也。
画师见没什么事了就先告辞要回衙门。
大理寺有专门养着的画师,就是为了案子不时之需以及结案后的凶手画像,这些画师虽没什么官职在身,但也是大理寺不可或缺的一部分。
谢聿礼跟他道谢后就直接往常熙明位置对面一坐:“你在哪见过的?”
常熙明也没想到那个救了姜婉枝和秋云的是此人,她也迫切希望案子找到真凶,毕竟不是宁王那头的人干的,可不能背锅。
她仔细回忆着:“我同……罗姑娘去西街瞧首饰时在一处铺子外遇到的。听掌柜的说此人唤刘婆,家不在京师,因多年前丈夫女儿死了,其弟又在京师谋了个主事闲职就来投奔。”
“哪个主事?”谢聿礼问。
六部皆有主事一职,若是吏部的,那刘婆嫌疑重中之重。
常熙明却摇了摇头:“我知晓其弟住金鱼胡同,至于是哪个刘大人就不知了。”
常熙明的话也足够他直接去找人了,他不在这多停留,反倒敏锐的注意到另一事:“她丈夫女儿是如何死的?”
要知道于友发可有强辱民女的罪行在。
说到这,常熙明忽然就联想到张大说的那第三桩罪行。于是她摇了摇头又问谢聿礼:“张大可想起谁了?”
“谁是张大?”姜婉枝可不喜欢三个人在的时候说的话把她给踢出去。
常熙明也没想瞒她,看了一眼谢聿礼,就怕他要职在身呆不了多久。
谢聿礼听了姜婉枝的话下意识撇了一眼常熙明,就看到眼前女子眼尾微垂,目光里凝着未出口的期许。
谢聿礼忽然喉一噎,道:“你说罢。”
得了允许,常熙明就把昨夜套张大的事就重避轻直切要害的说了,自然也就把自己给谢聿礼撒药的事隐去了。
她说完还不忘嘘瞧一眼谢聿礼,只见他一脸平淡的坐在方椅上,一点都没有要跟自己算账的意思。
感受到她的目光,谢聿礼还和她平静的对视上,常熙明心一紧,接着就看到谢聿礼露出一个似笑非笑的表情。
常熙明:“?”
见姜婉枝把张大的事梳理好了,眸中还闪着怒火,谢聿礼开口:“我今早去大理寺找画师时张大就来同我说想到三个人。”
“一个是近来的,是京郊一个庄子上一个小户人家的女儿。上山采药时被在此山上捕猎的于友发见到,行事后抛尸。”
“死了……”姜婉枝喃喃,心中一阵后怕,当场就……
常熙明见状伸出手去拍了拍她的肩膀以示宽慰。
谢聿礼不欲在此多说什么,两个出阁的姑娘不该入污秽于耳。
于是谢聿礼继续说:“另两个是于有发公差时在泽州和嘉禾镇时丧命的。因为这三个都是直接丧命的,所以张大能率先记起来。”
常熙明点点头,至亲至爱之人直接丧命的也是杀机最重的。
这事明晃晃的,姜婉枝自然也联想到,方才她又把刘婆的模样告诉谢聿礼了,心下当即一紧,道:“凶手绝不是刘婆。”
听了此话,一旁的降低存在感的秋云面露忧色,被谢聿礼抓住。
“何出此言?”谢聿礼问。
姜婉枝抿着唇,似乎在犹豫着什么,没有说下去。
常熙明见她这样只在想原来驿站的事怀珠还有瞒着她的。
姜婉枝没说话,谢聿礼对刘婆的疑心重了几分,随即冷语相言:“我已让人去途径官驿的二城间查在于有发死前死后有足够时间在路上及驿站停留的,据他们的出入时间和脚程来算,介时范围会缩的更小,刘婆既和于有发有直接接触,她女儿又是死了的,嫌疑之大,明日排查好人我就能将她抓起来。”
这是看出姜婉枝对刘婆的在意,用刘婆的安危逼着她说呢!
常熙明咬咬牙,十分不喜谢聿礼办案的法子,可又也想知道情况,便软下声对姜婉枝说:“怀珠你既说刘婆不是凶手那便有你的理由,我也觉刘婆老实憨厚,你若知道什么该说出来免她受皮肉之苦。”
姜婉枝不喜谢聿礼强势态度,本来想发脾气给他轰出去,但是常熙明的一番话叫她清醒过来。
既然谢聿礼已经查到了刘婆,就算她帮着瞒也会被发现的。
“那日事发后我和秋云便呆在房间里,就算是秋云出去见到那恶人走了也后怕。那会已晚,于是我就在房间里左想右想的在,都睡不着,结果在亥时正刘婆来寻我。”
“亥时正寻你?”常熙明没忍住出声,“那会这么晚了,又逢月黑风高凶手作案之际,她怎的未睡?”
姜婉枝解释:“她本是要睡下的,却因白日之事辗转,又觉得我是个姑娘家难免害怕,便想来看看我。她说若是她女儿还在也这般大了,所以见我和秋云——”
说着她看了一眼谢聿礼,常熙明和她说过没有把真正受辱之事告诉谢聿礼,“她想起因上山砍柴不小心落入悬崖的女儿,便下意识的不惜得罪权贵也要冲出来帮忙。”
“于有发既是亥时正后死的,刘婆那会又在我房间里,怎么都不会是凶手。”
“等等!”“等等。”
两道声音同时响起,常熙明和谢聿礼同时望向对方。
姜婉枝却不知为何心一紧,莫非她们听出什么古怪来了?
常熙明睨了一眼谢聿礼,率先问:“那刘婆分明是个喑哑之人,如何同你说话?”
姜婉枝表面上歪了歪头,放在袖子里的手却捏紧。
谢聿礼蹙了蹙眉,喑哑之人?
“哦,是我表达不对,我所谓的说是指刘婆用写字告诉我的。”她讪笑。
“刘婆会写字?”常熙明惊讶,大明的普通人家,除了教书先生、要考取功名的书生外,男子写字的很少,更莫要说一个从外乡来的普通的妇人了。
姜婉枝点点头:“刘婆的爹是教书先生,在她和刘大人儿时住泽州时教过姐弟两读书写字,只是教的少之又少,刘婆也只会些简单的。”
“泽州来的?”常熙明挑眉,姜婉枝点点头,倒是巧了。
谢聿礼知道常熙明在猜忌什么,他说:“张大说泽州那户出事后,于友发下令追杀那民女的母亲,他们看着那人跳河溺死。”
常熙明点点头,压下心中猜想。
“既是这样,那后面你们都在交流什么?”常熙明问。
“她不会写太多的字,又为了安我的心,便从怀里拿出一只木炭和草纸来,给我画画。她笔下之物栩栩如生、惟妙惟肖,好似能从画中出来。”
姜婉枝不经露出赞许的目光。
谢聿礼听到此不由蹙眉:“她还会画画?”
姜婉枝点点头,不疑有他:“刘婆的爹是文人,诗词歌赋有什么不会的?她既能写字,又为何不可画画?何况她心中意无法宣之于口,以笔作画代劳有何不可?”
常熙明想想也是,没多问下去,不过是心生怜悯,又怎么会同于友发有仇呢?
见常熙明不问了,谢聿礼这才心平气和的发问:“你怎知于友发是何时死的?”
常熙明听了此话猛的看向姜婉枝。
是了,因为她自己知晓于友发死亡时间所以就按照自己的思路推下去,但姜婉枝又是如何得知的?
谢聿礼果真是天之骄子,十六岁初入官场慢慢磨练至今,慢慢往上爬,成了大明最年轻的大理寺少卿。
这些细微之事于他来说不过是稍稍留意。
此人心思缜密,若是和他为敌……常熙明心想,她忽记起,于友发死的那天谢聿礼是叫朱羡南去寻青宫那位,可不就是皇太孙?
猜到答案,常熙明忽然觉得有些喘不过气来,心中一阵凉意。
谢聿礼年纪轻轻便身居要职。连阿爹都说他在朝堂上说话有条有理,律法条文记得滚瓜烂熟,回起话来又快又准。
虽没多少官场老气,却把差事办得妥妥当当,满朝文武都夸他少年英才,实实在在的厉害角色。
与这样的人为敌……
“那日回城时,我和朱明霁在车内闲聊时我问朱明霁的。”姜婉枝有些心虚。
谢聿礼本是看着姜婉枝的,但是感受到一股寒凉的目光后他偏头转向对面那人。
只见常熙明直勾勾的看着自己,眸中带着几分打量又带着几分惆怅,见他看了过来也忘了避开。
谢聿礼:“?”
“咳咳。”他忽而撇开眼,用拳抵住嘴唇,若无其事道,“我倒是忘了你们都是未出阁的女子,在此待了这么久已是不对,万一再待下去怕你们多想,我就先告辞了。”
说完他起身,意味深长的看了一眼常熙明。
“啥?”姜婉枝一时间没回过神来,只是招呼着秋云送他出去。
而常熙明顿悟后立马咬着牙瞪向门外那抹高挑身影。
他看着自己说的,分明是以为自己一直盯着他是同有些小姐一样恋慕他!
这死东西,真狂妄自大。
她原还怕与之为敌的后果,现在她的心立马安下来,这样的人她有什么好怕的,自恋狂。