常熙明本想去戒台寺的,毕竟能让宣孝帝和瑞亲王亲临的寺庙更显威望。
只不过路途遥远又非节日,香客少之又少,京师的人能见证这出戏的不多。
于是她干脆就选在了内城的隆福寺,隆福寺烧钱最为厉害,但香客却是城内最多的。
挂红绸是因隆福寺以那棵宝树出名,据说若是心不诚之人定是挂不上去的,便是系上了也会被风给吹掉。
燃清香更是因沙弥说身不净之人定是燃不着香,看不到白烟飘绕的。
她让绿箩去知会常瑶溪不过是想看看那陷害她的人是不是常瑶溪。
若不是的话,等她托朱羡南的事办好了,明日那陷害她的人也会坐不住的。
于是常熙明在二人诧异的眼神下起身笑道:“你们先吃着,我出去一下。”
然后她人走到廊亭口的拱门处往边上一拐就不见了身影。
“朱羡南”姜婉枝张了张嘴。
“啊?”
“你感觉到阴冷了吗?”
“好像……有点。”
“妙仪和原先不一样了……”
“常二小姐是不是受刺激所以这样了……”
常熙明并不知道自己方才的话中话在二人听来十分诡异,反倒是喊人叫来了紫菀:“你去暗中盯着常瑶溪那边的动静,一有人出府就跟着看看去做什么。
紫菀知道小姐一向有主意,便什么也不问就走了。
常熙明也就不在门口等了,回去坐着跟他们继续喝酒聊天。
闲谈快两个时辰后,朱羡南才适时问:“你说叫我帮忙是什么忙?”
常熙明也就不绕弯子,开门见山道:“我想殿下能派人从八角街传出消息,就说我明日要去隆福寺向佛祖求清誉来为济宁侯府谢天罪。”
朱羡南睁大眼睛:“你是要把这流言认下?”
姜婉枝也看不懂常熙明的用意了。
可常熙明却仍旧眉眼淡淡,好似一切都在她的掌握之中:“矜伪不长,盖虚不久。谎言传得满城风雨时,造谣者自以为得意。可等谎话被戳破,他就成了人人喊打的骗子,名声也彻底臭了。”
这下二人虽还不太明白了常熙明跟着诋毁自己的用意,但好在她自己知道是在做什么的。
只是——姜婉枝仍旧满眼担忧:“可明日之事多变,你如何能知晓一切在你意料之中?”
常熙明也在忧虑,毕竟只是有个猜测,还未真正知道陷害她的人是谁,若是那人明日也不会莽撞行事,那她也无计可施。
不过不能反将一军也能让多人见证她把谣言拆破。
是以不论紫菀那边结果如何,她都需要多些人到隆福寺去。
这时紫菀和绿箩一同回来,还抱回来一只猫,想来是紫菀去盯着常瑶溪时绿箩刚出来,二人互通气后绿箩也跟着一块盯了。
至于这猫——紫菀松松的抱着它,解释:“回来的路上奴婢在回廊见到老夫人的猫,就想着先回来禀告一声小姐再给老夫人送回去。”
常熙明这些丫鬟中属绿箩最活泼,但眼下她铁青着脸十分不快,一言不发的。
常熙明心中大致有了猜测。绿箩站在她边上,都忘了离开前还没摆盘好的甜点放在一旁。
“绿箩姐姐说大夫人应允了。”
紫菀刚要说正事,那怀中的猫儿不老实挣扎了出来,一个飞跃就窜上美人靠椅,到了那糕点边上。
这猫儿被老太太养的刁钻,除了鱼肉果蔬外,糕点也能适当吃些,不过嘴巴挑的很。
它此时在盘边凑近嗅了嗅,旋即快要抓它的紫菀一步咬上糕点。
常熙明:“……”
紫菀:“……”
姜婉枝:“……”
朱羡南:“……”
好了,这下谁都不要想吃这点心了。
常熙明忽然就觉得有些愧对谢聿礼,要是他知道自己大半夜不辞辛劳买回来的点心被猫吃了,会怎么想?
估计是真的想一剑杀了她吧。
“罢了,难得有喜欢吃的糕点,给它吃了吧。”常熙明挥手摆摆。
于是众人也就不管还在吞咽糖蒸酥酪的猫,皆把目光转向紫菀。
紫菀如实说:“绿箩出来后不到一刻钟,奴婢就看到红果拎着一个包裹从后门出府。奴婢在后面跟到了长河坊的一家酒楼,随后就见红果空手出来,而没过多久就有一个小厮拿着那包裹往另一个方向走。于是绿箩姐姐就跟着红果,奴婢跟着那小厮走,最后发现那小厮进了袁宅。”
这下都不用过多解释什么,前头天机查出传播的人是袁靳宇,后头她刚传出要证声誉的消息常瑶溪就跟袁家的人勾结,不是她又能是谁?
得到明确的答案,原本以为自己会生气的常熙明倒是一点怒意也没有。
众人在凉亭里你看看我我看看你,一时间也没有人敢说话。
常二小姐没发话,做丫鬟的不敢说话;常熙明没说话,作外人的朋友也不能管人家事。
气氛一时间尴尬的很。
姜婉枝倒是有心替常熙明出气,但手刚要抬起来就被朱羡南暗暗在桌底下摁住。
她会意了也就不再挣扎。
一阵穿堂风卷过廊下铜铃时,一声凄厉的猫叫打破了花园的寂静。
众人望过去,只见被吃了快一半的糖蒸酥酪边上,那通体雪白的猫正蜷缩成一团,身子颤抖得厉害。
常熙明眉心猛的一跳。
紫菀率先一步上前,将猫儿拢入臂弯,而指尖刚触到那温软皮毛,忽闻细微闷响。
下一刻,如墨渍滴入素绢,深褐痕迹在紫菀衣袖上晕染开来,空气中悄然漫起一缕异香。
紫菀:“……”
常熙明:“……”
本以为只是正常排泄,却没想到紧接着又是几声闷响。
紫菀眨巴着眼睛都不敢动,泪水都要溢出来了。
众人顿时没了继续吃饭的兴致,反倒是变了脸色。
这菜里总不会有什么问题吧……
不等常熙明发话,绿箩赶忙将脸色惨白的紫菀和还在她怀里的猫一同拉走,又在路上顺带喊了府上的大夫。
见天色已晚,看了济宁侯府两回“热闹”的姜婉枝和朱羡南也不敢多呆,在几番招呼下,常熙明也顺利将二人送出府去。
临别前常熙明还和朱羡南说:“还望殿下尽快安排,妙仪感激不尽!”
朱羡南挥挥手:“无妨。”随后招来天机,“你再跑一趟。”
常熙明笑着看着天机,递上一枚不知何时攥在手中的玉块:“辛苦你了。”
“诶!”朱羡南赶忙将那玉块推回去,“不必多礼。”
天机心里苦哈哈:这是常二小姐给我的!殿下您平日里扣扣搜搜就算了,在外头也不让属下拿个酬劳!饭是请您吃的,酒是给您喝的,到头来真正办事的又是我!
但天机也真敢造次,灰头土脸的转身就往八角街去了。
送别后,常熙明回了凉亭想看看残局收拾的如何,就见绿箩和府医正在凉亭内。
她走过去,问:“狸奴如何了?”
绿箩说:“小姐,狸奴是吃了泻药。”
听到此话,常熙明神色一变,下一刻正在检查糕点的府医就说:“回二小姐,狸奴怕是吃了这糕点才会腹泻不止。这糕点里有两钱的泻药。”
下一瞬,常熙明指尖死死捏着裙摆,杏眼瞪圆,面上瞬间失了血色,唇角微颤,转瞬眉头紧蹙,眼底腾起惊怒交织的火光。
好你个谢聿礼!
竟敢在糕点里下泻药!
她就说为何那晚知道她报复了自己却仍把糕点递给自己,她就说为何今个在马车上给他吃他不吃还让自己少吃些,是自个也觉得过分吧!
天真的常熙明以为昨晚之后就一笔勾销,结果此厮报复心极重!那她岂不是白挨了那一剑的惊吓?
“二小姐?”绿箩见她走神,眼中还燃着怒火,不免担忧道。
常熙明回过神来,眼下要先去给老夫人赔罪,然后再想想明日的事。
至于谢聿礼——常熙明咬咬牙,她总能找到机会报回来的!
若非凑巧,今晚她就要在净桶上脱水到半夜了!
常熙明带着非常糟糕的心情和抱着狸奴的府医前往常老夫人的院子。
常老夫人本要歇息下了,得知常熙明来了,便在屋子正堂的太师椅上端坐着。
常熙明和祖母的情感不及她和祖父一半。
祖父和父亲是在她幼时记忆中就留存深厚情感的,而比起她,常老夫人更喜欢的是大哥和二哥。
跟着府医解释一番后,原是害怕常老夫人会生气,常熙明头低的厉害,结果上头的人只是叹了口气就让吴妈妈把狸奴抱了下去。
常老夫人平静道:“错不在你,只今日就出了两桩恶事,不论外头传闻真假你都要提防些。”
常熙明道了句“谨遵祖母教诲”便退身离开。
小院的烛火不灭,熄了又点,绿箩紫菀进进出出,等到了丑时末才没了动静。
作者有话说
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第22章 好你个谢聿礼