魏瑜头部遭受重创,经府里大夫诊断,没个三五日清醒不来。
昏着便昏着,这等忘恩负义之徒,也不必浪费好药材,人只要剩口气,死不了就行。
南宫楚向南宫奕要来几名护卫,吩咐他们寸步不离,人只要醒,立刻前来禀报。
林辞羡暂时动不得,魏瑜既落入她手,左右是要逼出些东西,否则白碎了她家一个花瓶。
次日,南宫楚清早就窝在厨房忙活。
也不知江鸷被谁养娇,所饮参汤分量都是讲究,涩不得、甜不得、淡不得、腻不得。
好在南宫楚有了上辈子的经验,这碗参汤于她而言,是最简易不过。待三碗煎成一碗,她取来掺了金丝的紫檀缎面绣花缎盒,汤盅放进去,再小心合上。
文人墨士常道金鄙银俗,江鸷不惯,偏反其道而行,最爱在门面上下功夫。
他还振振有词,道,哪有人不爱金银,那些只懂咬文嚼字的臭墨书生,捆起来,饿上几日,便都老实。
江府在城东,南宫府在南,坐马车也需个把时辰。
天外乌云退散,日光冒出头,雪融时才最寒。
南宫楚担心参汤变凉,一路紧拥食盒不放,以致到了江府她从马车下来时,地上正好有摊雪水,还险些摔了跤。
贵车华服,门房见有客来,毕恭毕敬出来迎接:“小的斗胆问小姐身份,我好与我家爷通传。”
南宫楚微微侧目示意韶华,韶华会意,亦客声答:“我家小姐是端国公南宫府的。”
端国公南宫府,那岂不是……
门房先一愣,又快速回过神,垂眸应道:“劳小姐先在外,小的这就去里通传。”
消息传到江鸷耳中时,正巧段常在在旁,棋下得人焦灼,乐子说来就来。
“呦,今日倒稀罕,南宫小姐怎得亲自寻来了。”
江鸷不搭理他,头也不抬,从容落下一子。
门房该禀的都禀,主子没有吩咐,他站在旁,等也不是,擅自离开更不敢。
人如今还在府外候着,偏她还极有可能会成为这府里的女主人,他若怠慢,以后人嫁进来,还能有好果子吃。
段常在见门房举步维艰的样,不禁一笑:“子瞻,人既然到,你见或不见,总该有个说法不是。”
江鸷随手将棋子掷于棋盅,然后拿起茶盏,轻轻抿了一口,淡淡道:“不见。”
他话说得干脆利索,可难为了门房。思前想后,门房眼珠一转,旋即试探问道:“小的不妨说三爷有客正忙,再请南宫小姐改日?”
江鸷像没听到般,依旧自顾自喝茶,还是段常在应下这话,总算解了门房尴尬。
他避而不见也在南宫楚意料之中。
这时的江鸷并没有前世记忆,她于他而言,不过外人,还是一个难缠的外人,嫌弃都来不及。转念再想,若真经历前世种种,他于她,怕也只剩愤恨,哪还有什么情分可言呢。
“劳烦你将这碗参汤拿与侯爷。”南宫楚将食盒递过去。
今日不行,明日便再来,明日复明日,总归江鸷会见她的。
待此,她十分确信。
门房见马车行远,也不敢懈怠,忙端食盒赶去花园。
一局棋毕,亭内二人正打算回厅用点心。
“南宫小姐与你心有灵犀,才说饿,这参汤恰巧就来。”段常在看着食盒笑说。
江鸷抬手,打开食盒一角,一缕轻烟袅袅升起,还是熟悉的味道。
段常在察觉江鸷异样,不禁逗趣儿:“子瞻,这毕竟是人家姑娘一番心意,你倒不妨收下,也省自家柴火不是。”
沉默几息后,江鸷蓦地回手,头也不回,大步往前走,“喜欢你就喝了,不必询问我意见。”
“什么,我喝?子瞻……”见人不搭理,段常在又忙唤,“喂,江三!”
又连唤几声,不想江鸷离开得干脆。他无奈接过食盒,愁容满面,人家小姐送未婚夫君的,他拿去喝又算哪门子规矩呢。
*
南宫楚回府后便有侍婢前来告知,说国公半个时辰前曾寻。
她砸伤魏瑜,昨日尚有客在,宴后父亲饮多了酒,这会儿来寻,多半是为此。
就在去书房的路上,南宫楚又碰巧遇上南宫奕。
魏瑜原是南宫奕左膀右臂,对他秉性还算了解,对其轻薄小妹一事,心里到底存疑。
昨儿他陪酒陪多,今早起榻去问,人又刚好不在府。过后再想,小妹素日稳重,平白冤枉一个护卫作甚,想通了,便也不打算再插手。
兄妹两人寒暄过,一齐赶往父亲书房,等到时,南宫楚留了韶华、露华在外,南宫奕亦回头吩咐护卫停步。
“父亲。”
“父亲。”
进了书房,两人齐声唤道。
南宫商手中执笔,抬眸,将笔置于笔山,随后起身来至茶案前,指了指身旁,“坐吧。”
南宫奕、南宫楚微微颔首,依次坐好。
“奕儿,对昨日之事,为父想知你是如何看?”南宫商沏了两杯茶,分别递与二人。
南宫奕稍稍思忖,“孩儿想,此番必是冲南宫府来,只是不知,那背后之人所图为何。”
煞费心机投信去刑部检举,刑部大费周章却无功而返,平白折腾一日,当真令人费解。
南宫商转问南宫楚,“楚楚,你又有何见解?”
自然不可道明林辞羡设计谋害一事,倘若父亲问起原由,她总不能答,她已经死过一回,这已然是她第二辈子。
死而复生,实在匪夷所思,弄不好还落个疯癫名头。
再则,这一世密函不翼而飞,无凭无据,贸然指控林辞羡,着实不算明智。
南宫楚沉吟一声,“刑部戒备森严,哪里是常人能轻易靠近,更别说还不露痕迹将信投至冯大人身前。阿兄书房内设有书匣,这不难猜,但书匣里藏有暗格,可并非人人都知。”
“孩儿觉得,这绝非巧合简单。”
一计不成,只怕林辞羡再施诡计,不止她要警惕,也要提醒父亲、兄长警觉。
“其实,若猜谁陷害,倒也不难,可先排查谁与南宫府有嫌。”
听后,南宫商缓缓拿起茶盏,未饮,便放下,接着又举,再放,一连几次,始终沉默不语。
南宫奕思索后,率先道:“与咱们府有仇,莫非是江鸷?”
“不会是江鸷。”
“江鸷绝非阴险之徒。”
父女两人齐声答道。
南宫奕很不解,父亲、妹妹为何这般笃定。
南宫楚有难言之隐,不好出言解释,只听南宫商轻描淡写一句:“江尘安的公子,不屑做这种偷鸡摸狗。”
他与江尘安斗了大半辈子,对方秉性如何,他比谁都清,彼此间的熟悉程度,怕是连自家的夫人都不及。
南宫楚道:“阿兄,不论谁陷害,咱们须得确保府里护卫干净。那些有不良嗜好,又或手脚不干净的,不如趁机放出去一批。”
前世出事后,她曾查过魏瑜,嗜赌成命,闲来无事时还爱去青楼寻摸姑娘,妥妥伪君子一名。
如此也算未雨绸缪,魏瑜这等小人,府里绝不能再出第二例。
南宫奕虽不理解她这般做的目的,但也不曾拒绝。平日他总觉这些小事无伤大雅,左右睁只眼闭只眼,而今府里出了魏瑜之事,是该正正风气,以儆效尤。
“楚儿,魏瑜现下情况如何?”
南宫楚心一怔,父亲果然要问魏瑜。她表现的神色如常,“人还昏迷着,大夫说还要几日才醒。”
南宫商眸底闪过惊诧,瞧魏瑜人高马大,不想伤得这般重。
沉默片刻,“昨日危境,爹爹、兄长又都在旁,碎瓷锋利,若伤了自己岂非得不偿失。”
昨日情急,竟忘了此时的她该不会武。
碎瓷是锋利,终归她没伤着。
南宫楚察觉父亲起疑,圆谎道:“都是孩儿鲁莽,以为学了些拳脚,故有了底气,以后再有危急,我呢就?等阿兄替我做主。”
“楚楚,你何时学了拳脚?”南宫奕发问。
南宫楚笑了笑,“不过随意学,没什么好炫耀。”接着又叹气,“哎,也难怪阿兄不知,您人贵事忙,我哪敢像小时候那样,事事都叨扰呢。”
“你是怪阿兄忽视了。”南宫奕笑着,从腰间系的香囊中取出一枚玉,“这礼本想过两日再送,眼下便提前,省得被你数落一辈子。”
目光望去,玉佩通体雪白,纯净似月。南宫楚觉得心口处酸溜溜的,险些当场哭出声。
回想那半年,尤是午夜梦回,她每每红着眸,抱着枕,独身蜷缩在床榻最角,无助、彷徨、低落一窝蜂地涌上,可怜极了。
如今又得阿兄宠念,她可不要哭鼻子。
才收了玉,管家匆匆赶过来,宫里来旨,陛下召南宫商入宫觐见。
事出紧急,两人遂拜别了父亲,从书房出来后,又各自散了。
翌日,南宫楚备好参汤,再次来到江府。
她弯身下马车,听有马儿嘶鸣的声传来,回身看过去,是匹白驹。
远远望去,白驹背上的人温润如玉,气质绝然,肆意在风中驰骋,逍遥放纵。
再望,才终于看清他俊秀面庞,是段常在。
前世她能顺利取悦江鸷,多亏了段常在从旁助益,眼下既然碰到,是该停下问好。
马蹄声逐渐变缓,段常在一跃下马。
开始他还纳闷,江府门前何故多了小娘子,直到见南宫楚手中提着的食盒,心中便明了。
“南宫小姐。”
南宫楚福了福身:“王爷安好。”
段常在乃皇室宗亲,同新帝、江鸷可谓总角之交。
段常在微微抬手,“南宫小姐又来送汤?”
南宫楚愣了一下,旋即颔首。
江鸷昨日不见,今日大抵也不会,昨儿平白喝了人家娘子的参汤,这份情而今正巧还。
段常在迎了一下,示意南宫楚一齐,待到门房处,他率先吩咐道:“我同南宫小姐拜访侯爷,你不必再通传。”
他段常在三天两头的往江府跑,自是不必通传,但南宫楚……
见门房一脸为难,段常在拍了拍他的肩,“放心,你家爷若恼,我替你担着就是。”
门房机灵着呢,一听这话,当场弯腰,“王爷、小姐,请。”